— Ничего страшного, драконы вообще плохо сопротивляются магической энергии, я понимаю, — Марта откинула длинные волосы, и вместе с развевающимися прядями в воздух выплеснулась легкая золотистая энергия. Филс снова повел ноздрями, с мучительной борьбой в глазах уставившись на нее.
Увидев такое странное поведение малыша, Норэ не удержался от вопроса:
— Простите, мисс Марта, у меня есть один вопрос. Вы и этот магический бассейн...
Марта моргнула, прикрыла рот и с легким запоздалым вздохом промолвила, хотя на ее лице не было и тени беспокойства:
— Ах, вы случайно увидели. Вы сможете сохранить секрет? Мой брат об этом еще не знает.
Норэ с удивлением переспросил:
— Значит... Вестер не в курсе?
— Верно, пока правду знают только мои старшие родственники, поэтому прошу вас сохранить тайну. В качестве вознаграждения я тоже сохраню в секрете факт вашего сегодняшнего присутствия здесь.
Норэ наконец вспомнил, что он проник сюда незаконно, и напрягся. Он схватил Филса за шею и прижал к груди, торопливо сказав:
— Приношу глубочайшие извинения, мы немедленно уходим! А этот морской демон...
— Я разберусь, — Марта погладила трезубец. — Скорее уходите.
Норэ не забыл о вежливости и поклонился, после чего, держа в объятиях все еще мечтающего о магической энергии Филса, покинул место событий. Однако он проявил бдительность, оставив своего сапсана на шаг позади, чтобы тот остался и подслушал обстановку.
Хотя личность Марты была особой, она тоже не заметила, что духовная проекция Норэ все еще кружила поблизости. Проводив его взглядом, она вернулась к морскому демону, пнула его ногой, перевернув на спину. Морской демон медленно пришел в себя, одним взглядом увидел трезубец в руках Марты и попытался сесть. Марта прижала его ногой обратно и безразлично спросила:
— Говори, зачем ты вплавил осколок сердечного огня Бролитона в эту дурацкую штуку?
Дурацкую штуку?! Услышав, как она порочит его с таким трудом выкованный трезубец, зрачки морского демона мгновенно налились кровью:
— Это оружие, которое я создал сам! Хотя... оно еще не обрело форму, но в будущем станет священным артефактом, правящим морскими демонами!
— Правящим морскими демонами? — Марта перевела взгляд, потерла подбородок и пробормотала про себя. — Если я не ошибаюсь, скипетр вожака морских демонов должен быть Морским посохом Посейдона. С каких пор им стало это бесформенное оружие?
Морской демон прикусил губу, хотел что-то сказать, но отвернулся. Марта склонила голову, разглядывая его, затем вдруг тронула уголки губ.
— Не хочешь говорить? Ладно, я и сама догадалась. У вас, морских демонов... внутренний разлад, да?
Звуки, передаваемые Норэ, на этом прекратились, так как расстояние уже не позволяло поддерживать связь с сапсаном. Он мысленно призвал птицу обратно и с максимальной скоростью вернулся в свое жилище. К счастью, по пути, кроме света магических фонарей, он никого не встретил.
— Вот это да, пронесло, — едва войдя в комнату, Норэ опустил дракона на пол и с силой потер почти вывихнутую руку.
Филс вильнул хвостом, повернулся задом и, зависнув в воздухе, недовольно заявил:
[Черт возьми, всю ночь прошла впустую.]
Едва его слова достигли сознания Норэ, как слуга тут же отчитал его. Норэ изо всех сил шлепнул его по голове и раздраженно сказал:
— И тебе не стыдно? Средь бела ночи, вместо сна, вламываешься в заповедные земли чужих семей. Разве ты не знаешь, что многие считают наше присутствие помехой? Хочешь устроить скандал?
[Пусть считают помехой! Мне не нужно их одобрение!] — твердо заявил Филс. [Как мой слуга, Норэ, ты должен поднять уровень своих притязаний. Ты — человек, стоящий наравне с драконом, понимаешь?]
Заявление Филса прямо ударило в сознание Норэ. Тот на мгновение онемел, и вдруг ему стало понятно поведение Филса. Будь то герцог Венгер или семья Юджин — в его глазах они всего лишь пыль. Потому что он — дракон, разумное существо, превосходящее все прочие расы, никогда не унижающее себя, чтобы подстроиться под правила и договоры любой расы, уникальное создание.
Но Норэ — не такой. Он не может избавиться от мирских представлений, для него важно мнение окружающих. У него и его дракона совершенно разные взгляды и понятия. При этой мысли Норэ не смог сдержать вздох. Он медленно погладил макушку Филса, тщательно подбирая слова:
— Филс, прости, я сковываю тебя. Тебе не подходит человеческое общество, тебе нужны настоящие... товарищи-драконы.
[На континенте больше нет драконов, — глухо проворчал Филс. — У меня больше нет сородичей. А те, что под контролем монстров, мне противны, я не желаю иметь с ними дело.]
— А вдруг в каком-нибудь уголке континента еще остались другие драконы? — с надеждой сказал Норэ. — Давай, пока ищем Дух Гордого Дракона, заодно поищем и следы драконов?
[Даже если найдем сородичей, ты не имеешь права уходить!] — Филс протянул лапу и с важным видом положил ее на плечо Норэ, его янтарные глаза полны решимости.
— Хорошо, я обещаю, — Норэ потер его уши, совершенно не заметив промелькнувшего на драконьей морде смущения. — Человеческие поселения тебе на самом деле не подходят. Завтра же я пойду попрощаюсь с тем стариком-господином, мы уедем отсюда и отправимся в самостоятельное путешествие.
[Давно пора было так сделать!] — Филс с удовлетворением хмыкнул. [Было бы еще лучше, если бы ты дал мне тогда перекусить.]
— Да забудь ты про свой перекус! В общем... я постараюсь как можно скорее убрать нас отсюда.
Чтобы Филс забыл про магический бассейн семьи Юджин и избежал лишних проблем, Норэ тоже решил ускорить прощание!
На следующее утро, когда солнечные лучи проникли сквозь стеклянные окна в замок, Норэ уже бодро подготовился. Его вещей, как и всегда, было мало — две сумки хранения составляли все его имущество. Не дожидаясь напоминания, Филс подлетел к нему, лениво уперся подбородком в плечо, размахивая крыльями, чтобы уменьшить нагрузку на Норэ.
— Пора отправляться, — Норэ привычно потрепал его по голове.
Уже привыкнув к такому способу выражения привязанности от слуги, Филс с удовольствием фыркнул:
[Хорошо, перед уходом не забудь наполнить магические шары.]
— ...Я постараюсь.
С дракончиком-господином Норэ вышел из комнаты. Слуги замка почти мгновенно появились перед ним, дрожа, указали ему путь к тому почтенному старцу, великому владетельному лорду. Норэ последовал за ней прямо в столовую.
В замке было несколько столовых: для больших банкетов — на третьем этаже, соединенная с игровой и комнатой отдыха. Сегодня Норэ пришел в зону их повседневных трапез, куда посторонние заглядывали реже всего.
— Доброе утро, ваша светлость, — увидев уже сидящего за столом старика, Норэ вежливо поздоровался.
Старик в пенсне, погруженный в свои мысли с чашкой в руках, услышав голос Норэ, очнулся и приветливо ответил:
— Доброе утро, охотник за сокровищами. Вы так рано поднялись.
Как только Норэ сел, слуга немедленно подал ему завтрак. И что еще более любезно — порцию приготовили и для Филса. На подносе, ничуть не хуже предоставленного герцогом Венгером, подали магический накопительный шар и поставили перед Филсом. У того загорелись глаза, и он тут же ухватился за шар, поглощая магическую энергию.
Увидев его довольный вид, Норэ немедленно поблагодарил старика:
— Благодарю вас, ваша светлость, что позаботились и о его пропитании.
— Как хозяин, естественно, должен учитывать нужды гостя, — с усмешкой сказал старик. — Вчера была моя оплошность, иначе ночью не было бы такого оживления.
[Бряк!]
Вилка с ножом выпали из рук Норэ. Смущенно опустив голову, он пробормотал:
— Приношу глубочайшие извинения...
— Ничего страшного, с тобой же дракон. Если бы не было никаких происшествий, вот тогда бы я удивился, — старик совершенно не придал этому значения. — Кстати, ты видел Марту?
— ...Да, — Норэ кивнул, собравшись с духом.
Старик не стал выяснять его ответственность, лишь словно мимоходом заметил:
— О делах Марты не говори Вестеру, понял?
Норэ слегка опешил, затем решительно кивнул. Старик одобрительно улыбнулся, повернулся и вернул ему атлас карт:
— Карты я просмотрел, ключевые места отметил красными чернилами. Ближайшее к Коренне место — это Изумрудные острова у восточного побережья. Однако должен предупредить: это владения морских демонов, будь во всем осторожен.
http://bllate.org/book/15098/1334035
Готово:
