В пятницу вечером, ровно в 20:00, зрители уже толпились в ожидании начала трансляции Фита. Ещё до включения камеры его стрим возглавлял список донатов в развлекательном разделе.
Непрерывный поток новых зрителей поражался рейтингу донатов ведущего Фита:
– Офигеть? У вас что, игровая валюта вместо денег?? Впервые вижу, чтобы разница между первым и вторым местом в общем рейтинге была настолько дикой?? Каждую минуту прибавляется по миллиону кредитов! Можно подумать, что стрим Фита – это ваш семейный банк! Даже вклады не растут так быстро!
– Всего за неделю! В топе донатов Фита, кроме первого места, сменились все имена. Что за фанатичная преданность??
Более опытные зрители отвечали:
– Это просто фишка канала Фита.
– Да не фанаты это вовсе. Под первым местом – куча аккаунтов с рандомными именами, все они принадлежат военным самкам из разных Легионов. Умора! Автор "Соседа по комнате" – каменное сердце, на кастинге предпочитает только ос шершневого вида. А Фит, как известно, личные сообщения вообще не читает. Вот Легионам и приходится завлекать его донатами в прямом эфире, ха-ха-ха!
– Серьёзно??
– Ещё как! Разве сейчас осы способны противостоять натиску их жалящих сородичей? Если Фит ищет сотрудничество с Легионом для книги – один шершень погиб, но осталось ещё девять крупных кланов! Просто смотрите, как сегодня топ-10 будет пытаться впечатлить Фиту.
– Давайте на спор! Угадайте, из каких Легионов эти топ-10 аккаунтов! Приз – 500 тысяч золотых лу. Ссылка на официальный сайт Фита, всё заверено Галактической сетью!
– Аххаха, ну вы даёте! Настоящие провокаторы!
Рейтинг донатов справа от стрима обновлялся каждые 60 секунд.
1. A567
2. Самый доброжелательный высший вид во вселенной
3. Разорву-XXMemo
4. Коллаб.Деньги.Быстро
5. Чистокровность
…
7. РабочийАкк
…
10. Большой Отец, взгляни на своего потерянного детёныша
Комментарии:
– Понял, третье место – Второй Легион.
– Да тут даже гадать не надо, ха-ха, слишком личное.
– Четвёртое – явно Третий Легион, ну просто пипец.
– Посмотрел список… Десятое место, наверное, какой-то богатый средний Легион, самый скромный.
– Седьмое, по-моему, Первый Легион – там все фанатики работы!
– Не может быть. Первый Легион же богатейший, как он может быть на седьмом? Почему не предположить, что первое место – их?
– Разве первое место не очевидно?
– А почему? Потому что донатят больше всех?
– Посмотрите на номер: "Стандарт-A567" – это серия боевых броников alpha567, которую Первый Легион начал использовать с 1900 года, их визитная карточка.
– Пятое место пахнет Четвёртым или Восьмым Легионом… У них специфический консервативный уклон.
– Бред.
Обсуждение в комментариях разгоралось, как вдруг другая часть зрителей создала новый тред:
– Уже 20:50, а Фит ещё не в сети. Может, сегодня не будет стрима?
– У Фита договорённость с осами. Раз их подавляют, он, возможно, ведёт переговоры с другими кланами.
– Жалящие хитры: начали дуэль за территорию, и теперь даже если Десять Великих захотят помочь осам ради Фита – не смогут.
– Говорят…
20:54.
Канал Фита наконец включился.
Комментарии снова взорвались. Аккаунты из топ-10 донатов, которые ранее скромно жертвовали по 100-200 тысяч, вдруг словно подсели на энергетики и начали закидывать самые дорогие подарки – механические дредноуты пачками по 100 и 1000 штук! Ослепительные спецэффекты могли запросто сжечь глаза неосторожным зрителям!
Кто-то не выдержал:
– Да вы рехнулись?! Тратить армейский бюджет на это! Ваши граждане в курсе, как вы раскидываетесь деньгами?!
– Это же галактическая версия гражданской войны Десяти Великих!
– Жалящие посмотрят на это и в четыре утра проснутся в холодном поту: "Хорошо, что дуэль начали раньше".
– Первое место просто бешеное! У Первого Легиона что, два аккаунта в топе?
20:55.
Пиксельный человечек появился в углу экрана и, как обычно, начал "выращивать" слова:
– Добрый вечер.
Затем последовал новый текст:
[…
С момента моего последнего интервью с господином Миланом прошло три дня.
По первоначальному плану сегодня я должен был встретиться с господином Джошуа.
Перед выездом я позвонил Милану, и он заверил, что состояние Джошуа стабильно и повторения прошлого инцидента не случится.
Возможно, из-за профессии, которую Милан освоил до отставки, в его голосе чувствовалась странная умиротворённость – словно ручей, только что освободившийся ото льда: прохладный, даже колкий, но в то же время мягкий.
Получив его гарантии, я без колебаний отправился в путь.]
– Понял, надо срочно рыться в холодильнике в поисках замены.
– Фит наконец ошибся! Какой нафиг "умиротворённый голос" у военного медика? Они орут, как призраки!
На другом конце Галактической сети Аннушка Кашу лайкнула этот комментарий.
[…
Джошуа сегодня выглядел бодрым. Милан привёл его в гостиную, но, похоже, Джошуа не обрадовался моему визиту.
Милан слегка потряс его руку, и безэмоциональный Джошуа выдавил вежливую улыбку.
Интервью началось. Ниже – запись с точки зрения Джошуа.
Временная точка: первая встреча Джошуа Варша с Миланом – начало миллиона перерождений.]
– Эпоха Первой Встречи! Тот самый цикл, где Джошко умер как супруг Милана! Блин, да это же адреналин! Фит осмелился детально описать его?!
– Суд защиты самцов: срочно выходите на работу.
[…
Милан из Чёрной Башни обрушил на меня такой эмоциональный удар, что той ночью я выпрыгнул из окна, но так и не смог сбежать от гормонов, бурлящих в крови.
В некоторых последующих жизнях я ненавидел себя за ту ночь: почему остался в родовом поместье? Почему не ушёл сразу? Почему не всадил пулю в грудь Милана? Зачем позволил воображению поселить его в моей голове, позволил ему стать правителем моего сознания на долгие годы?
Но тогда я не знал, что произойдёт. Поэтому остался и лёг спать в своей комнате.
Я совершил слишком много прыжков через чёрные дыры, тело было на пределе. Голова коснулась подушки – и я отключился.
Я приехал из-за смерти брата Джошко. Сначала я горел от ярости, потом истощение свалило меня, затем Милан добил, и в итоге я провалился в сон – пятнадцатилетнего себя.
…
В том сне Милан не был женат на Джошко. Он стал самцом моего возраста, из семьи, веками дружившей с нашей. Мы встретились в пятнадцать, пожали руки. Он представился с лёгкой улыбкой – точь-в-точь как в Башне.
– Джошуа, почему ты покрылся потом? – спросил пятнадцатилетний Милан.
– Я совершил ошибку, – ответил я.
– Серьёзную?
– Очень. Но если я стану сильнее, последствия можно исправить.
– Хорошо, я благословляю тебя.
Я кивнул, и он растворился с улыбкой.
…
Я проснулся от стука в дверь. Слуга принёс завтрак и сообщил, что семья Милана прислала гонцов – они хотят забрать его сегодня же.
Мне показалось, что я всё ещё сплю.
Слуги в поместье были преданы Джошко и знали больше. Они шепнули: если Милана увезут, его выдадут замуж за другую военную семью.
Я смутно припомнил, что его род – ядро какого-то альянса, активно исследующего космос. Им критически нужна поддержка военных.
Я мгновенно протрезвел. Гнев вспыхнул во мне.
Джошко погиб меньше недели назад! Его семья что, совсем не уважает Варша?!
Да и как они вообще могли выдать Милана за моего брата в таком состоянии?!
Я знал характер Джошко. Долгое время он был для меня примером.
Он был силён, внешне сдержан, но внутри – чудовище.
Тут я вспомнил деталь: на свадьбе Джошко клялся отцу и матери, что не тронет будущего супруга.
…
У Джошко были выдающиеся гены. Даже больного Милана ему отдали – значит, гены Милана ещё лучше.
Если Милан снова выйдет замуж, его избранником снова станет высший A-класс из военной семьи.
Как он… выдержит?
И потом – Джошко только что погиб! Они уже спешат забрать Милана? Неужели честь Варши для них – пустой звук?
Я накинул мундир и в ярости бросился к посланникам, параллельно сообщив всё старшему брату и отцу, делая упор на чести семьи. Они были за пределами планеты и разрешили мне действовать.
Я устроил им позор.
Они долго оправдывались: то унижали Милана, то предлагали технологии в обмен на его возвращение.
Я отказал.
Стоял, как камень. Когда мне надоело их слушать – бил. На каждое их "выгодное предложение" я парировал: "А почему тогда выдали его за Джошко? Варши вам показалось недостаточно?"
В итоге они сбежали, прихватив телохранителя с переломанной шеей.
…
Я приехал с передовой, выгнал их – и должен был немедленно вернуться.
Но будто голос в голове шептал: "Ты сделал для него доброе дело. Почему бы не сказать ему?"
Я снова пошёл к Чёрной Башне.
После вчерашнего многие слуги были ранены, новых ещё не прислали – осталось всего четверо.
Увидев меня, они затряслись, но всё же преградили путь: "Господин Милан нездоров, не принимает гостей".
Мне было неловко.
Но я страстно хотел его видеть.
Командир уже требовал моего возвращения, времени почти не оставалось. Желание встретиться с Миланом стало подобно метеорному потоку – я мог только мчаться вперёд, чтобы взорваться.
…
Я глубоко вдохнул и сказал слугам: "Я без оружия".
Это было максимально близко к извинениям.
Затем я направился к лестнице, сметая всех на пути.
…
Я снова увидел Милана. На этот раз он сидел у окна (закрытого), прислонившись к подоконнику с закрытыми глазами. Его длинные чёрные волосы струились по плечам, как шёлк.
Рядом курилась бездымная ароматическая лампа с запахом свежих трав. Кондиционер создавал лёгкий ветерок, колышущий занавески.
В этой темноте, с ароматами и бризом, Чёрная Башня напоминала сад. А он, сидящий во тьме, оставался незатронутым его гнетущей атмосферой.
Дверь скрипнула громко. Когда я подошёл, он повернул голову на звук.
Его глаза по-прежнему были туманны.
Я молчал. Он пригласил меня сесть:
– Что случилось, Джошуа?
Я не дурак. После вчерашнего погрома в Башне он точно знал, кто я.
Но когда он назвал моё имя, я всё равно сжал кулаки от стыда и тревоги.
Я не отвечал. Милан повторил вопрос, но я продолжал молчать. Тогда он мягко сказал:
– Присядь. После перелёта с передовой даже твоё выносливое тело сейчас корчится от боли. Постоишь ещё – и тебя придётся везти обратно в лечебном модуле. Присядь, пара минут ничего не изменит.
Милан не упрекнул меня за вчерашнее. Казалось, он простил. Или просто не придал значения.
Я сел и рассказал, как выгнал его семью.
Оглядываясь назад, понимаю: мне не следовало возвращаться, и уж тем более – не было права выгонять его родню.
Но я это сделал.
Чтобы скрыть смятение, я говорил холодно и высокомерно, осуждая его семью за меркантильность и бессердечие – с позиции Варши, с позиции Джошко.
Я наговорил много. Сейчас уже не помню что, но точно знаю – это было ужасно. Настолько, что слуги Милана впервые осмелились встать и попытаться вытолкать меня.
В молодости я был высокомерен. Во мне уживались все пороки высших каст: жестокость, презрение, расизм.
Слуги не смогли сдвинуть меня с места. Я сидел на стуле, куда меня пригласил Милан, и продолжал изрыгать гадости.
– Семья Варша не будет ущемлять вас в быту. Даже после смерти Джошко вы сохраняете права на это поместье: владение, управление, пользование, наследование. Они не аннулируются из-за отсутствия потомства.
– Варша – не ваша семья. "Новый Альянс"? Пф. Стая тварей, торгующих детьми ради выгоды. И даже не думайте о возвращении – сегодня они заберут вас, а завтра передадут другой военной семье. Там самки – звери, которые не разорвут вас на части только из-за тупых клыков.
– Никто больше не повторит глупости моего брата, умершего, так и не попросив у вас утешения.
Я не знал, какая именно фраза задела Милана.
Он резко повернулся. Я точно знал – он слеп.
Но в тот момент я явно ощутил, как Милан "смотрит" на меня. Будто его глаза видят насквозь, ясно и пронзительно.
Через несколько секунд он тихо сказал:
– Ты тоже зверь, Джошуа.
Я вскочил. Стул с грохотом опрокинулся. Слуги в ужасе бросились хватать меня за ноги, уверенные, что я убью Милана. Виски пульсировали, щупальца напряглись, кулаки сжались до хруста.
Но Милан не испугался. Он лишь поправил растрепавшиеся волосы и спокойно продолжил:
– Джошко рассказывал мне о тебе. Тебе 27 – самый молодой выдающийся воин в истории Варши.
– Согласно этикету, ты можешь называть меня братом.
В тот миг мы оба поняли.
Он почувствовал.
Мой разум был в хаосе, слова – презрительны и грубы. Но Милан разглядел правду.
Я тонул в смятении, а он вытащил меня – так же легко, как распутал свои волосы.
Милан назвал меня зверем.
Я…
Я и правда был зверем.
Он предупредил меня – законом, традицией, моралью.
Но в тот момент я мечтал только об одном: вскочить на подоконник, дать ему обвить мою шею своими чёрными волосами-удавками и впиться губами в старый шрам на его тонких губах.
Я пропал.]
– Фит, ты что, пишешь хоррор?! Это же учебник по провальному соблазнению!!! Кто в здравом уме начинает знакомство с оскорблений семьи?! Давай что-то нормальное!!!
http://bllate.org/book/14684/1309761
Готово:
