В групповом чате первокурсников помощник куратора отправил сообщение всем участникам. Он информировал о том, что завтра и послезавтра — дни регистрации, а также о процедурах оформления. Сы Юэ пролистал вниз и увидел, как все спрашивают у куратора фотографии общежития.
В голове Сы Юэ мелькнула мысль: “Я тоже могу жить в общежитии.”
После того, как он ответил «Принято» в чате, в дверь его комнаты тихо постучали — пришло время ужина. Сы Юэ не чувствовал голода, и если бы он был дома, то не стал бы есть, но теперь он был в чужом доме, и ему следовало соблюдать местные обычаи.
За огромным прямоугольным обеденным столом из палисандра, с соответствующими стульями (ваза была убрана на соседний шкаф), за которым могли разместиться более десяти человек, сидело всего трое. Сы Юэ знал Бай Цзяня и Бай Лу, а с ними сидела девушка. Сы Юэ решил, что это, должно быть, Бай Ин.
Дядя Чэнь проводил Сы Юэ и усадил его по правую руку от Бай Цзяня. На столе было немного блюд, но они отличались изысканной сервировкой и использованием дорогих, редких ингредиентов. Сы Юэ не любил морепродукты, да и не был голоден, поэтому ел очень культурно.
Он заметил, что, помимо Бай Цзяня, перед Бай Лу и Бай Ин стояли и другие блюда: сырые и даже живые.
Бай Ин, выглядевшая на пятнадцать-шестнадцать лет, отложила раковину, которую она разламывала, вытерла руки салфеткой, встала и протянула руку к Сы Юэ:
— Привет, Сы Юэ. Я Бай Ин.
Сы Юэ положил палочки и пожал ей руку. Она снова села и взяла раковину:
— А-Юэ, хочешь?
— Спасибо, не нужно, — Сы Юэ покачал головой. Он не любил приготовленные морепродукты, тем более сырые.
Бай Лу тоже мало ел из основных приготовленных блюд. Большую часть его еды составляли сырые продукты. Сы Юэ подумал, что если бы они не сидели на стульях, то хвост Бай Лу, вероятно, уже бы вилял.
Только Бай Цзянь выглядел относительно нормально.
— А-Юэ, ты завтра регистрируешься в университете. Тебя подвезти? — Бай Цзянь ел мало, но его манера была еще более элегантной и культурной, чем у Сы Юэ. Он отложил палочки, и горничная тут же подала ему чашку с горячим, дымящимся чаем.
Сы Юэ посмотрел на чашку. Его друзья считали питье чая позором. Но, учитывая, что Бай Цзяню уже больше ста лет, это можно было понять.
— Можно, — Сы Юэ быстро согласился.
Затем он положил в тарелку кусок курицы, снял с него кожу и поднял глаза на Бай Цзяня:
— А потом мы после обеда едем регистрировать брак?
Услышав слово «регистрировать», Бай Лу и Бай Ин мгновенно замерли и насторожили уши.
Бай Цзянь, держа чашку, кивнул:
— Да.
Получив ответ, Сы Юэ продолжил есть.
Снаружи сгущались сумерки. Плотный туман обволакивал дом, моросил мелкий дождь. В камине в гостиной ярко горел огонь, и вся комната была теплой и уютной.
Сы Юэ ел, и вдруг, поддавшись импульсу, спросил:
— Вы не боитесь жары?
Бай Цзянь:
— Чего?
— Вы же рыбы? Не боитесь жары?
— Ха-ха-ха, — засмеялась Бай Ин. Она подперла подбородок рукой. Ее большие глаза были блестящими, с легким фиолетовым оттенком. — Нет, А-Юэ. Мы русалы, а не рыбы. То есть у нас есть то, что есть у людей, и то, что есть у рыб. Мы можем приспособиться к обычаям.
Сы Юэ кивнул.
Бай Ин заговорила еще активнее. Она жестикулировала:
— А-Юэ, ты самый красивый человек, которого я видела. Ты знаешь других таких же красивых людей? Я тоже хочу выйти замуж по договору.
Бай Лу закатил глаза:
— Хватит тебе. Ты думаешь, все хотят вступать в союз с нашей семьей?
— А разве нет? — удивился Сы Юэ.
— Нет, — Бай Лу был поражен: — Не так много. Большинство людей все еще считают нас русалами, то есть... то есть... — Бай Лу не мог подобрать слово.
— Животными! — подсказала Бай Ин.
— О, точно, точно. Многие люди все еще считают нас животными, — серьезно сказал Бай Лу.
Сы Юэ не нашел, что ответить. Эти трое, кроме Бай Цзяня, были внешне почти безупречны. Если их считать животными, то многие люди, вероятно, не дотягивали даже до этого.
Сы Юэ допил последний глоток супа и уже собирался отложить ложку, когда увидел, что Бай Ин смотрит на него с удивлением.
— Что такое? — спросил Сы Юэ.
— Ты так мало ешь! — Глаза Бай Ин блестели. — Все вы, люди, мало едите. Моя подруга тоже ест очень мало. Она завидует мне, говорит, что я вся состою из белка.
Сы Юэ: «...»
Он не сдержался и рассмеялся. Бай Ин была неимоверно милой.
— Ладно, — Бай Цзянь осторожно поставил чашку на стол. — А-Юэ завтра нужно идти регистрироваться в университет. Возможно, ему нужно подготовить документы. Не задерживайте его.
Бай Ин тут же встала:
— Тогда я пойду в свою комнату. У меня еще домашнее задание.
Бай Лу тоже собирался уйти:
— Я схожу поплавать. Хвост немного болит.
Сы Юэ посмотрел, как они уходят. В ресторане остались только он и Бай Цзянь. Тот, казалось, не собирался уходить и снова пил чай.
Сы Юэ видел, что Бай Лу ушел не наверх с Бай Ин. Он прыгнул в гигантский аквариум. Его ноги, скрытые под водой, дюйм за дюймом превратились в русалочий хвост, темно-синий, с мерцающей чешуей. Хвост ударил по воде, разбрызгивая ее.
— Почему у Бай Лу болит хвост? — полюбопытствовал Сы Юэ.
— Незавершенная эволюция. Он не может долго находиться вне воды. Если он слишком долго пробудет на суше, у него может начаться кислородное голодание, как у рыбы, — Бай Цзянь спокойно смотрел на Бай Лу, который пускал пузыри в воде. — Поэтому он учится дома.
В воде лицо Бай Лу было изысканным, но бледным. Он прижался к стеклу. Его уши превратились в заостренные эльфийские, а две тонкие, вдвое большие, чем уши, плавника, нежно трепетали в воде.
Бай Цзянь отвел взгляд от аквариума и улыбнулся Сы Юэ:
— Бай Лу очень завидует тебе. Он считает, что быть человеком — это очень счастливое занятие.
Сы Юэ, словно пораженный электрическим током, повернулся к Бай Цзяню:
— Он сказал это?
— У русалов есть свой собственный язык.
Сы Юэ не знал об этом и никогда не слышал. В интернете информация о русалах была так смешана, что было трудно понять, где правда, а где ложь.
— Как звучит мое имя на вашем русалочьем языке? — Сы Юэ стало еще любопытнее.
— Салаи, — голос Бай Цзяня был мягким и спокойным. В отличие от того, как он говорил на китайском, его глаза на мгновение стали исключительно черными, и на секунду показались плавники за ушами.
— Салаи?
Как странно.
Сы Юэ подпер подбородок, другой рукой слегка постукивал по столу и бормотал: Салаи, Салаи...
В ту ночь Сы Юэ лежал в постели с открытыми глазами. Он не мог забыть слова дяди Чэня о том, что нельзя выходить из комнаты по ночам, и что нельзя обращать внимания на то, что происходит снаружи.
Ночь — лучшее время для разных мыслей. Сы Юэ не боялся. Он испытывал любопытство ко всему неизведанному.
“Любопытство сгубило кошку.”
Но Сы Юэ не был кошкой.
Он ворочался, не в силах заснуть. Услышав шум ветра за окном, он не выдержал, сел. Пол был застелен ковром. Он медленно подошел к окну. Главное здание поместья не стояло у моря, но издалека все равно доносился шум волн.
Сы Юэ постоял у панорамного окна. Ничего странного не происходило. Он не привык к новой кровати, а завтра ему нужно было в университет. Все, что говорили дядя Чэнь и Бай Цзянь, заставило его проснуться окончательно.
Он включил телефон — три часа ночи. Было еще очень рано, до подъема оставалось пять часов.
На экране было сообщение от Чжоу Янъяна, отправленное полчаса назад.
[Бля-бля-бля, я реально иду спать. Завтра жди меня у ворот универа. Сначала я помогу тебе с регистрацией, потом ты мне, а потом пошли в игровой центр!]
Сы Юэ ответил ему:
[Не пойду. Я теперь женатый человек. Какое тебе вместе играть?]
Он отправил сообщение и тут же выключил телефон. Он не ждал ответа от Чжоу Янъяна, тот, наверное, уже спал.
В это же время раздался стук в дверь.
Сы Юэ мгновенно напрягся.
«После полуночи, независимо от того, что происходит, не выходи из комнаты». Эта фраза снова и снова звучала в голове Сы Юэ.
В дверь постучали три раза подряд.
В тот момент, когда Сы Юэ колебался, открывать или нет, снаружи раздался голос Бай Цзяня:
— А-Юэ, это я.
Услышав Бай Цзяня, Сы Юэ облегченно выдохнул. Он надел тапочки, подбежал и открыл дверь.
— Что такое? — Он прислонился к дверному косяку, волосы были растрепаны, но он выглядел бодрым, как будто только что проснулся.
В руке Бай Цзяня был стакан воды:
— Спустился выпить воды. Услышал шаги в твоей комнате и понял, что ты не спишь, вот и заглянул.
Сы Юэ посмотрел на него:
— А я думал, что там...
— Что там? — Бай Цзянь слегка приподнял бровь в полумраке.
— Вы с дядей Чэнем говорили, что после комендантского часа лучше не выходить. Я думал, тут призраки или что-то типа того, — честно ответил Сы Юэ.
Возможно, это было ошибкой, но Сы Юэ показалось, что он увидел улыбку в глазах Бай Цзяня, когда произнес слово «призраки». Улыбка Бай Цзяня редко доходила до глаз. Сы Юэ встречал много таких людей — их улыбки были фальшивыми. Но сейчас улыбка Бай Цзяня была настоящей.
— Особо осторожным нужно быть только шестнадцатого числа каждого месяца, — Бай Цзянь заглянул в комнату Сы Юэ, а затем опустил глаза. — Не спится?
— Немного не привык к кровати.
— О, кстати, — Сы Юэ вдруг что-то вспомнил и с надеждой посмотрел на Бай Цзяня: — Я хотел кое-что спросить. Могу я жить в общежитии?
Как только прозвучал вопрос, Бай Цзянь слегка улыбнулся. Улыбка не достигла глаз.
— А-Юэ, мне кажется, ты должен осознать, что ты женатый человек.
Сы Юэ моргнул. Он понял, что его просьба обречена, причем совершенно. Он знал, что шанс на согласие был невелик, просто решил попытаться. Ответ был ожидаемым, и он не был сильно разочарован.
Но отсутствие удивления на лице Сы Юэ разочаровало Бай Цзяня. Ему нравились яркие и живые эмоции на лице этого человека. В русалах все еще оставался плохой, почти животный, фактор.
Бай Цзянь сделал небольшой глоток воды из стакана и небрежно сказал:
— Если бы не было этого договора, А-Юэ, ты бы сейчас спал в моей комнате.
Глаза юного человека медленно расширились, когда он услышал это. Выражение его лица стало недоверчивым. Если присмотреться, можно было заметить легкую застенчивость.
Бай Цзянь был доволен.
— Спокойной ночи, — он потрепал Сы Юэ по волосам. Волосы были очень мягкими, с редким теплом, которого не было в русалочьих волосах.
Позабавив юного человека, Бай Цзянь неторопливо поднялся в свою комнату.
Оставив Сы Юэ стоять на месте, не в силах опомниться.
“Что... что значит спал в его комнате?”
http://bllate.org/book/14657/1301483
Готово:
