Это был поцелуй с привкусом ржавчины. Стоило губам Ци Яня коснуться его губ, как Ся Сюнь яростно укусил его. Ся Сюнь вложил в этот укус всю свою силу, но Ци Янь словно лишился чувств — он продолжал целовать его, не размыкая объятий. Ся Сюнь откинул голову назад, но затылком уперся в стол, бежать было некуда.
Горячее дыхание Ци Яня переплелось с его собственным. Хватка на руках была такой крепкой, что на коже Ся Сюня наверняка уже проступали синяки. Однако сам поцелуй был пугающе нежным, точь-в-точь как в былые времена, и аромат, исходивший от него, был тем самым знакомым запахом. Этот специфический аромат дорогих благовоний годами не стирался из его памяти. Когда бы Ся Сюнь ни вспоминал о Ци Яне, первым делом он вспоминал именно этот запах. Он преследовал его в каждом сне, счастливом или мучительном, и все эти сны были связаны с Ци Янем.
Как бы Ся Сюнь ни отрицал это, в глубине души он понимал: с того момента, как он встретил Ци Яня, все его радости и печали оказались в его власти. Ся Сюнь ненавидел эту истину и глубоко презирал самого себя за то, что погряз в этом. Этот человек никогда не любил его — ни на йоту, ни на самую малость.
Он отчаянно боролся, сметая со стола всё подряд. Вещи одна за другой летели на пол, разбиваясь с оглушительным звоном. Снаружи было тихо — ни звука, ни даже шагов. Когда поцелуй закончился, Ци Янь слегка отстранился. Ся Сюнь тяжело дышал, перед глазами от ярости прыгали искры. Задыхаясь, он, позабыв о приличиях, выкрикнул:
— Отпусти! Делай что хочешь и с кем хочешь! Только не со мной! Отпусти меня!!!
Ци Янь пропустил крики мимо ушей. Он поднял руку и вынул шпильку из волос Ся Сюня.
— Это тебе дал Хэ Цун? — спросил он. — И волосы он же тебе причесал?
Его взгляд был безумным, он тонул в бушующем пламени ревности. От одной мысли, что Ся Сюнь может любить кого-то другого, его сердце сжималось так, что корень языка сводило горечью. Он уже не слышал, что говорил Ся Сюнь. Единственное, чего он желал — чтобы в глазах этого человека был только он, чтобы тот смотрел только на него и больше никого не существовало в его мире.
Волосы Ся Сюня окончательно рассыпались по столу. Ци Янь снова прильнул к его губам. В панике Ся Сюнь наугад шарил рукой по столешнице и в этом хаосе действительно за что-то ухватился. Это был чачжуй (чайное шило)(1). Перед тем как усыпить Чжигуй, Ся Сюнь просил её заварить чай; она принесла приборы и оставила их на столе. Среди них было и шило для колки чайных блинов. После исчезновения Ся Сюня в поместье воцарился такой беспорядок, что утварь никто не убрал. Почти всё Ся Сюнь уже скинул на пол, но это шило чудом осталось под рукой. По форме оно напоминало маленький нож, и хотя его лезвие было тупым, его хватало, чтобы отделять листья от спрессованного чая.
Ся Сюню было не до раздумий. Перехватив шило, он с силой полоснул Ци Яня. На лице советника мгновенно проступил кровавый след. Несмотря на боль, он не отпускал. Оторвавшись от губ, он приник к шее Ся Сюня, слизывая кровь; пульс на шее юноши бешено бился под его губами. Его ладонь скользнула от талии выше, поглаживая спину. Ся Сюнь больше не мог этого терпеть.
Собрав все остатки сил, он оттолкнул Ци Яня. И прежде чем тот успел снова прижать его, Ся Сюнь высоко замахнулся шилом и с силой ударил им себя по шее. Острие вонзилось в кожу, оставляя глубокую рану. Кровь брызнула фонтаном.
— Ся Сюнь! — взвыл Ци Янь, бросаясь к нему с искаженным лицом.
Ся Сюнь выставил шило перед грудью и сорвался на истошный крик:
— Не подходи!!!
От этого крика из раны выплеснулось еще больше крови.
Ци Янь был в ужасе:
— Брось его! Твоя рана!
Ся Сюнь сжимал шило, словно единственную соломинку:
— Мне не нужна твоя притворная забота! Просто уйди! Не приближайся ко мне!
Ци Янь, несмотря на снедавшую его тревогу, заставил себя говорить мягко, почти ласково:
— Хорошо, хорошо, я отхожу. Только брось его!
Он начал медленно отступать. Ся Сюнь немного расслабился, опустил руку и попытался подняться, опираясь о край стола. В этот миг ослабления Ци Янь резко рванулся вперед. Ся Сюнь в испуге попытался увернуться и кувырком скатился со стола. Он не удержал равновесия, и его тело вот-вот должно было рухнуть на пол.
А на полу его ждало море острых осколков фарфора. Если бы он упал на них, они бы все вонзились ему в спину. Ся Сюнь не успевал среагировать, он лишь успел повернуть голову, глядя на черепки. Его спина уже была изранена когда-то; боль от осколков наверняка будет слабее той, прежней.
«Насколько это может быть больно? Просто парой шрамов больше», — подумал он и закрыл глаза.
Ожидаемая боль не пришла. Он не упал на осколки. Ци Янь поймал его. Он прикрыл затылок Ся Сюня ладонями, развернул его в воздухе и, подставив себя, сам рухнул спиной на битый фарфор. Удар был страшным — даже стойкий Ци Янь не сдержал глухого стона. Ся Сюнь тоже пострадал: его висок с силой врезался в угол комода-вудоугуя(2). В голове загудело, в ушах зазвенело так, что звук долго не желал утихать. Его мутило, перед глазами плыли черные пятна, он лежал на полу, не в силах пошевелиться.
Ци Янь не помогал ему встать. Он так и лежал на осколках, намертво прижав Ся Сюня к своей груди. Он уткнулся лицом в плечо юноши, сжимая объятия.
— Не уходи к другим... — в его словах было столько невыразимой боли и горечи. — Не... не люби других...
Сначала Ся Сюнь даже не понимал слов, он лишь чувствовал мощную волну страдания, исходящую от Ци Яня. Потребовалось время, чтобы смысл сказанного дошел до него. Он прикрыл глаза, не проронив ни звука.
Его молчание было предсказуемым. Ци Янь медленно сел, поднимая Ся Сюня и оставляя его сидеть у себя на коленях. Он достал свой платок и прижал его к ране на шее Ся Сюня, второй рукой по-прежнему крепко обнимая его. Боль в голове лишила Ся Сюня сил, он не мог стоять и просто уткнулся лбом в плечо Ци Яня, находясь в полузабытьи. Ци Янь прижался щекой к его лбу и начал тихонько похлопывать его по спине.
Он прошептал:
— ...Ся Сюнь, неужели ты забыл? Сегодня — твой день рождения...
Ся Сюнь с трудом открыл глаза и посмотрел в окно. На горизонте забрезжил слабый свет нового дня.
— Ся Сюнь... тебе исполнилось двадцать четыре года(3), — пробормотал Ци Янь.
Их кровь смешалась, стекая на пол. В этом тяжелом запахе Ся Сюнь заметил кое-что знакомое. Это было маленькое деревянное водяное колесо, размером с ладонь. Оно стояло в комоде, но когда Ся Сюнь ударился об него головой, дверца распахнулась, и игрушка выпала. Она была точной уменьшенной копией настоящего колеса с вращающимися лопастями, а сверху была вырезана маленькая птичка.
Это был самый первый подарок на день рождения, который Ся Сюнь получил в своей жизни. Никто не помнил точную дату его рождения; Ся Хунси не помнил даже месяца. Он просто выбрал день наугад по смутным воспоминаниям. Но и этот день никому не был нужен. С тех пор как Ся Сюнь себя помнил, никто не праздновал его рождения. Отец устраивал торжества для старших братьев и сестер, а те дарили подарки родителям, но Ся Сюнь всегда оставался в стороне.
Когда-то Шаобо хотела поздравить его. Будучи его служанкой, она была куда беднее других девушек в поместье и не могла купить подарок на скопленные деньги. Ей пришлось делать его самой. Зная, что Ся Сюнь любит холодные пирожные из листьев софоры, она заранее собрала припасы и в день его рождения пошла на кухню просить печь. Но повара, привыкшие «заискивать перед сильными и топтать слабых»(4), ни во что её не ставили. Они не только не пустили её к огню, но и осыпали бранью. В суматохе все заготовленные продукты были опрокинуты. Лишь случайно проходившая мимо жена старшего брата заступилась за неё. Она велела поварам пустить Шаобо и брать любые продукты. Но после такой встряски у Шаобо всё валилось из рук. «Холодные пирожные» так и не вышли — получился лишь обычный паровой хлебец фагао(5).
Позже Ся Сюнь думал: стоит ли пойти поблагодарить невестку? Но он вспомнил, что его старший брат, Ся Вэнь, всегда недолюбливал его и вряд ли бы обрадовался его визиту к жене. К тому же невестка была слаба здоровьем, не могла иметь детей и целыми днями пила горькие отвары. Она хотела развода, но Ся Вэнь так любил её, что не соглашался и не брал наложниц, надеясь когда-нибудь усыновить ребенка Ся Сина. Невестка всегда была добра к Ся Сюню — куда добрее, чем родная сестра, которая его просто не замечала. Ся Сюнь не захотел её беспокоить.
Год спустя наступил новый день рождения. Тогда он был знаком с Ци Янем всего несколько месяцев, но они уже стали так близки, что Ся Сюнь каждый день перелезал через стену, чтобы найти его. Ся Сюнь недоумевал: как такой красивый и благородный человек, как Ци Янь, может жить в такой дыре?
Он часто приносил ему вещи из поместья — у самого Ся Сюня ничего ценного не было, но это всё равно было лучше, чем щербатые чашки Ци Яня, о которые можно было порезать язык. Это деревянное колесо тогда стояло на полке в доме Ци Яня. В день своего шестнадцатилетия Ся Сюнь принес его домой как подарок. Когда его забирали в тюрьму, он ничего не взял с собой. Он думал, игрушка давно сгнила, но она стояла в доме Ци Яня — целая и чистая, без единой пылинки.
Ци Янь, превозмогая боль, потянулся, взял колесо и вложил в руку Ся Сюня:
— Если бы я знал тогда, что это твой день рождения, я бы подготовил для тебя что-то получше... Его слова прозвучали как тихий, полный тоски вздох.
---
Примечания:
(1)Чачжуй (茶锥) - чайное шило. Инструмент для разделки прессованного пуэра. Несмотря на то, что оно не является оружием, в руках отчаявшегося человека оно становится опасным.
(2)Вудоугуй (五斗柜) - традиционный китайский комод с пятью ящиками.
(3) «...тебе исполнилось двадцать четыре года»: китайском зодиакальном цикле 24 года — это второй Бэньминцянь (本命年), «Год Судьбы». Считается, что это год великих испытаний и перемен. То, что Ся Сюнь встречает его в крови и боли, глубоко символично для китайского читателя.
(4) «...заискивать перед сильными и топтать слабых» - в оригинале используется китайская идиома (跟红顶白), означающая «льстить тем, кто в фаворе, и презирать тех, кто в опале» (буквально: следовать за красным, давить белое).
(5)Фагао (发糕) - пышный паровой кекс, «праздничный хлеб». Из-за неудачи Шаобо он символизирует искренность, превосходящую мастерство.
---
Название главы «Поворот вслед за волнами»(依波转) - метафора изменчивости судьбы и возвращения к истокам (в данном случае — к старой игрушке и старым чувствам).
http://bllate.org/book/14872/1576396
