Сюй Цзыцин был чрезвычайно впечатлён увиденным.
Когда чуть раньше Цзи Баньлянь танцевала свой необычный танец, даже понимая, что в том скрывается что-то необычное, он не мог не восхищаться происходящим. Лёгкая завораживающая магия и сила могущественной энергии меча Чжан Тяньтая произвели на него неизгладимое впечатление. Вспоминая техники, которые он видел прежде, он невольно начинал сравнивать их между собой.
Боевой дух меча у Сюй Цзыфэна был хоть и не длинным, но удивительно плотным и собранным, будто бы окаменевшее лезвие, отличавшееся от этой яростной энергии ножа - на несколько голов выше по силе. А энергия меча брата Юня - тонкая и пронзающая, не только могла сразить наповал, но и была ужасающе послушна хозяину. В своих мыслях он сравнил её с техникой Сюй Цзыфэна - и понял, что техника Юнь Ле ещё совершеннее.
Однако энергия меча и ножа - всё же разные по сути.
Энергия меча - острая и не разрушимая; тогда как энергия ножа - властная, яростная и неудержимая.
Оба типа оружия считаются крайне опасными, но по воспоминаниям Сюй Цзыцина, преимущество обычно было за мечниками - очевидно, всё зависит от уровня мастерства владельца. Если бы Чжан Тяньтай уже достиг уровня Заложения основы или был бы даже выше, казалось бы, его стиль ножа мог бы раскрыться иначе и не так легко поддался бы атаке со стороны Цзи Баньлянь.
Сюй Цзыцин, хоть и был человеком решительным, больше тяготел к остроте и бурной агрессии оружия, чем к мягкости парчи и нефритовых браслетов. Он долго всматривался в бой: две стороны застыли в равновесии, не уступая друг другу - спор о победе всё ещё не был решён. Поэтому он вновь заговорил с Юнь Ле:
- Брат Юнь, техника госпожи Цзи весьма необычна, не правда ли?
По мнению Сюй Цзыцина, движения и шаги Цзи Баньлянь с парчой и использование нефритовых браслетов с колокольчиками в своих звуковых техниках выглядели полностью согласованно, словно были частью одного большого искусства.
Тут же донёсся холодный голос:
- Это и есть «Искусство Чарующего Танца Небесных Звуков».
Сюй Цзыцин упомянул всё это просто для поддержания разговора - не ожидал, что друг знает о таком. Удивлённо переспросил:
- Брат Юнь, ты об этом слышал?
Юнь Ле ответил:
- В великих мирах есть дворец Чистой радости, и все его ученицы изучают именно эту технику.
Сюй Цзыцин заинтересовался ещё сильнее:
- Если госпожа Цзи достигнет Заложения основы, то тогда сразу получит право перейти туда?
Юнь Ле коротко кивнул:
- Каждый раз, как случается такой набор, представительницы дворца обязательно приходят забирать новых учениц. Конечно, я говорю сейчас о дворце Чистой радости именно Великого мира Цинъюнь.
Сюй Цзыцин понял:
- Вот оно как. Выходит, техника, которой она владеет, - высокого уровня и передана из большого мира. В таком случае Чжан Тяньтаю придётся нелегко.
Юнь Ле же возразил:
- Не факт.
На самом деле, для Сюй Цзыцина вопрос победы или поражения не имел большого значения - он сказал свои догадки, чтобы разговорить друга. И удача сопутствовала ему - он и впрямь услышал новые подробности, что вызвало у него лёгкую улыбку.
- Брат Юнь, раз так, объясни мне, в чём секрет?
Юнь Ле заметил перемену в его тоне и спокойно ответил:
- Если ты и правда хочешь знать, расскажу.
Сюй Цзыцин сразу стал серьёзен:
- Конечно, хочу. Быть рядом с тобой и слушать твои советы - для меня большая радость. Так что, если только показал лишнее - надеюсь, брат Юнь не обидится!
Юнь Ле задержался на мгновение и сказал:
- Это не важно.
Сюй Цзыцин добродушно улыбнулся:
- Тогда прошу, просвети меня.
Юнь Ле задумался, а затем начал разъяснять:
- Если кто-то способен выдержать магию Чарующего Танца Небесных Звуков так долго - это признак сильного характера. Чжан Тяньтай - человек сильной воли.
В словах Юнь Ле чувствовалась похвала, что удивило Сюй Цзыцина - он стал слушать ещё внимательнее.
Дальше Юнь Ле пояснил:
- Главное в этом искусстве - плести чары через музыку, затуманивая разум противника. Чем глубже техника, тем сильнее её влияние, но расходы энергии тоже весьма велики - не меньше, чем у стиля ножа.
Сюй Цзыцин, услышав это, подумал: наверное, госпожа Цзи пыталась вымотать Чжан Тяньтая бегством по кругу, чтобы истратить его духовную силу до предела - и именно в этом была вся хитрость.
Но, погружённый в размышления, он не произнёс этого вслух. Юнь Ле не остановился:
- Девушка ещё слаба - в лучшем случае продержится с такой техникой пол-четверти часа. А вот Чжан Тяньтай, экономя силы, хоть ему и непросто, сдаваться явно не собирается.
Сначала он поддерживал разговор из вежливости, но вскоре реально заслушался, начав еще лучше понимать происходящее. Мысли уносили его всё дальше - но вдруг его отвлёк толчок в рукав. Он пришёл в себя и осмотрелся.
Оказалось, Су Синь, наблюдавший за поединком, сильно волновался и не утерпел - аккуратно потянул его за рукав и тихо спросил:
- Брат Цзыцин, как думаешь, кто победит?
Пока он вел с Юнь Ле, он почти забыл о присутствии Су Синя, и только касание к рукаву напомнило об этом. Он был ошеломлен:
- Брат А-Синь, ты о чём?
Вдруг оказалось, что вопрос понять не так уж просто, и Су Синю пришлось повторить. Он смутился, но честно сказал:
- По-моему, у боя пока нет явного фаворита.
Размышляя, Сюй Цзыцин уловил, что имел в виду Су Синь, и с улыбкой заметил:
- А мне кажется, что немного впереди всё же Чжан Тяньтай.
Су Синь, оживившись, попросил:
- Тогда поделись видением, брат! Быстрее! Интересно ведь!
Сюй Цзыцин решил пересказать последовательно доводы Юнь Ле, но подумав, подкорректировал их:
- Смотри сам: техника звуковых атак очень мощная, но требует много энергии. Посмотри - у госпожи Цзи на лбу выступил пот. Ты обратил внимание?
Су Синь пригляделся - и с удивлением согласился:
- Действительно!
Сюй Цзыцин продолжил:
- А Чжан Тяньтай - хоть и борется изо всех сил, но явно сохраняет внутренние силы: он как бы держит всю духовную энергию внутри себя, оставляя только рассудок немного свободным. В запасе у него явно больше, чем у соперницы.
Су Синь впервые столь внимательно следил за деталями и увидел: Чжан Тяньтай действительно напряжён до предела, но время от времени его глаза проясняются - а значит, до полного истощения ещё далеко. Он невольно признал:
- Молодец, брат Цзыцин, твой взгляд очень проницательный. Получается, спор, скорее всего, за тобой!
Сюй Цзыцин весело заметил:
- Поглядим! В любом случае боёв впереди ещё много - можешь пробовать отыграться. Если выиграешь - разыграем всё по старым правилам.
Су Синь улыбнулся лукаво:
- Ну, теперь точно не уступлю!
Сюй Цзыцин ничего не ответил, просто улыбнулся и тут же мысленно поблагодарил Юнь Ле:
- Брат Юнь, всю твою правду себе присвоил - спасибо тебе!
Юнь Ле промолчал.
Сюй Цзыцин тихо усмехнулся, снова обратил своё внимание на арену - и Су Синь последовал его примеру.
Всё случилось, как и предсказывал Юнь Ле: у Цзи Баньлянь осталось немного сил. Её движение заметно замедлилось, нефритовый колокольчик перестал дрожать в руке - исчезла та едва уловимая призрачность. А у Чжан Тяньтая взгляд становился всё ярче, лицо расцвело здоровым цветом.
Цзи Баньлянь отчаянно попыталась выправить положение: змеевидно изогнулась и ринулась в последнюю отчаянную попытку. Звон стал резче, волны музыки слились в бурю!
Сюй Цзыцин только покачал головой:
- Она запаниковала.
Следующий миг оправдал этот вывод: поскользнувшись, Цзи Баньлянь сбилась с ритма - область магического воздействия в одно мгновение рассеялась.
Чжан Тяньтай не упустил момент: громко и угрожающе выкрикнул:
- Прорыв!
Всё его тело напряглось, и длинный клинок взметнулся вверх - нечто невидимое с ревом пронеслось по сцене, разбивая остатки волн звука на части. Лицо Цзи Баньлянь побледнело - сил больше не осталось.
Чжан Тяньтай не стал медлить - повёл клинком ещё раз, на этот раз невероятно мощно: боевой дух ножа обрушился прямо на соперницу, словно хотел разрубить её пополам!
И тут раздался мужской голос - негромко, но удивительно ясно - это был Тан Вэньфэй. Он произнёс:
- Рассейся!
С этими словами он поднял указательный палец и прочертил им вниз.
Все наблюдали, как тонкая полоса белого света устремилась прямо навстречу ножу.
Свет казался хрупким, но когда столкнулся с властной атакой Чжан Тяньтая, та рассыпалась вдребезги и рассеялась по воздуху - не осталось даже намёка на угрозу.
Настолько изящно и легко было снято напряжение - у всех присутствующих возникло сильное изумление. Каждый поражённо смотрел на белую черту - казалось, душа замирает от одного взгляда.
Этот старший Тан владеет невероятной техникой!
Сюй Цзыцин с облегчением вздохнул.
Что бы ни происходило - без крови всегда лучше.
Цзи Баньлянь стояла потрясённая, её распущенные волосы трепетали - только что чуть не случилось непоправимое. Она была уже совсем не похожа на ледяную фею прежних минут.
В глазах Чжан Тяньтая промелькнуло что-то фанатичное, но тут же исчезло.
Какая бы ни была могущественная техника - она не нож. Для него нет учения важнее закона ножа - прочие дао никогда не собьют его с пути!
Он успокоился, сложил руки и поклонился:
- Благодарю за поединок.
Цзи Баньлянь сдержанно вздохнула, лицо её порозовело. Она крепко сжала зубы. Но раз проиграла - значит проиграла, и она не станет делать себе хуже. С усилием улыбнулась:
- Я была явно слабее...
И, заняв своё место, затаила в сердце досаду. Люди из школы Божественного Ножа осмелились пойти против представительницы дворца Чистой радости - позже она это припомнит!
Оба вернулись на свои места. В этот миг их жетоны засветились: у Чжан Тяньтая появился иероглиф «победа», а у Цзи Баньлянь - «поражение».
Смотря на свой жетон, Цзи Баньлянь с досадой стиснула губы. Подняла взгляд на Тан Вэньфэя, но тот только благосклонно кивнул, не выражая недовольства - ей стало хоть немного спокойнее.
Впрочем, проиграв, она не вышла из игры: как культиватор десятого уровня, она может бросить вызов победителям и попробовать завоевать место в финале!
Тут Су Синь незаметно толкнул Сюй Цзыцина и с шутливой улыбкой заметил:
- Если будешь так молчать, сам не заметишь, как красотку у тебя уведут!
Сюй Цзыцин чуть опешил, но тут же услышал строгий мужской голос - обернулся и увидел рядом яркого молодого господина, обсуждающего недавний бой со Сюй Цзытан. Выслушав пару фраз, он всё понял: Сюй Цзыфэн специально сел рядом с сестрой, чтобы объяснить все тонкости боя. Теперь замечание Су Синя показалось ему забавным:
- Брат А-Синь, не дразни! Господин Цзыфэн - родной брат госпожи Цзытан. Такие слова - явная бестактность!
Су Синь тут же смутился:
- Ой, перегнул палку... Но ты ведь не говорил, что не испытываешь к ней интереса...
Сюй Цзыцин только вздохнул:
- На самом деле, я равнодушен к госпоже Цзытан, так что довольно меня дразнитьй. И сам тебе скажу: если действительно дорожишь ею - скажи прямо о своих чувствах, не используешь меня как щит, иначе сам себе навредишь.
Су Синь был ошарашен столь серьёзным тоном, даже слегка поёжился. Ведь у него не было к девушке никаких серьёзных чувств - а говорил Сюй Цзыцину про нее только потому, что накануне Сюй Цзытан сама подошла поговорить, и ему стало забавно: захотелось немного подразнить друга. Неожиданно Сюй Цзыцин неправильно его понял. Он чувствовал себя действительно обиженным...
http://bllate.org/book/14678/1307136
