— А я, — сказал Юлий с драматическим поклоном, — хочу быть твоим спонсором.
— О, так ты всё-таки хочешь меня заиметь.
— Нет, нет, нет! — замахал он руками. — Это просто деловое соглашение. Я плачу за вход, разжигаю толпу, мы делим выигрыш. Просто. Элегантно. Капиталистично.
Я скрестил руки.
— А подвох?
Он моргнул.
— Подвох в том... что ты выживешь. И победишь. Желательно с шиком.
Честно? Это не худшая идея, что я слышал сегодня.
Опасно, да. Кроваво, наверное. Но это даст мне огласку, повысит статус, и, может, — всего может, — проложит путь из Потрохов. Аристократы будут смотреть. Начальник Сектора будет смотреть.
И я могу устроить одно чёртово шоу.
Но я не собирался соглашаться без своих условий.
— Одно условие, — сказал я, подходя ближе.
Он наклонился, заинтересованно.
— Когда меня вернут в камеру... я хочу, чтоб меня поселили с мужчиной по имени Брут.
Он не спросил. Даже не моргнул.
— Готово, — гладко сказал он, протягивая руку.
Мы пожали — и его взгляд тут же упал на мою обнажённую грудь.
— Ах, — сказал он, точно только что вспомнил, что я очень, очень голый.
Потом он рванул в дальний конец комнаты, распахнув шкаф с энергией человека, вызывающего Нарнию. Одежда полетела — шёлк, мантии, плащи, подозрительно оборчатая перьевая боа — пока он не вынырнул, триумфальный, с комплектом чёрного кружева и самой крошечной юбкой, какую я видел.
— Это! — провозгласил он. — Это то, что тебе нужно!
Он швырнул это в меня, точно букет.
Глава 13. Кружево порока
Оно упало в руки с грешным шёпотом ткани. Сердце пропустило удар. Нижнее бельё. Не просто кусок — полный комплект. Кружевные стринги, что дразнили больше, чем скрывали. Подвязки, нежные и тугие, готовые тянуть меня куда угодно. И бархатно-чёрная мини-юбка, сшитая так дерзко высоко, что разрез один мог заставить покраснеть от зависти самую закалённую куртизанку.
Наконец, он вручил тёмную блузку — тонкую, почти прозрачную, с тканью такой лёгкой, что она едва прикрывала половину живота, оставляя кожу обнажённой, точно секрет, ждущий открытия.
— Почему, — спросил я, голос медленный и вдумчивый, — у тебя это есть?
Юлий крутанулся, вцепившись в пару чулок до бёдер, точно злодей, пойманный на монологе, застрявший между гордостью и смущением.
— Я устраиваю званые ужины, — сказал он, голос чуть слишком небрежный, передавая мне один чулок.
— Угу.
Я поднял его пальцами и большим, ткань слегка дрожала под касанием. Были пятна — старые и бледные, но неоспоримо там, — точно тени прошлых грехов, выжженные в кружеве. Они цеплялись упрямо, намёки на высохшее тепло и секреты, шептанные в темноте, добавляя сырой, интимный вес иначе безупречному белью.
Я прикусил губу, разрываясь между ужасом и чем-то порочно возбуждающим.
— Ты...?
— Может быть! — пискнул он, щёки вспыхнули алым, передавая второй чулок. — Считай это... с историей.
Я должен был швырнуть это обратно.
Но вместо этого надел. Медленно. Чувственно. Пристегнул подвязки к кружеву и потянул чулки вверх по бёдрам с вдумчивой осторожностью, дыхание сбилось, когда ткань прилипла во всех не тех местах.
Он вручил маленькое зеркало, и я чуть не застонал при виде себя.
Тут — разумеется — постучали в дверь.
Я замер, тело напряглось, точно виноватый котёнок, пойманный на кухонном столе.
— Иду! — пропищал Юлий, всё ещё держа запасную подвязку, точно святыню.
Он подскочил к двери, приоткрыл ровно настолько, чтоб шепнуть кому-то снаружи. Я не видел фигуру, но голоса были приглушёнными, срочными — чисто деловые.
Юлий кивнул важно.
— Да, да. Я скоро буду.
Он повернулся ко мне с ослепительной ухмылкой.
— Долг зовёт моего бархатного кексика. Устраивайся поудобнее.
Я послал ему воздушный поцелуй — медленный, томный, театральный. А потом, с последним подмигиванием, он исчез за дверью.
Ушёл.
Я подождал, пока шаги полностью стихнут. Потом кивнул сам себе.
Пора найти выход.
Я бесшумно прошлёлся по краям комнаты, осматривая бархатные стены в поисках тайных дверей, зацепок, чего угодно скрытого. Юлий не казался мне типом, что живёт в месте без трёх потайных ходов и драматической люка.
Но нет. Ничего. Только больше роскоши. Больше парфюма. Больше мягкой мебели, свечей и слабых, дразнящих стонов откуда-то из глубины коридора за стеной.
Выхода не было.
Вздохнув, я повернулся и увидел бархатный шезлонг у левой стены комнаты, а в зеркальной панели напротив — снова себя.
http://bllate.org/book/15050/1330452
Готово:
