Под золотистым светом лампы тёмно-коричневый глиняный горшок блестел, словно покрытый глазурью. Минг Шу сидел за обеденным столом, вцепившись в край столешницы обеими руками, поджав губы и уставившись широко раскрытыми глазами на Сяо Юаня, сидящего напротив, — полностью сосредоточенный.
— Глаза не болят, что так вытаращил? — Сяо Юань держал в правой руке кухонное полотенце и собирался снять крышку с горшка.
— Ты что, демонстрируешь всё в замедленной съёмке? — недовольно сказал Минг Шу. — Давай быстрее, быстрее!
Сяо Юань с лёгкой усмешкой положил полотенце обратно.
— Велел ускориться — ты теперь даже замедление не играешь? — сердито воскликнул Минг Шу. — Брат!
— Это не я не хочу побыстрее, просто тут... немного пусто. — Сяо Юань указал себе на грудь.
— Я же варил суп! С чего это тебе вдруг пусто?! — Минг Шу возмутился.
— Вот именно потому, что ты его варил, — мне и пусто, — рассмеялся Сяо Юань. — Посчитай, сколько раз ты уже портил суп? Я теперь в напряжении.
Минг Шу потянулся было сам снять крышку:
— Тогда уж мне нужно быть в напряжении! А ты что — разве большой человек?! Ай!
Горшок стоял прямо на плите, и его только что сняли — крышка ещё не остыла. Минг Шу поторопился схватиться за неё, но до того, как его пальцы коснулись, Сяо Юань шлёпнул его по руке.
— Горячо, — сказал он и вновь взял полотенце.
С характерным "дзинь" крышка была снята, и горячий пар взвился вверх белым облаком, сияя в тёплом свете лампы.
Минг Шу потёр руку и нетерпеливо зачерпнул первую порцию:
— Пробуй скорее!
Сяо Юань взял пиалу:
— Знаешь, почему я напрягаюсь, когда ты варишь суп? Потому что мне не только приходится его пить, но и делать вид, что он не так уж и плох.
У Минг Шу дёрнулся глаз:
— Сяо Юань! Так издеваются над своим парнем?
Сяо Юань улыбнулся и сделал вид, что сейчас попробует.
Минг Шу сразу затаил дыхание, будто сейчас пил суп сам.
В горшке варился гороховый суп с рёбрышками. Свежие свиные рёбрышки, добавленные к домашним вяленым, чтобы усилить вкус. Пока Сяо Юань был на работе, Минг Шу почти ничем другим не занимался, только сторожил горшок, помешивал время от времени и следовал видеоуказаниям сестры Сяо Цзиньлань. Все приправы он добавлял мерной ложечкой — если уж после всего этого суп не удался, то ему придётся навсегда попрощаться с ролью «домашнего повара».
Сяо Юань поставил пиалу, в глазах мелькнула тёплая улыбка.
— Что ты только улыбаешься? — Минг Шу ощутил тревожный звоночек.
Позавчера он тушил суп с лотосом, Сяо Юань тоже тогда улыбнулся после пробы, и Минг Шу решил, что попал в точку. А потом тот сказал: «Лотос хороший, мясо тоже неплохое, только повар, похоже, немного вздремнул на кухне».
— Сегодня повар не дремал, — сказал Сяо Юань. — Пусть повар и сам попробует.
У Минг Шу загорелись глаза:
— Значит, на вкус сойдёт?
Сяо Юань кивнул:
— С момента, как ты взял на себя роль «домашнего повара», это твой лучший результат.
Минг Шу был доволен до ушей и зачерпнул в свою пиалу сразу четыре порции — дома его чаша была больше обычной, в то время как у Сяо Юаня — стандартная.
Если честно, суп всё равно не был каким-то особенно вкусным — до кулинарного уровня Сяо Юаня ему ещё далеко. Но в вопросах готовки Минг Шу к себе был снисходителен, а к другим — требователен. Лишь бы Сяо Юань не говорил, что невкусно, — значит, уже неплохо.
К тому же раньше он вообще не умел готовить. А теперь, если новичок дошёл до такого уровня — это уже очень даже достижение!
— Как сегодня нога? — спросил Сяо Юань, моя посуду.
Минг Шу облокотился о стену на кухне, слегка приподнял правую ногу:
— Иногда побаливает, ещё чешется немного. На следующей неделе уже можно выходить на работу.
В раковине лежала грязная посуда, рукава Сяо Юаня были закатаны до локтей, запястья намокли, и кости под кожей выглядели сильными и красивыми.
Раньше готовкой занимался Сяо Юань, а мытьё посуды было на Минг Шу. Но в последнее время, после ранения, Минг Шу восстанавливался дома. Это был его первый длительный отпуск за многие годы — он не мог вернуться в бюро, не мог работать над делами, и теперь стал «начинающим домашним поваром». Готовил так себе, но старался искренне.
У Сяо Юаня не было отпуска. Хоть Лян Чжао и взял на себя половину нагрузки в уголовном управлении, немало дел всё равно требовали участия Сяо Юаня.
Сюнь Сяоюнь, в которого выстрелил Минг Шу, выжил — пуля была пущена предельно точно, не задев жизненно важных органов. Он очнулся в больнице и, после долгого допроса и при наличии вещественных доказательств и свидетельских показаний, в итоге признал свою вину.
Это дело было закрыто, но за ним стояла целая череда других преступлений, и расследование ещё продолжалось.
Хэ Ян и Инь Чжэнь, хоть и погибли от руки Сюнь Сяоюня, но те, кто пострадал от них, должны быть установлены — каждого из них нужно идентифицировать. Недавно спецгруппа приняла решение начать масштабную зачистку по всей стране, расследуя все подобные случаи «игры с насекомыми», независимо от статуса или положения преступников.
Ху Ин, после длительной терапии, наконец обрёл внутреннее равновесие и признался, что действительно убил Шэн Чжи, участвуя в «игре» Хэ Яна. Он стал важным свидетелем.
На тот момент Минг Шу всё ещё находился в больнице. Ху Ин, в сопровождении полицейского, пришёл навестить его. Черты его лица остались прежними, но прежнее сияние звезды исчезло — и вместо него в глазах появилась простая, живая человеческая искра.
— Спасибо тебе, — он склонился вперёд, голос дрожал, в нём звучало освобождение. — Я приму любое наказание за всё, что сделал. Но после этого я хочу жить — за себя, за свою сестру, за Шэн Чжи. Настоящей жизнью.
После ухода Минг Шу в отделе тяжких преступлений на несколько дней воцарился хаос, но постепенно всё начало налаживаться.
Фан Юаньхан, Сюй Чунь и И Фэй, знакомые с делом Хэ Яна, временно были переведены в спецгруппу и должны были вернуться на следующей неделе. А Сян Тао, отличившийся в деле «призрачных карт», прошёл отбор и официально стал частью отдела по особо тяжким преступлениям.
— Иди посиди, — сказал Сяо Юань, поставив вымытые тарелки на стол и вытирая мокрые руки. — Врач говорил, что тебе нельзя всё время стоять.
— А ещё врач говорил, что мне каждый день нужен лёгкий массаж, — с улыбкой заметил Минг Шу, явно намекая.
— И в какой день ты его не получил? — ответил Сяо Юань.
— Сегодня.
В гостиной работал телевизор, звук был почти на нуле.
«Домашний повар», уставший за день, сидел с планшетом, следил за трансляцией из магазина «Множество способов сэкономить», ел нарезанный жёлтый персик и покупал всякие абсолютно бесполезные вещи.
А Сяо Юань тем временем массировал ему пострадавшую от выстрела ногу.
— Брат, открой рот, — Минг Шу, между покупками, не забывал кормить Сяо Юаня персиками. Эту коробку жёлтых персиков он и купил во время прямого эфира: половину съели свежими, а из второй половины сделали компот.
Сяо Юань принял кусочек и спросил:
— Что теперь приглянулось?
— Как тебе вот эта сковородка? — сказал Минг Шу. — Я подумал, может, пора поменять нашу.
— Менять необязательно, но купить можно, — ответил Сяо Юань.
— Логики никакой, — с серьёзностью, с которой обычно разбирал дела, сказал Минг Шу. — Раз менять не нужно, зачем покупать? Трата денег.
— Потому что тебе этого хочется, — сказал Сяо Юань. — Важно не то, менять ли сковородку, а то, будешь ли ты счастлив.
— О! — Минг Шу тут же оформил заказ. — Брат, боюсь, ты меня разбалуешь.
Сяо Юань несильно ущипнул его за ногу:
— Да тебя и воспитывать не надо — ты уже такой.
Минг Шу тут же отдёрнул ногу:
— Всё, больше не дам щипать!
Сяо Юань поднялся, приблизился, опёрся обеими руками о спинку дивана, нависнув над Минг Шу и полностью заслонив его от света.
Минг Шу театрально дёрнулся назад:
— Эй, эй! Ты мне свет заслонил!
— Вдруг вспомнил, что кое-кто ослушался приказа начальства и действовал самовольно, — прищурился Сяо Юань, и в его взгляде скользнуло нечто опасное.
— Тогда у меня не было выбора, — Минг Шу понял, о чём речь. Тогда, в городе Сяншань, внезапно появился Сюнь Сяоюнь. Сяо Юань заранее предупредил его оставаться в управлении до прибытия подкрепления и не действовать опрометчиво, но он всё равно, несмотря на риск, бросился в погоню.
Спасти Сян Линя и арестовать Сюнь Сяоюня — в этом, конечно, сыграли роль и подготовка, и его сила. Но без доли везения всё могло бы пойти совсем иначе.
Если бы в том перестрелке он не справился с наёмниками… если бы пуля в ногу попала в кость или артерию… если бы Сяо Юань не подоспел вовремя… если бы хоть кто-то из троих при разминировании ошибся… всё могло бы закончиться катастрофой.
— Ты сам сказал — в той ситуации кто-то должен был действовать, — Минг Шу тихо вдохнул. — Я был на месте. Я должен был.
— Угу, — голос у Сяо Юаня был глубокий, с мягкой хрипотцой, в глазах заискрился едва заметный свет. Минг Шу увидел в них своё отражение.
— Ты поступил правильно. Но я всё равно злюсь и не хочу сразу тебя прощать, — сказал он. — Потому что ты не только мой подчинённый. Ты — мой партнёр.
Уголки глаз Минг Шу дрогнули, сердце сначала сжалось, а потом — будто кто-то его бережно прижал к себе.
— Разум и чувства всегда идут рядом, но при этом противоречат друг другу, — Сяо Юань убрал правую руку со спинки дивана и коснулся лица Минг Шу, так же, как тогда, на крыше заброшенного дома — с нежностью, в которой плескалась злость.
Минг Шу прикрыл глаза, прижался щекой к его грубой ладони, потом повернулся и поцеловал Сяо Юаня в основание большого пальца.
— Я понимаю.
Пальцы Сяо Юаня скользнули с его щеки на подбородок, слегка приподняли его лицо.
Их взгляды переплелись. Становились всё ближе. Минг Шу вытянул шею и поцеловал Сяо Юаня в губы, почти шепотом сказал:
— Брат, ты можешь меня наказать.
Сяо Юань улыбнулся с мягкой снисходительностью и поднял его на руки.
***
Перед тем как выйти на работу, Минг Шу всё-таки сходил к психотерапевту.
Он сам считал, что с психикой у него всё в порядке. Но одно невзначай сказанное слово Сюнь Сяоюня задело его сильнее, чем он ожидал:
«Ты видишь только тех, кто сильнее тебя, и не замечаешь тех, кто идёт позади и пытается догнать».
Ни во время учёбы, ни за последние год-два Минг Шу ни разу не обращал внимания на Сюня Сяоюня. А теперь, когда появилось время подумать, его начали терзать сомнения: а не навредил ли он окружающим своей холодностью и невниманием?
Психотерапевт посоветовал: попробуй пообщаться с коллегами. Открыто.
— Сяо Минг! — Фан Юаньхан вернулся с задания в спецотряде вместе с И Фэем и Сюй Чунем и буквально бросился обнимать Минг Шу.
Но добежав почти вплотную, вспомнил о «странных» отношениях между своим наставником и начальником Сяо и резко затормозил. Уже протянутая для объятий рука застыла в воздухе и неловко вернулась обратно.
Минг Шу окинул его взглядом:
— Привык уже меня «Сяо Минг» называть?
Фан Юаньхан засмеялся:
— Конечно! Я в спецотряде слышал, как все так говорят, и так тепло на душе становилось!
Минг Шу мысленно хотел дать ему пинка, но Фан Юаньхан вовремя отпрыгнул подальше.
Только вернувшись на службу, у Минг Шу пока не было много дел: за всё утро он подписал лишь несколько документов, которые требовали его утверждения, а затем устроился в кабинете, наблюдая за своими сотрудниками. Посмотрев на команду уголовного розыска, он ещё заглянул к криминалистам, судебным медикам и специалистам по технической разведке.
Чжоу Юань оказался весьма преданным — до сих пор пил клубнично-персиковый напиток.
Син Му пробормотал что-то вроде: «От начальства никогда не знаешь, чего ждать», — и сунул Минг Шу в руку оберег, якобы освящённый.
Сяо Ман хотел было позвать его в комнату отдыха покурить и поговорить по душам о психологическом состоянии холостых мужчин в возрасте, но, вспомнив, что Минг Шу недавно получил ранение, решил, что курение сейчас ни к чему, и в очередной раз отложил эту историческую беседу.
Когда Минг Шу вернулся в отдел тяжких преступлений, он мельком взглянул на И Фэя, будто хотел что-то сказать, но передумал.
Его заместитель собирался жениться в этом полугодии — невеста была оперативницей из восточного управления.
Минг Шу так ничего и не сказал, просто подошёл к своему рабочему месту.
Но вскоре И Фэй сам подошёл.
— Ты ведь что-то хотел мне сказать? — спросил он.
— Да вот думаю, — сказал Минг Шу, — на какую сумму тебе подарок на свадьбу дарить.
И Фэй усмехнулся, кивнул в сторону выхода:
— Пойдём подышим.
Погода уже начинала теплеть, но жара ещё не вступила в свои права. На террасе дул ветер, солнце клонилось к закату, золотые лучи ложились на город.
Минг Шу взглянул в сторону штаба спецназа — как раз в этот момент Лу Яньчжоу тренировал новобранцев. По всему полигону разносились громкие команды, царила кипучая энергия.
Когда-то и он сам прошёл через это.
— Сяо Минг, — начал И Фэй, — с возвращения из Сяншаня ты как-то не в себе. Я ещё в больнице хотел спросить: что с тобой?
Минг Шу глубоко вдохнул, долго молчал и наконец, отложив свой привычный шутливый тон, сказал:
— Скажи… у тебя бывало такое ощущение, что я в какие-то моменты был плохим командиром?
— Почему ты так думаешь?
Минг Шу немного помолчал, потом рассказал И Фэю о словах Сюнь Сяоюня и своих мыслях во время восстановления. В глазах у него мелькнула редкая растерянность:
— Наверное, потому что это касается меня самого, в голове всё никак не уляжется.
— Иди сюда, Сяо Минг, — И Фэй подтолкнул его к себе и указал на своё лицо: — Ты меня видишь?
Минг Шу усмехнулся:
— Я что, слепой?
— Раз ты видишь меня, значит, ты видишь и своего ученика, и Сюй Чуня, и Чжоу Юаня, и Син Му, и Сяо Мана, и Сян Тао. Мы все — те самые, кто идёт за тобой. Так что как можно говорить, что ты не замечаешь тех, кто старается тебя догнать?
У Минг Шу приоткрылись губы, в глазах мелькнуло тронутое выражение.
— Твой одноклассник говорил, наверное, о тебе в студенческие годы. Ну и что? В двадцать лет кто из нас не считал себя центром вселенной? — сказал И Фэй. — А про бредни Сюнь Сяоюня и думать не стоит. Я не такой талантливый, как ты, и уж точно не обладаю врождённой харизмой. Я не смогу один тянуть уголовный отдел — как, впрочем, и начальник Лян. Есть вещи, которые мне просто не по силам.
Минг Шу перебил:
— Это неправда.
— Нет, Сяо Минг, не перебивай. Дай договорить, — продолжал И Фэй. — Бывает, чувствую досаду, но никогда не стыжусь этого. Наоборот, я понимаю, что мои сильные стороны позволяют тебе лучше управлять отделом.
Минг Шу мягко кивнул:
— Угу.
— Вот видишь? — усмехнулся И Фэй. — Ты видишь меня и мою пользу. А ещё — своего ученика, Фан Юаньхана. Ты с самого начала разглядел в нём потенциал. Он ведь почти что твоя личная находка. Скажешь, ты его не замечаешь? Да он бы на тебя обиделся!
Минг Шу рассмеялся:
— Это верно.
— А Сюй Чунь? В спецназе у него всё хорошо, но в уголовном он смог реализоваться по максимуму. Разве это не ты его переманил?
— Чжоу Юань. Этот парень долго комплексовал из-за того, что он не гений. А кто помог ему поверить в себя и понять, что он незаменим для группы тяжких преступлений? Сяо Минг, это ты избавил Чжоу Юаня от неуверенности.
Минг Шу посмотрел вдаль, чувствуя, как клубок тревог в груди постепенно расплетается.
— Сяо Ман и учитель Син тоже, — сказал И Фэй. — Сяо Ман немного своенравный, Син Му вообще терпеть не может начальство. Но Сяо Ман уважает только тебя, а про Син Му и говорить нечего.
— Сяо Минг, — продолжал он, — тот, кто не видел идущих за ним, остался в прошлом — в студенческой скамье. Сейчас в твоих глазах — все члены твоей команды.
Минг Шу обхватил перила обеими руками. На тыльной стороне ладоней проступили голубоватые жилки. Он молчал долго, прежде чем сказать:
— Ты уже и в психологическое консультирование подался. Нельзя, чтобы ты ушёл из нашей группы.
И Фэй прищурился, глядя на закат:
— А то.
Сегодня в отделе тяжких преступлений редкий день — никто не задерживался. Фан Юаньхан напевал себе под нос, собирая вещи. В это время пришло голосовое сообщение, он послушал его и поспешно ответил:
— Иду, иду! Подожди!
— Вернись, — позвал Минг Шу.
Фан Юаньхан аж вздрогнул:
— Сяо Минг, не пугай. Что, дело появилось?
— Никакого дела. Так чего торопишься?
— Напугал меня, — вытер пот со лба Фан Юаньхан. — Иду угощать друга.
— Юй Далуна?
— Учитель, вы всё знаете!
Минг Шу махнул рукой:
— Иди, тебе давно пора было отблагодарить Юй Далуна за помощь.
Фан Юаньхан почесал затылок, рассмеялся:
— Ну, я пошёл. До завтра!
Потихоньку все разошлись. Один Минг Шу не спешил. Он неторопливо собирался, а потом и вовсе уснул, уткнувшись в стол.
В коридоре послышались знакомые шаги. Минг Шу их услышал, но не поднял головы.
Шаги приблизились и остановились рядом.
— Капитан Минг, — мягко сказал Сяо Юань, — пора домой.
Минг Шу открыл глаза, потянулся:
— Сегодня без горячего супа от «бойфренда».
— В честь твоего возвращения, сегодня поужинаем вне дома, — сказал Сяо Юань.
Машина остановилась у того самого торгового центра, где они дежурили в канун Нового года. Тогда они так и не смогли взяться за руки, но теперь их пальцы переплелись.
Раньше Минг Шу ходил в те рестораны, где не нужно было ждать. А теперь ему почему-то нравились те, у которых очередь на десятки столиков.
Ведь рядом был Сяо Юань.
За спиной шумела переполненная ресторанная улица. Люди гудели, смеялись. Они вдвоём стояли на открытой террасе с хорошим обзором, перебрасываясь случайными репликами — то о домашних мелочах, то о Сяо Цзинчэне, который после выздоровления снова стал непоседливым, то о масштабной операции спецгруппы, связанной с «игрой с насекомыми», и наконец — о криминальной обстановке в Донгье.
— Брат, — сказал Минг Шу, — я хочу тебя спросить.
Сяо Юань обернулся:
— Да?
— За этот год в Донгье ты вложил много сил в каждое дело. Эффективность работы нашего отдела значительно выросла. Иногда мне кажется, что тебя сюда перевели только ради того, чтобы помочь мне с расследованиями.
Сяо Юань развернул его лицом к себе. Их взгляды встретились.
Минг Шу слегка дрогнул губами:
— Брат...
— Да, — ответил Сяо Юань. — Я действительно пришёл, чтобы помочь тебе с делами. Но ещё — чтобы оставаться с тобой надолго. Очень надолго.
Время словно замерло. Минг Шу слегка прищурился, уголки его губ поднялись:
— Я так и знал.
— Гость номер 085, ужин готов! — раздался бодрый голос официанта.
Сяо Юйань похлопал Минг Шу по запястью и с улыбкой сказал:
— Нас вызывают.
От автора:
Вот и закончено. Спасибо всем, кто подписывался, комментировал, поддерживал и дарил звёзды. С этой историей я многое для себя открыла — и всё же не обошлось без сожалений. С момента начала своего писательства я написала три книги про уголовное дело. Первая — это «Справедливый старший брат», там мне не удались сами дела, поэтому появилась «Яд сердца». Но и в ней были недочёты: второстепенные персонажи, недостаток драматизма в расследованиях. Так появилась «Безумие сердца», попытка всё исправить. Но и в ней остались сожаления. Четвёртую историю в жанре криминала я пока писать не собираюсь. Впереди — новые сюжеты. Возможно, с элементами фэнтези, но я всегда буду любить загадки.
Спасибо вам, что были со мной. Писательство — единственное интересное занятие в моей скучной жизни. Я не устаю от него. А вот каждый день без писательства — это тревога. Спасибо, что были рядом.
От переводчика:
Я закончила! _(:3」∠)_ Больше слов нет, одни эмоции :)
Пока что это самая большая новелла в моем переводе, главы были огромные, дело двигалось очень медленно, но все же я никогда не думала бросать этот перевод — главные герои слишком милые （〃∀〃；）, а вот дела — слишком кровавые, так что несмотря на то, что автор не сдержала своего обещания и уже написала продолжение этой серии, я не возьмусь за его перевод, у меня уже есть два онгоинга, и третий долгострой, а зная любовь автора к огромным главам я не сомневаюсь, что продолжение размером не меньше этой книги, я не потяну.
Так что спасибо всем, кто прочитал «Безумие сердца»! Не забудьте поставить лайк и оценить перевод!
http://bllate.org/book/14859/1322053
Готово:
Спасибо за перевод ❤️