Сказав это, Вэнь Чанжун поднял руку и мягко, почти рассеянно провёл ладонью по макушке Цзяо Синя.
Жест вышел неожиданно бережным — в ладони ощущалась непривычная, снисходительная ласка, будто с тенью утешения. От Вэнь Чанжуна исходил его фирменный аромат: холодный, резкий, с пронизывающими нотами. Стоило этому запаху коснуться обоняния, как у Цзяо Синя скрутило желудок. Тошнота накатила стремительно, сдавила под диафрагмой так резко, что он едва успел прикрыть рот и согнуться, прижимая ладонь к животу.
За весь день он съел лишь тарелку жидкой каши. Когда его вывернуло, кроме кислой воды ничего не вышло.
На обратном пути Цзяо Синь молча сидел в дальнем углу салона, подальше от Вэнь Чанжуна. В маске, съёжившийся, будто пытался стать меньше. Зрачки пустые, взгляд расфокусирован, уголки глаз опущены — он выглядел болезненно бледным.
По дороге Вэнь Чанжун несколько раз предложил ему остаться на ночь в главном доме — если станет хуже, рядом будут люди. Но каждый раз получал короткий, упрямый отказ.
В итоге, как и утром, машина остановилась у ворот особняка Вэнь Чанцзэ.
Увидев Цзяо Синя — куда более бледного и измождённого, чем утром, — Вэнь Чанцзэ невольно вздрогнул. Его взгляд тут же метнулся к Вэнь Чанжуну.
— Он что, целый день ничего не ел?
— В обед не ел. Желудок разыгрался, — спокойно ответил тот. Однако его глаза уже скользнули к спине Цзяо Синя. Редкий случай: тот вышел из машины, не удостоив покровителя даже прощальным словом.
Вэнь Чанжун нахмурился.
Тем не менее, проходя во двор, Цзяо Синь всё же бросил короткий взгляд на Вэнь Чанцзэ, кивнул и негромко произнёс:
— Молодой господин.
О том, что именно произошло между ними раньше, Вэнь Чанцзэ, разумеется, не знал. Вид у Цзяо Синя был пугающе плох. Он только кивнул в ответ, давая понять, что услышал, и повернулся к Чэнь Бо:
— Чэнь Бо, сначала отведите Сяо Цзяо наверх, пусть отдохнёт.
— Слушаюсь.
Чэнь Бо повёл Цзяо Синя к лестнице а Вэнь Чанжун так и остался стоять на месте, глядя ему вслед. Лёгкая складка между бровями не разгладилась — раздражение не отпускало. Но в итоге он всё же ничего не сказал.
— На ужин пусть ему сварят кашу, — произнёс он после паузы и протянул Вэнь Чанцзэ две упаковки лекарства. — Заехал за рецептом по дороге. После еды обязательно дай ему. И если ночью желудок снова разболится — тоже пусть выпьет.
— Хорошо.
— И, пожалуй, позову пару человек переночевать здесь, — помолчав, добавил Вэнь Чанжун. — У тебя людей слишком мало. Если ночью ему станет хуже, вы можете не среагировать вовремя.
…
Ночью, к счастью, желудок больше о себе не напоминал. Зато вернулись кошмары.
Ему снилось, как Вэнь Чанжун, называя его деревенщиной, крепко сжимает его руку и ведёт в дорогой бутик. Он стоит перед зеркалом в новой одежде — скованный, неловкий, — а тот медленно касается его лица, задерживая взгляд на каждой черте.
Снилось, как они только начали жить вместе: он стоит у окна, что-то говорит — голос тонет, слова расплываются, — а Вэнь Чанжун почти мягко спрашивает: «Разве плохо — провести со мной всю жизнь?»
Тусклый свет в комнате вдруг становится тяжёлым, давящим, будто потолок опускается всё ниже, а хищный взгляд буравит его насквозь. Без малейшей эмоции Вэнь Чанжун произносит: «Уйти ты сможешь только тогда, когда я устану от тебя».
Можно ли назвать это кошмарами? Вряд ли. Некоторые сцены напоминали даже что-то почти приятное. И всё же каждый раз Цзяо Синь просыпался в ужасе — липкий от пота, дрожащий, будто только что сорвался с высоты. И снова засыпал, чтобы повторить всё по кругу.
На следующее утро — предсказуемо — из зеркала на него смотрел «Слайм 2.0».
…
«Слайм 2.0» выглядел соответствующе: лицо опухшее, бесцветное, глаза потускневшие, словно под мутной плёнкой. После завтрака Цзяо Синю пришлось снова подняться наверх — досыпать. Но дневной сон облегчения не принёс: он метался между поверхностной дремотой и внезапными пробуждениями, словно тело уже устало бояться, а сознание всё ещё упрямо держалось за страх.
К вечеру время, будто в насмешку, ускорилось. После ужина Вэнь Чанцзэ снова прислал цветы — на этот раз не гиацинты, а лаванду.
— Лаванда успокаивает и помогает заснуть, — сказал он.
Чэнь Бо аккуратно подрезал стебли и поставил букет в изящную вазу. Нежно-лиловые соцветия в паре с нефритово-зелёным фарфором смотрелись неожиданно гармонично. В этом сочетании была странная, тихая красота — немного отстранённая, почти музейная.
Цзяо Синь устроился, прислонившись к изголовью кровати. Неясно, действительно ли подействовала лаванда, или усталость наконец ослабила хватку, но напряжение, державшее его весь день, немного отступило. Он закрыл глаза и ненадолго задремал.
Проснувшись, взял телефон, сделал несколько снимков букета в мягком вечернем свете и сохранил их в альбом под названием «Драгоценное».
Потом, не зная, чем себя занять, бездумно пролистал ленту в соцсетях.
И, как это обычно бывает, именно в этот момент наткнулся на утреннюю новость. В разделе экономики писали о падении акций нескольких компаний, принадлежащих семье Шэнь. Особенно подчёркивали массовую распродажу пакетов прежними акционерами.
Среди пострадавших значилась и та самая медиакомпания, которую Шэнь Циньлань когда-то предлагал использовать как разменную монету в «взаимной выгоде» с Цзяо Синем.
Эта компания десятилетиями держалась на рынке и считалась для рода Шэнь чем-то вроде опорной балки — надёжной, устойчивой, почти непоколебимой. Её котировки годами оставались стабильными. И вдруг — резкий обвал.
Сеть кипела: обсуждения, догадки, версии множились одна за другой. Но ясности не было.
У Цзяо Синя она была.
Он знал о внутренней борьбе в семье Шэнь и прекрасно понимал, что эта медиакомпания долгие годы находилась под контролем главной ветви рода. Иначе Шэнь Циньлань не смог бы так уверенно предлагать её ресурсы как инструмент давления и торга.
Если даже акции этой компании рушатся, значит, главная ветвь, вероятно, теряет позиции. А значит, и положение Шэнь Циньланя далеко не блестящее.
Если Шэнь Циньлань действительно в беде… вмешается ли Вэнь Чанжун?
Цзяо Синь не знал.
Его взгляд зацепился за самый популярный комментарий под новостью:
«Прыгать уже поздно. Когда семья Вэнь начала сбрасывать больше половины пакета, вот тогда и надо было дергаться. А теперь куда прыгать — с моста? С крыши разве что…»
Он замер.
Экран холодно светился, отражаясь в его потускневших глазах. Цзяо Синь смотрел на эти строки слишком долго — дольше, чем смотрит человек, просто пролистывающий ленту.
Потом медленно поднялся, нашёл вчерашнюю одежду, аккуратно вывернул карман и достал визитку Шэнь Хуна.
Несколько секунд он подбирал слова — тщательно, осторожно, будто одно неверное выражение могло сдвинуть чьи-то позиции.
Наконец отправил сообщение:
«Здравствуйте, господин Шэнь. Я только что увидел новости о “Сингуан”. Могу ли уточнить: тот материал, который вы передали господину Вэню, касался Эршао? О чём шла речь?»
Шэнь Хун был слишком опытным игроком, чтобы вести подобные разговоры в переписке. Получив сообщение, он сразу перезвонил. Сначала задал несколько уточняющих вопросов, убедился, что на линии действительно Цзяо Синь, и лишь затем заговорил — с плохо скрытым самодовольством:
— Главная ветвь семьи Шэнь уже на последнем издыхании. У старшего сына всё — ресурсы, связи — исчерпано. А младший… — он усмехнулся. — Младший не сумел удержать господина Вэня. А тут как раз семья Цянь подыскивает зятя. Я всего лишь ненавязчиво сообщил господину Вэню, что мой племянник, второй сын, рассматривает вариант династического брака.
Четыре года назад Шэнь Циньлань оставил Вэнь Чанжуна и уехал за границу — тогда мать пообещала передать ему часть активов, если он покинет страну.
Теперь семья Шэнь балансировала на грани краха. Если Вэнь Чанжун не захочет протянуть руку помощи, неужели Шэнь Циньлань ради рода снова откажется от него — и согласится на выгодный союз?
Ответ лежал на поверхности.
В ту ночь кошмары перешли на новый уровень: теперь Вэнь Чанжун уже не был человеком. Он стал гильотиной, зависшей над горлом Цзяо Синя.
Снова бессонница. Слайм 3.0. Слайм 4.0…
Он уже перестал обращать внимание, во что превращается — в человека или в нечто бледное, почти призрачное. Дни слиплись в густую, вязкую массу. Он механически проглатывал три безвкусных, как опилки, приёма пищи и часами сидел на балконе, выкуривая сигарету за сигаретой.
Иногда перебирал в памяти деньги, скопленные с таким трудом, — каждую купюру, будто вырванную из собственной плоти. Иногда думал о младшем брате, всё ещё лежащем в больнице. А порой перед глазами всплывал давний эпизод: как много лет назад Вэнь Чанжун, стиснув его затылок, притянул к себе — и в глазах тогда горела пугающая, беспощадная ярость.
Выхода он так и не нашёл.
Зато сигаретный дым — терпкий, застоявшийся — насквозь пропитал балкон Вэнь Чанцзэ. Мелкие цветы в горшках начали поникать, словно не выдерживали этой тяжёлой, серой пелены.
Ещё одна ночь, разорванная кошмаром.
Цзяо Синь распахнул глаза и уставился в пустой потолок. Грудь вздымалась резко и часто; дыхание было тяжёлым, сиплым, рваным — как у рыбы, выброшенной на берег. В тишине комнаты звучали только эти хриплые, отчаянные вдохи, будто жизнь ещё цеплялась за тело, но держалась из последних сил.
Лишь спустя несколько бесконечно долгих секунд он начал возвращаться к реальности.
Пальцы дрогнули. Он медленно повернул голову, нащупал в темноте телефон и включил экран.
01:00. Ровно час ночи.
В тишине раздались два негромких стука в дверь.
— Тук-тук.
Из-за двери послышался голос Вэнь Чанцзэ:
— Цзяо Синь, ты не спишь?
Ему понадобилось несколько секунд, чтобы осознать вопрос — словно слух и мысли возвращались по частям, нехотя. Губы разомкнулись с опозданием:
— А… не… не сплю.
— Если не спишь, открой.
Вэнь Чанцзэ редко прибегал к повелительному тону. И раз уж позволил себе его сейчас, отказа быть не могло.
Цзяо Синь встал и медленно подошёл к двери.
Она распахнулась.
Вэнь Чанцзэ, как всегда, сидел в своём серебристом кресле. Спина прямая, как стебель бамбука — строгая, неподвижная. На коленях лежало несколько книг.
— …Я вас разбудил?
Цзяо Синь провёл пальцами по воспалённым векам. Лишь теперь его накрыла мысль, в каком виде он стоит перед ним — опухший, с потухшими глазами, пропахший табаком и бессонницей. Он опустил голову.
— Простите.
— Ты меня не разбудил.
Вэнь Чанцзэ улыбнулся — спокойно, почти мягко. Его взгляд коротко скользнул по пепельнице с догорающими палочками ладана, по лаванде на прикроватной тумбе, задержался всего на мгновение и вновь вернулся к Цзяо Синю.
— Я и сам сегодня не мог уснуть. Услышал внизу шум — решил подняться.
— Я… я просто опять… кошм…
— Хочешь, я почитаю тебе? — мягко перебил его Вэнь Чанцзэ и слегка приподнял книги. — Сейчас читаю вот эти. В прошлый раз ты говорил, что листал психологию… подумал, возможно, тебе будет интересно.
Мужчина, которого он привык считать почти небожителем, предлагал почитать ему книги посреди ночи. Внутри у Цзяо Синя что-то болезненно дрогнуло — хотелось просто сказать «да» и раствориться в этом спокойном внимании. Но в голове стоял гул, усталость нескольких бессонных ночей наваливалась тяжёлым грузом. Он покачал головой:
— Я очень устал. Простите…
— Пойдём, — мягко перебил его Вэнь Чанцзэ. — Ложись, я почитаю рядом.
Он протянул руку и легко сжал его пальцы.
Цзяо Синь помедлил, потом уступил и отступил в сторону, пропуская его в комнату.
Вэнь Чанцзэ заново зажёг ароматическую палочку — тонкий дым плавно потянулся к потолку. Цзяо Синь снова лёг, уткнувшись затылком в подушку.
На коленях у Вэнь Чанцзэ лежали две книги: «Встретиться лицом к лицу со своим страхом» и «Сказки Андерсена». Он спросил, какую выбрать.
— Любую.
Сначала он взял томик сказок, пролистал несколько страниц, задумчиво закрыл. Затем открыл вторую книгу — наугад, даже не вчитываясь в контекст — и тихо начал читать:
— Когда внешний и внутренний мир человека становятся хрупкими и неустойчивыми, мозг вырабатывает свои механизмы выживания…
Цзяо Синь выслушал несколько предложений и не выдержал:
— Вы читаете с середины… Как я должен что-то понять?
Вэнь Чанцзэ поднял голову и улыбнулся — на этот раз чуть лукаво.
— В том-то и дело, что понимать не нужно. Поймёшь — начнёшь думать. А если будешь думать, как уснёшь?
Цзяо Синь замолчал.
Вэнь Чанцзэ продолжил читать тем же ровным, приглушённым голосом — не спеша, словно нарочно растягивая паузы между фразами.
— Такие люди действуют по служебной логике, держат дистанцию, стараются сохранять преимущество, не ставят себя на равных с другими. Когда защитные механизмы дают сбой, они способны в одно мгновение стать язвительными и яростными… В более тяжёлых случаях упрямо идут своей дорогой, убеждённые, что их поведение абсолютно оправдано и лишено изъянов.
Голос Вэнь Чанцзэ был похож на голос Вэнь Чанжуна — такой же низкий, слегка хрипловатый, с мягкой бархатной сипотцой. Он идеально подошёл бы для ночного радио.
Даже если бы Цзяо Синь хотел обмануть себя, было ясно: Вэнь Чанцзэ вовсе не мучила бессонница. Он видел, что Цзяо Синь уже не первую ночь не спит, и специально пришёл — почитать, чтобы его усыпить.
В другой день этот приём сработал бы безупречно. Но теперь бессонница въелась слишком глубоко.
Тело болело от усталости, веки наливались тяжестью, конечности казались ватными, но сознание оставалось пугающе ясным. Слова Вэнь Чанцзэ текли фоном, а мысли — упрямые, назойливые — снова и снова возвращались к тем же узлам, которые он пытался распутать уже много дней.
Вэнь Чанцзэ читал ещё какое-то время. Затем, заметив, что взгляд Цзяо Синя всё так же прикован к потолку, изменил тактику: стал читать вперемешку — строку слева, строку справа, разрывая абзацы, превращая связный текст в хаотичный поток слов, лишённый логики.
Прошло ещё несколько минут.
Цзяо Синь медленно повернул голову. Его взгляд скользнул по обложке книги в руках Вэнь Чанцзэ.
— Почему она называется «Встретиться лицом к лицу со страхом», — тихо спросил он, — а вы читаете какие-то… абстракции? Ни одного реального способа. Сплошное мистическое бормотание.
Вэнь Чанцзэ на мгновение приостановился.
— Я намеренно нарушил порядок, — спокойно ответил он. — И потом, это профессиональная литература. Она не для широкой аудитории. Здесь больше теории, чем готовых рецептов. Чтобы извлечь пользу, нужно вчитаться.
— А… — Цзяо Синь тихо усмехнулся. — Значит, поэтому я и не понимаю ваши «шаманские» книги.
Он перевёл взгляд на Вэнь Чанцзэ и подмигнул. Глаза его были уставшими, налитыми кровью, белки прорезали тонкие капилляры. И всё же он упрямо держал взгляд открытым, не позволяя усталости испортить «картинку». Хотел выглядеть красиво. Или хотя бы достойно.
— Тогда, может, объясните проще? Как справляться со страхом?
Вэнь Чанцзэ закрыл книгу. Его взгляд спокойно опустился в глаза Цзяо Синю.
— С каким именно страхом?
Цзяо Синь отвёл глаза на секунду.
— С тем… от которого хочется бежать. Но бежать нельзя. А если идти вперёд — кажется, что погибнешь.
Вэнь Чанцзэ выдержал короткую паузу.
— Нужно встретиться с ним лицом к лицу.
— Но если встретиться с ним лицом к лицу… ведь можно погибнуть.
— С поднятой головой или с опущенной — удар всё равно придётся принять, — Вэнь Чанцзэ улыбнулся легко, почти по-дружески, словно речь шла о чём-то незначительном. — Раз исход одинаков, почему бы не пойти навстречу страху? Возможно, получится решить всё одним разом.
Цзяо Синь молчал.
— А если не получится, — добавил Вэнь Чанцзэ уже мягче, — по крайней мере ты будешь знать, что попытался. Это лучше, чем застыть в подвешенном состоянии — ни вперёд, ни назад. Чаще всего страх рождается внутри нас. Воображение раздувает трудности до размеров катастрофы…
В ту ночь Цзяо Синь всё-таки немного поспал. Из «Слайма — окончательной формы» он откатился до «Слайма 5.0».
Утром книга, которую Вэнь Чанцзэ читал накануне, лежала у изголовья. Цзяо Синь взглянул на неё — всего на секунду — и сразу перевёл глаза на телефон.
Сообщение от Лао Чжао:
【Слышал, Шэнь Циньлань собирается жениться на дочери семьи Цянь 😱😱】
Если слухи дошли даже до Лао Чжао, времени почти не осталось.
Цзяо Синь коротко ответил: если до конца дня он не перезвонит, Лао Чжао должен обратиться в полицию.
После этого, впервые за долгое время, он привёл себя в порядок — медленно, тщательно — и направился к кабинету Вэнь Чанжуна.
…
Остановившись перед дверью, он на мгновение замер. Сделал два глубоких вдоха — размеренных, как перед прыжком в ледяную воду, — и только потом переступил порог.
— …Господин.
— Мм.
Вэнь Чанжун продолжал работать. Ручка быстро скользила по бумаге, он даже не поднял головы.
— Мне нужно с вами поговорить.
— О чём.
Подписав последний документ, Вэнь Чанжун наконец поднял взгляд. Он задержался на опухших веках, на тёмных кругах, которые не смог скрыть даже плотный слой консилера. Брови едва заметно сошлись. Поняв, что выражение лица Цзяо Синя непривычно серьёзно, он отложил ручку.
— Закрой дверь.
Когда речь шла о чём-то важном, Вэнь Чанжун всегда просил закрыть дверь.
Но Цзяо Синь словно не услышал. Намеренно пропустил это мимо, остался стоять на месте и вместо этого тихо спросил:
— Вы… вы не будете меня бить?
— А? — Вэнь Чанжун не сразу понял. Интонация заставила его насторожиться; он выпрямился и внимательно посмотрел на Цзяо Синя. — Что происходит?
Губы Цзяо Синя дрогнули.
— Я хочу…
Пауза повисла тяжёлая, вязкая.
— …Я хочу развода.
Рука, лежавшая на подлокотнике кресла, мгновенно сжалась. Пальцы вдавились в обивку. Брови Вэнь Чанжуна резко сошлись, а серые глаза, поднятые к свету из окна, вдруг стали пугающе холодными.
При ярком дневном солнце его взгляд всё равно казался тёмным — будто в глубине уже сгущалась ночная стужа.
Цзяо Синь машинально сделал шаг назад. Но тут же заставил себя остановиться. Лишь сглотнул.
— Объясни, — холодно произнёс Вэнь Чанжун и нажал кнопку вызова на столе. — Закройте дверь.
Охранник вошёл и взялся за ручку.
Цзяо Синь смотрел на медленно сужающуюся щель — словно в этом узком проёме ещё оставалась возможность отступить. Его губы несколько раз раскрылись, но слова так и не сорвались.
Дверь мягко закрылась.
— Говори, — Вэнь Чанжун откинулся на спинку широкого кожаного кресла, стараясь скрыть раздражение, уже проступавшее в складке между бровей. — У тебя пять минут.
— Я…
Пауза затянулась.
— …Я больше не могу ждать.
— Не можешь ждать?
— Слишком долго. Я не знаю, до какого дня всё это будет продолжаться. Тянуть дальше… это невыносимо.
Пальцы Цзяо Синя судорожно сжали край рубашки.
— Я хочу развода.
— Причина?
— Я же сказал — не могу ждать.
— Я говорил, что ответ будет скоро.
Раздражение снова мелькнуло на лице Вэнь Чанжуна, но он сдержался, бросив взгляд на усталое, осунувшееся лицо напротив.
— Я не понимаю, почему ты такой трус?
— Что?
Вэнь Чанжун вздохнул, чуть отъехал креслом от стола.
— Подойди.
Цзяо Синь замер. Он что… собирается его обнять?
Он поспешно покачал головой:
— Не нужно. Я здесь постою…
— Если не подойдёшь, разговора не будет.
Короткая пауза.
Цзяо Синь всё же сделал шаг.
Как и ожидалось, Вэнь Чанжун обвил его рукой за спину и, почти силой, усадил к себе на колени.
Тело Цзяо Синя мгновенно одеревенело — жёсткое, безжизненное, словно мёртвая рыба, только что вытащенная из воды.
Но и Вэнь Чанжун не выглядел расслабленным. Под ладонью чувствовались напряжённые мышцы, дыхание оставалось ровным, но сдержанным, а в чертах лица проступала сухая, тщательно подавляемая злость. Казалось, он терпит — и собственное раздражение, и окаменевшее сопротивление в чужом теле.
— Вэнь Чанцзэ сказал, ты несколько ночей подряд не спишь. И кошмары… довольно серьёзные.
Его голос опустился ниже, но жёсткость в нём никуда не исчезла.
— Я знаю, в тот день напугал тебя. Но сейчас я действительно завален работой, не могу вырваться. Длительная бессонница доводит людей до срыва. Появляются крайние, импульсивные мысли…
— Это не импульс, — перебил его Цзяо Синь. — Я правда хочу развода. И это не мысль последних дней.
Слова повисли между ними — негромкие, но окончательные.
Вэнь Чанжун замер. Пальцы, лежавшие на его спине, едва заметно напряглись. Через секунду он посмотрел на него снова — взгляд стал холоднее, собраннее.
— Тогда объясни. Что значит «не могу ждать»? Это причина?
Конечно, «не могу ждать» было лишь прикрытием — поспешной завесой для чего-то более сложного и горького. Но Вэнь Чанжун не был Вэнь Чанцзэ. Он не умел останавливаться там, где следовало уловить намёк.
Цзяо Синь заставил себя говорить осторожно, подбирая слова так, словно ступал по тонкому льду.
— Я просто… чувствую, что нам не по пути. В этом нет смысла. Брак — это когда два человека любят друг друга. А мы… только с виду вместе, а на самом деле порознь. Видимость близости.
— Видимость близости?
— Вы всегда любили Шэнь Циньланя. Если бы тогда не случилось того нелепого совпадения… меня вообще не должно было быть на этом месте. Я давно должен был уйти.
Вэнь Чанжун не ответил.
— Вы меня не любите. За эти годы я вам и партнёром по-настоящему не был. Мы почти не виделись.
Тишина.
— Четыре года вы даёте мне деньги, а я оказываю вам… услуги. Это вообще похоже на брак?
Пальцы Цзяо Синя непроизвольно сжали ткань на коленях Вэнь Чанжуна — жест нервный, почти детский, будто он цеплялся за что-то, чтобы не сорваться. Лишь после этого он выговорил:
— Может… нам всё-таки стоит развестись?
В кабинете повисла густая пауза. Воздух будто налился свинцом, даже дневной свет показался тусклее.
— Я не понимаю, что заставило тебя прийти к таким выводам, — голос Вэнь Чанжуна снова стал ровным. — Или, возможно, у тебя слишком много свободного времени, и воображение играет с тобой злые шутки.
Он чуть склонил голову.
— Ты говоришь, что я люблю Шэнь Циньланя. Да, это правда. Но за эти четыре года нашего брака — если не считать последних месяцев — я хоть раз упоминал его при тебе? Искал его? Делал что-то, что делают любовники?
— …Нет.
— За эти четыре года я хоть раз передал ему то, что должно было принадлежать тебе? Деньги, ресурсы, статус, внимание?
— Н-нет…
— Тогда на каком основании ты утверждаешь, что мы прожили эти четыре года лишь «с виду вместе, а на самом деле порознь»?
Цзяо Синь растерялся.
Он не мог уловить ход его мысли. Всё звучало логично, выверено, почти безупречно — и от этого становилось ещё тяжелее дышать.
Через несколько секунд он всё же нашёлся:
— Но… то, что вы его не искали, не значит, что вы не думали о нём все эти годы.
Вэнь Чанжун чуть опустил взгляд. Их глаза встретились.
— Я действительно о нём не думал.
Голос прозвучал негромко, но твёрдо — без пафоса, без тени уклончивости.
— Цзяо Синь, я человек действия. Если я чего-то хочу — я это беру. А не думаю годами, как последний дурак.
Прямолинейность была почти жестокой.
— Но… если вы не думали, почему стоило ему вернуться — и вы сразу же снова сблизились?
— То, что я не думал о нём четыре года, не означает, что, увидев его снова, не могло вспыхнуть чувство.
Ответ прозвучал холодно, рационально. Почти цинично.
Цзяо Синь словно задохнулся. Его доводы рассыпались, не успев оформиться.
Вэнь Чанжун продолжил — спокойно, без малейшего колебания:
— И ещё. Свадьба — это свадьба. Свидетельство о браке — это свидетельство. Четыре года назад… — он выдержал короткую паузу, — если бы на сцене тогда стоял не ты, я бы не стал доводить церемонию до конца. И уж тем более не пошёл бы регистрировать брак.
Цзяо Синь вдруг поймал себя на странном ощущении — будто ему только что в чём-то признались.
И это «признание» было произнесено с абсолютно бесстрастным лицом, тоном инструктора, зачитывающего руководство по эксплуатации.
— Я… тогда что всё это значит? — он уже не выдерживал. Мысли, которые он с таким трудом выстраивал в цепочку, снова начинали расползаться. — И даже если вы не любите господина Шэня… это ведь не значит, что вы любите меня, верно? Даже если бы не было Шэнь Циньланя, за эти четыре года вы всё равно были с другими, делали с ними…
— Мы снова возвращаемся к духовному и телесному? — холодно перебил Вэнь Чанжун. — То, что я спал с кем-то, ничего не значит.
Он произнёс это настолько буднично, что от этого стало только больнее.
— Я действительно не понимаю, — голос Вэнь Чанжуна стал чуть жёстче. — Цзяо Синь, ты обычно рассудителен. Почему не можешь осознать хотя бы одну простую вещь: за эти четыре года единственным, кто носил титул моего партнёра, был ты.
Тишина опустилась почти осязаемо.
— Я уже сказал это вслух. Этого недостаточно?
— Развод! — слово вырвалось из Цзяо Синя с отчаянной решимостью. Пожалуй, это был самый смелый поступок в его жизни. — То, что вы любили Эршао, — факт. То, как вы обращались со мной в последнее время… я…
— Исключено.
Одно слово. Лёгкое, почти небрежно брошенное — и абсолютно непреклонное.
В голосе Вэнь Чанжуна не было ни тени колебания. В его взгляде — ни малейшего сожаления. Серые глаза смотрели прямо, как холодный прибор, фиксирующий данные без эмоций.
Цзяо Синь почувствовал, как только что собранная им решимость рассыпается, словно песок сквозь пальцы. Всё, что он готовил, продумывал, вынашивал неделями бессонницы, вдруг стало хрупким и бессмысленным.
Можно ли спорить с машиной? Можно ли ждать, что она поймёт?
Рука Вэнь Чанжуна плотнее легла поперёк его спины, ладонь уверенно удерживала за талию; широкий край письменного стола перекрывал путь вперёд, а за спиной — плотно закрытая дверь. Преграда за преградой — словно наслаивающиеся друг на друга кольца кандалов.
Вэнь Чанжун внимательно вгляделся в его лицо. Поймал пустой, растерянный взгляд, заметил, что тот больше не спорит, — и лишь тогда немного ослабил хватку.
В этот момент из ноутбука раздался короткий сигнал. На экране всплыло уведомление: «Сняли только что. Адрес: Байцзин-лу, 498. Подтверждено, это Шэнь…» Дальше шли две прикреплённые фотографии.
Цзяо Синь успел лишь краем глаза уловить экран, не разобрав толком, что именно там, как ладонь Вэнь Чанжуна легла ему на щёку и резко, без колебаний, прижала к своей груди.
— …Надо же быть таким идиотом.
Сквозь зубы бросив это, мужчина потянулся свободной рукой к мыши, открыл мигающее сообщение и развернул снимки — явно сделанные исподтишка.
На фотографиях Шэнь Циньлань сидел в кофейне напротив какой-то красивой девушки.
Пальцы Вэнь Чанжуна, уже готовые к следующему движению, зависли в воздухе.
Цзяо Синь вырвался из-под его ладони — резко, почти судорожно. Как только он разглядел фото, в глазах у него потемнело.
— Это… это может быть недоразумение, господин, — голос сорвался, но он заставил себя говорить ровно. — Вы же знаете все эти истории вроде «Властный генеральный директор влюбляется в меня»… Люди вроде меня — поверхностные, дешёвые — используют такие приёмы, чтобы посеять раздор…
http://bllate.org/book/15008/1432236
