— Отряд по истреблению волков готов к отправке!
Экспедицию вёл мужчина с отличным факелом, освещавшим путь на двадцать метров вперёд.
— Все, кто присоединяется, обязательно запишите свои имена! Так мы сможем справедливо поделить добычу!
Я, незаметно затесавшись в хвост отряда, открыл окно группы.
[Система]: Чтобы присоединиться, вы должны создать имя.
И впрямь, если подумать, у меня ведь до сих пор и имени-то не было.
«Пусть будет Ю У Рим».
[Система]: Подтверждаю: «Пусть будет Ю У Рим». Верно?
«Да. Просто Ю У Рим».
[Система]: Подтверждаю: ваше имя «Ю У Рим»?
«Да». Я поднял переднюю лапку и несколько раз шлёпнул ею по земле.
[Система]: Вы присоединились к отряду под номером 664.
Дело сделано… Официально став участником похода, я вздохнул с облегчением и тут же заметил неподалёку Кесслера.
«Постойте, он что, тоже записался в отряд?..»
А-у-у-у-у-у-у-у!!
[Система]: Волчий вой ослабил вас. Вы засыпаете.
«Ах, только не снова…»
Его фигура, которая неуклонно приближалась, начала расплываться у меня перед глазами.
Я изо всех сил пытался бороться со сном, клевал носом, но всё же заснул.
Сквозь дрёму я смутно почувствовал, как чья-то рука осторожно подхватила моё пухлое тельце.
Когда я пришёл в себя, отряд уже добрался примерно до середины горы.
Протерев глаза, я уставился на нескончаемый поток сообщений, бегущих в углу экрана.
[Система]: Вы получили 78 ед. опыта.
[Система]: Вы получили 78 ед. опыта.
[Система]: Новый уровень! Поздравляем!
[Система]: Вы получили 65 ед. опыта.
[Система]: Новый уровень! Получено достижение: «Сила, что скрыта в маленьком теле»!
Н-да…
Все вокруг были поглощены охотой на волков, размахивая дубинами.
Некоторых сражённых игроков в критическом состоянии оттаскивали в тыл отряда — как раз туда, где находился я.
[Система]: Обнаружен естественный враг. Приближается волк. Ваш мочевой пузырь активируется от страха!
Внезапно из меня потекла струйка, промочив руки Кесслера, который спокойно держал меня на коленях.
— Испугался?
На этот раз это было и впрямь не нарочно.
— Опять мочишься где попало, безобразник.
[Система]: По вашему телу пробежал холодок.
[Система]: !!! Вы испытываете жгучий стыд.
[Получен новый особый навык: «Пробуждение защитного инстинкта»! В момент опасности вы становитесь милее всех на свете.]
Что это ещё за чертовщина?
— Кроме меня, кто ещё будет твою мочу подтирать, а? Начинаешь понимать, как ценен твой хозяин?
У меня голова шла кругом. А вокруг тем временем развернулось настоящее побоище.
Пока Кесслер доставал влажное полотенце, моё тело вдруг выпрыгнуло из его рук и само по себе пустилось в пляс, отбивая что-то вроде неуклюжей чечётки.
Это и был тот самый навык?..
— …?
Кесслер замер на полудвижении, с изумлением наблюдая за моим танцем.
— Кесслер! Ты как? Почему у лисёнка вдруг глаза такие огромные?
Бо Ри, вся покрытая ранами, тяжело рухнула на землю и жадно припала к фляге с водой.
— Если ХП упадёт до нуля, придётся медитировать и хлебать супчик для восстановления… Ха-а… Остались ещё зелья? Мне бы ещё немного продержаться… Народ мрёт пачками.
[Осталось победить волков: 77/100.]
Как и говорила Бо Ри-нуна, до вершины было уже рукой подать. Счётчик убитых волков как раз перевалил за 77.
В этот момент к нам подошёл какой-то мужчина, недовольно ворча себе под нос.
— Кесслер, у тебя что, оружия нет? Так и будешь сидеть и читерить опыт?
— Оставь его. Лисёнок испугался, вот он и заботится о нём.
— Какого хрена… Притащил дурацкого питомца сюда ни с того ни с сего… Ха!
[Система]: Навык «Пробуждение защитного инстинкта» активирован.
Мужчина, раздражённо сверливший меня взглядом, не успел договорить, как схватился за грудь, сражённый наповал. Похоже, его и впрямь растрогало, каким очаровательно-лупоглазым я стал.
[Система]: Вы посмотрели на Милого Лиса. Временное восстановление ОЗ ускорено.
— А? Погоди, серьёзно. Бо Ри, глянь на лиса. Он баффы раздаёт!
— Ты о чём вообще?
— Да серьёзно, присмотрись!
[Система]: Вы посмотрели на Милого Лиса. Временное восстановление ОЗ ускорено.
Бо Ри с сомнением протянула руку и дотронулась до меня. В тот же миг её глаза потрясённо расширились.
[Система]: Вы коснулись Милого Лиса! Восстановлено 30% от потерянных ОЗ!
— Этот лис просто… н-н-н-невероятный!
— Так, давайте скорее, пусть каждый его потрогает перед боем!
[Система]: Вы дали пять Милому Лису. ОЗ увеличены.
[Система]: Вы победили в гляделках с Милым Лисом. Удача повышена, шанс выпадения предметов увеличен.
— Проклятые пиявки. Этот лис — мой.
— Кесслер, пожалуйста! Дай хоть разок его потрогать!
— Сначала помой руки.
На слухи сбежались и другие игроки. Хоть Кесслера и раздражал внезапный наплыв людей, он не стал их силой разгонять, предоставив решение мне.
И это мне в Кесслере нравилось.
— Ладно-ладно, чего спорить, давайте лучше посмотрим представление, которое устроит наш лисёнок?
Посреди поля боя люди окружили меня плотным кольцом. Сложив перед собой передние лапки, я, оправдывая их ожидания, без колебаний начал шоу.
[Система]: Длительность навыка «Пробуждение защитного инстинкта»: 3 минуты 58 секунд
Под нестройные аплодисменты я подхватил пастью какую-то сломанную бусину, высоко подбросил её в воздух и ловко поймал хвостом.
Затем я неуклюже задрыгал всеми четырьмя лапками, пытаясь сделать сальто. Из-за моего маленького пухлого тельца я лишь тяжело плюхнулся на бок, но публика от этого только громче взревела и зааплодировала ещё яростнее.
После я закружился на месте, словно призывая толпу запустить «волну».
Честно говоря, всё это выглядело немного нелепо, но я лишь следовал подсказкам из «Руководства по выступлению лиса», которое видел только я.
В финале я запрыгнул в невесть откуда взявшееся ведро с водой и принялся яростно плескаться.
[Система]: Лисёнок успешно завершил выступление. Все зрители восстанавливают 50% ОЗ.
[Система]: Владельцы «Амулета Счастливого Лиса» восстанавливают дополнительно 10% ОЗ.
[Система]: Вас обрызгал Лис, Играющий в Воде! Наложено временное усиление защиты!
Один из игроков, стоявших у ведра и попавших под брызги, выпучил глаза и тут же начал звать остальных.
— Офигеть! Все сюда, ловите капли лисьей воды! Она повышает защиту!
[Система]: Вы исчерпали все силы. Вы обессиленно падаете.
Завершив выступление в центре круга, я тут же отключился.
— Опять спать захотел, да?
Пока все толпились у ведра, Кесслер в одиночестве подошёл ко мне и подхватил одной рукой.
[Система]: Действие навыка «Пробуждение защитного инстинкта» закончилось.
Он смотрел на меня, дремлющего в его ладони, и медленно моргал. Затем, без всякого предупреждения, он наклонился ближе. Несколько раз принюхавшись, он мягко поцеловал меня в нос.
Хоть действие навыка «Пробуждение защитного инстинкта» и закончилось, почему он всё равно так себя ведёт? У меня не осталось сил даже думать об этом. Я провалился в глубокий сон.
***
Операция по истреблению волков прошла гладко, если не считать потерь в самом начале.
— Серьёзно, этот лис оказался просто подарком судьбы. Что бы мы без него делали?
— И не говори.
— Кто бы мог подумать, что лис окажется баффером?
На самом же деле финальная стадия операции чуть не обернулась катастрофой. Волчьи стаи вошли в состояние берсерков, здоровье игроков таяло на глазах, а трупы всё прибывали.
И в этот критический момент, словно комета, на сцену ворвался Маленький Полярный Лис, одарив всех представлением, которое исцелило и тела, и души.
— Он преподал нам урок, что иногда лучшее решение — это сбавить темп и отдохнуть.
— Ха-ха, и не говори. Этот малый и впрямь прелесть.
Даже игроки лет пятидесяти-шестидесяти тепло улыбались, говоря, что лисёнок напоминает им внуков, и подбрасывали дров в костёр.
— Отличная работа, народ! Пора отведать волчатины!
***
М-м-м, как сладко спалось.
Когда я наконец очнулся, меня ждала гора уведомлений: квест выполнен, уровень повышен, различные награды.
Нюх-нюх.
А затем… до моего носа донёсся умопомрачительный аромат.
Кесслер, перемазанный сажей, сидел среди остальных и чистил идеально пропечённый батат. Заметив, что я проснулся, он молча отломил кусочек, осторожно подул на него и аккуратно положил мне в рот.
Я не задумываясь проглотил его — и обомлел. Божественно вкусно.
— На.
Отложив собственный батат, Кесслер теперь полностью сосредоточился на мне.
— Вот так. Ешь и набирайся сил. Это твоя главная задача.
Проглотив целую картофелину, я почувствовал блаженную сытость. От неё моё и без того пухлое тельце стало ещё тяжелее.
Я вытянул передние и задние лапы, и проходящие мимо игроки с энтузиазмом показывали мне большие пальцы.
— Вот это лис!
— Хорошо покушал, малыш?
[Всё больше людей влюбляются в вас! Ваш престиж растёт. Вы получили титул «Лис, познавший любовь».]
Должно быть, моя помощь в истреблении волков всё изменила.
[В состоянии «лиса» вы теперь можете видеть уровень расположения других людей к вам.]
И что теперь?
Я надел новый титул в окне статуса и огляделся.
«Так, красные сердечки, надо полагать, означают симпатию».
Синие — нейтралитет, а что касается чёрного крестика…
— Хорошо покушал, милый лисёнок?
Я поднял глаза на Чон Да Хуна. Он подошёл ближе и, добродушно улыбаясь, погладил меня по голове.
Я взглянул на чёрный крест, висящий над его макушкой, и открыл подробное описание.
[Чёрный крест: Этот игрок может в любой момент пустить вас на мех. Соблюдайте крайнюю осторожность.]
Ну да, на Чон Да Хуна это похоже. Он украл мой Звенящий Колокольчик, да ещё и запер в той пыльной комнате.
Но по-настояшему сбивал с толку другой.
— Эй. Ты не слышал, что я сказал? Помой свои грёбаные руки, прежде чем трогать моего лиса.
Кесслер, стоявший на страже и с подозрением сверливший взглядом Чон Да Хуна… Над его головой тоже сиял чёрный крест.
Переводчик и редактор — Rudiment
http://bllate.org/book/14764/1317335
