У входа начальник Бао кашлянул.
Чжао Цзюэ и А Мо сразу притихли, перестали смеяться. Чжао Цзюэ указал на А Мо и сказал Чжань Чжао:
— Я лишь знаю, что в те годы существовал проект «Наследники». Конкретные обстоятельства лучше послушать от него.
Все из SCI уставились на А Мо.
Промучившись целый день, все ещё не поели. Ма Синь и Ван Сятянь купили еду с доставкой, все решили собраться за столом, есть и разговаривать.
Перед едой Бай Юйтан, с его серьёзной брезгливостью, не забыл спросить А Мо:
— Твоя история не испортит аппетит?
Члены SCI, уже начавшие есть, замерли с палочками в руках. При мысли о различных экспериментах — действительно может испортиться аппетит?
К счастью, А Мо покачал головой:
— Ничего отвратительного нет, ешьте спокойно.
Все облегчённо вздохнули.
Тут они услышали, как А Мо начал:
— Наш эксперимент начался на поздней стадии исследований.
— Поздней стадии? — спросил Чжань Чжао. — После того, как уже удалось отодвинуть период старения, или до?
— После, — продолжил А Мо. — У тех учёных возник сильный интерес к наследственности. Для эволюции лучшие эксперименты — это выращивание с эмбриональной стадии… Сколько бы учёные ни старались, это не сравнится с формированием плода материнским организмом. Волшебство природы может преодолеть всё.
Все кивнули, это верно.
— Экспериментальные субъекты, пытавшиеся эволюционировать через второе поколение, всё же провалились… Однако неожиданно возникло ответвление, — сказал А Мо. — Появились Наследники!
— Что конкретно означает «Наследник»? — спросил Чжань Чжао.
— Способности, скрытые в наследственных генах человека, но никогда не раскрытые! — А Мо указал на свои глаза. — Можно назвать это болезненным изменением, а можно — иной способностью! Считаете вы меня слепым? Я действительно слеп. Но я и не слеп. Я даже вижу яснее, чем вы.
Чжань Чжао, держа во рту ложку, размышлял.
— Приведу аналогию. В некой планете во Вселенной условия схожи с земными, также зародились люди. Однако в процессе эволюции человека произошло различие с Землёй. У людей на той планете у всех выросли такие глаза, как у меня. Они тоже могут размножаться, создавать цивилизацию, но направление созданной ими цивилизации будет отличаться от земного.
Аналогия А Мо была не сложной для понимания. Действительно, в конечном счёте человеческая цивилизация определяется физиологией человека. Физиологическое строение человека предопределяет такую цивилизацию, особенно в развитии технологий… Конечно, если углубляться в это, можно уйти далеко.
Чжань Чжао велел А Мо продолжать.
А Мо сказал:
— Эксперимент провалился. Вместо ожидаемого идеального второго поколения вырастили огромную группу уродов.
Все нахмурились.
— Но как раз когда неудачные образцы должны были быть уничтожены, они обнаружили… что мы, возможно, не неудачники! — продолжил А Мо. — Было ещё восемь неудачных образцов, подобных мне. Всего нас девять человек, нас называли Наследниками. У нас есть особые способности… Конечно, не такие преувеличенные, как сверхспособности, просто в глазах обычных людей мы уроды. У кого-то физические недостатки, у кого-то ненормальная психика, у кого-то отсутствуют чувства, у кого-то эмоциональные расстройства! Однако некоторые наши способности не исчезли, а изменились! Это не мешает нашей жизни, наоборот, делает её удобнее, чем у других.
Гунсунь как раз ел коробку спагетти, отложил вилку и с интересом спросил А Мо:
— Если ты случайно умрёшь, я смогу вынуть твой мозг для изучения?
— Кхе-кхе… — Чжао Ху подавился, стуча себя в грудь.
Ма Синь подала ему стакан воды.
А Мо слегка улыбнулся:
— С удовольствием предоставлю материал для исследований. Но даже если разрезать, не обязательно что-то обнаружат.
Все нахмурились.
А Мо тихо вздохнул:
— Нет ничего более удивительного, чем человеческий мозг. Как говорится, перед силой природы человеческая сила — как муравей, человеческая мудрость не стоит упоминания. Говорят, человек — любимое дитя природы. Действительно, у любящей матери часто вырастают неудачные дети. Среди стольких живых существ лишь человек не умеет благоговеть перед природой.
— Как вы сбежали из экспериментальной базы? — поинтересовался Ло Тянь. Он помнил свой опыт побега, это было невероятно трудно. А Мо не выглядел человеком с сильными способностями к выживанию.
А Мо ответил:
— Поскольку мы не были основным экспериментальным проектом, а лишь побочным продуктом, финансирование исследований на нас было очень скудным. Нас не изолировали и не запирали по отдельности, а держали вместе.
Чжань Чжао понял:
— Значит, вы объединились, чтобы сбежать?
А Мо мягко покачал головой:
— Изначально мы так и планировали. Но прежде чем приступить, произошла неожиданность.
— Неожиданность? — нахмурился Бай Юйтан. — Опять цунами?
При упоминании этого все подняли головы, вспомнив сбежавшую экспериментальный образец Эмилию по делу о корабле-призраке, невольно вздрогнув — те образцы один страшнее другого.
А Мо покачал головой:
— Лабораторию уничтожили, всех исследователей убили, распределительный центр тоже был разрушен, двери открылись, и мы без труда вышли из клетки, в которой жили много лет.
— А потом? — всем стало интересно.
— Я не вижу конкретных картин, но чувствую сильный запах крови. Остальные восемь образцов, запертых со мной, сбежали. Я один пробирался из экспериментального центра наружу, это было довольно трудно, в конце концов я упал у выхода.
Именно в этот момент я увидел некоторых людей…
Чжань Чжао вздрогнул, затем взглянул на Чжао Цзюэ — он стал свидетелем в тот момент?
Чжао Цзюэ безразлично пожал плечами, не отвечая, лишь жестом предложив ему продолжать слушать.
Я «видел», как прежние товарищи все сбежали.
— Ваша лаборатория была не на острове или в глубинах гор? — спросил Бай Юйтан.
А Мо покачал головой:
— Просто на заброшенном заводе в порту. Выйдя наружу, я мог слышать звук транспортного потока на дальней дороге.
— А потом? — спросил Чжань Чжао. — Ты тоже сбежал?
А Мо кивнул:
— Да, я сбежал. На самом деле я жил совершенно обычной жизнью, лишь маскировался под сборщика мусора… Те, кто в мусорных станциях прикрывали меня, были просто обычными друзьями, которым я помог. Прошу вас, не придирайтесь к ним.
Бай Юйтан и остальные кивнули.
— Твоя история закончена? — однако Чжань Чжао продолжил допрос. — Чувствуется, будто ты кое-что упустил.
А Мо с интересом посмотрел на Чжань Чжао:
— О? Где, по-твоему, есть пробелы?
— Ты сказал, лабораторию разрушили, исследователи все погибли? — спросил Чжань Чжао. — И был запах крови?
А Мо мягко кивнул.
— Кто убил тех людей? — тоже усомнился Бай Юйтан. — Те люди, которых ты видел?
А Мо покачал головой:
— Нет.
Бай Чи почувствовал, что от этой истории по спине пробегает необъяснимый холодок, спросил:
— Тогда как же…
— Был ещё один человек! — А Мо поднял один палец, тихо сказал. — Должен быть ещё один экспериментальный образец! Мы никогда его не видели, он отличался от нас всех. Его содержали в изоляции. При недостатке финансирования он, должно быть, был ключевым объектом исследований. Каждый день я слышал шаги, звук открывания и закрывания двери в соседней комнате, но никогда не слышал, чтобы кто-то говорил… Однако я чувствовал, что настоящих Наследников должно быть десять!
— А где тот человек? — спросил Чжань Чжао.
— Когда я упал у выхода, мимо меня прошёл человек… — сказал А Мо. — Он отличался от остальных.
— Чем отличался? — спросил Бай Юйтан.
— Я не видел его! — тихо произнёс А Мо. — Я лишь слышал шаги и чувствовал, что кто-то проходит мимо, но я не видел его!
Все нахмурились — впервые осознав, что человек, которого не видит слепой, может так потрясти их.
— А где тот человек? — спросил Чжань Чжао. — Куда он ушёл?
— Он ушёл вместе с теми людьми, — ответил А Мо. — Возможно, из-за испорченных генов я обычно не чувствую страха.
— Но ты боялся того человека? — спросил Чжань Чжао.
— Когда тот невидимый для меня человек прошёл мимо, я почувствовал ужас, — сказал А Мо. — И почему-то мне показалось, что он улыбнулся мне…
— У меня есть вопрос! — внезапно спросил Чжань Чжао.
А Мо поднял голову, повернувшись в сторону Чжань Чжао.
— Когда тебя держали взаперти, ты каждый день слышал шаги, верно? — спросил Чжань Чжао.
А Мо кивнул.
— Его походка… каждый шаг был одинаковым? — Чжань Чжао задал неожиданный вопрос. Что значит «каждый шаг одинаковый»?
http://bllate.org/book/15096/1333598
Готово:
