Лу Чжоань сделал вид, будто ничего не произошло, вернул своему взгляду привычную холодность и коротко бросил:
— Пойдём.
Чэнь Цзэмянь чуть откинул голову, задумался, но ничего умнее не придумал и осторожно уточнил:
— Куда?
— На баскетбольную площадку. Вечером ужинаем в «Цзиньлине». Разве Кэсун не сказал? — спросил Лу Чжоань.
— Сказал, — замялся Чэнь Цзэмянь.
Сказал про баскетбол и ужин, но не про то, что с ним будешь и ты.
Лу Чжоань снова посмотрел на него, в голосе послышалось лёгкое раздражение:
— Чэнь Чжэ.
— А? — поднял голову Чэнь Цзэмянь.
— Сосредоточься хоть немного. В прошлый раз, когда тебе проверяли голову, никаких трав ведь не нашли?
Чэнь Цзэмянь промолчал.
С головой-то всё было в порядке. А вот душевные травмы — не прошли.
Стоило увидеть Лу Чжоаня, как перед глазами вставала медсестра с длинной иглой для люмбальной пункции*. Похоже, у него начиналась посттравматическая фобия.
Лу Чжоань заметил, что Чэнь Чжэ снова «зависает», и холодно сказал:
— У нас в семье таких, как ты, невнимательных, отправляют на коррекцию сенсорной интеграции*.
Чэнь Цзэмянь отступил на полшага, установив дистанцию, которая казалась ему безопасной:
— Лу Чжоань, ты злой.
— С чего ты отступаешь? — приподнял бровь тот. — Ты же у нас отлично дерёшься. Неужели думаешь, я тебя ударю?
— А ты всегда бьёшь тех, кто тебе не нравится?
— Рад, что сам понял. Так что прятаться смысла нет. Иди сюда.
Чэнь Цзэмянь сделал шаг вперёд, как на подвиг, и решительно заявил:
— На люмбальную пункцию я больше не пойду!
Он отступил раньше, но теперь, спровоцированный словами Лу Чжоаня, наоборот, шагнул ближе — слишком близко.
Расстояние между ними резко сократилось. Ещё в рамках нормы, но уже неприятно тесно.
Движение Чэнь Чжэ всколыхнуло воздух. Лёгкий ветерок скользнул по шее и щеке Лу Чжоаня, щекоча кожу.
Он уловил тонкий аромат — свежий, с оттенком лимона.
Лу Чжоань опустил ресницы, пряча острый взгляд.
— Что-то ещё?
— Никакой бронхоскопии, — добавил Чэнь Цзэмянь с новообретенной смелостью.
Лу Чжоань посмотрел на него пару секунд, потом вдруг сказал:
— Извини.
Чэнь Цзэмянь решил, что ослышался, и наклонился ближе:
— Что?
— Я тогда перегнул, — спокойно повторил Лу Чжоань.
Он никак не ожидал от него извинений. Моргнул, изучая его выражение — шутит или говорит всерьёз?
Но лицо Лу Чжоаня было абсолютно серьёзным.
— Я тебя тогда напугал. Это моя вина.
Правильный ответ в таких случаях — «всё нормально».
Но Чэнь Цзэмянь, вопреки здравому смыслу, спросил:
— В чём именно твоя вина?
— В том, — ответил Лу Чжоань без паузы, — что, увидев, как ты странно себя ведёшь, я решил, будто у тебя были скрытые мотивы.
— «Странно себя веду»? — насторожился Чэнь Цзэмянь. — Это сейчас была извинительная часть или обвинительная?
— А ты вёл себя нормально? — спокойно спросил тот в ответ.
Извинение, которое в итоге превращается в допрос, — вот это да. Чэнь Цзэмянь даже не знал, что сказать.
Похоже, Лу Чжоань сам понял, как это прозвучало, и уточнил:
— Я имел в виду, ты выглядел... иначе, чем раньше.
— «Иначе» — это, по-твоему, то же самое, что и «ненормально»?
— Я про то, что ненормально — повалить двух профессиональных телохранителей за семь секунд.
— …
Тут Чэнь Цзэмянь возразить не смог. Пришлось признать:
— Ладно. Это и правда было ненормально.
Лу Чжоань выглядел довольным — в уголках глаз мелькнуло: а я что говорил.
Но он тут же спрятал выражение и снова стал холоден и собран.
Чэнь Цзэмянь закатил глаза и пошёл вперёд, в сторону спортплощадки:
— Гордишься, да?
— Было заметно? — уточнил тот, чуть дрогнув бровью.
— Не заметно. Просто бесит.
— Ты хорошо читаешь людей, — заметил Лу Чжоань.
— Не особо, — буркнул тот.
Они шли рядом, на расстоянии примерно одного шага.
— Скромничаешь, — произнёс Лу Чжоань. — Если бы ты не умел, не смог бы обвести вокруг пальца Сяо Кэсуна. Он может быть невнимательным, но в выборе друзей осторожен. Не заметил, что ты что-то скрываешь.
После короткой паузы Чэнь Цзэмянь спокойно ответил:
— Я не скрывал. Просто раньше не было причины показывать.
— Вот как, — протянул Лу Чжоань с неясной интонацией.
Чэнь Цзэмянь невольно вмешался в защиту «прежнего» себя:
— Я не обманывал господина Сяо. Да, я подошёл с умыслом, но никогда не собирался причинять вред.
— А с какой целью подошёл? — спросил Лу Чжоань.
Чэнь Цзэмянь усмехнулся:
— Господин Лу, разве не очевидно? Я обычный парень, который хотел понравиться богатому наследнику. Разве непонятно зачем? — получить защиту, подняться выше, войти в круг власти.
Но Лу Чжоань неожиданно произнёс:
— Тогда почему ты не пытался понравиться мне?
Чэнь Цзэмянь неловко кашлянул и покосился на него, не понимая — это насмешка или серьёзно.
Лицо Лу Чжоаня не выдавало ни того, ни другого.
В оригинальной истории Чэнь Чжэ не раз пытался льстить Лу Чжоаню, но тот реагировал холодно.
В итоге Чжэ понял: молодому господину его внимание не нужно. И перестал стараться, выжидая момент.
Лучше быть незаметным, чем навязчивым.
Он терпел.
И в конце концов добился успеха.
Когда появлялся в тексте романа, Чэнь Чжэ уже стоял рядом с Лу Чжоанем как признанная фигура. Молодые наследники уважительно называли его «Господин Чжэ».
Но читатели взбунтовались, и автор переписал историю — превратил его в посмешище.
Вспомнив это, Чэнь Цзэмянь ощутил злость.
Чтобы заслужить доверие Лу Чжоаня, человек должен был пройти через многое.
Чжэ был осторожен, терпелив, не жаловался. Его признание было заслуженным.
Красивых в романе хватало.
Но почему ни один из них не смог добиться того же?
Может, потому что даже не пытались.
А потом — пару раздражённых комментариев, и автор стирает весь путь героя.
Обидно до злости.
Эмоции Чэнь Цзэмяня всегда отражались на лице: рад — улыбается, зол — взгляд холодный, брови напряжены.
Разумеется, Лу Чжоань, шедший рядом, сразу это почувствовал.
Вся злость на читателей и автора вдруг вылилась на него.
Чэнь Цзэмянь нахмурился:
— А что, я обязан тебе угождать?
— Нет, — спокойно ответил тот.
От этого стало только хуже.
— Сам спросил, почему я не старался, — возмутился Чэнь Цзэмянь. — Да я и пытался! Первый раз поднял бокал — ты проигнорировал. Потом ещё и ещё. Сам же не хотел со мной общаться!
Лу Чжоань остановился и спокойно сказал:
— Хорошо. Теперь буду обращать внимание. Не злись.
— …
Чэнь Цзэмянь, вспыльчивый, но мягкий в глубине души, тут же ощутил неловкость.
Перегнул палку.
Он опустил голову, молча шагал рядом.
— Ещё что-то хочешь сказать? — спросил Лу Чжоань.
Он быстро взглянул на него, потом отвернулся и пробормотал:
— Ты слишком трудный, Лу Чжоань.
Тот тихо усмехнулся.
Чэнь Цзэмянь шёл сзади, наблюдая его широкую спину.
Пришлось признать: этот человек действительно обладал притягательной силой.
Не зря за ним шли люди.
Добрый, рассудительный, сдержанный.
Всегда знает, когда нужно сделать шаг вперёд, а когда — отступить.
Настоящий лидер.
Он был человеком, которому суждено достичь многого.
Когда они добрались до баскетбольной площадки, Сяо Кэсун уже закончил игру. В красной майке, он сидел на трибуне, опершись руками о скамью, и лениво наблюдал за матчем. Подходящего Чэнь Цзэмяня он не заметил.
— Молодой господин Сяо, — позвал тот.
Сяо Кэсун повернул голову:
— Почему так долго?
— Принёс тебе напитки, — Чэнь Цзэмянь поднял пакет в руке.
Сяо Кэсун рассмеялся, явно довольный его вниманием, позвал товарищей и с гордостью заявил:
— Угощайтесь, это мой младший брат купил. Берите, что хотите — мы всё равно скоро ужинаем.
— Вообще-то, это купил господин Лу, — поправил его Чэнь Цзэмянь.
Сяо Кэсун на секунду застыл.
— Чжоань? Ты с ним встретился?
— Да, увидел его у корпуса, он уже уехал, — ответил Чэнь Цзэмянь.
Сяо Кэсун открыл бутылку колы и сделал глоток:
— Логично. Он терпеть не может запах пота, говорит, площадка воняет. Иди прямо к машине, я сейчас наверх — в душ и переоденусь.
Чэнь Цзэмянь пошёл на парковку, забрал автомобиль и подъехал к общежитию.
Не прошло и десяти минут, как вниз спустились Сяо Кэсун и Е Чэнь.
Было около шести вечера — самое начало час-пика, но Чэнь Цзэмянь вёл быстро и скоро добрался до «Цзиньлиня».
«Цзиньлинь» — известный отель в Пекине, стоящий прямо рядом с усадьбой князя Гуна. Парковка там — вечная головная боль.
— Приехали, — сказал Чэнь Цзэмянь, плавно останавливаясь у входа.
Сяо Кэсун расстегнул ремень, потянулся и с удовольствием вздохнул:
— Вот что значит — когда тебя везут. В прошлый раз сам крутился по кругу и так и не нашёл, куда встать.
— Тогда после ужина позвони, я подъеду, — предложил Чэнь Цзэмянь с привычной улыбкой.
Так он и делал раньше: подвозил Сяо Кэсуна к дверям, потом объезжал квартал и ждал, пока тот закончит.
Утка в «Цзиньлине» была знаменита.
Чэнь Чжэ, бывший владелец этого тела, бывал здесь много раз, но ни разу не попробовал блюдо. Иногда Сяо Кэсун вспоминал о нём и заказывал порцию навынос, но Чжэ, получив пакет с улыбкой, потом тихо выбрасывал еду дома.
У него был чувствительный желудок — холодное он есть не мог.
Охранник отеля открыл дверь машины.
Все трое вышли и направились в роскошный холл.
Чэнь Цзэмянь выжал педаль и выехал обратно на дорогу.
Следом остановилась другая машина, и из неё вышли несколько людей в деловых костюмах.
Е Чэнь, глядя вслед исчезающему автомобилю, спросил:
— А он где будет ужинать?
Сяо Кэсун на секунду растерялся, повернулся к нему с недоумением.
Е Чэнь удивился:
— Только не говори, что ты даже не подумал об этом, когда попросил его нас подбросить?
До Сяо Кэсуна наконец дошло.
— Чёрт… и правда! Раньше его компания была рядом, он просто возвращался к себе на работу и ждал.
Лу Чжоань приподнял бровь:
— Какая ещё компания работает во время ужина?
— …
Е Чэнь вздохнул:
— У тебя ведь есть водитель, нет?
— Есть, но попросить его удобнее, — неуверенно ответил Сяо Кэсун. — Заодно можно поболтать по дороге… И что теперь делать? Позвать его обратно?
Лу Чжоань вошёл в лифт:
— Я скажу охране, пусть попробуют. Но он вряд ли придёт.
И действительно, когда они уже устроились в отдельном зале и сделали заказ, охранник постучал и доложил:
— Господин Чэнь передал, что не голоден и подниматься не будет.
Е Чэнь налил себе чаю:
— Ну, тогда позовём его в следующий раз.
Сяо Кэсун почесал голову, вздохнул:
— Вот теперь неловко. Вдруг он подумает, что я использую его как шофёра? Я ведь не специально…
Лу Чжоань спокойно листал винную карту, будто разговор его не касался.
Сяо Кэсун снова повернулся к Е Чэню:
— И что делать?
Тот подул на чай и спокойно ответил:
— Ничего. Просто ешь свою утку и мучайся под гнётом своей совести.
— …
Но, не дождавшись блюда, Сяо Кэсун всё же не выдержал.
Он спустился вниз с телефоном в руке.
Звонить не стал — открыл навигацию и отследил по GPS машину, стоявшую неподалёку.
Чэнь Цзэмянь скучал, склонившись над рулём, и играл в одиночную игру.
Стук в окно заставил его вздрогнуть.
Он опустил стекло:
— Господин Сяо?
Сяо Кэсун тут же открыл дверь, сел рядом и без лишних слов спросил:
— Почему не поднялся поесть?
— Я правда не голоден, — спокойно ответил Чэнь Цзэмянь.
Сяо Кэсун нахмурился — непонятно, на кого злился больше: на него или на себя.
— Даже если не голоден, всё равно мог подняться. Я сижу там и не могу есть, зная, что ты один в машине.
Чэнь Цзэмянь тихо рассмеялся:
— Почему? Разве утка не вкусная?
— Это же утка с таро, конечно вкусная — вздохнул тот. — Чэнь Чжэ, ты не поднялся потому, что думаешь, будто я обращаюсь с тобой как с водителем?
— Что ты, — мягко ответил Чэнь Цзэмянь. — Просто действительно не хочу есть. И потом, я ведь близко не знаком ни с господином Е, ни с господином Лу. Сидеть там было бы неловко. А так я тут, в машине, играю — самое то.
Сяо Кэсун поколебался, потом взял его за руку, вгляделся в лицо, освещённое лампой салона:
— Точно не злишься?
— Конечно нет, — улыбнулся Чэнь Цзэмянь. — Молодой господин Сяо — мой благодетель. Ты ко мне всегда хорошо относился, с чего бы мне злиться?
— Тогда я буду относиться к тебе ещё лучше. Ты мой младший брат, — торжественно заявил Сяо Кэсун.
— Благодарю, господин Сяо, — рассмеялся Чэнь Цзэмянь.
— Раз младший брат, слушай старшего. Пошли, поедим вместе. Е Чэнь и Чжоань не против. Пару раз посидишь — привыкнешь.
Отказаться теперь выглядело бы слишком демонстративно.
— Хорошо, — согласился Чэнь Цзэмянь. — Только найду, где припарковаться.
— Не нужно, — отмахнулся Сяо Кэсун. — У Чжоаня есть для этого охрана.
Он опустил окно и помахал рукой. Из стоявшего позади чёрного автомобиля вышел человек в костюме, сел за руль и повёз их обратно к отелю, потом снова уехал.
Они вошли в холл вместе.
Администратор у стойки, заметив, что молодой господин Сяо лично встречает гостя, сразу догадался, что человек непростой. Улыбаясь, спросил:
— Господин Сяо, чей это молодой хозяин? Красивый какой.
— Друг мой, — ответил Сяо Кэсун. — Фамилия Чэнь.
Менеджер вежливо кивнул, пропуская их вперёд:
— Господин Чэнь, вы мне незнакомы, наверное, впервые у нас. Позвольте рассказать о наших фирменных блюдах…
Слова, сказанные с доброжелательной улыбкой, только усилили вину Сяо Кэсуна.
Чэнь Чжэ столько раз привозил его сюда, а за столом — впервые.
Не находя себе места, Сяо Кэсун достал телефон и несколько раз нажал экран.
Через секунду из телефона Чэнь Цзэмяня раздалась серия уведомлений:
[На ваш счёт Alipay зачислено ¥50,000.]
[На ваш счёт Alipay зачислено ¥50,000.]
[На ваш счёт Alipay* зачислено ¥50,000.]___________________
Переводчик и редактор: Mart Propaganda.
Ну что ж, начнем, первые пояснялочки:*Коррекция сенсорной интеграции — это процесс, направленный на улучшение обработки сенсорной информации мозгом, что помогает улучшить двигательные навыки, когнитивные функции и эмоциональное состояние.*Люмбальная пункция (спинномозговая пункция) — лечебно-диагностическая процедура, в ходе которой врач с помощью специальной иглы прокалывает твёрдую оболочку спинного мозга и удаляет часть жидкости, омывающей его.*Alipay — это крупнейшая платёжная платформа в Китае
http://bllate.org/book/14753/1316843
Готово:
