Никакого решения найти так и не удалось. А ночью Цзяо Синь видел кошмары. Один за другим, снова и снова. В них он возвращался в прошлое.
Например, вскоре после того как он стал с Вэнь Чанжуном, ему однажды пришлось одному пойти на день рождения какого-то избалованного сына богача — вечеринку у бассейна, разодетую и шумную.
Хозяин торжества — крепкий, мясистый тип с широченной спиной — в шутку поднимал свою хрупкую жену и бросал её в бассейн. Снова и снова. Поднимал и швырял. И хоть вода смягчала удар, но количество повторений было жутким. Женщина, вымотанная, с лицом, полным отчаяния, уже почти плакала. А он — всё смеялся. Как будто играл не с человеком, а с резиновой куклой.
Когда женщину наконец вытащили из воды — она была без сил — Цзяо Синь подошёл и протянул ей полотенце, глупо, по-детски спросив:
— Разве ты не его жена?.. Как он может так с тобой?..
Женщина взяла полотенце, вытерла лицо, её глаза были красными от слёз. Она посмотрела на него — наивного, растерянного — и ответила:
— Если ты продаёшься, то продаёшься, — сказала она тихо. — Смени статус — а игрушкой всё равно останешься.
— Знает, что она игрушка, а ещё имеет наглость говорить мне про развод, — с усмешкой добавил тот самый богач.
В следующую секунду, будто выплёскивая раздражение, он швырнул в воду ещё пару женщин, стоявших рядом, после чего раздражённо заорал:
— Бабы надоели. Есть тут хоть кто-то из мужиков?..
Молодые содержанки, что были на вечеринке, мгновенно прижались к своим покровителям. А вот Цзяо Синь, у которого спонсор так и не появился, да ещё и посмел влезть с сочувствием к чужой жене — мгновенно стал мишенью.
— Ты. Да, ты. Спускайся в воду! — богач ткнул в него пальцем, отдавая приказ.
Цзяо Синь вовсе не собирался становиться чьей-то грушей для битья; он яростно замотал головой.
— Ещё и строит из себя недотрогу, вообразил, что у него морда есть! — лицо богача тут же вытянулось, налитые жиром щёки стали ещё страшнее.
Та женщина, которой он только что подавал полотенце, теперь закрыла глаза, будто ничего не слышала и ничего не видела.
Охранники двинулись к нему плотным кольцом. Цзяо Синь только и мог, что отчаянно качать головой и, отступая, лепетать сбивчивое:
— Найдите кого-нибудь другого… пожалуйста, найдите другого…
Видя, что охранники уже собираются подойти и силой схватить его, Цзяо Синь в отчаянии прижался к краю бассейна. В этот момент кто-то наклонился к уху богача и что-то тихо прошептал. Тот сначала нахмурился, затем лицо его вдруг просветлело, он понимающе кивнул и небрежным жестом остановил охрану.
— Так ты, оказывается, обслуживаешь Вэня? — протянул он с медовой улыбкой. —… Ха, ну с господином Вэнем сложнее, чем со мной… Ты держись. Возвращайся к нему, целым.
…
Потом сон перенёс его в девятнадцать лет. Тогда Шэнь Циньлань изводил его так, что он в какой-то момент действительно решил искать нового покровителя. Через знакомых его привели в один из самых дорогих баров города.
Он зашёл туда с группой других мальчиков. Сел рядом с самым хорошо одетым мужчиной. Тот лениво сжимал пальцами мягкую плоть мальчика по соседству, но к руке Цзяо Синя даже не притронулся. Лишь бросал в его сторону слова, как камешки:
— Жадный. — Потом. — Провинциал есть провинциал — не только тупой, так ещё и воображение богатое.
Потом кто-то достал телефон и начал тайком снимать его. Реплики в его сторону становились всё более откровенно унизительными.
Цзяо Синь был наивен, но чужую злобу чувствовал кожей. Он нашёл повод уйти, поднялся, толкнул дверь кабинки — и тут же лоб в лоб столкнулся с Вэнь Чанжуном.
Тогда он был слишком глуп, чтобы понимать: все эти золотые мальчики и наследники связаны между собой куда плотнее, чем кажется. Бар без вывески семьи Вэнь вовсе не обязательно не принадлежит семье Вэнь.
Дверь за его спиной захлопнули и заперли специальной цепью. Камера наблюдения внутри кабинета погасла. Вэнь Чанжун шаг за шагом приближался, а нарядные мужчины и женщины вокруг смотрели на Цзяо Синя с тем же заинтригованным выражением, с каким разглядывают обезьяну в зоопарке.
— Простите… — пробормотал он первым, растерянно, почти шёпотом.
— И это всё? — холодно поинтересовался Вэнь Чанжун.
Шум вокруг усилился. Кто-то уже подначивал:
— Молодой господин Вэнь, если память не изменяет, вы вроде как запрещали этому мальчику таскаться налево? Такой непослушный ребёнок… что с ним делать будем?
— В древности женщин за измену, кажется, в бочке топили?
— Он ведь сирота, если не ошибаюсь. Убить да в реку — и никто искать не будет. Жаловаться тоже некому. Делай с ним что хочешь.
Вэнь Чанжун подходил всё ближе. Пути к бегству были перекрыты. Вокруг — толпа зрителей, и их слова звучали так, будто они всерьёз были готовы увидеть его мёртвым.
Это ощущение полной изоляции и беспомощности — знал только он.
Может, он и правда слишком боялся, что Вэнь Чанжун сделает с ним что-то непоправимое. А может, в тот момент в сердце действительно накопилось слишком много обиды.
Но он выговорил, стараясь не дрожать:
— Сегодня я виноват. Но… я хочу расторгнуть наше соглашение. Я больше не могу это выносить…
— Игрушка вдруг решила, что она что-то значит? — человек на диване расхохотался. — Ты что, думаешь, у Вэнь-шао тут проходной двор — захотел пришёл, захотел ушёл? Куда он своё лицо денет?
…
Тук. Тук.
Ровный, повторяющийся стук в дверь.
Последнее, что он увидел, прежде чем резко распахнуть глаза, — это острый, беспощадный взгляд Вэнь Чанжуна.
Сознание возвращалось медленно. Помимо размеренного стука, в комнате надрывался будильник — у Цзяо Синя был поэтапный сигнал: каждые пять минут он включался вновь, с нарастающей громкостью, и не замолкал, пока хозяин окончательно не проснётся.
За дверью, не получив ответа, постучали сильнее.
— Цзяо Синь? Цзяо Синь, ты там? Если не откликнешься, я позову, чтобы вскрыли дверь…
Голос Вэнь Чанцзэ звучал уже напряжённо.
— Да… — с запозданием отозвался он и, сев, нащупал телефон, чтобы выключить звонок.
— Цзяо Синь? — за дверью снова позвали, на этот раз осторожнее, будто проверяя, не померещилось ли.
Он прочистил горло и громче сказал:
— Я здесь.
За дверью ощутимо выдохнули.
— Ты в порядке?
— В порядке… — Цзяо Синь сжал пальцами переносицу, пытаясь окончательно стряхнуть остатки сна, и, поднявшись, поковылял к двери.
Вчерашний удар Вэнь Чанжуна был действительно тяжёлым — сегодня нога болела даже сильнее, чем вчера.
Когда он открыл дверь, Вэнь Чанцзэ сначала заметно расслабился, а потом, приглядевшись к его лицу, нахмурился с беспокойством:
— …Ты почти не спал этой ночью?
— А… — Цзяо Синь вспомнил бесконечные кошмары и кивнул. — Да… не очень спалось.
— Понятно, — Вэнь Чанцзэ не стал расспрашивать. — Тогда сначала спустимся позавтракать, а потом ты ещё немного поспишь?
— Хорошо.
…
Закрыв за собой дверь, Цзяо Синь вернулся в комнату и направился в ванную. Взглянув в зеркало, он замер.
Лицо было болезненно-жёлтым, глаза тусклые, под ними — два тяжёлых синяка, раздувшиеся, как будто нарисованные нарочно. Щёки одутловатые от недосыпа, губы распухшие, почти карикатурные. Это нельзя было назвать просто «плохо спал». Скорее — за одну ночь превратился в бесформенную слизь.
Он мгновенно передумал спускаться на завтрак. Ему стало неловко от мысли, что Вэнь Чанцзэ будет смотреть на эту уродливую физиономию — и потеряет аппетит.
…
В итоге он сослался на плохое самочувствие и настоял на том, чтобы ему принесли завтрак в комнату. Вэнь Чанцзэ лишь спросил, не вызвать ли врача. Услышав твёрдое «не нужно», не стал настаивать.
После еды Цзяо Синь ещё некоторое время просидел без движения, глядя в пустоту. Затем достал телефон.
Сообщение от Чэнь Ци всё ещё было открыто на экране. Он прочитал его ещё раз, потом снова посмотрел на своё «слизистое» отражение, колебался долго, но в конце концов принял решение поехать в студию.
Как ни крути, он уже слишком давно там не появлялся. Вопрос с контрактом требовал его присутствия. Нужно было посмотреть, в каком состоянии сейчас дела, как сотрудники справляются в его отсутствие… и ещё — после того случая в Weibo он так и не пообщался с ними нормально.
Решившись, Цзяо Синь вытащил из чемодана припрятанную косметичку — ту самую, которую держал «на дне сундука», — и высыпал её содержимое на раковину с грохотом. Одной рукой растирал по лицу кремы и корректоры, другой набирал номер водителя семьи Вэнь.
Бедро всё ещё отзывалось болью. Сам он сегодня за руль точно не сядет.
— Шифу, пожалуйста, подготовьте машину. Через полчаса я выезжаю… нужно заехать в студию.
Закончив разговор, Цзяо Синь принялся яростно приводить лицо в порядок. Тон лёг ровно, синяки и мешки под глазами скрылись под плотным слоем консилера, и, глядя на своё отражение, он не удержался от самодовольной мысли: всё-таки он — почти идеальное творение, даже с этими «сосисочными» губами умудряется выглядеть чертовски привлекательно.
С базой он управился быстро. Взяв карандаш для бровей, он на секунду задумался, какой образ выбрать сегодня — воплощение безупречной древней красоты или современного киногероя с холодным шармом. В этот момент телефон снова завибрировал — звонил водитель.
— Господин Цзяо, господин Вэнь тоже собирается в компанию. Нам по пути. Я сначала заберу вас, потом господина Вэня, и вы вместе выедете через восточные ворота. Подойдёт?
— …А я могу сказать, что не подойдёт?
— Тогда я соединю вас с господином Вэнем?
— …Ладно-ладно подойдёт.
Он действительно был труслив, когда дело касалось прямых столкновений.
Поколебавшись, добавил с раздражением:
— Но по дороге мне нужно кое-что купить. Если господин Вэнь не против задержки.
— Всё в порядке. Господин Вэнь сказал, что это не проблема.
После завершения звонка Цзяо Синь ещё некоторое время смотрел в зеркало, словно пытаясь увидеть за отражением что-то ещё.
Стоило в разговоре прозвучать имени Вэнь Чанжуна, как сознание тут же потянуло за собой обрывки ночных кошмаров, а за ними — ощущение той самой комнаты, закрытой на цепь, и взгляд, холодный, как лезвие.
Он посмотрел на своё тщательно «выточенное» лицо и тихо вздохнул.
Пробормотав про себя, почему Вэнь Чанжун не может провести субботу дома и обязательно тащится в офис перерабатывать, он резко зажмурился и, не давая себе передумать, плеснул на лицо средство для снятия макияжа.
…
После прошлого раза, когда он «встретил божество» в своём самом неудачном виде, Цзяо Синь на этот раз не стал надевать ничего вызывающего. Перед выходом он ещё и натянул бейсболку и маску.
Когда машина подъехала к воротам особняка, он быстро снял и кепку, и маску, намереваясь в тот самый момент, когда Вэнь Чанжун откроет дверь и сядет в салон, устроить ему своеобразный «удар по зрению» — желательно такой, чтобы у того подступила к горлу вчерашняя еда.
Через некоторое время Вэнь Чанжун вышел из дома и сел в машину.
Увидев Цзяо Синя, он действительно замер на долю секунды, затем чуть прищурился:
— Плохо спал?
— Угу.
Вэнь Чанжун не выглядел так, будто его тошнит от увиденного, не отвёл взгляд, не сморщился. И это, вопреки ожиданиям, почему-то вызвало в Цзяо Сине лёгкое раздражение.
Он всегда верил в правило: если мне плохо, другим хорошо быть не должно. И тут же пошёл в наступление:
— Рана слишком болит. Вчера всю ночь не мог уснуть.
Взгляд Вэнь Чанжуна опустился на его усталое лицо. Губы чуть дрогнули, будто он собирался сказать «прости…», но, заметив припухшие красные губы Цзяо Синя, он проглотил начало фразы и лишь холодно спросил:
— Всё ещё выделываешься?
Цзяо Синь вздохнул. Методы эмоционального шантажа больше не действовали — спонсор стал черствее. Он лениво отвернулся к окну и, совершенно без огонька, уронил голову на стекло. Мол, не желаю ни видеть, ни слышать.
Он уже твёрдо решил уйти от Вэнь Чанжуна. Раз разговор о разводе напрямую не проходит, придётся искать иной путь. Главное — чтобы Вэнь Чанжун начал испытывать к нему отвращение.
«Ничего себе ты, Цзяо Сяосинь, — подыграл он самому себе в мыслях, — уже смеешь демонстрировать характер перед покровителем».
Увидев его позу, Вэнь Чанжун, как и ожидалось, нахмурился. На лице его появилось выражение явного неудовольствия.
Цзяо Синь уже приготовился выслушать выговор, но прошло несколько секунд — и ничего. Вэнь Чанжун просто отвернулся и сел прямо, не произнеся ни слова.
…
Машина въехала в город по восточной трассе. У торгового центра недалеко от студии Цзяо Синь попросил остановить.
— До студии ещё прилично идти, — Вэнь Чанжун нахмурился, наблюдая, как тот выходит, прихрамывая. — Зачем именно тут?
— Купить подарки.
— Подарки?
— Ага. После той истории в Weibo меня же все костерили, и студии досталось по полной. — Цзяо Синь пожал плечами. — Куплю что-нибудь, побалую младших. Они со мной попали под раздачу — обидно ведь. Если ещё разбегутся из-за этого — будет совсем плохо.
— С такой ногой ты собираешься таскать покупки?
— Попрошу магазин доставить всё прямо в студию. — Он ответил спокойно, будто речь шла о пустяке.
Вэнь Чанжун какое-то время молча смотрел на него, затем перевёл взгляд на улицу, где в нескольких кварталах виднелась вывеска студии, и коротко кивнул:
— …Ладно.
Дверца захлопнулась, и Цзяо Синь, прихрамывая, неторопливо скрылся в торговом центре.
Новый водитель, наблюдая в зеркало заднего вида за профилем мужчины, который всё ещё смотрел в окно, осторожно заметил:
— Удивительно, господин Цзяо в некоторых вещах очень на вас похож, — заметил он.
— Угу, — Вэнь Чанжун отвёл взгляд, — он со мной уже семь лет.
Шофёр кивнул. Видя, что пассажир сел ровно, переспросил:
— Тогда, господин Вэнь, едем в компанию?
— Нет. Домой.
— Домой?
— Угу.
…
С подарками в руках Цзяо Синь вошёл в студию — и, конечно же, был встречен радостными возгласами. Он, как бы между прочим, заметил, что это — компенсация за недавнюю травлю в интернете, из-за которой попала вся команда. На что получил в ответ:
— А разве ту раздачу плюшек мы уже не получили?
— А я-то думаю, — сотрудник А, вертя в руках купленный им термос, причмокнул, — вот это стиль нашего босса — мелочно, но с сердцем. А я-то уж решил, что прошлый подарок на такую сумму кто-то инопланетный организовал.
Цзяо Синь растерялся и направился к себе в кабинет. Там он и узнал от Чэнь Ци: уже на третий день после скандала кто-то приехал в студию с несколькими подарочными картами номиналом 666, по одной каждому сотруднику. Формально — как «поощрение» и поддержка после истории в Weibo.
Знакомые карты. Знакомый способ «успокоить».
Любой, кто хоть немного знал группу «Вэнь», понимал: к праздникам они обожают раздавать карты на 666 или 888. Одного взгляда хватило, чтобы Цзяо Синь понял — тот жест исходил от Вэнь Чанжуна.
На мгновение в груди у него что-то неловко шевельнулось.
Неожиданно — и в то же время совсем не неожиданно.
…
Разобравшись с делами в студии, ближе к концу рабочего дня Цзяо Синь вновь получил звонок от Вэнь Чанжуна. Тот сухо сообщил, что освободился и «как раз по пути» может забрать его домой.
Цзяо Синь уже сбился со счёта этим «по пути», но к моменту окончания рабочего дня он и правда устал, поэтому не стал отказываться. Подхватил свою маленькую сумку, натянул маску и неторопливо направился к выходу.
У входа он заметил, как некий мужчина — солидный, при костюме — прислонился к чёрному «Бентли» Вэнь Чанжуна и о чём-то с ним разговаривал.
Через секунду папка с документами была передана в салон. Мужчина поднял глаза, заметил Цзяо Синя и сразу просиял.
— Здравствуйте, здравствуйте! — бросив короткое прощание Вэню, он стремительно подошёл к Цзяо Синю, протягивая руку. — Вы господин Цзяо, верно?
— Да… — Цзяо Синь немного растерялся, пожал руку. — Простите, а в чём дело?
— Вот моя визитка, — мужчина вложил карточку в его ладонь. — Если вдруг возникнет проблема, которую вы не можете решить… Обращайтесь. Мы можем решить её вместе.
Мужчина особо выделил слово «проблема» и при этом бросил на Цзяо Синя выразительный, почти хищный взгляд.
— Э?.. — Цзяо Синь замер, растерянный, но не успел ничего спросить. Шэнь Хун уже подарил ему улыбку и повернулся, чтобы уйти.
Цзяо Синь опустил глаза. На визитке значилось: «Шэнь Хун» — CEO XX-филиала корпорации «Шэнь Групп».
Бип-бип.
Он не успел обдумать сказанное, как прозвучал нетерпеливый сигнал со стороны чёрного «Бентли». Видимо, Вэнь Чанжун начал терять терпение и дал водителю знак подгонять.
Цзяо Синь сжал визитку в пальцах и сел в машину.
Когда дверь закрылась, а автомобиль тронулся, заговорил Вэнь Чанжун:
— Тот, кто дал тебе визитку — Шэнь Хун. Он представитель одной из боковых ветвей семьи Шэнь. Можно сказать, самый влиятельный из них на сегодняшний день.
— Ага… — Цзяо Синь кивнул, но без особого участия.
— Он хитёр, очень сложный тип. В семье Шэнь уже почти год идёт внутренняя борьба. Тебе лучше не вступать с ним в контакт.
— Ага… — повторил он.
Цзяо Синь вяло прокручивал в голове: Шэнь Циньлань… ведь кажется, из главной ветви семьи?
Эта мысль ещё не успела оформиться окончательно, когда взгляд Цзяо Синя остановился на лежащей рядом с Вэнь Чанжуном папке — той самой, что минуту назад передал Шэнь Хун.
Может, шестое чувство, а может — слишком прозрачный намёк в словах Шэнь Хуна. Но стоило взгляду зацепиться за документ, как всё стало понятно.
— В этой папке… что-то про Эршао? — спросил он.
Вэнь Чанжун едва заметно замер. Пальцы его сжались на краю папки, затем он коротко кивнул.
— Да.
В машине повисла густая тишина.
— Не выкидывай фокусы в ближайшее время. Будь паинькой, — тихо сказал он, переводя взгляд на израненные губы Цзяо Синя. — Возможно, ответ скоро появится.
http://bllate.org/book/15008/1429164
