Определив время и место встречи родителей, Сы Юэ встал, чтобы попрощаться. Он первым вышел из приемной, а Бай Цзянь остался там, чтобы заварить чай.
Бай Лу, которому было скучно, лежал в воде и пускал пузыри. Услышав шаги, он перевернулся, и его хвост лопнул всплывшие пузыри.
— Привет. Мой брат сказал, что меня зовут Бай Лу. Ты слышал? — Он был красив, и это слово — красив — было единственным, что могло его описать, настолько он был андрогинен.
— Я Сы Юэ.
Бай Лу игриво подмигнул ему:
— Я знаю. И я знаю, что ты женишься на моем брате.
Сы Юэ нахмурился и поправил:
— Это всего лишь брачный союз.
— Разве есть разница? — спросил Бай Лу. — Мне кажется, это одно и то же.
— Переезжай скорее. Здесь нет никого, кто мог бы со мной играть, — жалобно сказал Бай Лу. — Они не играют с детьми.
Сы Юэ посмотрел на Бай Лу. Тот выглядел очень юным, но...
— Бай Цзянь только что сказал, что ты старше меня на двадцать с лишним лет.
Бай Лу понял замешательство Сы Юэ:
— Мы отличаемся от вас, людей. В мире русалов тридцатилетние — это еще дети. Я просто живу дольше тебя, но выгляжу моложе.
Сы Юэ: «...» Неужели эту рыбу никто не научил, как вести себя в обществе?
— Бай Лу, — раздался сзади голос Бай Цзяня, и вслед за ним послышались шаги.
Услышав это, Бай Лу тут же нырнул на дно аквариума, притворившись мертвым.
Дядя Чэнь ждал у двери, и водитель тоже. Бай Цзянь, слегка обняв Сы Юэ за плечи, направился с ним во двор. Его рука лишь слегка касалась его плеча, и Сы Юэ невольно пошел вперед. Это не было близким жестом.
Заметив напряженность Сы Юэ, Бай Цзянь тихо сказал:
— Расслабься. В моих глазах ты такой же ребенок, как и Бай Лу.
Сы Юэ всегда говорил то, что думал:
— Тогда почему вы выбрали меня для брачного союза с Баями?
Бай Цзянь опустил взгляд на Сы Юэ. Его глаза были спокойными и глубокими. В отличие от карих или черных человеческих зрачков, глаза Бай Цзяня были глубокого синего цвета, словно взгляд, устремленный на глубину двадцать тысяч метров.
Просто от этого взгляда возникало ощущение удушья, будто хищник прижал тебя к земле и не дает пошевелиться. А с другой стороны, Сы Юэ немного боялся воды — в глазах Бай Цзяня он видел глубину океана.
— Ты более наивен, чем Сы Сянчэнь, — Бай Цзянь взял у дяди Чэня зонт, открыл его и держал над головой Сы Юэ. — Я видел твоего старшего брата. В бизнесе он будет отличным партнером, но в обычной жизни...
Бай Цзянь не договорил, и Сы Юэ не удержался:
— Что в обычной жизни?
Мелкая морось опускалась вниз. Бай Цзянь, словно шутя, сказал:
— В обычной жизни с твоим старшим братом нужно держаться настороже.
Водитель, тот же, что и раньше, подвез машину к выходу. Сы Юэ взялся за дверную ручку и, обернувшись, спросил:
— Вы говорите мне это. Не боитесь, что я расскажу брату?
Бай Цзянь стоял с зонтом. Дерзкий взгляд юноши уперся в его глаза. Через мгновение он неторопливо ответил:
— Малыш, насколько мне известно, вы с братом совсем не ладите.
«Насколько мне известно...»
Сы Юэ сжал губы:
— Вы знаете?
Бай Цзянь улыбнулся, доброжелательно и вежливо:
— Все знают.
Сы Юэ: «...» Из-за того, что Бай Цзянь постоянно создавал ощущение отстраненности от мира, а еще они принадлежали к разным видам, Сы Юэ думал, что он не в курсе.
“Неужели русалы тоже сплетничают?”
Стоя перед Бай Цзянем, Сы Юэ чувствовал себя абсолютно прозрачным, даже при первой встрече, и хотя тот ничего не сказал.
“Может, у русалов есть какие-то суперспособности? Это волшебная семья? А может, под домом скрыта исчезнувшая Атлантида?”
Любопытство Сы Юэ зашкаливало, но он сдержался.
— Сы Юэ, — видя, что Сы Юэ медлит, Бай Цзянь снова заговорил. — Нам нужно официально зарегистрировать брак. В понедельник после обеда я заеду за тобой в университет.
“Зарегистрировать брак?”- Сы Юэ совсем забыл об этом.
С документом этот брачный союз сразу приобрел другое значение для Сы Юэ. Он удивленно спросил:
— Нужно регистрировать?
Бай Цзянь слегка приподнял бровь:
— Хотя это общеизвестный договорной брак, только мы две семьи знаем, что это сделка. Юный господин Сы, раз уж взялся за сценарий, играй свою роль как следует.
— Конечно, я знаю, — сказал Сы Юэ. — Я понимаю.
Его взъерошенный вид сильно отличался от того спокойного и послушного образа, который он изображал ранее.
Бай Цзянь отступил на два шага:
— Езжай.
Сы Юэ сел в машину.
Бай Цзянь стоял, пока автомобиль не скрылся в тумане, затем повернулся и вошел в дом. Пол в гостиной и диваны были мокрыми.
Бай Цзянь бросил взгляд на Бай Лу. Тот, облокотившись на стенку аквариума, держал пакет с чипсами и пульт, по телевизору шли «Трансформеры». Видимо, он выбегал, чтобы взять пульт.
— Брат, как тебе? Тебе понравился Сы Юэ? — Бай Лу запихнул в рот чипсы. Вспоминая недавнюю сцену, он подумал, что Бай Цзянь, должно быть, остался вполне доволен Сы Юэ.
Бай Цзянь сложил журнал на диване и поставил его на полку, небрежно говоря:
— Всего лишь сделка.
Бай Лу расстроился:
— Но мы, русалы, верим в любовь с первого взгляда. Ты не почувствовал к нему ничего такого? Он же очень симпатичный.
“Очень симпатичный?”
Юноша в белом свитере казался покорным, но в его глазах все еще таилось неукротимое своеволие. Он, определенно, стал выглядеть лучше, чем в детстве.
Вэнь Хэ и Сы Цзянъюань дома с тревогой ждали возвращения Сы Юэ. Недавно им позвонил Бай Цзянь, вежливо и учтиво спросил, свободны ли они в субботу для совместного ужина родителей.
Сы Юэ приехал сразу после звонка. Как только он вошел, то снял шарф, бросил его на диван и растянулся на нем. Вэнь Хэ взволнованно спросила:
— Ну, и как? Что ты думаешь о своем партнере?
Сы Юэ лениво приоткрыл глаза:
— Если я скажу, что он мне не нравится, это отменит союз?
Сы Цзянъюань с каменным лицом ответил:
— Нет.
Сы Юэ презрительно хмыкнул:
— Ну вот и все.
Спустя долгое время Сы Юэ, резко подпрыгнув, сел по-турецки:
— Он нормальный. Внешность вполне ничего, характер тоже хороший, и семья богатая. Я не жалуюсь.
Это было искреннее мнение Сы Юэ. В любом случае, ему не светила свободная любовь, а даже если бы и светила, он не нашел бы никого надежного. Такой обмен интересами казался ему более реальным.
Увидев, что Сы Юэ не выглядит раздраженным, Вэнь Хэ значительно успокоилась. Немного подумав, она тихо сказала:
— Поскольку Бай Цзянь — русал, будь с ним осторожен. Русалы — это все же не до конца эволюционировавший вид, в их генах еще есть звериное начало...
Сы Цзянъюань тут же вмешался:
— Ученые уже подтвердили, что генная структура русалов почти такая же, как у нас. Что за звериное начало? Можешь перестать читать эти промывающие мозги статьи в соцсетях?
Это была правда. Сы Юэ, вспомнив мягкий и вежливый характер Бай Цзяня, кивнул и невольно согласился с отцом:
— Верно, Бай Цзянь ничем от нас не отличается. У него тоже есть ноги.
Вэнь Хэ и Сы Цзянъюань: «...»
— Ты видел кого-нибудь еще из семьи Бай? — мягко спросила Вэнь Хэ.
Сы Юэ покачал головой, но тут же вспомнил, что видел:
— Видел его младшего брата. Тоже русала.
Сказав это, он посмотрел на Сы Цзянъюаня:
— Пап, что это за семья Бай?
Сы Цзянъюань потер колени и серьезно сказал:
— Нынешний председатель правления — Бай Цзянь, а предыдущий был старый господин Бай. Он тоже русал. Он активно занимается благотворительностью, очень порядочный и честный человек. О нем отлично отзываются и СМИ, и другие предприниматели.
— Кроме них двоих, тот певец, которого обожает твой приятель Чжоу Янъян, тоже русал. О других точно неизвестно. Не все в семье Бай показывают себя публике.
— Родители Бай Цзяня: один — профессор химии в Университете Цинбэя. Его жена, кажется, очень больна и постоянно живет в санатории.
Сы Юэ кивнул:
— А эти Баи — они все родственники по крови?
— Нет, — сухо ответил Сы Цзянъюань. — За исключением Бай Цзяня и его родителей, всех остальных его родители подобрали в море.
— Вот это да. В море можно подбирать детей, — пробормотал Сы Юэ.
Вэнь Хэ не очень интересовалась русалами. Она с беспокойством посмотрела на Сы Юэ:
— Бай Цзянь уже рассказал нам по телефону о процедуре брака: без церемонии, без уведомления СМИ. Обо всем публичном Бай Цзянь позаботится сам. А-Юэ, мне так жаль, что тебе пришлось пойти на это.
Сы Юэ опешил, а потом сказал:
— Зачем жалеть? Я сам бы никогда не нашел кого-то вроде Бай Цзяня. — Это была правда. С его личными качествами, в обычных обстоятельствах, Бай Цзянь даже не посмотрел бы на него. К тому же, возможность утереть нос Сы Сянчэню ему была только в радость.
Однако Вэнь Хэ восприняла это как попытку Сы Юэ скрыть свое огорчение. Она снова рассердилась на Сы Цзянъюаня и тяжело хлопнула его по плечу:
— Посмотри, какой А-Юэ рассудительный. А твой любимый старший сын? Он хоть раз вернулся домой, когда у семьи начались проблемы?
Сы Цзянъюань почувствовал себя виноватым и не смел говорить, а Сы Юэ с удовольствием наблюдал за скандалом.
Вечером Сы Юэ поужинал с Вэнь Хэ и рано поднялся наверх.
Он включил компьютер. Посреди рабочего стола лежал тот самый файл без названия, который вчера прислал Чжоу Янъян. Сы Юэ задержался, наклонился, чтобы перетащить его в корзину.
QQ и WeChat автоматически вошли в систему. Непрочитанные сообщения сыпались одно за другим. Сы Юэ, склонившись, ответил на несколько, затем включил режим невидимости. В этот момент в WeChat пришло уведомление о заявке на добавление в друзья.
Обычно Сы Юэ не добавлял незнакомцев. В университете он чаще всего пользовался QQ, а в WeChat у него были только близкие друзья, родители и родственники. Очень немногие знали его аккаунт.
Он сел и открыл страницу заявки. Приписка гласила: Бай Цзянь.
Сы Юэ поднял глаза на аватарку и нажал, чтобы увеличить.
Внезапно перед глазами возникла фотография глубокого моря, снятая неизвестным устройством. Глубокий, угнетающий синий цвет, который едва можно было назвать синим. Единственный луч бледного белого света проникал сверху до самого дна, которое было бездонным.
Сы Юэ откинулся на спинку стула и выровнял дыхание. У него не было страха глубины, но такой темный океан всегда напоминал ему о случае, когда он в детстве чуть не утонул. До сих пор Сы Юэ испытывал необъяснимый страх перед морской водой.
Одобрив заявку, Сы Юэ инстинктивно зашел в ленту моментов Бай Цзяня.
“Что русалы постят? Они проводят все нерабочее время в море? Или ставят дома большой аквариум, как Бай Лу?”
У Бай Цзяня был всего один пост, опубликованный час назад.
Бескрайние ледники. Большая часть льда уже растаяла, и по озеру плавали ледяные глыбы разных форм и размеров.
Сы Юэ присмотрелся и увидел кое-что в центре озера: маленькая часть, торчащая из воды, казалась хвостом русала. Он сверкал серебристым отблеском, рассекая водную гладь, как меч, оставляя четкие, глубокие борозды на воде.
Даже на фотографии, через экран компьютера, не увидев это своими глазами, Сы Юэ все равно почувствовал разрушительную и смертоносную силу хвоста русала.
Под фотографией была подпись:
— М-м, он пахнет неплохо.
http://bllate.org/book/14657/1301479
Готово:
