Волны острой боли одна за другой обрушились на голову Мрачного Жнеца.
От прикосновения к пальцам Чи Цзяяня все те бурные перемены, что произошли за пять лет, в одно мгновение хлынули в его сознание.
Слишком много информации требовалось переварить и принять.
Лицо юноши полностью лишилось цвета: смерть стояла совсем рядом, а кровь хлестала не переставая.
Почти инстинктивно Мрачный Жнец зажал рукой артерию Чи Цзяяня.
Он не хотел, чтобы тот умер.
Теперь он был Мрачным Жнецом и одновременно Лин Сяо.
Хотя обе эти личности представляли собой лишь его «я» из разных временных потоков, две совершенно разные системы взглядов и мыслей словно обрели собственную жизнь и столкнулись в его голове, как планеты при ударе.
Всё вокруг завертелось воронкой и стало удаляться.
В мгновение оцепенения Мрачный Жнец увидел на другой стороне улицы человека в черном балахоне.
Это оказался другой он.
Одно время, два Лин Сяо.
Один говорил: «Это ошибка, ты не должен допускать таких низких промахов. Отпусти сейчас, и всё вернется на круги своя!»
Другой говорил: «Он не должен умереть. Неужели ты ещё не понял? Что бы ни случилось в будущем, он заслуживает того, чтобы прожить свою жизнь до конца!»
Оба Лин Сяо одновременно произнесли: «Не забывай, что ты — Мрачный Жнец!»
«Ты — бог, властвующий над жизнью и смертью в этом мире, у тебя есть право решать».
«Ты должен дать ему умереть — это твой долг».
«Ты можешь позволить ему жить, если захочешь».
Чи Цзяянь уже полностью потерял сознание.
Кровь казалась ослепительно-красной, её вытекло слишком много.
Ему исполнилось восемнадцать лет. Его кожа была белоснежной, а черты лица — яркими и выразительными.
Если бы он умер в этот миг, Мрачный Жнец почти завершил бы просмотр всей его жизни.
Мрачный Жнец никогда не видел чьей-либо жизни целиком. От невыносимой боли он внезапно опустился на колени, и Цанфэн с грохотом появился в воздухе, издав волчий вой, пронзивший всё небо.
Ещё через несколько мгновений душа Чи Цзяяня превратилась бы в духовную жемчужину и попала бы в диск судьбы.
Медлить было некогда. Всего за одно мгновение, когда его желание вернуть всё в правильное русло ослабло, другой Лин Сяо уже оказался перед ним, подхватив юношу на руки.
Вслед за этим застывший мир словно нажал кнопку воспроизведения и снова наполнился шумом.
— Спасите! Вызовите скорую! — закричал человек, бежавший за собакой.
Хозяин фруктового ларька выбежал с полотенцем и принялся прижимать его к ране Чи Цзяяня:
— Держись! Надо остановить кровь!
Рабочий, устанавливавший стекло, от испуга не мог вымолвить ни слова. Этот здоровенный мужчина несколько раз пытался набрать номер скорой, прежде чем ему это удалось.
Никто не заметил, что на месте происшествия появились два совершенно одинаковых человека в черных балахонах.
Один из них холодно произнес:
— Он не умрет.
Другой, глядя на человека, которого держал на руках, промолчал.
* * *
Чи Цзяяня спасли вовремя. Он потерял много крови, но, к счастью, после ушивания раны его жизни ничто не угрожало.
Врач сказал, что его здоровье в целом неплохое и, будучи молодым, он легко поправится.
В палате сразу оказалось два Мрачных Жнеца, и даже летом от них веяло таким холодом, что люди начинали дрожать. Медсестра решила, что сломался кондиционер, и поспешила его выключить, а заодно с любопытством посмотрела на двух холодных, необыкновенно красивых мужчин:
— Вы близнецы?
Мрачный Жнец холодно взглянул на неё.
Лин Сяо едва заметно кивнул и больше не сказал ни слова.
Медсестра, покраснев, вышла.
Пациент на койке спал мирно и спокойно, совсем не походил на человека, пережившего смертельную опасность. Даже уголки его губ слегка приподнялись, словно ему снился приятный сон.
У Чи Цзяяня была острая, проницательная душа. За несколько лет он успел во многом разобраться.
Поэтому, когда он стоял у дороги, он и попросил посмотреть на лицо Мрачного Жнеца.
Те, кого он назвал «похожими на друга», на самом деле были другими «я» Мрачного Жнеца.
— Как ты здесь оказался? — спросил Мрачный Жнец без особых эмоций. Он уже получил память другого себя и знал, что после того, как тот спас Чи Цзяяня из подвала, он больше не навещал его.
К тому же, его прошлое «я» не знало о третьем идеальном моменте смерти Чи Цзяяня и о том, что этот день был особенным. Неужели его появление оказалось случайностью?
— Сегодня его восемнадцатый день рождения, я просто заглянул, — ответил Лин Сяо тем же голосом.
— Ты стал таким слабым. — Взгляд Мрачного Жнеца был холоден, как лезвие. — Маска разбилась, и ты позволяешь эмоциям взять верх.
Лин Сяо взглянул на него в ответ:
— Я не хочу, чтобы он умирал.
— Все люди рано или поздно умирают.
— Но он должен дожить до старости!
— Он не доживет. Ему суждено умереть раньше времени.
— Тогда я спасу его.
— Судьба не знает таких исключений!
— Тогда пусть это исключение будет для меня!
— Ты всё ещё хочешь вернуться в наш мир?! Неужели ты готов оставаться Мрачным Жнецом навечно?
— Ты — это я! Скажи сам, ты хочешь этого?! Ты хочешь продолжать быть Мрачным Жнецом?
Если бы кто-то не видел, что происходило в комнате, он бы решил по голосу, что какой-то сумасшедший разговаривает сам с собой.
Оба замолчали.
Лин Сяо вздохнул:
— Ладно. Ты — это я, а я — это ты. Как я могу рассчитывать, что ты сейчас окажешься проницательнее меня.
Эта фраза оказалась до боли знакомой!
Именно её произнес Мрачный Жнец во второй момент смерти Чи Цзяяня — дома у подростка, когда ему было тринадцать, в разговоре с его будущим «я».
Всё походило на замкнутый круг, повторяющийся бесконечно.
Мрачный Жнец ещё не ответил, а Лин Сяо уже спросил:
— Что произошло в будущем? В чем его особенность? Зачем ты возвращаешься снова и снова?
Мрачный Жнец замолк, а затем беспомощно покачал головой:
— Раз я не могу изменить этого, я не имею права рассказывать тебе о будущем.
В этот момент Чи Цзяянь открыл глаза:
— Старший брат?
Он сфокусировал взгляд, но увидел сразу двух Лин Сяо:
Оба человека одновременно обернулись к нему.
— Я умер? — снова закрыл глаза Чи Цзяянь. — Мне это снится?
Лин Сяо шагнул вперед и коснулся его лба:
— Это не сон. Восстанавливайся, а потом поговорим. Сейчас тебе лучше отдохнуть.
— Как это может быть не сном? — прошептал ослабевший Чи Цзяянь. — Целых пять лет я не мог тебя найти. Ты не приходишь и вдруг появляешься сразу в двух экземплярах. Небеса не могли быть настолько добры ко мне...
Лин Сяо оставался суровым, даже не называя его по имени:
— Обладатель дара, замолчи.
Чи Цзяянь слабо улыбнулся, и на его щеках проступили ямочки.
В своей бледности и слабости он выглядел удивительно приятно и невероятно послушно.
— Я боюсь засыпать. Если я усну, а ты уйдешь — что тогда? Ты уже дважды исчезал, пока я спал.
Лин Сяо нахмурился:
— Дважды?
Он помнил, что ушел только один раз, после того как спас Чи Цзяяня из подвала.
Мрачный Жнец знал, что это случалось дважды.
До этого был момент, когда Чи Цзяяня пыталось задушить другое «я» из более позднего будущего.
— Спи… — Мрачный Жнец стоял поодаль и не приближался. — Иначе я заберу тебя прямо сейчас.
У него просто раскалывалась голова.
— О. — Чи Цзяянь послушно отозвался, потерся щекой о подушку, как котенок, так что из-под одеяла торчала лишь прядь черных волос.
Двое «я» стояли в комнате, словно перед зеркалом — для Мрачного Жнеца это не составляло новизны.
К счастью, на этот раз они не стояли друг против друга с оружием в руках и не пытались отнять друг у друга человека, но всё равно ощущали некоторую неловкость.
Два Цанфэна же, напротив, явно радовались.
Они приняли облик маленьких волчат — иначе в палате им не хватило бы места — и принялись играть друг с другом в своё удовольствие.
Хотя Цанфэн являлся священным зверем, он, в отличие от сдержанного Мрачного Жнеца, нуждался в общении с себе подобными, чтобы выпустить лишнюю энергию.
В прошлом, когда Мрачный Жнец не работал, он бродил по человеческому миру, иногда выпивал и любовался пейзажами. Он был крайне чистоплотен и презирал большинство людей, считая их грязными, никогда не заводил друзей и всегда оставался в одиночестве. В то время как Цанфэн, принимая облик волчонка, часто играл с собаками, лисами и другими псовыми, не подозревавшими о своей истинной природе, но часто не рассчитывал силы, из-за чего те в страхе разбегались.
Всё-таки священный зверь должен был играть со священным зверем.
Наблюдая, как два Цанфэна играют у его ног, гоняясь друг за другом и покусывая хвосты, Мрачный Жнец попытался мысленно связаться с диском судьбы.
Он ошибся и нуждался в указаниях, чтобы узнать, что делать дальше.
Но странно — диск судьбы молчал, а в его сознании царила пустота.
Неужели... он завис?
— Ты можешь связаться с диском судьбы? — спросил Мрачный Жнец.
Лин Сяо тоже поискал в своем сознании, но через мгновение озабоченно покачал головой:
— Нет.
Диск судьбы словно исчез.
Мрачный Жнец взглянул на запястье. К счастью, часы для перемещения во времени продолжали работать, значит, всё было в порядке.
Он не стал задумываться дальше.
В конце концов, диск судьбы зависал и раньше.
Сложность дел в этих двух мирах превышала всякое воображение, и перегрузка доводила до предела даже этот великий артефакт высшего измерения.
— Как такое могло случиться? — задумчиво произнес Лин Сяо.
— Не знаю. Остается только ждать и наблюдать, — ответил Мрачный Жнец. — Если бы ты не мешал мне, этого бы не случилось.
— Если бы ты не колебался и не хотел его спасти, у меня не было бы возможности помешать тебе, — сказал Лин Сяо. — Ты сам дал мне эту возможность.
Мрачный Жнец не нашел, что возразить.
Они не только выглядели одинаково, но и мысли у них совпадали. Их диалог напоминал внутренний монолог, выстроенный с безупречной логикой.
Строго говоря, в мире не могло существовать двух абсолютно одинаковых листьев.
Поэтому одновременное появление и сосуществование двух Лин Сяо было парадоксом.
Мрачный Жнец знал, что ему нельзя оставаться слишком долго, иначе он мог слиться со своим «я» из этого времени и никогда не вернуться в будущее.
Но без указания диска судьбы, как он и сказал, ему оставалось лишь ждать и наблюдать.
http://bllate.org/book/15004/1735510
