В итоге они поймали такси.
Даже заходя в подъезд, Цзянь Минчжоу всё ещё мысленно корил себя за эту «пьяную парочку водителей».
Они поднимались друг за другом.
Поднявшись на несколько ступенек, Цзянь Минчжоу наконец произнёс:
— Это была оговорка.
— … — впереди идущий остановился. Се Цзин усмехнулся и обернулся. — Ага, я понял.
Цзянь Минчжоу замер на месте, глядя на него.
«Чего ухмыляешься? Не веришь?»
Свет в подъезде падал наискось.
Се Цзин стоял на ступеньку выше, наполовину прислонившись плечом к стене, что только подчёркивало его высокий рост. Цзянь Минчжоу собирался продолжить объяснения, но вдруг отвлёкся.
Они смотрели друг на друга несколько секунд, пока Се Цзин не протянул руку с небрежной ухмылкой:
— Что, нужно помочь подняться, дядя?
Снаружи шелестели листья, а в тихом подъезде не было ни души.
Рука перед ним была сухой и широкой.
Цзянь Минчжоу очнулся и посмотрел, трезво подумав: «Это ведь не BL-маньхуа».
Он медленно отстранился:
— Не нужно.
— …
Се Цзин, вероятно, просто пошутил. Забрав руку, они продолжили подъём с бессмысленным диалогом:
— Ты, кажется, не веришь.
— …Верю.
— Я совершенно трезв, сяо Цзин.
— Но ты собирал панцирь лобстера…
— Вот видишь, ты не веришь!
— …Верю.
После нескольких кругов этого диалога Цзянь Минчжоу почувствовал, что его концентрация действительно начинает падать!
С трудом добравшись до двери, он собрал последние силы, доставая ключи.
— Давай остановимся… зайдём домой.
Се Цзин покорно замолчал, стоя позади.
Щёлк – ключ провернулся, но дверь не открылась.
Квартиру купили давно, замок уже старый, и ключ иногда заедает.
Цзянь Минчжоу слегка нахмурился, взялся второй рукой и сильнее дёрнул в сторону, после чего наконец раздался чёткий щелчок.
В подъезде повисла тишина.
Се Цзин наклонился, видя, что человек перед дверью не двигается:
— Дядя?
— Плохие новости… — Цзянь Минчжоу отступил на пару шагов и обернулся, стараясь говорить ровно. — Ключ сломался в замке.
Се Цзин: ……
— И ещё хуже.
— …Что?
Цзянь Минчжоу глубоко вдохнул:
— Кажется, это чужая дверь.
Се Цзин: !
***
Через двадцать минут приехал слесарь.
Увидев сломанный ключ, он был впечатлён! А узнав, что он застрял в чужом замке, и вовсе проникся драматизмом момента:
— Можно сказать, погиб на чужбине…
Цзянь Минчжоу: ……
«Хватит делать из моего ключа героического персонажа».
К счастью, несмотря на свою театральность, слесарь оказался мастером и быстро извлёк остатки ключа. Соседка снизу, тётя Го, была с ним в хороших отношениях, и, услышав извинения, она только рассмеялась:
— Сяо Чжоу, ну как ты так!
Тётя Го покатилась со смеху, а затем заметила Се Цзина.
— Ой, а этого красавчика я раньше не видела!
Цзянь Минчжоу представил:
— Парень, который сейчас живёт у меня.
Се Цзин вежливо кивнул:
— Здравствуйте.
Они обменялись парой фраз, как вдруг из квартиры раздался голос мужа тёти Го:
— Уже поздно, пусть сяо Чжоу идёт отдыхать!
Тётя Го фыркнула, но прекратила расспросы.
Когда дверь закрывалась, Цзянь Минчжоу уловил её довольное бормотание в сторону комнаты:
— Ты чего, там два таких красавца!
— ……
После всех перипетий они вернулись домой уже ближе к десяти.
Предыдущий бессмысленный спор не возобновился. Они оба привели себя в порядок и разошлись по комнатам.
Цзянь Минчжоу проспал до самого полудня.
Проснувшись, он взглянул на телефон и обнаружил несколько пропущенных вызовов и сообщение:
CC-Сяо Лу: [Моя собачья жизнь под угрозой! Редактор Чжоу, спасай!!!]
— ……
«Сколько раз говорить: хватит называть меня как какой-то значок».
Цзянь Минчжоу вздохнул и поднялся, решив сначала пообедать, а затем заняться спасением «псины».
Выйдя из комнаты, он столкнулся с Се Цзином.
Тот, похоже, собирался выходить и обернулся на звук. Когда их взгляды встретились, Се Цзин осмотрел его и наконец произнёс:
— Дядя, ты помнишь, что было вчера?
«Что он имеет в виду?»
Цзянь Минчжоу кивнул:
— Конечно помню.
Се Цзин спросил:
— Тебе нечего сказать?
«Что именно?» Цзянь Минчжоу провёл внутреннюю проверку: он помнил ПДД, вёл себя адекватно, не проявлял BL-наклонностей, разве что случайно сломал ключ в чужом замке…
Но в итоге всё прекрасно разрешилось.
Он задумался:
— Вчера было очень здорово, спасибо.
Се Цзин: …?
Се Цзин помолчал пару секунд, наконец сказал «не за что» и ушёл в университет.
***
Пообедав, Цзянь Минчжоу помчался к Сяо Лу.
В прошлый раз он уже вытягивал её с дедлайнами, а теперь она снова не успевала с дополнительными материалами к новому тому.
Для таких хронических прокрастинаторов, как она, девизом наверняка было: «Ещё есть завтра».
Когда он вошёл, Сяо Лу и её три ассистента сидели за столом в полном отчаянии. Увидев его, в четырёх парах глаз одновременно вспыхнул луч надежды…
— Господин!
— Ками-сама*!
*бог по-японски
— Спаситель!!!
Цзянь Минчжоу спокойно окинул взглядом чистые листы на столе, а затем с паузой мягко произнёс:
— Я думал, что пришёл проверить только материал.
Он посмотрел на перепуганную команду:
— Это что? Re:Zero*?
*да, название аниме, тип, шутка о том, что они вернулись к тому, с чего начали
Все: ……
Четыре головы низко опустились.
Выдержав паузу, Цзянь Минчжоу глубоко вдохнул, поставил сумку на стол и достал ноутбук:
— Назовите мне причину нулевого прогресса.
Трое ассистентов разом повернулись к Сяо Лу…
Та мгновенно скорчила гримасу:
— Я застряла на сеттинге! Не могу придумать причину, по которой семе и уке посреди ночи вместо дома отправляются в горы смотреть на звёзды!
*семе – актив, уке – пассив
Цзянь Минчжоу тоже поморщился:
— …Так зачем вообще нужно, чтобы они смотрели на звёзды в горах?
— Потому что сидеть под звёздным небом – это романтично! — Сяо Лу виновато опустила глаза. — И я уже анонсировала это в Weibo…
Ассистентка Сяо Ли прошептала:
— Сама загнала себя в угол.
А-Чэн добавила:
— Сама вырыла себе яму.
Сяо Цзи задумалась:
— Сама… сама напросилась на позор!
— Стоп, — Цзянь Минчжоу прервал этот внезапный конкурс идиом, наконец поняв причину застоя.
Он потер виски:
— Дайте… мне подумать.
В комнате воцарилась тишина. Все надежды теперь были на единственного адекватного взрослого.
Цзянь Минчжоу задумался. В голове мелькали образы и сценарии, пока вдруг не возникла странно знакомая мысль…
— Сделаем вот что: пусть семе и уке сломают ключ в замке, возвращаясь домой.
Заклинит дверь – никто никуда не войдёт!
Все за столом: ……
Сяо Лу хлопнула по столу:
— Ха-ха, ну кто же будет таким идиотом…
Цзянь Минчжоу посмотрел на неё с безмятежной улыбкой.
Сяо Лу встретила этот спокойный взгляд и мгновенно вздрогнула, машинально поправившись:
— …таким очаровательно нелепым.
Цзянь Минчжоу мягко сказал:
— Тогда рисуйте быстрее.
***
С его помощью работа пошла куда быстрее.
К вечеру телефон на столе завибрировал.
Цзянь Минчжоу повернулся и увидел, что пришло сообщение от Се Цзина.
Похоже, печатать было неудобно, поэтому пришло голосовое. Он нажал проигрывание, и голос Се Цзина раздался из динамика:
— Дядя, у меня сегодня допнагрузка, не жди меня к ужину.
Дыхание было слегка учащённым. Возможно, из-за того, что он только что закончил пробежку.
Цзянь Минчжоу не видел в этом ничего особенного, но тут же раздался взрыв возгласов:
— Офигеть!!!
Его пальцы дёрнулись, он поднял голову и увидел, как Сяо Лу с ассистентами уставились на него горящими глазами. Этот взгляд он знал слишком хорошо.
— Кто этот сексуальный красавчик!?
Цзянь Минчжоу: ……
«Как они вообще определили, что он «сексуальный красавчик»?»
«Хотя Се Цзин и правда им является».
Сяо Лу возбуждённо подначивала:
— Оооо~~~ Редактор, ты живёшь с красавчиком~~~
— Но он называет тебя дядей… Это твой племянник?
Цзянь Минчжоу пояснил:
— Племянник моего друга, временно остановился у меня.
Сяо Лу сразу же оживилась:
— Значит, нет кровного родства!
Ассистентка рядом прошептала:
— А если бы было, было бы ещё горячее…
Цзянь Минчжоу: ……
Он не выдержал и стукнул по столу:
— Внимание, здесь нет места беззаконию!
***
После целого дня работы дополнительные материалы наконец были готовы.
Когда Цзянь Минчжоу собрался уходить, на улице уже сгущались сумерки.
— Погоди, редактор, — Сяо Лу достала из холодильника сэндвичи и онигири, упаковав в контейнер. — Сегодня ты выручил нас, возьми это с собой!
Цзянь Минчжоу принял:
— Спасибо… Надеюсь, не просрочено?
— Нет, конечно!
Выйдя на улицу, он поймал такси.
Сев, он попросил водителя остановиться у супермаркета возле дома, чтобы купить кое-что по пути.
Только он вышел из магазина, как с неба хлынул дождь.
Летний ливень обрушился внезапно, меньше чем за минуту потоки воды захлестнули всё вокруг.
Сильный ветер гнул кроны деревьев, листья шумели.
Цзянь Минчжоу оценил расстояние, которое было не таким уж и большим, и просто побежал под дождём.
Когда он, промокший, добрался до квартиры, то обнаружил, что Се Цзин уже вернулся. Тот взглянул на него и сразу принёс из ванной полотенце:
— Дядя, вытрись.
Сухое полотенце легло в ладонь, свет из гостиной падал в прихожую.
Цзянь Минчжоу, давно живший один, на мгновение задумался.
«Это что, трудолюбивый юноша-улитка…»
— Спасибо.
Его шея была мокрой, тонкая футболка прилипла к телу. Взяв полотенце, он машинально поставил сумку на столик у входа.
Бам – контейнер с клубничным рисунком наполовину выскользнул из сумки.
Цзянь Минчжоу не заметил этого, продолжая вытирать волосы.
На середине процесса Се Цзин, прислонившийся рядом, неспешно произнёс:
— Похоже, я ошибался…
Цзянь Минчжоу выглянул из-под полотенца: ?
Се Цзин опирался на край стола:
— В тот день моя однокурсница спросила, есть ли у тебя девушка. Я ответил, что вряд ли.
Взгляд скользнул вслед за его словами к клубничному контейнеру.
Цзянь Минчжоу осознал ситуацию и понял, что тот неправильно понял.
— Нет, это мне дали коллеги за помощь, — он пожал плечами. — Да и откуда у меня будет девушка.
Он сказал это таким естественным тоном.
Се Цзин продолжил:
— Почему не может быть?
Цзянь Минчжоу замер, вспомнив о своём увлечении.
«Представь: найдёшь девушку, и вы вместе, наслаждаясь тишиной, читаете BL-маньхуа на закате, звонко хихикая…»
Его мысли дёрнулись: «Да это же просто друзьяшки!»
— О чём задумался? — Се Цзин вежливо поинтересовался. — Зрачки сузились.
— ……
Цзянь Минчжоу очнулся.
Не то из-за дождя, не то по другой причине, по телу разливалось лёгкое тепло. В обычной ситуации он бы, вероятно, подобрал аккуратную формулировку вроде «просто не интересуюсь».
Но сейчас, вытирая воду, он скользнул взглядом в сторону и сказал:
— Всё равно никто не захочет со мной встречаться.
Автору есть, что сказать:
Се Цзин: Если поменять гендер объекта для отождествления, получится совсем другая картина.
Цзянь Минчжоу: Хм? (недоумение)
Сяо Лу сэнсэй и ассистенты: Шипперю, шипперю, шипперю...
http://bllate.org/book/14815/1319943
