Фаньшэ чувствует, что на глазах появляется мокрая пелена, а поэтому начинает чувствовать неловкость и стыд.
— Фань-гэ? — зовёт Си Ван, и с удивлением наблюдает, как его спутник за долю секунды отдаляется от него и прячется под одеялом. Так и застыв с раскрытыми руками, он вздыхает. — Всё хорошо?
— О? Да, конечно...
Взглянув на исполосованную кожу на спине, Си Цзи вспоминает её шероховатость на пальцах, когда он бинтовал раны.
— Фань-гэ, почему в твоих меридианах течёт тёмная энергия? Если это ошибка при совершенствовании, может её возможно исправить?
Успев тысячу раз пожалеть, что он вообще об этом заикнулся, Фаньшэ неторопливо и неуверенно поясняет:
— Это была не совсем ошибка. Просто не повезло подраться с одним человеком почти сразу после формирования ядра. Тот удар повредил мои меридианы, а там, — заклинатель незатейливо хмыкает, — и искажение ци, и осложнение. На способностях это не сильно отразилось, но мне теперь приходиться подолгу медитировать, чтобы избавиться от случайно поглощенной тёмной энергии.
Си Ван многозначительно промолчал на это «один человек». Очевидно, Фань-гэ не хотел распространяться о личности, которая могла по неосторожности его убить.
— Я развеял твои сомнения, Си Цзи? — выглянув из-за плеча, поинтересовался Фаньшэ. — Ты уж поверь, а то не очень хочется сейчас сбегать от такого праведного и прославленного заклинателя, как ты.
Брови Си Вана сводятся к переносице, и он приближается к Фань-гэ, как будто действительно боится, что тот опять сбежит:
— Не надо от меня сбегать, я верю.
Такое доверие вызывает у Цзин Фаньшэ смешок. Он качает головой и не может сдержать улыбку. Негромко посмеиваясь, заклинатель отвечает, расслаблено махая рукой:
— Ладно-ладно, пха-ха... Не буду. Си Цзи, тебе не стоит быть таким доверчивым к людям.
— Не к людям, — поправляет Си Ван, — только к тебе.
Улыбка застывает на губах Цзин Фаньшэ, и он вновь отворачивается, чувствуя себя глупым и сбитым с толку.
— Спать ложись, — он не решает отвечать Си Цзи, ведь тот мог с лёгкостью выкинуть что-нибудь эдакое, чтобы ещё больше ввести бывшего учителя в конфуз.
Закрыв глаза, Цзин Фаньшэ надеется только на то, что больше не будет видеть глупых кошмаров. Но опасение не позволяет заснуть. Ему кажется, что тёмные тени окружают его, засасывая в тёмную пучину тревоги и ужаса.
Кажется, что бездна совсем близко, и он вот-вот шагнёт в неё. Сердцебиение становится всё чаще и чаще, громче и громче, словно он куда-то бежит. Или от кого-то?
А всё из-за лжи самому себе.
Какое уж там ранение в детстве? Да, оно было. Но тёмная энергия в его теле находилась всегда, с самого начала. Ещё до того, как он начал своё совершенствование, он чувствовал её под своей грязной кожей. По ночам она ползала где-то внутри и пожирала его как голодный червяк яблоко. Ещё до знакомства с системой он знал о существовании в себе чего-то демонического.
«Ты притворяешься, что ничего не знаешь, что ничего не понимаешь», — раздаётся в голове слова, сказанные вторым Им в белом пространстве.
Цзин Фаньшэ всё знал. Слышал, как Бессмертный Лекарь говорил старику о возможном исходе и предложении избавиться от демонического отродья быстро и безболезненно. Страшно представить, что было бы, если бы наставник согласился.
Стать демоном, хах. Это трудно принять и понять, но неужели это и правда его судьба, выжженная на звёздах...
Шурх, — рука Си Вана перекидывается через талию Фаньшэ, а он сам придвигается ближе. Равномерное дыхание раздаётся над ухом, из-за чего Цзин Фаньшэ вздрагивает. Тени отступают.
Аккуратно повернувшись к лицу Си Вана, чтобы его не разбудить, заклинатель вглядывается в расслабленное лицо и непривычно распущенные чёрные волосы.
Как он понял из слов «второго я», если бы не встреча с учеником, то он бы не остановился на одном городе, а продолжил их уничтожать? Уничтожение пяти сотен городов дело серьёзное, и тогда никакие слова и заслуги не смогли бы отбелить его перед советом. Как бы сильно сошёл с ума старик, если бы узнал. Одним подвешиванием на дерево вверх ногами Фаньшэ бы не отделался.
Хмыкнув своим мыслям, Цзин Фаньшэ опустил глаза. Расслабившись, он засыпает в новых для него объятиях.
Однако не успевает заклинатель как следует погрузиться в сон, как слышит странный звук удара чего-то тяжёлого о металл! Резко вскочив, он наблюдает, как перед мечом Правосудия сидит недовольный Си Ван, который вновь бьёт кулаком по рукояти оружия.
От удивления выпучив глаза, Цзин Фаньшэ интересуется низким голосом:
— Си Цзи, какого чёрта ты творишь?
Обернувшись на спутника, Си Ван бросает хмурый взгляд на меч и ворчит:
— Слишком много болтает. Надоело.
Ткнув пальцем в сторону оружия, Фаньшэ поражённо бормочет:
— Он разговаривает с тобой?!
По земле ходят только слухи, что божественное оружие имеет настолько развитый разум, что может разговаривать со своим обладателем. А чтобы духовное оружие обрело сознание, заклинателю необходимо иметь с ним прочную эмоциональную и духовную связь. О таком Цзин Фаньшэ мог только мечтать. Как и любой заклинатель в мире.
Устало качнув головой, Си Цзи поправляет:
— Она. Дух меча — женщина.
Но Цзин Фаньшэ уже вскакивает, по-быстрому накидывая свою накидку на плечи и оказывается рядом с мечом:
— Что она говорит? Это же божественный меч и ему... Ей лет так две или три тысячи? Она раскрыла тебе какую-то секретную технику? — выдохнув с удивлением, Фаньшэ со светящимися от восторга глазами уставляется на бывшего ученика. — Или она предложила тебе стать её обладателем?
Неловкость появляется на лице Си Вана. Он задумчиво хмурит брови и опускает глаза.
— Фань-гэ, тебе нравится божественное оружие?
— Конечно! — с кивком подтверждает Фаньшэ. — Я однажды видел в работе Чёрный Веер Всезнания и чёрт! Это было действительно невероятно! Я чудом выжил...
Взгляд Си Цзи переносится с меча на спутника:
— Ты сражался с Главой Цай Фу?!
— Так получилось! — с обидой в голосе выкрикивает Цзин Фаньшэ. — Меня снова беспочвенно обвинили! Ну и... Когда я... Кха-кха, выразил своё недовольство в не самой позитивной форме... В общем, ты понял.
«Не самой позитивной». Назвал парочку старейшин Цай Фу престарелыми долбоёбами, которые в глаза ебутся, раз не видят и не понимают происходящего, а Наследнице ордена предложил отрастить мозги, чтобы в дальнейшем она думала, о чём говорит. Это очень сильно не понравилось Главе Ордена Цай Фу, если судить по молниеносно взмывающему ввысь вееру.
Мда, теперь Цзин Фаньшэ осознал, насколько безрассудным и наглым был его поступок.
Поняв смысл слов спутника, Си Ван кивает, параллельно со вздохом.
— Как твоя рана? — меняет он тему, возвращаясь к тленному костру и лежанке.
— Не болит, — качает головой Фаньшэ, продолжая рассматривать изящную рукоять меча.
Однако Си Цзи садится на чёрный плащ и хлопает по нему рукой, очевидно предлагая Фань-гэ вернуться и убедить своего лекаря на деле, а не на словах. Состроив недовольный вид, ведь его отвлекают от созерцания божественного оружия, Цзин Фаньшэ садится спиной к Си Вану, кидая рядом с собой белоснежную меховую накидку. Он не успевает ничего сделать, как Си Цзи аккуратно собирает его волосы и закидывает их на одно плечо, а потом приподнимает край нижней рубашки, начиная разматывать бинты.
Фаньшэ остаётся только не двигаться и придерживать волосы и одежду, чтобы не мешать бывшему ученику, но горячие пальцы, то и дело дотрагивающиеся до его кожи, заставляли его заметно вздрагивать.
— Тебе больно? — слышит он вопрос позади себя, а после чувствует, что Си Ван перестаёт мазать маслянистой мазью его раны.
Из-за стыда Цзин Фаньшэ не может придумать ни одного нормального оправдания:
— Нет! Просто... А-эм. Не больно.
Опустив бесстыжие глаза на покрасневшую пятнистую кожу, Си Ван проводит по ней кончиком пальца, заставляя Фаньшэ выгнуть спину, дабы избежать этого дразнящего прикосновения.
— Да что ты там делаешь?!
Си Цзи осёкся, тут же вернувшись к работе. Он на мгновение прижимает ладонь к покрасневшему лицу и от смущения прикрывает глаза с трепещущимися ресницами.
Когда его вновь перевязали, Цзин Фаньшэ с Си Ваном начали собирать вещи, чтобы наконец выйти из гробницы.
Сворачивая плащ и убирая его в мешочек цянькунь, к Фаньшэ подходит спутник и протягивает резную коробочку:
— Это твоё, Фань-гэ.
Неуверенно открыв её, Цзин Фаньшэ видит чай, который ему давным-давно подарил мелкий ученик на свои первые заработанные деньги.
На лице появляется ностальгирующая улыбка, и он тоже достаёт из своего мешочка цветную тушь и кисти из слоновой кости, купленные в подарок птенчику за заслуги.
Вещи должны вернуться к своим хозяевам. Не системе и не судьбе это решать.
С долей грусти проведя кончиками пальцев по краскам, Си Цзи качает головой:
— Я уже давно не рисовал.
— Почему?
— Не получалось.
Впав в ступор, Цзин Фаньшэ молчит. Как человек, далёкий от искусства, он не умел ни рисовать, ни играть на музыкальных инструментах, ни стихи писать, а всё, что он знал, было от Си Цзи или цзецзе. Поэтому он не понимал, как у человека, который умел рисовать с детства, это не получалось.
— Ладно, — нелегко соглашается Фаньшэ, видя, что его спутник совершенно серьёзен, — надеюсь у тебя всё получится.
С благодарностью кивнув, Си Ван убирает принадлежности для рисования в свой мешочек.
Переведя взгляд с Си Цзи на меч Правосудия, Цзин Фаньшэ хмурит брови:
— Ты не возьмёшь его? Если она говорила с тобой, значит, признала своим владельцем.
При упоминании оружия у Си Вана вновь портится выражение лица и настроение. Решительно качнув головой, он отворачивается он божественного меча.
— Не хочу, — отказывается Си Цзи, сложив руки у груди, как избалованный ребёнок, — она очень неприятный дух. Постоянно болтает и предлагает какую-то херню.
— Понимаю, — машинально поддакнул Фаньшэ, после чего закашлял, дабы скрыть свои слова.
Заклинатель с божественным оружием точно привлечёт к себе много нежелательного внимания. Каждый орден, каждый клан в таком случае захочет забрать Си Цзи к себе, что принесёт слишком много проблем им двоим. Особенно с политической точки зрения.
С таким следует быть осторожными.
— Пошли?
Тяжело вздохнув, Фаньшэ кивает:
— Да-а-а.
Хотя ему было очень сильно жалко, что Си Ван не примет такой щедрый дар небес. Божественное оружие на дороге не валяется. А дух ещё так быстро признала его бывшего ученика своим владельцем! Что за удача и какое разочарование!
— Чёрт, я так и не посмотрел остальные залы! — схватившись за голову, Цзин Фаньшэ вспоминает об этой важной для него детали. — И ты мне так не сказал, кто вторая небожительница!
— У нас был договор, ты — проиграл.
Раздосадованно взмахнув руками, Фаньшэ возражает:
— Не выиграл и не проиграл! На нас напали, какое уж там исследование гробницы... — он снова хватается за голову, — я хотел взглянуть на звёздного создателя! Небожителя, который создал оружие божественного уровня. Чёрт, и на память нужно было что-нибудь взять...
«И что-нибудь, что можно продать по выгодной цене», — однако это было предпочтительнее оставить в мыслях.
Опустив голову, Си Ван недолго раздумывает, прежде чем снять со своего пальца то самое колечко-артефакт, которое он не успел снять из-за нападения Нетленного:
— Это подойдёт? Я не могу показать тебе другие комнаты, потому что это слишком опасно.
Уголки губ Фаньшэ насмешливо приподнимаются, и он жалуется, растягивая гласные:
— Бу-удда, Си Цзи-и-и! Ты что, собирался тайно вынести что-то из гробницы? И в кого это ты такой хулиган? — но по иронично приподнятым бровям и взгляду бывшего ученика он понимает «в кого» и быстро замолкает. Неловко кашлянув, заклинатель кивает. — Подойдёт.
Протянув ладонь, Цзин Фаньшэ наблюдает, как Си Ван переворачивает его руку ладонью вниз и надевает кольцо точно так же, как в зале Западного Генерала. Второй раз можно посчитать совпадением, но теперь ему кажется, что в этом есть какой-то скрытый смысл, о котором он не догадывается.
Но даже так, исход событий его устраивает. Довольно оглядев кольцо на пальце, Фаньшэ хмыкает и вскакивает к выходу.
— Не увидел — так не увидел. Всё равно ты можешь мне всё рассказать, — ткнув в сторону Си Цзи, он грозно бубнит. — Ты обязан рассказать мне всю историю про Первого Лунного Принца!
Смешок вырывается из груди Си Вана и он, мягко улыбнувшись, кивает:
— Хорошо, Фань-гэ.
Вот только у божественного меча были другие планы. Цзин Фаньшэ спокойно выходит из барьера, однако жадное оружие выпускать Си Вана не собиралось.
— Какого черта?! — заметив причину задержки Си Цзи, Фаньшэ хмурит брови и пытается вернуться. Но и тут магическая стена проявила своё упрямство, не впустив его обратно.
Взгляд Си Вана темнеет и обращается к мечу, пока тот мигает, нагло дразня заклинателей.
— Си Цзи?
Повернувшись, тот что-то отвечает, но Цзин Фаньшэ этого не слышит.
— Я...
Неожиданно Си Ван бьёт по барьеру со всей силы, что тот начинает вибрировать. Фаньшэ не успевает удивиться, только остолбенеть от чувства кого-то приближающегося.
— Да сколько можно?!
Не успев повернуться до конца, его плечо пронзает что-то длинное и мягкое. Кончик языка, с отверстием и зазубринами, предназначенный для выкачивания крови из жертвы, извивается и делает петлю в Цзин Фаньшэ, цепляя его как на крюк.
Но тот хватается за склизкое основание языка и тянет на себя, насаживая головастого монстра на свой меч.
Фаньшэ падает на землю вместе с монстром и опирается о барьер. Отрезав чужой язык, он пытается вытащить его из своего плеча, но острые шипы только сильнее раздирают нежную кожу и мясо.
С нахмуренными бровями, он поднимает голову, но не замечает за барьером бывшего ученика. «Си Цзи?» — зовёт он хриплым голосом.
Отдохнуть не позволяют — по потолку ползут ещё три твари, из пастей которых вытягиваются языки.
Сжав меч в руках, Цзин Фаньшэ готовиться встать в боевую стойку, но барьер вводит его врасплох, внезапно исчезая. Со вспышкой яркого света, Си Ван появляется рядом с божественным мечом в руках. Одним ударом он разрезает летящие в их сторону языки и монстров, не успевших сбежать от ярости.
Совершив свою месть, Си Цзи роняет меч и бросается к спутнику.
— Фань-гэ! — его глаза широко раскрыты от ужаса, лицо лишено цвета, словно покрыто пеплом. Сам он дрожит, словно лист на ветру, и напряженность говорит о сильных эмоциях, которая охватывала его за этот короткий, но опасный миг разлуки.
— Я в порядке, — в ответ Фаньшэ бормочет, и тут же встречается с осуждающим и суровым взглядом.
— В тебе торчит какая-то дрянь, — грубо бросает Си Цзи, и с таким же взволнованным лицом осматривает его плечо.
— Это язык.
Ничего не ответив, но состроив лицо ещё большего недовольства, Си Ван аккуратно достаёт из раны часть монстра, пока Фаньшэ смотрит на божественный меч.
Теперь, когда Си Цзи взял в руки меч и использовал его силу, то стал его полноправным владельцем. И избавиться от оружия сможет только смерть.
Но Си Вану словно вырвали сердце из груди, когда он видел, как его спутника ранили прямо перед ним, когда он не мог ему ничем помочь. Неподдельный страх окутал его душу, заставляя его взять этот чёртов меч. Однако Си Ван ни о чём не жалеет. Он уже однажды потерял Фань-гэ и больше этого не допустит.
На это Цзин Фаньшэ не нашёл ответа. Он упрямо поджал губы и отвернулся, сдерживая болезненный вздох, когда из его плеча доставали чужой язык.
— Прости, — негромко пролепетал Си Цзи, используя свою энергию ци на ране у спутника.
— Пошли уже быстрее. Я больше не выдержу никакую стремную мразь.
Кивнув, Си Ван помогает Фаньшэ встать:
— Старайся не напрягать плечо, — вздохнув, он продолжил. — Когда вернёмся, я тебя подлечу, Фань-гэ.
Негромко посмеявшись, Цзин Фаньшэ с улыбкой отвечает, приняв руку помощи:
— Конечно, лекарь Си.
Но подняв взгляд, он наблюдает, как краска стыдливо заливает щеки Си Вана, создавая живописный румянец. Его взгляд скользит из стороны в стороны, избегая прямого контакта со спутником, а пальцы нервно подрагивают.
Его голос становится нерешительным, потерявшим силу и равновесие:
— Фа... Фань-гэ, ты...
Фаньшэ округляет глаза:
— Что?
— Нет... Ничего, пойдем, — отвернув лицо от спутника, Си Ван утягивает его в сторону выхода.
Вспомнив их диалог, Цзин Фаньшэ пытается понять, что он сказал такого смущающего, но... Разве что-то было?
Выйдя из зала, заклинатели заходят в другой, круглый, посередине которого стояла статуя без головы. Над ней был небольшой источник света, где-то в потолке пещеры и горы.
Поморщив глаза, Цзин Фаньшэ стал вглядываться в скульптуру из обычного серого камня, пытаясь разгадать изображенную личность, но из-за спешки он не успевает её как следует рассмотреть.
Единственное, что он успевает заметить — меч в руке у мужчины. Божественный Белый меч Правосудия.
Путь до спасительного конца оказался небольшим. Дойдя до тупика, Си Ван вновь использует свою кровь, от чего слой камней исчезает. Увидев свет, заклинатели хмурят отвыкшие от солнца глаза.
Пока Си Ван подбирал к Божественному меч ножны и решал на него запечатывающие печати — пожаловавшись, «чтобы она мне ничего не говорила» — Цзин Фаньшэ по-быстрому натянул на руки перчатки, на голову капюшон, выглянул из тайного выхода и попытался сориентироваться на местности.
Цзинь! — перед глазами появляется надоевший дух.
[ВНИМАНИЕ! Идёт подсчет миссии...]
Еле сдержав недовольный вздох и всплеск руками, заклинатель уставляется на окошко.
[Встречено монстров 9/47.]
[Просмотрено залов 2/5.]
[Рассмотрено артефактов — 2/102.]
[Поздравляем! Главный Герой отыскал божественное оружие — Белый Меч Правосудия!]
[Условие «Умершая первая любовь» — выполнено.]
[Условие «Божественное оружие» — выполнено.]
[Условие «Тайна Главного Героя» — не выполнено.]
[Условие «Главный Герой привлекает внимание глав Цай Фу и Даогуана» — не выполнено.]
[Условие «Главой Герой теряет первую команду и познаёт ценность жизни» — не выполнено.]
[Сюжетная арка «Первый Лунный Принц» — завершена.]
[Вывод: вы — идиот, который ничего не сделал.]
Из-за стоящего рядом Си Цзи, Цзин Фаньшэ может только возмущённо пыхтеть, не имея возможности нормально возмутиться и заорать.
— Фань-гэ? — заметив покрасневшее от ярости лицо Фаньшэ, Си Ван подходит, держа уже запечатанный меч.
— Всё нормально, — сквозь зубы отвечает заклинатель и, пожелав избежать разговора, берёт спутника за руку, выходя на солнце.
Пещера за ними закрывается, и Цзин Фаньшэ с усталостью вздыхает:
— Ну наконец-то! Неделю не выйду из гостиницы.
Качнув головой, Си Ван застенчиво опускает глаза и предлагает ровным, но напряженным голосом:
— Фань-гэ, у меня для тебя есть приложение.
— М?
— У меня есть один заброшенный домик в хорошем состоянии. Недалеко от Кайлэ. Мы...
— Цзин Фаньшэ! Паршивец ты эдакий! Да я тебя на дерево подвешу и на ночь оставлю! — раздаётся низкий громкий крик на весь лес, от которого Фаньшэ испуганно вздрагивает и оборачивается, совсем не ожидая увидеть здесь знакомое лицо.
Первый том наконец-то закончен. Немного радостно и грустно одновременно, но тут уж ничего не поделать. Впереди нас ждут пара небольших экстр (в основном про отношения ученика и учителя) по окончанию тома, и история продолжится уже во втором.
Ссылка на книгу на ранобэлибе: https://ranobelib.me/sudba-neizmenna-pered-licom-smerti?section=info&ui=2567655
http://bllate.org/book/14784/1318580
