Глава 2: Брак по доверенности 002
Чжоу Юнань потерял сознание под «так-так-так» пуль, ударяющихся о баллистический щит...
Шесть дней спустя.
В высотном здании семьи Чжоу наконец открылась дверь Тихой комнаты на верхнем этаже.
Чжоу Юнань, одетый в простую белую рубашку и черные брюки, пристально посмотрел на Йорка, дворецкого, который стоял за дверью.
«Где Ло Ло? Можете ли вы рассказать мне о его состоянии?»
Его голос, хриплый и слабый, выдавал некоторую срочность.
Йорк, дворецкий семьи Чжоу, был бета-мужчиной за шестьдесят, всегда одетым в черный фрак, с доброй улыбкой на лице, когда обращался к другим.
Голова Йорка была полностью лишенной темных волос, остались только серебристые пряди.
Средняя продолжительность жизни межзвездных людей в настоящее время достигает 150 лет, поэтому было необычно, чтобы человек его возраста имел полностью седые волосы.
Йорк улыбнулся, но не дал прямого ответа на вопрос Чжоу Юнаня, просто сказав: «Поздравляю, молодой господин Юнань. Вы успешно продержались шесть дней в Тихой комнате. Теперь вы чистый Омега, готовый к браку».
Невысокий, коренастый фермер вышел из-за спины Йорка. Стоя лицом к лицу, Чжоу Юнань понял, что фермер был на полголовы ниже его.
С пренебрежительным выражением лица фермер нетерпеливо протянул Чжоу Юнаню комплект одежды. «Для тебя».
Йорк вежливо улыбнулся и добавил: «Пожалуйста, наденьте это и следуйте за мной. Хозяин желает поговорить с вами».
Чжоу Юнань попытался отодвинуть одежду, но фермер не отпускал ее.
Обратившись к Йорку, он повторил: «Где Ло Ло? Я не надену это, пока ты не расскажешь мне о нем».
«Тс, какая суета», — пробормотал фермер под нос.
Йорк, казалось, не обративший внимания на замечание фермера, после минуты молчаливого раздумья тихо вздохнул.
Как будто признавая поражение, он сказал с оттенком покорности: «Ло Ло еще ребенок. Согласно первому пункту Закона об охране детства Империи, каждый гражданин Империи имеет обязанность и ответственность воспитывать детей».
Говоря это, он взял одежду из рук фермера и с улыбкой подарил ее Чжоу Юнаню. «Авария напугала Ло Ло, но он не получил никаких внешних травм. Два дня назад его выписали из больницы, и сейчас он учится в Академии семьи Чжоу в Яосин».
Услышав ответ, который он искал, Чжоу Юнань наконец расслабился, и его взгляд остановился на одежде.
Красная кофта и белые брюки — на красной одежде была вышита лоза водяного ореха, усыпанная плодами. Это резко контрастировало с его обычной одеждой, и Чжоу Юнань нахмурился.
Йорк объяснил: «Это традиционная одежда, которую носят все омеги, готовые к браку, на Яосине».
«Правда? Почему я не носил это, когда женился?» — скептически вставил коренастый фермер.
Йорк наконец бросил на него сердитый взгляд. «Ты, замолчи».
Фермер закатил глаза.
«Традиция, да». Еле стоя на ногах, головокружительный Чжоу Юнань слабо прислонился к дверному косяку.
Он спросил слабым голосом: «Только два раза в день, каждый раз по куску сухого хлеба и холодной воды — это тоже традиция?»
Йорк ответил уважительно, с улыбкой на губах: «Это не традиция. Это твое наказание. Хозяин хотел, чтобы ты понял, что попытка сбежать из брака была серьезной ошибкой».
Чжоу Юнань опустил взгляд и пробормотал про себя: «Я не должен был приводить Ло Ло в семью Чжоу».
Йорк заявил: «У тебя не было выбора».
Неохотно Чжоу Юнань взял одежду и удалился в свою комнату. Перед тем как дверь закрылась, он услышал «шепот» фермера, достаточно громкий, чтобы его услышать: «Молодой хозяин семьи Чжоу голодает — хех, какая шутка».
«Лю Хо, как слуга, ты должен научиться держать язык за зубами».
«Я здесь только временно».
«Ты все равно должен учиться».
В центре роскошной комнаты стояла кровать, задрапированная красными шелковыми занавесками — обязательный балдахин для омег, готовящихся к браку, традиция Яосин.
Традиция Яосин предписывала, что омега, готовящаяся к браку, должна провести шесть дней в одиночестве в комнате, лишенной развлечений. Эта практика была известна как «Молчание».
Чжоу Юнань узнал об этой традиции на второй день после неудачной попытки побега, когда его заперли в этой комнате. Чего он не ожидал, так это скудных рационов — только два раза в день, каждый из которых состоял из сухого хлеба и воды.
Хотя Чжоу Юнань всегда ел мало, просто стоя у двери и обмениваясь несколькими словами с Йорком, его зрение стало расплывчатым.
Яосин находился в разгаре лета, было душно, а в Тихой комнате не было системы охлаждения.
Чжоу Юнань всегда страдал бессонницей, и прошлой ночью он заснул очень поздно. Стук Йорка разбудил его, и теперь сочетание недосыпания и недостаточного питания привело его в ужасное состояние.
Сев на кровать, Чжоу Юнань привел себя в порядок, прежде чем переодеться.
Когда он снял рубашку, на его худой спине отчетливо проступали позвонки и ребра. В воздухе витал слабый травяной запах — совершенно незаметные феромоны Чжоу Юнаня.
В мире было три типа людей: Альфы, обладающие грандиозными боевыми способностями; Омеги, способные к размножению; и обычные Бета, которые не могли обнаруживать феромоны.
Все проходили вторичную дифференциацию в возрасте пятнадцати лет.
Феромоны Альфы сильно различались, но феромоны Омеги неизменно несли аромат цветов или растений.
Таким образом, Омеги с редкими цветочными феромонами были очень востребованы, в то время как обычный травяной запах Чжоу Юнаня был далеко не желанным.
Переодевшись, Чжоу Юнань открыл окно. Легкий ветерок коснулся занавесок, унося с собой остатки феромонов и принося волну летней жары.
Вдали его взгляд привлекли обширные сине-розовые поля — плоды водяного ореха, используемые в качестве сырья для питательных добавок. Его желудок громко заурчал.
Голодный, он с трудом сглотнул.
Семья Чжоу прибегла к такой презренной тактике — морить его голодом. И это сработало. Теперь его разум был поглощен потребностью наполнить желудок, а не сбежать.
Быстро умывшись, Чжоу Юнань последовал за Йорком несколько неуверенными шагами в кабинет хозяина — его дяди, Чжоу Куаня.
Идя по коридору, украшенному портретами предков, Чжоу Юнань держал голову опущенной. Предки улыбались в своих рамах, но для Чжоу Юнаня их улыбки были полны непонятной холодности и мрачности.
Прямо как сама семья Чжоу — пустая и холодная.
Будучи старейшей семьей на Яосин и в настоящее время самым быстро растущим дворянским родом в империи, резиденция Чжоу была огромной. Она состояла из семи надземных и десяти подземных этажей.
Такие высокие сооружения были редкостью на Яосин, поскольку большая часть его территории, за исключением океанов, состояла из мягкой песчаной почвы. Эта песчаная почва была идеальной для выращивания водяных орехов, но непригодной для строительства высоких зданий.
Для строительства такого высокого здания требовалось ввозить почву с других планет для фундамента — огромное предприятие, которое требовало не только огромного богатства, но и значительного влияния.
На Яосин только семья Чжоу обладала ресурсами и властью для такой роскоши.
Пройдя по длинному коридору, они вошли в лифт, направляющийся к кабинету Чжоу Куаня на девятом подземном этаже. В зеркале лифта Чжоу Юнань мельком увидел свой нынешний вид.
Его слегка длинные черные волосы скрывали верхнюю половину лица, оставляя видимой только бледную нижнюю половину.
Традиционный красный верх и белые брюки провозглашали его статус жениха-омеги. Хотя этот наряд должен был символизировать радость, он висел на нем свободно, придавая ему вид пустоты и пафоса.
Чжоу Юнань отвернул взгляд. Поскольку бежать на Яосин было невозможно, возможно, он мог попытаться сбежать во время свадебного путешествия — в конце концов, Ло Ло будет сопровождать его.
Двери лифта открылись, и Йорк вышел.
В лифт хлынул поток прохладного воздуха, вызвав мурашки на коже Чжоу Юнаня. Он поспешил последовать за Йорком.
На десятом подземном уровне дома семьи Чжоу находилось множество вещей — среди тех, о которых знал Чжоу Юнань, были водохранилище, хранилище продуктов, оружейная, ангар для механизмов и многое другое. В случае войны резиденция Чжоу могла служить полноценным убежищем.
Внезапно очередная волна тьмы затуманила его зрение. Чжоу Юнань остановился, слегка наклонившись, пытаясь дышать.
Йорк остановился впереди и молча ждал.
«Брат Юнань».
Рука схватила его руку, которая безжизненно висела у него на боку. Чжоу Юнань почувствовал пьянящий аромат ночного цветущего кактуса.
По запаху Чжоу Юнань узнал Чжоу Ана.
Чжоу Юнань сразу же вырвал руку и подозрительно посмотрел на него.
И Чжоу Юнань, и Чжоу Ан имели черные волосы и темные глаза, их черты лица были в чем-то похожи — настолько, что в детстве члены семьи Чжоу путали их друг с другом.
Но теперь один из них был хрупким, как бамбуковая палка, а его феромоны пахли обычной травой. Другой сиял, источая редкий аромат ночного кактуса. Никто больше не мог их спутать.
«Молодой господин Ан». Йорк почтительно поклонился.
Чжоу Ан отмахнулся рукой, и Йорк послушно отошел в сторону.
У Чжоу Ана были блестящие черные волосы, заплетенные в косу, которая всегда свисала на его левое плечо.
Он с отвращением встряхнул руку, которой только что коснулся Чжоу Юнань, как будто она была загрязнена чем-то грязным.
Его глаза блестели от удовольствия, он был точным образом невинного молодого господина. «Брат, наверное, только что вышел из Тихой комнаты, да?»
Чжоу Юнань смотрел на него, не отвечая.
Именно Чжоу Ан привел его в Тихую комнату. Он притворялся, что ничего не знает.
Чжоу Ан внимательно осмотрел Чжоу Юнаня с головы до ног, прикрывая ухмылку рукой. «В этом наряде ты наконец-то немного похож на омегу».
Чжоу Юнань был высоким, что противоречило популярному предпочтению миниатюрных омег. Без своих феромонов его могли бы принять за бету.
Чжоу Юнань не отрываясь смотрел на Чжоу Ана. Он всегда считал, что судить о человеке только по его внешнему виду — это поверхностно.
Очевидно, Чжоу Ан был именно таким поверхностным.
Чжоу Ан усмехнулся. «Не смотри на меня так. Без меня ты, наверное, все еще боролся бы за выживание в той дыре, Короткохвостая Звезда. Как еще ты мог бы жениться на имперском маршале?»
Голос Чжоу Юнаня был ровным. «Если ты хочешь жениться на маршале, еще не поздно поменяться со мной местами».
«Ха-ха-ха!» Чжоу Ан разразился смехом, выделяя слегка запах феромонов ночного кактуса. «Кто-то такой ценный, как я? Они никогда не отпустят меня».
Он наклонился, понюхал, а затем драматично взмахнул рукой перед носом. «Фу~ Такой, как ты, как раз подходит».
Чжоу Юнань сжал кулаки.
*Хлопок.* Небольшая упаковка с питательными веществами приземлилась у ног Чжоу Юнаня.
Чжоу Ан поднял бровь. «Большой брат, наверное, голоден, да?»
Чжоу Юнань *был* голоден. Его взгляд приковался к упаковке, и он не мог отвести его.
Чжоу Ан сильно наступил на пакет, оставив на упаковке отчетливый отпечаток ботинка.
Еще один удар. Еще два, три, и пакет разорвался, гель вытек на пол.
Чжоу Ан ухмыльнулся, говоря: «Это мой особый подарок в честь твоего освобождения из Тихой комнаты. За твое... счастливое бракосочетание».
Он подчеркнул слово «счастливый» с преувеличенным сарказмом.
В конце концов, все знали, что брак с маршалом Вэй Цин не был наградой — счастья не было.
Чжоу Юнань взглянул на самодовольное лицо Чжоу Ана.
Прошло более десяти лет с тех пор, как первый питательный гель появился на рынке. Чтобы улучшить вкус, семья Чжоу на протяжении многих лет выпускала различные ароматы.
Пакет, теперь разорванный на полу, источал сладкий аромат. Запах долетел до носа Чжоу Юнаня — клубника.
Питательный гель со вкусом клубники был самым дорогим на рынке. Только по-настоящему избалованные молодые господа из семьи Чжоу могли позволить себе небрежно растоптать такой дорогой пакет.
Чжоу Юнань почувствовал, как его желудок заурчал от голода. Каждая клетка его тела кричала ему, чтобы он поднял гель и съел его прямо здесь.
Он стиснул зубы, сопротивляясь желанию.
«Что? Не по вкусу старшему брату?» Чжоу Ан пнул Чжоу Юнаня по колену.
«Ах!» Белая горячая боль пронзила его колено. Застигнутый врасплох, Чжоу Юнань упал на одно колено.
В течение последнего месяца он молча терпел мелкие издевательства Чжоу Ана. Но теперь он достиг предела!
Его взгляд упал на косу Чжоу Ана. В мгновение ока Чжоу Юнань схватил висящие сбоку волосы Чжоу Ана и жестоко дернул.
Чжоу Ан взвизгнул. «Ах! Ай! Больно...!»
«О, так ты тоже можешь чувствовать боль!»
«Отпусти! Или я пошлю кого-нибудь, чтобы преподать этому маленькому сопляку урок!»
В голове Чжоу Юнаня мелькнуло изображение невинного лица Ло Ло. Неохотно он ослабил хватку, но отказался отступать. «Если ты посмеешь прикоснуться к нему, я заставлю тебя об этом пожалеть!»
«Ты *осмелился* дернуть меня за волосы?!» Чжоу Ан схватил Чжоу Юнаня за волосы, готовый вырвать ему скальп!
Он прорычал: «Заставить *меня* пожалеть об этом? Посмотри на себя! Что ты можешь со мной сделать?!»
Он злобно дернул его, пытаясь прижать лицо Чжоу Юнаня к пролитому питательному гелю.
Чжоу Юнань уперся руками в пол, сопротивляясь давлению.
Разъяренный его непокорностью, Чжоу Ан усилил давление. «Ты что, не голоден? Лижи!»
Аромат клубники стал сильнее, у него невольно потекли слюнки. Но он отказался дать Чжоу Ану удовлетворение. Он стоял на своем, руки дрожали, но голова оставалась непоколебимой.
«Лижи сам, если хочешь».
«Лижи! Или я сам преподам этому сопляку урок!» — зарычал Чжоу Ан.
Чжоу Юнань замер при этих словах.
Его сопротивление немного ослабло, и его голова медленно опустилась, приближаясь к земле.
В этот момент Йорк, который стоял в стороне, заговорил: «Молодой господин Ан, господин все еще желает увидеть молодого господина Юнаня».
Это означало, что если Чжоу Ан заставит Чжоу Юнаня съесть питательную пасту сейчас, то ему будет неудобно предстать перед господином в таком неряшливом виде.
«Хм!» — холодно фыркнул Чжоу Ан, в последний раз с силой прижав голову Чжоу Юнаня к земле, прежде чем с неохотой отпустить его.
Теперь Чжоу Юнань стоял на одном колене, опираясь руками о землю, его лицо покраснело от напряжения. Уже ослабленный голодом, борьба с Чжоу Анем полностью истощила его силы, и в глазах поплыли черные точки.
Чжоу Ан достал платок и с отвращением вытер руки. «Отвратительное существо».
«Чжоу Ан, ты относишься ко мне как к врагу, но ты должен знать...»
Чжоу Юнань подавил свое недовольство, его голос был приглушен, когда он говорил, опустив голову.
Он поднял голову, и его пронзительные темные глаза устремились на Чжоу Ана. «Чем больше ты меня презираешь, тем больше это доказывает, что я представляю для тебя реальную угрозу, не так ли?»
«Кто ты, черт возьми, такой!» Чжоу Ан, как будто получив удар по больному месту, с гневом оттолкнул Чжоу Юнаня ногой. «Посмотри в зеркало, ты, чудовище!»
Все еще кипя от ярости, Чжоу Ан нанес еще несколько ударов ногой.
Чжоу Юнань скрутился, защищая себя.
Теперь, когда Чжоу Ан выместил свою злость на мне, он, вероятно, не будет преследовать Ло Ло.
Подумал Чжоу Юнань.
«Молодой господин, мы опаздываем. Господин все еще ждет», — вступил Йорк.
Чжоу Ан остановился и поправил одежду. «Чжоу Юнань, знаешь, почему я тебя еще не убил? Ты всего лишь мой дублер».
«Ты не сможешь сбежать».
С этими ядовитыми словами Чжоу Ан выпрямил спину, откинул голову и, хохоча, ушел.
Чжоу Юнань лежал на земле, наблюдая за удаляющейся фигурой Чжоу Ана сквозь завесу своих темных волос.
Чжоу Ан любил носить золотистую одежду, которая делала его ярким и солнечным.
Сияющим до ослепительности.
Йорк вернулся к Чжоу Юнаню, как ни в чем не бывало. «Хозяин все еще ждет вас, молодой господин Юнань».
Чжоу Юнань медленно поднялся. Нащупывая вслепую, он поднял с земли питательную пасту и осторожно выжал оставшееся содержимое в рот.
Гелеобразная субстанция мгновенно растаяла, наполнив его рот сладостью клубники. После проглатывания мучительный голод в желудке быстро утих, и Чжоу Юнань съел еще несколько ложек.
Ему нужно было наесться досыта, если он хотел набраться сил для побега.
http://bllate.org/book/14706/1314047
Готово:
