Сы Юэ зарегистрировал книгу и вышел. Старик проводил его до лифта и, уже у дверей, внезапно сказал:
— Бай Цзянь — хороший парень, ты с ним не прогадаешь.
Сы Юэ не успел понять, что он имеет в виду, как его втолкнули в лифт. Когда он поднял глаза, дедушка уже удалялся, заложив руки за спину.
В отличие от маленьких русалов, которым нужно было принюхиваться, пожилые русалы, видимо, не нуждались в таких ухищрениях. Недаром говорят, что русалы обладают высоким интеллектом и подозрительностью.
Сы Юэ положил книгу в рюкзак и на минус первом этаже нашел свою машину — черный «Порше». Предыдущая машина была отправлена в ремонт после столкновения с деревом. Теперь он ездил на машине из гаража семьи Бай.
Двигатель завелся автоматически. Когда Сы Юэ собирался выезжать с парковочного места, в окно постучали. Он опустил стекло. Перед ним стояли те парни, которые сидели с ним в одном ряду на собрании.
— Что-то случилось? — Сы Юэ был невозмутим.
— Э... — одного из парней выдвинули вперед. Он держал телефон. — Можно обменяться контактами?
Сы Юэ смотрел на него, не говоря ни слова. Он наконец-то понял разницу между маленькими и старыми русалами. Молодые русалы умны, но недостаточно, и не имеют проницательности. Библиотекарь догадался о его отношениях с Бай Цзянем, а эти парни пытались сблизиться из-за запаха Бай Цзяня.
Сы Юэ сжал руль, бросил на парня взгляд и слегка, но злорадно улыбнулся:
— Я женат.
— Женат?!
У Сы Юэ не было времени смотреть на их реакцию. Он нажал на газ, и окно одновременно поднялось. У него было хорошее настроение, потому что раньше ему приходилось придумывать кучу причин, чтобы отказать, а теперь достаточно было сказать, что он женат, и никто не осмелится приставать.
Въехав в горы, где находился Бай Цзянь, Сы Юэ снова опустил окно. Морской ветер справа тут же ударил в машину. Весенний ветер был холодным и пронизывающим. Воротник его плаща развевался рядом с лицом.
Он всегда ездил быстро, не сбрасывая скорость на поворотах. К тому же, в таком глухом месте вероятность встретить призрака была выше, чем человека.
Плотный туман окутал море. Далекий маяк был скрыт туманом. Шум волн, бьющихся о скалы, не умолкал. Вспомнив, как в прошлый раз он чуть не наехал на щупальце осьминога, Сы Юэ инстинктивно взглянул на утёс. Вокруг была кромешная тьма, и лишь когда машина поворачивала, фары высвечивали пенящиеся волны.
Хорошо, что в этот раз осьминог не высунулся.
Сы Юэ приехал домой почти к десяти вечера. Главные ворота были закрыты. Он уже собирался позвонить дяде Чэню, чтобы тот открыл, как ворота медленно распахнулись. Это была горничная, которая ждала его у входа.
Сы Юэ передал ключи человеку, отвечающему за гараж, и вышел из машины.
— Господин Бай Цзянь сказал, что скоро может пойти дождь, и велел мне ждать вас здесь. Он сказал, если вас не будет к десяти, он поедет в университет, чтобы забрать вас.
Сы Юэ подумал, что Бай Цзянь очень ответственный. Неудивительно, что маленькие русалы так восхищаются им.
— Ужин остался?
Горничная посмотрела на него с нежностью:
— Для вас оставили ужин.
— Я не буду есть в столовой. Принесите мне в комнату. Я буду учиться. Спасибо, тётя. — Сказав это, Сы Юэ с рюкзаком на спине быстро направился к главному дому. Он был так занят мыслями о том, чтобы поскорее прочитать энциклопедию, что даже забыл поздороваться с Бай Цзянем, который сидел в гостиной.
Горничная вошла вслед за ним, закрыла дверь и кивнула Бай Цзяню:
— Юный господин А-Юэ попросил принести ужин ему в комнату.
Бай Цзянь закрыл книгу:
— Спасибо.
Сы Юэ читал книгу не только для того, чтобы узнать о Бай Цзяне. Конечной целью было то, что чем больше он узнает об этом виде, тем легче ему будет учиться, и тем больше мин он сможет обойти в общении с Бай Цзянем. Знай себя и врага.
Русалы появились более тысячи лет назад, и им потребовалось почти сто лет, чтобы приспособиться к людям. Оба вида были высокоразвитыми. Каждый хотел быть доминирующим на Земле, но русалы не были так стабильны в эволюции и не имели численного превосходства, поэтому в итоге пришли к взаимному сосуществованию и поддержке.
Биологические особенности русалов различались в зависимости от степени эволюции. Более развитые русалы в пищевых и биологических привычках были ближе к людям, тогда как у менее развитых преобладал звериный инстинкт. Эволюция Бай Цзяня, безусловно, была близка к совершенству. Такого, как он, не найти даже среди людей.
У русалов было много особенностей, которых нет у людей. В их сообществе не было понятия красоты или уродства. Они оценивали русалов по редкости. Проще говоря, русалы с более светлым цветом хвоста были более редкими и имели более высокий статус в сообществе. Это было обусловлено их генами, а не простой эстетикой. Чем светлее хвост, тем выше чистота русалочьих генов, и тем выше их интеллект и другие характеристики.
Сы Юэ вспомнил серебряную чешую на перепончатой лапе Бай Цзяня. Значит, его хвост, должно быть, серебристый. Это очень светлый цвет. В отличие от людей, которые краснеют, когда им нравится кто-то, русалы, когда им кто-то интересен или нравится, выделяют гормон, который вызывает появление тонких чешуек за ушами. Эти чешуйки очень хрупкие, очень бледного цвета, но после возвращения в нормальную форму они покрываются жабрами.
Сы Юэ это не интересовало, и он пролистал дальше.
У людей есть вероятность превратиться в русалов, но она бесконечно близка к нулю. До сих пор не было ни одного успешного случая. Многие современные ученые исследовали этот вопрос. В конце концов, русалы долгожители. Если бы можно было успешно совместить гены, это был бы огромный шаг вперед в истории. К сожалению, человеческие гены очень плохо воспринимали гены русалов. В браке между мужчиной-человеком и русалкой, русалка не могла родить. Точно так же мужчина-русал не мог оплодотворить женщину-человека.
Даже когда русалы добровольно участвовали в генетических исследованиях, эту проблему не удавалось решить. Однако, согласно историческим записям, тысячу лет назад предок русалов однажды превратил человека в русала, но тот продержался в русалочьем виде всего три дня и умер от истощения.
Сы Юэ внимательно читал. Превращение действительно произошло, но не сохранилось. Это означает, что гены двух видов несовместимы. Это также является механизмом защиты русалов. Если бы слияние было возможным, это стало бы катастрофой для русалов.
Далее говорилось о способах размножения русалов. Они были схожи с человеческими, но у русалов был определенный сезон. Это не означало, что спариваться можно было только в этот сезон, но в этот период вероятность зачатия была выше. В другие сезоны вероятность была очень мала или вовсе отсутствовала. Сезон размножения русалов, как и у большинства животных, приходился на смену весны и лета.
Ниже были цветные иллюстрации. Сы Юэ затаил дыхание и наклонился, чтобы рассмотреть их.
Неожиданно книгу выхватили у него из-за спины. Сы Юэ вздрогнул и, обернувшись, увидел Бай Цзяня. Бай Цзянь быстро пролистал несколько строк текста, улыбнулся и сказал:
— Наш сезон размножения не весна-лето. Как и у вас, людей, это может быть в любое время.
Сы Юэ не ожидал увидеть Бай Цзяня. Он был пойман с поличным. Сы Юэ неловко сглотнул:
— Тогда... тогда это хорошо.
Не ожидая от Сы Юэ приятных слов, Бай Цзянь посмотрел на обложку книги и вернул ее:
— Такие книги, только для ознакомления. Не воспринимай их всерьез.
— Почему? — Сы Юэ держал книгу. — Я взял ее в библиотеке русалов.
— Ваши учебники будут более профессиональными. Это внеклассное чтение. Чтобы пробудить интерес читателя, здесь многое описано с преувеличением.
— Фейк?
— Не фейк, но это скорее художественная литература, а не научный материал, — Бай Цзянь поставил стакан молока на стол Сы Юэ. — Если хочешь настоящие материалы, у меня в кабинете их много.
Глядя на Сы Юэ, который держал эту детскую книгу, Бай Цзяню стало жаль его:
— Если у тебя есть вопросы, можешь спросить у меня напрямую.
— У меня нет вопросов, — натянуто сказал Сы Юэ. — Я просто хочу ознакомиться перед началом учебы. Эту книгу мне подсунули.
Сы Юэ был смущен, и Бай Цзянь не стал указывать на то, что его слова противоречат друг другу. Он постучал по столу:
— Выпей молоко.
Молоко? Сы Юэ повернул голову, увидел стакан молока на столе, и в его глазах появилось отвращение:
— Я не люблю это. — Он даже не пил горячую воду.
Бай Цзянь был удивлен:
— Я интересовался. Дети любят молоко.
— Это в детстве. Я уже взрослый. И ростом метр восемьдесят, — сказал Сы Юэ. — Мне не нужно пить молоко.
Вспомнив недавние поддразнивания Бай Цзяня, Сы Юэ поднял глаза с вызовом:
— Господин Бай Цзянь, вам следовало бы изучить привычки людей. Совершеннолетие у нас в восемнадцать.
Его взгляд был живым и юным. Бай Цзянь, в отличие от Сы Юэ, не был смущен. Он скромно сказал:
— Я учту.
Сы Юэ снова был в тупике. Сто лет жизни — это совсем другое. Сы Юэ был абсолютно убежден.
Атмосфера стала слишком неловкой. Сы Юэ сидел. Даже стоя ему приходилось задирать голову, чтобы поговорить с Бай Цзянем. В таком положении ему было неудобно поднимать глаза. Он опустил взгляд. Делать было нечего. Он схватил стакан со стола и сделал глоток молока.
Бай Цзянь посмотрел на него. Через несколько секунд он достал из кармана квадратную черную бархатную коробку и протянул Сы Юэ:
— Кольца готовы. Примерь. Если не подойдет, переделаем.
Сы Юэ чуть не забыл о кольцах. Молоко едва не вылилось изо рта.
— Хорошо, дай посмотрю. — Сы Юэ взял коробку и открыл ее.
Стиль был очень простым и элегантным: платиновое кольцо с россыпью бриллиантов по кругу, которые преломляли свет. На внутренней стороне кольца были выгравированы инициалы их имен. Сы Юэ поднял кольцо:
— С именами?
Бай Цзянь говорил мягко и терпеливо:
— Хоть это и брак по договору, но в течение этих пяти лет мы должны быть как обычная пара.
Сы Юэ согласился. Он надел кольцо на безымянный палец левой руки. Подошло идеально.
“Как Бай Цзянь смог угадать размер моего пальца, просто пощупав его? Он что, мутант?”
— Бай Цзянь, — Сы Юэ вдруг вспомнил вопрос из книги. — Люди действительно могут превратиться в русалов?
— А-Юэ хочет стать русалом? — спросил Бай Цзянь.
Сы Юэ покачал головой:
— Нет. Я просто нашел это в книге. Там написано, что есть вероятность превращения. Мне стало интересно.
— Нет, — Бай Цзянь опустил глаза и ответил очень прямо и уверенно. — Это противоречит законам природы.
Сы Юэ хотел что-то сказать, но Бай Цзянь поднял руку и погладил его по волосам:
— А-Юэ, русалы существуют не просто тысячу лет. Мы очень древние существа, и многие наши особенности нельзя объяснить наукой.
— Так что ложись спать пораньше. Твои гормоны уже находятся под моим влиянием. Тебе не следует проявлять столь сильное любопытство к русалам. По крайней мере, до знакомства со мной ты не интересовался ими так активно.
Сы Юэ произнес «Оу» и тут же с любопытством спросил:
— Тогда что, если я под влиянием гормонов влюблюсь в вас?
— Вряд ли, — улыбнулся Бай Цзянь. — Но ты не сможешь без меня.
http://bllate.org/book/14657/1301491
Готово:
