Когда Е Цинси очнулся, в голове у него еще было туманно.
Он встал с кровати, подошел к окну и увидел, что задний двор выглядит так же, как утром — никаких горок из его сна не было. Только тогда он с удивлением осознал: — Значит, это был сон.
Пока он разглядывал двор, Му Шаоу вошел в комнату.
— Проснулся, — сказал он.
Е Цинси ответил «угу» и услышал: — Как раз вовремя. Пойдем, я отведу тебя к дедушке.
Е Цинси удивился: — Ты?!
— Ну да, — усмехнулся Му Шаоу. — А мне нельзя? Я же сейчас твой папа. Вполне нормально, если я навещу твоего дедушку.
Что ж, это было логично.
Е Цинси кивнул, и они вместе вышли.
Состояние Е Миня было не очень хорошим: в последнее время он больше спал, а периоды бодрствования стали короче. Поэтому Му Шаоу не стал медлить и гнал машину на всей скорости.
Наконец добравшись до больницы, Му Шаоу подхватил Е Цинси на руки и быстро зашел в лифт.
К его облегчению, Е Минь на этот раз не спал.
Он изо всех сил сохранял сознание, чтобы наконец увидеть своего внука и Му Шаоу, который стоял рядом.
— Здравствуйте, дядя Е, — улыбнулся Му Шаоу. — Я Му Шаоу. Мой отец говорил, что вы держали меня на руках в детстве. Вы помните?
Е Минь медленно кивнул и с улыбкой ответил: — По… помню.
Тогда Му Шаоу только-только исполнился месяц. Он был маленьким, беленьким и очень милым.
Когда Е Минь брал его на руки, он не плакал, а только смотрел на него своими большими ясными глазами, любопытно моргая.
Тогда Е Минь и представить не мог, что в будущем этот мальчик станет вторым отцом для Е Цинси.
— Вы… вырос, — улыбнулся Е Минь. — Все такой же… такой же милый, как в детстве.
— Какой «милый» — еще и красавец! — без ложной скромности заявил Му Шаоу.
Е Минь рассмеялся, уголки его губ приподнялись.
— Я должен был навестить вас сразу, как только вы заболели, но меня задерживали дела. Только сейчас смог вернуться. Простите.
— Ни… ничего, — ответил Е Минь.
Он смотрел на молодого человека перед ним, видел его ясные глаза, слышал его мягкие, вежливые слова — и его сердце постепенно успокаивалось.
Ребенок Му Фэна, несомненно, хороший, надежный человек.
Он больше не сможет быть рядом с Е Цинси, и теперь заботиться о его внуке предстоит этому человеку.
Е Минь повернулся к Е Цинси и медленно поднял руку, протягивая ее к нему.
Е Цинси поспешно схватил ее и крепко сжал.
— Сяоси, тебе… тебе нравится в доме дедушки Му? — спросил Е Минь.
Е Цинси кивнул: — Нравится.
— Так я и думал, — тихо сказал Е Минь. — Дедушка Му хороший человек, мой старый друг. Впредь ты должен слушаться его. Когда вырастешь… будь к нему почтителен.
— Мне не нужно, — вмешался сидевший рядом Му Фэн. — Я забрал его к себе не для того, чтобы он был мне почтителен, когда вырастет. К тому же у меня четверо детей. Если он будет почтителен ко мне, зачем тогда они?!
Услышав это, Е Минь не знал, смеяться ему или плакать. Даже грусть, только что подступившую, эти слова развеяли.
— Тогда, когда вырастешь, будь почтителен к своему папе, — сказал он Е Цинси.
— Это тем более не нужно, — снова вступил Му Фэн. — Ему вообще грозило остаться без наследников, а теперь есть Сяоси. Ему еще благодарить Сяоси надо, а уж о почтительности и говорить нечего!
— Тебе не стыдно? — Му Фэн посмотрел на Му Шаоу.
Му Шаоу: «...»
Му Шаоу улыбнулся: — Действительно, стыдно.
Му Фэн повернулся с выражением «ну хоть это понимаешь».
Е Цинси: «...»
Е Минь: «...»
Е Минь не мог не заметить: за столько лет характер его старого друга ничуть не изменился.
Но, судя по всему, Му Шаоу и правда человек с хорошим характером, почтительный.
Е Минь почувствовал еще большее облегчение.
— Дедушка, не волнуйся, я буду слушаться дедушку Му и папу, — послушно сказал Е Цинси.
Хотя сейчас он и не был «Е Цинси», он все равно хотел, чтобы старик перед ним чувствовал себя спокойно.
Хотел, чтобы в последние дни жизни тот мог уйти без тревог.
— И я буду почтителен к ним.
Е Минь кивнул и с трудом поднял руку, чтобы погладить его по щеке.
— Хороший мальчик. Дедушка спокоен, очень спокоен. Наш Сяоси всегда был хорошим мальчиком, самым лучшим и послушным. Дедушка совершенно спокоен.
Глаза Е Цинси мгновенно наполнились слезами.
Му Шаоу и Му Фэн рядом тоже почувствовали, как у них сжалось сердце.
— Сяоси, хорошо учись, хорошо кушай, ходи в школу, играй с друзьями. Вырасти большим, не болей, не будь как дедушка, — медленно говорил Е Минь.
Зрение Е Цинси затуманилось. Он и сам не заметил, как глаза наполнились слезами.
Стиснув зубы, он не решался заговорить, только отчаянно кивал: — Угу.
Е Минь нежно гладил его по щеке, медленно, с неохотой отпуская.
Как же хотелось увидеть, каким станет его ребенок.
Если бы только он мог увидеть, каким вырастет его Сяоси...
— Интересно, каким ты станешь, когда вырастешь, — пробормотал он.
— Я знаю, — ответил Е Цинси. — Высоким и красивым, здоровым, с кучей друзей. Каждый день будет очень радостным.
— Правда? — улыбнулся Е Минь. — Это так здорово.
Он смотрел на Е Цинси и словно видел, каким тот станет, когда вырастет.
Красивое лицо, ясные глаза, юношеский задор, яркая молодость.
Прекрасно.
С этой мыслью его рука постепенно ослабела и медленно опустилась.
— Дедушка! — Е Цинси быстро схватил его руку.
— Сяоси… дедушка устал… дедушка хочет немного поспать. Сяоси, будь умницей, иди с папой домой, хорошо?
— Хорошо, — согласился Е Цинси.
Только тогда Е Минь устало закрыл глаза.
Е Цинси посмотрел на кардиомонитор — кривая еще колебалась. Дедушка просто заснул.
В этот момент слезы Е Цинси наконец прорвались наружу.
Му Шаоу подошел ближе и обнял его.
Он не стал вытирать Е Цинси слезы. Он давно считал, что тому нужно выплакаться. Теперь, когда это случилось, Му Шаоу даже немного успокоился.
Му Фэн, сидевший рядом, смотрел на это, и сердце его ныло от боли.
— Идите домой, — тихо сказал он. — Я останусь в больнице, а ты забери Сяоси.
Му Шаоу посмотрел на Е Миня в больничной койке, потом на ребенка у себя на руках. Ему стало не по себе.
— Может, дать Сяоси еще немного побыть здесь?
Ведь, возможно, это их последняя встреча.
Му Фэн, видимо, тоже подумал об этом и, недолго колеблясь, согласился.
Е Цинси поднял голову и посмотрел на стоящего перед ним человека: — Папа, ты знаешь кого-нибудь, кто умеет рисовать? Кто мог бы нарисовать человека по описанию?
Му Шаоу удивился: — Кого ты хочешь нарисовать?
— Меня. Меня взрослого.
Он знал, как выглядит взрослый «Е Цинси».
Если в детстве они были так похожи, почти одинаковы, то и взрослыми, несомненно, будут похожи.
— Папа, я хочу, чтобы дедушка увидел, каким я стану, когда вырасту, — ресницы Е Цинси были мокрыми от слез.
Му Шаоу смотрел на него, и сердце его сжималось от жалости.
В груди будто застрял ком — тупой, давящий, горький и мягкий одновременно.
— Хорошо, — согласился он. — Папа знает такого человека. Папа поможет тебе его найти.
— Спасибо, папа, — поспешно сказал Е Цинси.
Му Шаоу присел на корточки и вытер слезы на его лице. — Не нужно благодарностей, — сказал он. — Сяоси, папе не нужно говорить «спасибо». Что бы тебе ни понадобилось от папы — никогда не благодари.
Е Цинси замер от неожиданности.
Му Шаоу мягко подвел его к стулу и усадил, после чего вышел позвонить своему знакомому.
Е Цинси смотрел ему вслед и впервые почувствовал, что Му Шаоу действительно стал его отцом.
Не просто человеком, исполняющим роль отца, как было раньше.
А настоящим папой — таким, каким он должен быть для ребенка.
Он отвел взгляд и тихо посмотрел на Е Миня.
Тот лежал на больничной койке с закрытыми глазами, словно просто спал.
Е Цинси разглядывал его старческое лицо, покрытое морщинами, и молился, чтобы Му Шаоу поскорее нашел нужного человека.
Его молитвы были услышаны — через полчаса Му Шаоу получил звонок и спустился встретить гостя.
Им оказалась молодая привлекательная женщина с короткой стрижкой и мольбертом за спиной.
Му Шаоу провел ее в палату и усадил рядом с Е Цинси. — Рисуй так, как он скажет, — пояснил он.
Сюй Кэ кивнула: — Хорошо.
Она открыла мольберт и улыбнулась Е Цинси: — Малыш, как ты хочешь, чтобы я нарисовала?
Е Цинси указал на свое лицо: — Нарисуй меня. Взрослого. Черты почти не изменятся, только нос станет более прямым, и округлости щек пропадут.
— Поняла, — сказала Сюй Кэ и взяла кисть.
Е Цинси внимательно наблюдал, иногда указывая на нужные правки.
Му Фэн тем временем достал фотографии Е Миня и отца Е Цинси — Е Хуая, чтобы художница могла ориентироваться.
Сюй Кэ смотрела то на Е Цинси, то на фото, постепенно создавая образ повзрослевшего мальчика.
На рисунке появился невероятно красивый юноша с изящными чертами лица, высоким носом и лепестковыми губами.
Ему было лет семнадцать-восемнадцать, но даже в этом возрасте его внешность поражала.
— Просто невероятно красивый, — восхитилась Сюй Кэ. — Настоящий герой школьной любви.
— Да что там школьная любовь! — вмешался Му Шаоу, как знаток. — С такой внешностью можно сразу идти в шоу-бизнес. Эта личико сделает его суперзвездой.
Му Фэн фыркнул: — Еще бы! Если даже ты смог прославиться, то уж Сяоси и подавно. В детстве ты и близко не был таким симпатягой.
Му Шаоу: «...»
Он наклонился к отцу: — Пап, сын же слышит.
Му Фэн: ???
На его лице отразилось недоумение — что, теперь и правду говорить нельзя?
Но вслух он ничего не сказал, только неодобрительно хмыкнул и отвернулся.
Му Шаоу впервые видел, как отец сдерживается, и подумал, что иметь ребенка — это прекрасно. Даже его папа теперь может заткнуться.
Он улыбнулся и погладил Е Цинси по голове. — Хочешь что-то еще добавить к рисунку? — мягко спросил он.
Е Цинси задумался и обратился к художнице: — Сестра, а можно нарисовать рядом с ним моего дедушку?
— Конечно! — без колебаний согласилась Сюй Кэ.
Е Минь лежал прямо здесь, так что фантазировать не пришлось.
Вскоре рисунок был готов: взрослый Е Цинси сидел впереди, а за ним, обняв его за плечи, склонился пожилой Е Минь.
Время на картине словно сжалось, соединив два разных периода.
Е Цинси смотрел на рисунок, едва различая, где он сам с Е Минем, а где «Е Цинси» со своим дедушкой.
— Можно сделать копию? — тихо спросил он. — Я хочу оставить одну себе. На память.
На память о дедушке, который никогда не был его по-настоящему.
— Конечно, — сразу согласился Му Шаоу. — Сейчас папа сделает копии.
Уже стемнело, поэтому Му Шаоу проводил Сюй Кэ до выхода.
— Спасибо за помощь. Как-нибудь угощу тебя ужином.
— Не стоит, — отмахнулась она. — Лучше дайте несколько автографов — моя сестра ваша фанатка.
— Договорились, — без колебаний согласился Му Шаоу.
— А мальчик правда ваш сын? — поинтересовалась Сюй Кэ.
Му Шаоу кивнул: — А как же.
— Яблоко от яблони... Уж слишком он красивый. Думаю, когда вырастет, будет именно таким, как на рисунке. Сколько девичьих сердец он покорит! Вот сейчас моя сестра фанатеет от вас, а через двадцать лет моя дочь будет фанаткой вашего сына.
Му Шаоу рассмеялся: — Ну и отлично!
— Вам, конечно, отлично. А у нас в семье теперь будет династия ваших поклонников.
Они посмеялись, и Сюй Кэ попрощалась: — Ладно, я пошла. Если что — звоните.
Му Шаоу дождался, пока она уедет, и зашел в копировальный салон, где сделал три копии рисунка.
Одну для Е Цинси, одну для себя и одну для Му Фэна.
Оригинал же Е Цинси хотел лично вручить дедушке, когда тот проснется.
Му Фэн посмотрел на часы и осторожно предложил: — Может, все-таки пойдете домой? Когда дедушка проснется, я передам ему рисунок.
Но Е Цинси покачал головой: — Я хочу отдать сам.
Му Фэн взглянул на его детское личико и не стал настаивать.
Ближе к полуночи, когда Му Фэн уже собирался отправить их домой, веки Е Миня дрогнули. Он медленно открыл глаза.
Е Цинси тут же подбежал: — Дедушка, ты проснулся!
Е Минь смотрел растерянно, не понимая, спит он или нет. — Сяоси? — прошептал он неуверенно.
— Да, — улыбнулся Е Цинси. — Дедушка, я хочу тебе кое-что показать.
Он достал рисунок и поднес к лицу Е Миня: — Посмотри, это взрослый «Сяоси».
Е Минь с изумлением разглядывал изображение. На рисунке были двое — юноша, сияющий молодостью и красотой, и он сам, обнимающий внука.
Это был он. И его Сяоси.
— Каким красивым ты станешь...
— Да, — кивнул Е Цинси. — Настоящим героем школы.
— Наверное, девочки будут за тобой бегать.
— Очень многие.
Е Минь улыбнулся: — Вот и хорошо.
Его взгляд снова потерялся где-то вдали, будто он видел взрослого Е Цинси — именно таким, как на рисунке.
Ярким, прекрасным, счастливым.
Юноша улыбался и говорил: «Дедушка, у меня все хорошо. Очень-очень хорошо».
Вот и хорошо.
Е Минь снова закрыл глаза. Теперь он мог уйти без сожалений.
http://bllate.org/book/14675/1304503
