Юнь Ле промолчал.
Сюй Цзыцин продолжил:
- Я был слеп и легко поверил людям, ошибся в оценке, оказался наивен и не позаботился о собственной безопасности. Но, что ещё хуже - те трое, конечно, достойны наказания, и хотя их настигла расплата, меня это не порадовало, даже наоборот - вызвало лишь отвращение и тошноту.
Он замолчал, опустил взгляд.
- Я давно знал, как действует Демоническая лоза-кровопийца, но сейчас понимаю: я всё равно слишком самоуверен... Я... - Глубоко вдохнув, он закончил: - Я почувствовал, будто, когда лоза убивала людей, это делал я сам.
Воцарилась тишина.
Юнь Ле ответил:
- Доброта и уважение ко всем живым - не порок.
Зная Юнь Ле много лет, Сюй Цзыцин легко уловил недосказанность в его словах. Усмехнувшись с горечью, он ответил:
- Но всё равно, неумение быть начеку - серьёзная ошибка.
Юнь Ле кивнул:
- Если понял ошибку - исправь её.
Собравшись с мыслями, Сюй Цзыцин сел прямо:
- Прошу, брат Юнь, научи меня.
Однако на этот раз Юнь Ле не стал его наставлять, как обычно, а сказал:
- Я давно понял, что Нянь Хунчжи и его спутники желают тебе зла.
Сюй Цзыцин удивился.
Значит, брат Юнь с самого начала всё знал, но не стал его предупреждать... Однако он понимал: Юнь Ле всегда относился к нему с добром. С тех пор как он переродился в этом мире, только этот друг был ему по-настоящему близок и заботился о нём больше всех. Если даже Юню Ле нельзя доверять - то кому тогда верить? На миг мелькнула мысль - и вдруг пришло понимание:
- Ты хотел, чтобы я прошёл через это сам и вынес урок?
Да, Сюй Цзыцин никогда не был слишком упрям. Он ясно знал, что из-за долгой болезни в прежней жизни и изоляции в этой, кругозор у него ограничен, а сам он - излишне мягок и сострадателен. Такой характер сложно изменить.
Если бы брат Юнь просто предупредил его, он, конечно, избежал бы беды и послушался бы совета. Но знание и личный опыт - не одно и то же. Если подобное случилось бы снова, велика вероятность, что он бы опять ошибся. А ведь в следующий раз неудача может стоить жизни.
Сюй Цзыцин был обязан Юнь Ле, но не привык во всем полагаться на него. Ведь на длинном пути к бессмертию, даже если избежать ловушек собственного сердца, когда-нибудь может случиться нечто фатальное. Подумав об этом, Сюй Цзыцин с грустью вздохнул.
Поступок брата Юня был действительно полезен.
Вроде бы способ почти не изменился, но мысли у Сюй Цзыцина теперь совсем другие.
Например, если говорить о сёстрах Гуй Инь и Гуй Ян.
Раньше Сюй Цзыцин никогда не стал бы просить их сражаться вместе с собой против Гигантской обезьяны таинственного ветра - чтобы не подвергать опасности. Неважно, помогали ли они ему - он бы всё равно беспокоился, что станет для них обузой.
Но теперь, хотя он всё ещё не хотел втягивать сестёр в опасности, внутри появилась ещё одна мысль.
Трио во главе с Нянь Хунчжи тоже не раз помогало ему - но делали это ради собственных корыстных замыслов.
А что если Гуй Инь и Гуй Ян - тоже такие же?
Сюй Цзыцин тяжело вздохнул. Разумеется, он понимал: когда сёстры задержали Нянь Хунчжи и его спутников, пока он терял сознание, они действовали из лучших побуждений. Их поступки были кардинально иными по сути. Но даже распознав это, его сердце не могло совсем избавиться от сомнений.
Подобные подозрения, даже невольно возникшие, вызывали в нём стыд, но это не меняло сути.
Поступок Нянь Хунчжи и его спутников слишком сильно его потряс: теперь к любому человеку он относился осторожнее, испытывая некую внутреннюю отчуждённость - прежней наивности уже не вернуть. Теперь он мог безоговорочно доверять только Юнь Ле и Чунхуа.
Сюй Цзыцин тихо сказал:
- Спасибо, брат Юнь, за всё.
Юнь Ле сдержанно посмотрел на него:
- На пути к совершенствованию немало испытаний, но страшнее всего - внутренний демон. Ты добр по природе, это редко ведёт к ошибкам, но перегибать нельзя. Иначе внутренний демон пустит корни - а это угроза жизни.
Сюй Цзыцин внимательно слушал наставления друга.
Юнь Ле добавил:
- Пример - судьба Нянь Хунчжи и его спутников. Их злоба вызвала внутреннего демона, затуманила разум - поэтому они так безжалостно преследовали тебя и в конце концов погибли.
Тяжело вздохнув, Сюй Цзыцин замолчал.
Юнь Ле прекрасно знал его мысли. Едва изменилось его отношение к окружающим после предательства, как друг тут же заметил эти перемены и решил его предостеречь. Поэтому Сюй Цзыцин слушал молча, ожидая продолжения.
- Когда ты достигнешь Заложения основы, поднимешься через Врата Дракона в Великий мир, вступишь в Пять Бессмертных пиков - всё, что увидишь и переживёшь будет отличаться от нынешнего. Если душа неспокойна - легко поддаться иллюзиям. Всегда храни трезвость разума - только так сможешь остаться верен себе и не запятнаться суетой.
Это были слова искренней заботы, и Сюй Цзыцин с серьёзным выражением лица ответил:
- Понял.
Безбрежный Верхний мир неисчислимо больше текущего. Сюй Цзыцин понимал: сейчас он всего лишь пылинка - если даже здесь все трудно, то там будет ещё сложнее сделать хоть шаг. Потому именно сейчас друг решил не вмешиваться и дать ему самому пройти через тяжёлое испытание, чтобы он осознал: путь полон опасностей.
Но он также понимал: наставления Юнь Ле не означают, что теперь нужно совсем никому не доверять. Если постоянно подозревать каждого встречного - легко погрязнуть во зле и отдалиться от своего пути. Тогда будущее окажется таким же печальным, как у трех братьев.
Это легко понять, но трудно выполнить. Всё, что ему оставалось - крепко запомнить и обдумать услышанное.
Однажды, достигнув зрелости духа, он сумеет следовать принципу: «творить добро, но быть настороже к злу», сочетать моральную чистоту с твёрдостью поступков.
Подобно тому, как поступает его друг: может уничтожить врагов, но не идёт по пути тьмы.
Сегодняшний разговор с Юнь Ле стал для Сюй Цзыцина настоящим потрясением и помог ему пробудиться.
В будущем ему ещё не раз придётся сталкиваться с трудностями, но он уже твёрдо решил следовать своим принципам, сохранять внутреннюю цельность и укреплять душу.
Когда Юнь Ле заметил задумчивость Сюй Цзыцина, он больше не стал ничего говорить. Оба молча сидели друг напротив друга, и в этот момент между ними вновь установилась та незримая гармония, что у них была во времена пребывания в Тайном царстве.
Надолго в раздумья Сюй Цзыцин не погружался: не зажившая до конца боль в даньтяне от попытки подавить духовную силу вновь дала о себе знать, отзываясь резкой болью и возвращая его к реальности.
Он вспомнил - снаружи ещё дежурит Гигантская обезьяна таинственного ветра. Время для отдыха ещё не пришло - главное поскорее восстановить силы.
Приняв решение, одной мыслью он призвал в ладонь нежно-зелёную духовную траву.
Едва трава появилась, по всей пещере распространился насыщенный аромат энергии дерева И.
Это была трава Юаньму: благодаря тому, что у озера в той пещере за долгие годы накопилось немало энергии дерева И, произрастающие там растения впитывали её очень активно - так и появилась эта трава Юаньму.
Когда Сюй Цзыцин собирался уйти из Тайного царства Линьюань, он заранее взял несколько дозревших трав себе и поместил их в пространственное кольцо. Он никогда их не продавал - травы Юаньму были для него слишком важны.
И вот теперь настал момент, когда их применение оказалось необходимым.
В отличие от обычных духовных растений, трава Юаньму, пусть и уступает по силе эссенции дерева И, всё же прекрасно восстанавливает силу культиваторов стихии дерева. Если использовать её для изготовления пилюль, даже у посредственного алхимика и обычной печи результат будет выдающийся. Особенно удобно то, что её энергия очень мягкая и почти не вступает в конфликт с другими компонентами - потому для алхимиков это одна из самых желанных трав. Конечно, лучше всего использовать её именно для создания пилюль, а не для обычного восстановления сил. Но сейчас ничего не поделаешь - ни печки, ни алхимического огня, ни алхимика поблизости нет. Остаётся просто съесть её, хоть это и расточительно.
Учитывая опасность, Сюй Цзыцин не стал колебаться - проглотил траву.
Как только трава Юаньму оказалась во рту, она разом растворилась в потоке энергии дерева И, наполнив горло сладостью и прохладой. Духовная эссенция прокатилась по всему телу, моментально избавляя меридианы от повреждений.
Достаточно быстро меридианы полностью восстановились и избыток энергии хлынул дальше - в даньтянь, наполняя его живительной силой.
Боли в даньтяне почти сразу исчезли - напротив, появилось ощущение радости и легкости!
Сюй Цзыцин вздрогнул - это было... сознание Демонической лозы-кровопийцы?
Это была очень тонкая, уже заметно оформленная мысль - на этот раз намного яснее прежнего.
Лоза как будто звала его:
- Мама!
Поняв её, Сюй Цзыцин опешил.
Когда он не ответил, лоза снова передала едва уловимую обиду:
- Мама...
Спохватившись, Сюй Цзыцин вспомнил: когда в бою проявилась вторая ветвь лозы - это значило, что она перешла на новую ступень. Потому лоза и смогла так легко подавить его сознание - ведь сама стала куда сильнее. Такое развитие было вполне логичным: ещё в империи Цзиньхуан Кровавый Демон насытил её кровью сотен людей; затем на хребте Шаньянь она поглотила кровь демонического зверя третьей ступени, после чего вобрала силы нескольких культиваторов седьмого-восьмого уровня, а до того еще много лет питалась демоническими зверями внутри Тайного царства. В итоге новая ветвь для неё - естественный результат.
К счастью, Сюй Цзыцин сам только что перешёл на новую ступень - иначе, как предупреждал ранее Юнь Ле, мог бы оказаться во власти лозы. Но если бы не испытания последних дней и если бы лоза бы не развилась настолько... Так что всё происходит неслучайно - осознав эту взаимосвязь, он только вздохнул с лёгкой улыбкой.
Теперь, после дальнейшего развития, сознание лозы стало ещё более ясным, что с одной стороны удобно, а с другой - обращение «мама» было для него настоящим испытанием.
- Мама... - теребящее зовущее чувство без какого-либо отклика сменилось лёгким беспокойством.
Сюй Цзыцин спохватился и поспешил послать ей сигнал одобрения и успокоения.
На самом деле лоза и правда была достаточно покорной: с тех пор, как поселилась в его даньтяне ни разу не ослушалась воли хозяина. Только при попытке захватить его сознание Сюй Цзыцин понял, что, хоть бойцовской злобы у лозы нет, сама её природа очень опасна: если ей дать свободу, она сразу проявляет кровожадность и не знает меры.
Именно потому ему и приходилось держать контроль как можно жёстче.
Почувствовав, что её услышали, лоза тут же засияла радостью.
Понимая её характер, Сюй Цзыцин тоже невольно почувствовал лёгкую улыбку.
В конце концов, Демоническая лоза-кровопийца была ещё совсем молодой, её мысли просты и наивны, как у ребёнка...
Уловив эту радость, лоза мгновенно оживилась:
- Мама, имя, имя!
Сюй Цзыцин опешил, сначала мысленно велел:
- Прекрати звать меня «мамой», - а затем спросил: - Ты хочешь, чтобы я дал тебе имя?
http://bllate.org/book/14678/1307120
