Глаза юноши сверкали, словно звёзды, упавшие с неба на землю. Но от его тела исходил запах гнили, крови и ржавчины - будто это мусор, только что вытащенный из канализационной трубы.
Женщина сразу же показала отвращение и инстинктивно отступила в сторону. Босс Ло среагировать не успел - юноша уже крепко схватил его за штанину.
— Босс, босс, я дешевле него! Купите меня, купите меня!
— Я очень послушный: скажете на восток - я никогда не пойду на запад; скажете на запад - никогда не пойду на восток.
— Я умею драться, умею работать, могу круглые сутки быть наготове. Стоит вам позвать - я сразу появлюсь. А ещё меня можно продать много раз!
— ......
Гу Чунь тараторил без остановки, расхваливая себя с таким усердием, словно снова соперничал с другими мышами за металлолом. Босс Ло даже опешил, и только спустя какое-то время пришёл в себя, с сомнением глядя на юношу.
— Ты... ты кто вообще?
— Гу Чунь! Хехе, босс, меня зовут Гу Чунь! Вот мой чип, меня правда зовут Гу Чунь!
— Родители у тебя есть?
— У меня нет родителей. С самого рождения я не знаю, кто меня на свет произвёл.
— Так ты, значит, пришёл себя продать?
— Хехе, да! Продать! Продать! Лишь бы были деньги, я всё продам!
Несколько фраз - словно бы бычья голова встретилась с лошадиной мордой*. Но босс Ло вдруг понял: перед ним сирота. Да ещё и сирота, похоже, не слишком умный.
*“Словно бы бычья голова встретилась с лошадиной мордой” - две вещи, люди или идеи совершенно несовместимы, не подходят друг другу, или когда происходит полное недопонимание из-за радикальных различий.
Хотя худой, руки-ноги тонкие, весь грязный, но кости ровные, фигура пропорциональная, сохранился облик “непеределанного” человека - как раз тот тип, что особенно нравится многим киберлюдям. В голове у босса Ло сразу пошли подсчёты. Он поднял руку, приподнял подбородок юноши и заглянул ему в рот.
Оказалось, зубы у Гу Чуня тоже отличные: ровные ряды, с чистой эмалью, словно маленькие белые ракушки, растущие в ярко-красных дёснах - аккуратные и красивые.
— Ладно. 500 - так 500, — быстро решился босс Ло. — Только если будешь вести себя послушно и обслуживать клиентов как следует, я заплачу тебе деньги.
— Правда?
— Я, Ло Вэньси, сказал - значит так и будет.
Гу Чунь и понятия не имел, кто такой этот Ло Вэньси, но, услышав такие слова, серьёзно сделал вид, что всё понял. Он отпустил его ногу и расплылся в угодливой улыбке на грязном лице.
Этот дурак оказался не так уж глуп. Ло Вэньси, увидев это, усмехнулся, чувствуя, что заслужил это.
На самом деле он и вышел сегодня именно за “покупками” - в заведении не хватало людей. Недавно туда зачастили киберлюди, и они уже “сломали” нескольких его прежних воспитанников. Новый мальчишка хоть и выглядел как только что вывалявшийся в грязи, но возраст, рост - всё подходило. А главное - ни семьи, ни родственников, можно сказать, достался даром, Даже если умрёт, жалеть не о чем. Идеально, чтобы занять диких киберлюдей.
Он отказался от сделки с женщиной и лично повёл подростка в своё заведение.
Таверна его называлась Cyberg Bar, находилась возле подземного офиса компании по недвижимости “Звёздный город” у башни MYDCT. Это было место отдыха и развлечений для киберлюдей. В полночь там стоял гул и шум: на сцене группа колотила панк-роковый ритм на барабанах и клавишах, публика хлопала, чокалась бокалами, всё пространство было пропитано алкоголем, дымом сигарет и гормонами.
Когда Ло Вэньси вошёл, как раз шло зажигательное шоу: публика ревела, так что бар буквально дрожал. На этом фоне вперёд выскочил полный парнишка, радостно поприветствовал босса:
— Босс Ло, сегодня Юй-эр выступает просто блестяще! Уже больше сотни гостей отблагодарили!
И в подтверждение его слов раздался новый взрыв криков: девушка, зацепившись левой ногой за шест, взлетела на три метра вверх и закрутилась над залом, показывая сложные позы.
— Скачет она, конечно, от души, — заметил босс Ло, снимая плащ и небрежно кидая его на голову полному парнишке.
Тот не обиделся, привычно встряхнул плащ, сложил его и почтительно прижал к груди, а сам добавил похвал:
— Ещё бы, у Юй-эр талант, да и красавица какая! Она у нас в баре самая одарённая, потому и популярна!
При этом он невольно бросил украдкой взгляд на сцену: стройная талия, длинные ноги, вся фигура источала молодое обаяние, от которого трудно оторваться.
Но любоваться он мог лишь украдкой - фигура босса Ло заслонила ему обзор.
— А-Цян, — сказал Ло Вэньси, — снаружи есть один человек, моя новая игрушка. Скоро тоже будет выходить на сцену. Отведи его в общежитие, пусть сначала помоется и познакомится с делами.
— Э? Босс опять кого-то купил? У нас же есть Юй-эр!
— Мало! Ты думаешь, одной Юй-эр хватит всем киберлюдям?
— Но всем вроде нравится, разве она не ведёт танец очень хорошо?
— Мальчишка, что ты понимаешь? Этот вот... — босс Ло усмехнулся и сделал жест “Free of charge”.
Free of charge - значит бесплатно.
А-Цян, полный парнишка, замер: выходит, босс Ло нашёл на улице бесплатный “товар”?
Трудно было поверить.
Сам он - официант Cyberg Bar, и три года назад родители продали его Ло Вэньси. В Подземном городе люди, тела, органы - всё это товар. Нет денег - нет жизни, нет будущего, нет достоинства. И за всю жизнь А-Цян почти не слышал, чтобы кто-то сам добровольно предлагал себя бесплатно.
А тут Ло Вэньси сказал, что новый мальчишка сам напросился, и теперь А-Цяну придётся его “дрессировать”.
Улыбка застыла у него на лице, настроение резко испортилось.
С тех пор как он стал работать официантом в баре, он всё копил деньги, чтобы выкупить свободу, боролся со своей судьбой. И потому особенно ненавидел тех, кто не борется, не уважает себя. Мысль о том, что ему придётся общаться с таким человеком, унижала его.
Совсем другое дело - Юй-эр. Он восхищался ей: даже в грязи она умела сохранять уверенность и сиять жизненной силой. Та, что может столь упорно бороться с судьбой - вот кто достоин уважения.
Вспомнив её недавнее выступление, А-Цян ещё раз бросил долгий взгляд на танцовщицу, потом повернулся и вышел из бара.
На улице было тихо. Лишь ночные фонари Подземного города рассеивали свет, отбрасывая на землю то резкие, то мягкие тени.
— Эй! Где ты?
А-Цян огляделся, но никого не нашёл. Только запах мусора повсюду усиливал его раздражение.
— Босс Ло велел мне о тебе заботиться. Но я занят, терпеть не буду. Если ты сейчас не выйдешь, спи на улице! — громко бросил он, окончательно решив: новичок - пустое место.
Голос растворился в воздухе. Вокруг осталась лишь тишина и свет фонарей.
Но вдруг куча мусора у входа в бар пошевелилась.
В этой куче, на ступеньках у двери, показалась голова с сияющими глазами и белыми зубами.
В руках он всё ещё сжимал железный ящик.
— Привет, я тут, я - игрушка босса Ло, я здесь!
Словно встретив товарища, “мусор” расплылся в улыбке и радостно помахал ему рукой.
http://bllate.org/book/14665/1302122
