Лекарь Ян хотел пригласить гостей внутрь, но заклинатель отказался. Среди них, сидевших рядом на веранде, первым заговорил лекарь.
— О деле барышни я слышал. Говорят, вы собираетесь снова посетить дом полководца сегодня вечером?
— Новости быстро распространяются. Как и следовало ожидать от жениха.
Лекарь, не скрывавший горечи, кивнул.
— Да. Я всегда настороже относительно барышни.
— Но не можете быть рядом, потому что барышня вас ненавидит?
Лекарь замешкался.
— ......Господин заклинатель, у вас тоже быстро распространяются новости. Говорят, вы прибыли сегодня утром, а уже знаете об этом?
— Ха-ха, даже то, что услышал мимоходом, уже даёт общую картину.
— Какие... слухи ходят?
— Пытается навредить горячо любимому жениху. Говорят, несомненно, какой-то злой дух околдовал барышню.
Горячо любимому. Лекарь, державший эти слова на кончике языка, бессильно опустил лицо.
— ......Так и было.
Амугэ не вмешивался в разговор.
Вместо этого осматривал другое, например, лицо лекаря. С того момента, как увидел его сидящим в ступоре, не замечая прихода гостей, интуитивно понял, но даже сейчас, разговаривая с заклинателем, половина рассудка где-то потеряна, душа отсутствует.
С виду живой и дышащий с целыми конечностями, но на самом деле словно уже мёртвый человек.
Миска для еды у входа во двор, наверное, принадлежала Токку. Есть отдельная миска для еды. Можно с лихвой представить, как часто она приходила. Сейчас в пустой миске только земляная пыль одиноко накопилась.
— Говорят, перед тем как барышня отправилась в путешествие с отцом, последним действием была прогулка. Вы, господин лекарь, привели Токку вместо неё?
— Да. Перед тем как барышня отправилась в дальний путь... она посетила лекаря с Токку.
На самом деле в тот день у нас с барышней была ссора.
Лекарь зарылся лицом в ладони. Долго молча корил себя, его губы дрожали.
— После того как расстроенная барышня выбежала, Токку пришла ко мне. ......Вероятно, в то время полководец встретился с барышней.
Как же человек не знает, что на шаг впереди, и совершает то, о чём жалеет?
Если бы знал, что то время было последним, ни за что так бы не поступил.
Амугэ, пропустив вздох лекаря мимо ушей, про себя догадался. Полководец Хам отправился в путешествие, чтобы развеять плохое настроение дочери, расстроенной после ссоры с возлюбленным?
— Судя по тому, что Токку вернулась к вам, господин лекарь, она вас очень любит.
Лекарь Ян, убравший руки от лица, горько усмехнулся.
— Не знаю, можно ли так выразиться о щенке, но у неё действительно нет чутья. Токку любит всех людей без разбора. Наверное, даже если в дом полководца залезет вор, она будет радостно вилять хвостом.
......Поэтому она любила даже такого, как я.
Лекарь, корящий себя до конца, обернулся к заклинателю.
— О том дне больше нечего рассказать. Есть ли у вас другие вопросы?
— Это вы пригласили меня?
— Да. Это я.
Лекарь Ян, спокойно подтвердив, надавил на точки у уставших глаз, словно делая массаж.
— Чтобы достать призывной талисман, повсюду расспрашивал и потратил огромные деньги, но... жаль, что так вышло.
Разговор был недолгим, но за это время лекарь, похоже, примерно понял, к чему всё идёт. То есть, несмотря на щедрые затраты человеческих и материальных ресурсов и приглашение странствующего заклинателя, результат ничем не отличается от других заклинателей, что побывали здесь ранее. Действительно жаль.
— Почему вы искали меня?
— ...Простите?
— Я так думаю.
Странствующий заклинатель, сидевший на веранде, слегка наклонил голову к лекарю.
Заклинатель, криво прислонивший лицо к коленям, посмотрел на лекаря.
— Кажется, что-то скрывается. И вы, господин лекарь, и господин полководец.
Амугэ видел. Рука лекаря, упиравшаяся в веранду, слабо дрожала.
— Вы разослали уведомление всем пяти великим родам, верно? Множественные заказы родам – это негласное табу. Пять великих родов очень гордятся своей родословной, поэтому считают, что сотрудничество с другими семьями роняет их престиж.
— Не... знал.
— Да-а. Благодаря этому я понял, что вы не знакомы с делами этой сферы. Если бы это не касалось младшей сестры императора Его Величества, уведомления, которые вы отправили, даже не переступили бы порог родов.
— ...Что вы хотите сказать?
— У вас был кто-то, кто дал совет. Тот, кто очень хорошо знает устройство этого мира.
Лекарь и странствующий заклинатель обменялись безмолвными взглядами.
— Кто это?
Сколько прошло времени, заклинатель заговорил.
— Человек, который сообщил вам о табу.
Лекарь Ян резко встал с бледным лицом и отвёл взгляд. Кулаки с выступившими жилами ясно показывали его напряжение.
Амугэ была непонятна чрезмерная реакция лекаря. Табу о том, что нельзя делать одинаковые заказы нескольким родам, что такого? Если обычный человек, не заклинатель, конечно, не знал бы.
Даже если есть такое негласное табу, мог бы получить совет настоять на императорской власти. Почему так мечется из-за чего-то?
— ......Табу. Не понимаю, о чём вы говорите.
— А-ха, притворитесь, что не знаете?
Заклинатель по-прежнему улыбался.
— Вы, господин лекарь, и господин полководец не знали, какие последствия вызовет то, что вы совершили. Поэтому не сомневаетесь, что в барышню вселился злой дух.
— Что, что вы знаете?!
Лекарь закричал, словно в отчаянии. В отличие от взволнованного лекаря, заклинатель был мягким и спокойным.
— Если немного предположить, случайно у вас нет магического артефакта в форме зеркала?
— ......!
Магический артефакт – это общее название предметов, наделённых таинственной силой, которые используют заклинатели.
Странствующий заклинатель, проанализировав симптомы барышни, обратным путём вычислил природу магического артефакта.
— Как и думал. Ха-ха, это проблема.
Заклинатель, говоривший о проблеме, на самом деле совершенно не выглядел затруднённым.
— Если вы использовали то зеркало, барышня никогда не сможет вернуться к прежнему состоянию. Вы, господин лекарь, понимаете смысл моих слов.
К этому моменту Амугэ тоже примерно догадался. Лекарь и полководец использовали какой-то магический артефакт, из-за которого барышня превратилась в безумную. Поскольку это произошло из-за магического артефакта, они пытались решить проблему, призвав заклинателя.
Лекарь с растерянным лицом только шевельнул губами. Заклинатель сказал с сожалением:
— Вы не думали, что ситуация дойдёт до такого состояния. Невозможно нести ответственность за всё непредвиденное, но... нужно хотя бы взять минимальную моральную ответственность. И вы, и я.
Амугэ склонил голову. С полководцем и лекарем понятно, но почему заклинатель вдруг говорит о моральной ответственности?
— ......Даже не звал. А они уже вышли встречать.
Заклинатель, пробормотавший про себя, отряхнулся и встал.
— Я пойду. Сегодня вечером снова увижусь с барышней. До того времени надеюсь, что вы, господин лекарь, примете решение.
Решение, которое может принять лекарь Ян, с точки зрения Амугэ, было немногочисленным. Сохранить статус-кво и отдалиться от безумной барышни. Или умереть от руки барышни... или убить барышню. Только это.
Когда один человек всем сердцем пытается убить другого. Какой ещё способ может быть?
Заклинатель, давший время лекарю, пересёк двор и сразу направился к воротам. За ним вразвалку последовал Амугэ.
Странствующий заклинатель, шагавший широкими шагами, резко остановился перед воротами. Когда Амугэ тоже остановился, тот, пристально глядя на плотно закрытую дверь, заговорил:
— Подождёте здесь? Это ненадолго.
Когда Амугэ кивнул, странствующий заклинатель один открыл дверь и вышел. Как только дверь закрылась, один белый бумажный талисман плотно прилип к доскам.
— Вас много пришло.
Перед ним стояли заклинатели из родов, которые в постоялом дворе прошли мимо с сердитым видом, окружив его.
Один из их группы вышел вперёд и встал лицом к лицу со странствующим заклинателем.
— Я – Кым Бихван.
Юноша, вышедший вперёд, высокомерно задрал подбородок и объявил, словно трёх иероглифов его имени было достаточно.
— Я обычный заклинатель, проходивший мимо.
Когда странствующий заклинатель легко ответил, Кым Бихван нахмурился.
— Обычный заклинатель, проходивший мимо... Это то, что странствующий заклинатель, один из Четырёх великих духов, всегда говорит, представляясь. Соломенная шляпа и белые бумажные талисманы. Очень тщательно подражал, да.
Ха-ха, коротко засмеявшись, странствующий заклинатель покачал головой.
— Вы говорите, что я подделка, подражающая странствующему заклинателю?
— Конечно.
От голосов, доносившихся из-за ворот, Амугэ нахмурился. Что за чушь они несут?
— Мы посетили тот дом до того, как сторона полководца Хама призвала тебя, подделку.
Род Ём из Каон, род Ха из Унхэ, род Юль из Хваян, род Кым из Чудан, род Сок из Каннам.
Главные дома заклинателей с глубокими корнями, образующих пять стихий, которые поколениями называют знатными родами.
Многообещающие, отобранные даже среди этих выдающихся семей, чтобы выполнить заказ полководца Хама, отца императора. Они назвали странствующего заклинателя подделкой.
— Пока мы оставались в постоялом дворе, готовясь к отъезду. Почувствовали, как приближается жуткая и зловещая аура духов. После обсуждения мы решили проверить природу этой ауры. Та непрерывно двигавшаяся аура надолго задержалась в поместье полководца Хама.
Отдышавшись, Кым Бихван продолжил:
— Именно в то время, когда ты находился в доме полководца.
Амугэ почувствовал, как сердце упало.
— Та аура недавно снова возобновила движение. И сейчас...
Глядя на странствующего заклинателя, Кым Бихван выплюнул, словно пережёвывая:
— Вокруг тебя непрерывно течёт аура духов.
http://bllate.org/book/14995/1373346
Готово:
