— Хорошо живи, Сяоси... — прошептал старик.
— Дедушка! — встревоженно позвал Е Цинси.
— Сяоси... — Е Мин с усилием приподнял тяжёлые веки. — Дедушка устал... хочет спать. Иди с папой домой, ложись спать, хорошо?
— Хорошо, — согласился мальчик. — Тогда я оставлю вам этот рисунок. Можете смотреть на него, когда захотите.
— Хорошо, — кивнул Е Мин, пытаясь поднять руку.
Е Цинси опередил его, вложив рисунок в ослабевшие пальцы.
Он в последний раз сжал ладонь старика, не в силах оторвать от него взгляд.
Е Мин посмотрел на внука, затем на рисунок в руке.
Картинка словно перенеслась сквозь время, преодолев более десяти лет, будто из будущего попала в его руки.
Прилетела к самому краю его жизни.
— Хорошо живи, Сяоси, — голос Е Мина был едва слышен, веки почти сомкнулись. — Живи полной жизнью... Расти большим... таким же большим, как на рисунке... даже больше... Дедушка... дедушка всегда будет с тобой... Всегда...
Глаза Е Мина закрылись.
В этот миг по щекам Е Цинси покатились слёзы.
Он инстинктивно взглянул на монитор кардиограммы — линия ещё колебалась, признаки жизни сохранялись.
Словно после спасения от неминуемой гибели, Е Цинси облегчённо выдохнул. Подавить рыдания было невозможно, но в итоге он так и не дал себе расплакаться.
— Пора домой, — Му Фэн погладил мальчика по голове. — Уже поздно. Дедушка не хотел бы, чтобы ты оставался здесь с ним.
Е Цинси кивнул.
Он прекрасно понимал: Е Мин не желал, чтобы внук наблюдал, как он шаг за шагом приближается к смерти. Для пятилетнего ребёнка это было бы слишком жестоко. Именно поэтому старик попросил Му Фэна забрать мальчика в семью Му заранее.
Конечно, он также боялся, что больничные микробы слишком опасны для хрупкого здоровья Е Цинси. Чтобы не вышло так, что внук заболеет и умрёт раньше самого деда.
Поэтому Е Цинси ничего не сказал и покорно последовал за Му Шаоу из палаты.
Перед уходом мальчик спросил Му Фэна: — Дедушка, а вы не пойдёте с нами?
— Нет, у меня сегодня дела. Идите с папой.
Е Цинси смотрел на него, испытывая в этот момент глубочайшее уважение.
Сколько людей способны ради друга на такое? В последние мгновения жизни не только взять на воспитание его внука, но и нанять дорогих врачей, обеспечить уход, не считаясь с затратами, лишь бы продлить ему жизнь?
— Спасибо, дедушка, — сказал Е Цинси.
Даже если бы здесь был настоящий «Е Цинси», он тоже сказал бы спасибо.
Му Фэн улыбнулся, его голос был тёплым: — Не стоит благодарности. — И добавил: — Скорее возвращайтесь.
Е Цинси кивнул и, взяв Му Шаоу за руку, направился к лифту.
В момент, когда двери лифта закрылись, его осенило.
Раньше Му Фэн хотя и навещал Е Мина ежедневно, но никогда не оставался на ночь. Он всегда возвращался домой до полуночи, разве что в разное время.
Но теперь он решил остаться.
Это означало лишь одно: организм Е Мина сдавал, его время подходило к концу. Му Фэн боялся, что, упустив даже мгновение, навсегда потеряет старого друга.
Е Цинси почувствовал, как сжимается сердце.
Слёзы неожиданно хлынули из его глаз.
Му Шаоу, стоявший рядом, растерялся, увидев, как ребёнок внезапно заплакал без единого звука.
— Малыш, что случилось? Не плачь, — он тут же поправился, поняв, что так говорить нельзя.
Как внук Е Мина мог не горевать? Как мог не плакать?
Поэтому он обнял Е Цинси, гладя его по затылку: — Всё в порядке, поплачь. Здесь никто не увидит, можешь плакать громко.
Но Е Цинси не хотел рыдать.
Ему просто было больно. Грудь сдавило, мысль о смерти Е Мина казалась невыносимо жестокой и печальной.
Он не хотел, чтобы Е Мин умирал.
Не хотел, чтобы три года спустя один за другим ушли Му Шаотин, Му Шаоянь и Му Фэн.
Он желал смерти только себе, никому больше.
Но спасти Е Мина он не мог. Остановить его смерть было не в его власти.
Тихий плач вырвался из груди Е Цинси.
В этот миг он твёрдо решил: что бы ни случилось, он предотвратит гибель Му Шаотина, Му Шаояня и Му Фэна.
Какой бы ценой это ни обошлось. Даже если ему не суждено погибнуть по сюжету, он спасёт их.
Е Цинси вытер слёзы и выскользнул из объятий Му Шаоу.
— Всё в порядке, — сказал он.
Му Шаоу смотрел, как ребёнок, с покрасневшими от плача глазами, пытается казаться сильным, и сердце его сжималось от боли.
Он поднял Е Цинси на руки: — Сяоси, не надо терпеть. Плачь, если хочешь.
Е Цинси покачал головой — он уже выплакался.
Слёзы не решат проблем, поэтому плакать бессмысленно.
Если бы не детская физиология, Е Цинси уверен, что даже сейчас не позволил бы себе такой слабости — рыдать перед Му Шаоу.
Му Шаоу вздохнул про себя. Он прикоснулся щекой к щеке мальчика: — Я всегда буду с тобой. Всегда буду защищать тебя.
Е Цинси поднял на него взгляд. Му Шаоу нежно потёрся лбом о его лоб.
Мальчик позволил ему это, а затем осторожно ухватился за его одежду.
Му Шаоу почувствовал это лёгкое движение — робкое, пробное, словно ребёнок боялся, что, стоит ему заметить, как тот тут же отпрянет, делая вид, будто ничего не было.
Му Шаоу понял: мальчик хочет доверять ему.
Хочет доверять и полагаться.
Но он не родной отец, поэтому Е Цинси боится — боится открыть сердце и в итоге получить боль.
Он тянется к нему, но пытается защитить себя.
Отсюда эта осторожность, эта скрытность.
Му Шаоу снова почувствовал, как щемит сердце.
Он крепче обнял Е Цинси и вышел из лифта.
Когда они вернулись в дом Му, было уже около часа ночи.
Му Шаоу быстро принял душ и увидел Е Цинси, который, тоже только что искупавшись, сидел на кровати в задумчивости.
Он достал специально припасённые для мальчика конфеты, выбрал одну и положил её Е Цинси в рот.
Тот, застигнутый врасплох, растерянно заморгал.
Му Шаоу сел рядом и обнял его.
— Когда умерла моя мама, я чувствовал то же самое, что и ты сейчас, — сказал он.
Е Цинси не ожидал, что он заговорит о своей матери, и поднял на него взгляд.
— Тогда я очень злился. Злился на то, что в мире столько людей, которые заслуживают смерти, — почему же ушла именно моя мама?
Я не понимал. Наша семья богата, мы наняли лучших врачей, купили лучшие лекарства — так почему в конце концов она всё равно ушла?
Поэтому тогда, глубокой ночью, когда я оставался один, я тоже не мог сдержаться и плакал.
Е Цинси смотрел на него, тихо слушая.
— Сяоси, — Му Шаоу наклонился к нему, — у всех нас когда-нибудь наступит тот день. У твоего дедушки, у меня, у тебя — у каждого. Просто у всех разное время.
— Но моя мама хотела, чтобы после её смерти я остался счастливым. Чтобы я прожил свою жизнь достойно, без сожалений. Твой дедушка хочет того же. И я тоже.
Ты должен прожить следующие дни хорошо — здоровым и счастливым. Тогда твой дедушка будет рад, будет спокоен и не станет мучиться виной за свой уход.
Понимаешь?
Е Цинси понимал. Но... действительно ли он сможет прожить свою жизнь хорошо?
А если не сможет — что тогда?
Можно ли просто умереть?
Ему очень хотелось спросить: А если я не буду здоровым и счастливым... что мне тогда делать?
Продолжать жить?
Жить так тяжело...
Он действительно не знал, сможет ли он устроить свою жизнь как надо.
Осталось ли в нём ещё хоть немного сил, чтобы быть здоровым и счастливым.
Му Шаоу взял его руку и положил в неё ещё одну конфету.
— В жизни не всё состоит из печали. Впереди тебя ждёт много прекрасного, много людей, которые полюбят тебя — так же, как твой дедушка: будут заботиться, оберегать и всегда помнить о тебе.
Е Цинси посмотрел на конфету в своей ладони и подумал: Например, ты?
— Поэтому сегодня ложись спать спокойно. В следующий раз я снова отведу тебя к дедушке, — голос Му Шаоу звучал мягко.
Е Цинси молча слушал.
Прошло некоторое время, прежде чем он наконец пошевелился.
Он развернул конфету и поднёс её ко рту Му Шаоу.
— Сладко? — спросил он.
Му Шаоу не ожидал, что мальчик отдаст конфету ему, и поспешно ответил: — Да, очень сладко.
— Тогда сегодня ты тоже ложись спать спокойно, — сказал Е Цинси.
Чтобы не грустить из-за воспоминаний о своей маме.
Му Шаоу на секунду замер, сразу поняв скрытый смысл его слов.
Он крепче прижал к себе ребёнка, думая: Как же он может быть таким чутким, таким нежным и заботливым?
Ему и самому так тяжело, но он всё равно думает о других.
— Хорошо, — хрипло ответил Му Шаоу. — Мы оба ляжем спать. Крепко выспимся.
— Угу, — тихо согласился Е Цинси.
Му Шаоу помог ему почистить зубы, и они легли под одеяло.
Прошло неизвестно сколько времени — возможно, Му Шаоу уже спал, — когда Е Цинси наконец медленно открыл глаза.
Он посмотрел в тёмную комнату, перевернулся и оказался лицом к лицу со спящим Му Шаоу.
Е Цинси протянул руку. Рука Му Шаоу была тёплой и мягкой.
Прямо как его сердце.
Он осторожно придвинулся ближе, словно маленькое животное, ищущее тепла.
Беззвучно.
Не потревожив его.
Е Цинси прикоснулся к желанному теплу и наконец уснул.
http://bllate.org/book/14675/1304504
