Машина Бай Цзяня медленно остановилась у здания Регистратуры актов гражданского состояния. Двое мужчин в костюмах, стоявших на ступеньках, сразу же подошли, увидев машину Бай Цзяня.
Оба были в черных костюмах и отличались стройностью. Один был в очках, на вид лет тридцати, с длинной тонкой золотой цепочкой на оправе, что придавало ему элегантности и галантности. Другой выглядел немного моложе и был более живым.
— Господин Бай Цзянь, юный господин Сы Юэ.
Сы Юэ понял: это были люди Бай Цзяня. Ни персонал поместья, ни другие подчиненные семьи Бай не называли Бай Цзяня «господин Бай» или «босс». Они называли его: Господин Бай Цзянь. Это звучало дружелюбно и вежливо, но при этом подчеркивало его дистанцию, делая его личность более загадочной и недоступной.
Пока Сы Юэ рассматривал этих двоих, Бай Цзянь взял его за руку, которая висела вдоль тела. Сы Юэ инстинктивно попытался высвободиться, но не смог. Он повернул голову и посмотрел на Бай Цзяня, который в ответ посмотрел на него.
«...»
Ладно. Три миллиарда, договор, они партнеры. Сы Юэ вспомнил.
Он быстро вошел в роль.
— Здравствуйте, — сказал он.
— Меня зовут Цзян Юнь, а это Цзян Юй, — сказал мужчина в очках. — Я личный помощник господина Бай Цзяня, а Цзян Юй — его секретарь. Поскольку у господина Бай Цзяня через полчаса запланирована встреча, мы ждем вас здесь.
Его тон был мягким, а темп речи — неспешным, что звучало очень приятно.
Бай Цзянь, держа Сы Юэ за руку:
— Идем.
В холле ЗАГСа было всего несколько человек.
И Сы Юэ, и Бай Цзянь были в белых рубашках. Только у Сы Юэ была рубашка со стоячим воротником, тремя вертикальными складками, а манжеты и подол были идеально выглажены.
Ладони Сы Юэ вспотели. Хотя он знал, что это всего лишь брак по договору, процедура была почти такой же, как при обычной женитьбе.
Фотограф выглянул:
— Улыбнитесь, молодой красавец.
Все посмотрели на Сы Юэ. Бай Цзянь тоже посмотрел на Сы Юэ, и в его глазах была почти осязаемая нежность.
Цзян Юнь и Цзян Юй переглянулись и тихо перешепнулись.
Цзян Юй начал:
— Господин Бай Цзянь и юный господин отлично смотрятся вместе.
— И что? — невозмутимо ответил Цзян Юнь. — Юный господин — человек. Ему недолго осталось. Мы с тобой служим господину Бай Цзяню уже больше ста лет.
— Ты такой зануда, — надулся Цзян Юй. — У господина Бай Цзяня никогда не было пары, это первый. Может, юный господин сможет превратиться в русала.
Цзян Юнь оставался невозмутимым:
— Вероятность этого такая же, как твоя возможность плавать под водой со скоростью двести километров в час.
Цзян Юй: «...»
Сы Юэ не слышал их шепот. Чтобы не терять времени, он попытался улыбнуться. Фотография была сделана немедленно.
Сотрудник быстро оформил документы и, протягивая два свидетельства, искренне улыбнулся Сы Юэ:
— Желаю вам долгой и счастливой жизни.
Бай Цзянь поблагодарил его.
Сы Юэ встал со стула и, идя, посмотрел на фотографию в своем свидетельстве. На фоне ярко-красной стены их белые рубашки слепили глаза. Когда фотографировали, он думал, что выглядит отстраненно, но на снимке он, оказывается, улыбнулся во все тридцать два зуба! Улыбка Бай Цзяня была очень сдержанной. Не то чтобы холодной, но скорее застенчивой и сдержанной.
— Что ты там смотришь? — раздался рядом голос Бай Цзяня, когда они вышли из ЗАГСа.
Сы Юэ закрыл свидетельство:
— Я думаю, в следующий раз, когда буду жениться, я постараюсь выглядеть более отстраненно.
— В следующий раз? — Улыбка Бай Цзяня не исчезла, а стала еще шире.
Прежде чем Сы Юэ успел ответить, Бай Цзянь похлопал его по плечу и мягко сказал:
— Тогда у тебя есть пять лет, чтобы попрактиковаться в контроле эмоций.
Сы Юэ: «...»
Цзян Юй подвез машину Бай Цзяня. Сы Юэ поспешил сказать:
— Можете ехать по делам. Я пойду к друзьям.
— Мне не нужно тебя подвезти домой? — спросил Бай Цзянь.
— Не нужно, — сказал Сы Юэ.
Сказав это, он вспомнил, что сейчас присутствуют Цзян Юнь и Цзян Юй, и ему нужно притвориться, что он не хочет расставаться с Бай Цзянем. Сы Юэ поднял голову и наигранно сказал:
— Я буду послушно ждать тебя дома. — Эту фразу Сы Юэ почерпнул из разговоров своих друзей со своими половинками.
Но актерское мастерство юноши, которому не было и двадцати, перед Бай Цзянем — тысячелетним русалом, было слишком неуклюжим. Тем не менее, Бай Цзянь подыграл Сы Юэ. Он наклонился и слегка ущипнул его за щеку. Лицо парня было мягким, в отличие от его упрямого характера.
— Хорошо.
Сы Юэ, сунув руки в карманы, смотрел, как Бай Цзянь с помощниками уезжает. Черный автомобиль быстро растворился в потоке машин. Сы Юэ снова достал свидетельство и посмотрел на свои имена с Бай Цзянем, написанные рядом. Он почувствовал себя странно.
В их кругу многие богатые наследники в третьем и четвертом поколениях вступали в браки по договору. Сы Юэ не противился этому. Но жизнь после брака была у всех разной: кто-то жил своей жизнью, кто-то дрался или строил интриги. Ежедневно появлялись новые странные сплетни. Насколько он знал, он был единственным в Цинбэе, кто вступил в брак с семьей русалов. Поэтому у него не было примеров для подражания, а ограниченная информация не позволяла ему полностью понять этот вид.
Но, судя по всему, Бай Цзянь был неплох. Он хорошо выглядел, был богат, не имел странных привычек. Эти пять лет по договору, скорее всего, будут не слишком трудными.
Машина, которой управлял Цзян Юй, светом фар отодвигала наступающие сумерки. Слабый свет зари почти исчез, серый туман надвигался с моря на город. Древние часы Цинбэя издали глухой, громкий удар. Четыре часа пополудни. Зима в Цинбэе была короткой, но ночи длиннее. Летом они сравняются.
— Господин Бай Цзянь, юный господин Сы Юэ — человек. Вы с ним... — Цзян Юй держал руль, разминая плечи. — Вам не кажется это странным?
Он и Цзян Юнь служили Бай Цзяню больше ста лет, и многие формальности и правила потеряли свою важность. Иногда они вели себя как друзья.
Бай Цзянь откинулся на спинку сиденья, просматривая мировые финансовые новости на планшете, но не пропустил вопрос Цзян Юя.
— Почему должно быть странно?
— Люди очень хрупкие, и живут недолго, — Цзян Юй, говоря об этом, оживился. — Вам-то все равно, вы живете дольше него. Но если он умрет, как вы останетесь один?
У русалов за всю жизнь только один партнер. Их жизнь длится от ста до нескольких сотен лет.
Бай Цзянь продолжил листать экран, его голос был неторопливым:
— Цзян Юй, то, что я просил тебя найти в прошлый раз, ты нашел?
Машина ехала в тумане. При упоминании о работе Цзян Юй посерьезнел. Он переглянулся с Цзян Юнем, и тот ответил вместо него:
— Господин Бай Цзянь, в прошлый раз, когда мы засекли колебание гена Предка, мы с Цзян Юем поспешили туда, но не обнаружили никаких следов, связанных с ним. Только один корабль прошел мимо. Возможно, судно, двигаясь, создало волну, которая ударила по нашему оборудованию.
Бай Цзянь слегка улыбнулся:
— Я и не рассчитывал. Спасибо за ваши труды.
— Когда нас с Цзян Юем поймали рыбаки на том острове, это вы спасли нас, господин Бай Цзянь. Мы должны это делать для вас, — Цзян Юнь тут же склонил голову.
Он посмотрел на Цзян Юя, и тот быстро добавил:
— Точно-точно!
Бай Цзянь просматривал новости. Спустя долгое время он поднял голову и посмотрел в окно. Его глаза были угольно-черными, темнее сгущающегося тумана, как безмолвное, но полное опасности дно океана.
— Предок умер больше ста лет назад, не так ли? — Голос Бай Цзяня был мягким.
— Да, — тихо ответил Цзян Юнь.
Предок был их русалочьим прародителем. Он прожил более двух тысяч лет и был самым долгоживущим русалом. Но средний возраст русалов составлял около двухсот лет. Те, кто был чище по крови, жили дольше, но не более четырехсот.
Цзян Юнь навсегда запомнил, как на том одиноком острове, Предок, чей серебристо-белый хвост лишь слегка ударял по воде, уже был на последнем издыхании. Но он собрал последние силы и укусил за шею Бай Цзяня, которому тогда было немногим больше ста лет. Штормовой ветер бил по морю. Огромные волны несколько раз опрокинули Цзян Юня и Цзян Юя, лишив их чувств.
Голос Предка, полный ненависти, прозвучал в их ушах:
— Бай Цзянь, я проклинаю тебя, чтобы ты был, как я.
— Бессмертен.
— Неразрушим.
Господину Бай Цзяню сейчас почти триста лет.
Цзян Юй почувствовал, что атмосфера стала странной, и, чтобы разрядить обстановку, поспешно сказал:
— Господин Бай Цзянь, когда мы с Цзян Юнем умрем, проводите нас, пожалуйста.
Цзян Юнь: «...»
Атмосфера в машине стала еще более странной.
Через несколько минут Бай Цзянь посмотрел в окно:
— Цзян Юй, — тихо позвал он.
— Да? — Голос Цзян Юя дрогнул. Он помнил, как в прошлый раз, когда он не сдержался, господин Бай Цзянь заставил его собирать мячи в море, как собаку.
— Закажи мне букет цветов. Доставь его домой. Получатель — Сы Юэ.
— А? — Цзян Юй подумал, что ослышался. Потребовалось некоторое время, чтобы понять, что его просят заказать цветы для юного господина Сы Юэ.
Бай Цзянь смотрел на только что присланное сообщение от Сы Юэ.
— Сегодня не шестнадцатое. Вернусь поздно. Я уже сказал дяде Чэню оставить мне дверь открытой.
Бай Цзянь ответил «Хорошо», а затем неторопливо ответил на вопрос Цзян Юя:
— Свадьбы у него не было. Хоть букет цветов купить ему стоит.
Сы Юэ поймал такси, спросил у Чжоу Янъяна, где они, и направился туда. В машине он смотрел на быстро темнеющее небо, сначала написал дяде Чэню, чтобы тот оставил ему дверь открытой, а затем сообщил Бай Цзяню. Бай Цзянь ответил одним словом: «Хорошо».
Следом позвонила Вэнь Хэ.
— Алло.
— Ты не забыл, что сегодня регистрация в университете? — Голос Вэнь Хэ был тихим и мягким. На заднем плане было слышно, как говорит Сы Цзянъюань.
— Уже темно. Вы мне напоминаете о регистрации, не поздно ли? — Сы Юэ прислонился к окну и расстегнул две верхние пуговицы рубашки. Для регистрации нужно было одеваться строго и не разрешалось снимать галстук.
Сы Юэ почувствовал духоту. Вероятно, водитель включил кондиционер, и теплый воздух вызывал легкое головокружение.
Вэнь Хэ засмеялась:
— Да, утром мы с твоим отцом занимались делами компании, а после обеда было два совещания, совсем не было времени. — Она немного помолчала, ее голос стал тише. — Вы с Бай Цзянем сегодня регистрировали брак. Зарегистрировали?
— Да, — ответил Сы Юэ.
Вэнь Хэ вздохнула в трубку. Было непонятно, что означал этот вздох, но он не был радостным. Каким бы выдающимся ни был Бай Цзянь, по сути, он и Сы Юэ принадлежали к разным видам. Различия между видами были в миллионы раз больше, чем различия между мужчиной и женщиной. Как мать, она, конечно, больше волновалась и переживала, чем радовалась союзу сына с богатой семьей.
— Как тебе в семье Бай? — снова спросила Вэнь Хэ.
— Нормально, хорошо. — Действительно, ничего плохого не было. Хотя он, конечно, не чувствовал себя так же свободно, как дома, Сы Юэ всегда был оптимистом. Русалы, по сравнению с теми богатыми наследниками Цинбэя, которые только и могли, что кутить и тратить деньги, были намного лучше.
— Тогда, когда у вас с Бай Цзянем будет время, приведи его домой на ужин?
— Хорошо, без проблем, — Сы Юэ выдохнул на стекло машины.
Вэнь Хэ, похоже, услышала странный шум со стороны Сы Юэ и спросила:
— Ты сейчас не дома?
— Нет. Я собираюсь встретиться с Чжоу Янъяном. Они в баре, — честно ответил Сы Юэ.
— В баре? — Вэнь Хэ была удивлена. — Ты теперь женат. Ты не такой, как Чжоу Янъян. Ночью не возвращаешься домой, а идешь в бар. Что подумает Бай Цзянь? Если потом, когда вы объявите о браке, тебя сфотографируют в баре, это будет плохо для обеих семей.
— И вообще, сегодня у вас день регистрации. Ты должен быть дома, ужинать с Бай Цзянем...
— Дорогая госпожа Вэнь Хэ, Бай Цзяня сейчас тоже нет дома. Он поехал по работе, — прервал Сы Юэ ее наставления.
Он знал, что Вэнь Хэ боится, что он обидит Бай Цзяня и семью Бай. Вэнь Хэ думала, что он еще молод, и, находясь под чужой крышей, должен переждать эти несколько лет, и тогда у него будет хорошее будущее.
— Тогда... — медленно сказала Вэнь Хэ. — Не задерживайся допоздна. Постарайся вернуться домой пораньше. Поместье Бай Цзяня находится в довольно отдаленном месте. Поздно возвращаться опасно. И в эти дни может пойти дождь, а на дороге скользко. Ты не забыл, как чуть не утонул в детстве?
— Нет, не забыл, — сказал Сы Юэ. — Я помню. Ладно, пока. Бай Цзянь прислал мне сообщение. Мне нужно ответить нашему нынешнему кредитору.
Завершив разговор с Вэнь Хэ, Сы Юэ открыл папку с сообщениями. Бай Цзянь прислал очень длинное сообщение, очень официальное, похожее на уведомление для сотрудников компании. Сы Юэ подумал о Цзян Юне и Цзян Юе. Была высокая вероятность, что это сообщение написал один из них. Скорее всего, Цзян Юнь. Его внешность была очень похожа на стиль этого сообщения.
В сообщении говорилось о следующем:
Он должен вернуться домой до полуночи, чтобы не было слишком поздно. Это не связано с комендантским часом. Детенышам обычно требуется достаточно сна для роста костей.
Если он посещает развлекательные заведения, такие как бары, он должен пить умеренно.
В среду господин Бай Цзянь заберет его после занятий. В это время будут организованы «папарацци» для «тайной съемки», которые опубликуют фотографии в виде слухов. Через три часа после публикации господин Бай Цзянь и он сам сделают официальные заявления в своих аккаунтах. Варианты официального объявления:
1.
2.
Сы Юэ: «...»
http://bllate.org/book/14657/1301486
Готово:
