Глава 26.1: Того же сорта
У Хэн подумал, что, должно быть, ему это снится.
Еда сама пришла к нему в руки.
Он ничего не сказал — лишь молча прикидывал разницу в силе между собой и Се Чунъи.
Разрыв… слишком велик. Пока…
Се Чунъи спрыгнул с ящика.
— Почему ты здесь?
— А ты?
— Если я скажу, что мы тут застряли, ты поверишь? — небрежно спросил Се Чунъи.
— Нет, — У Хэн взглянул на него и не нашёл ни тени волнения или смущения, которые бывают у человека, оказавшегося в ловушке.
Се Чунъи, как всегда, любил наклоняться ближе, когда говорил с У Хэном:
— Правильно. И не верь.
…
— Я пришел с Мэнчжи — взять немного припасов, а потом идти в школу, чтобы встретить тебя. Но я забыл про террариум с рептилиями и насекомыми внутри.
На лице У Хэна промелькнула тень тревоги. Он никогда особо не любил насекомых, но теперь эта неприязнь внезапно стала сильнее.
Се Чунъи сразу уловил суть:
— А где твой Мэнчжи?
— Мы разделились. — У Хэн в глубине души не особенно волновался. У Лин Мэнчжи была огненная способность — а огонь, по сути, естественный враг почти всех живых существ. У Чжи с этим парнем было даже безопаснее, чем рядом с ним самим.
Окинув взглядом складское помещение, У Хэн решил, что места здесь недостаточно, чтобы спрятаться, поэтому он продолжил спрашивать:
— Слушай, ты пришёл один?
— Нет, но мы тоже разделились, — ответил Се Чунъи.
Он отодвинул У Хэна в сторону, прижался ухом к двери, а затем, опустив взгляд на лицо У Хэна, понизил голос:
— Они всё ещё снаружи.
У Хэн инстинктивно задержал дыхание.
— Каких членистоногих ты только что видел? — спросил Се Чунъи.
У Хэн опустил глаза, вспоминая:
— Ящерицы, мокрицы, кузнечики… но каждый кузнечик был своего цвета. Остальных я не узнал.
— Террариум на минус первом этаже больше двух тысяч квадратных метров. Помимо тех, что ты назвал, там должны быть ещё пауки, многоножки и змеи, — медленно произнёс Се Чунъи. — Они давно не ели.
У Хэн удивился:
— Они ведь не одного вида — почему они не могут пожирать друг друга?
— Думаешь, я знаю? — на мгновение сбился Се Чунъи.
У Хэна кольнуло привычное желание кивнуть, но прежде чем он успел опустить голову, пальцы Се Чунъи подняли его за подбородок.
— Я не знаю. — Се Чунъи улыбнулся чуть заметно.
— Понятно… — У Хэн отвернулся. — Когда вы сюда попали?
— Вчера. — Се Чунъи отошёл от двери, снова запрыгнул на ящик и даже зевнул. — Вчера мы вошли вместе, но нас сразу погнали и подрали эти ящерицы. Лю Дунмина разорвали на куски двое мутировавших гигантских гекконов. Мы собирались подождать, пока они полностью вернутся в свои гнёзда, и тогда тихо смыться. Но потом появились вы. Теперь они вряд ли так просто спустятся обратно на минус первый.
У Хэн смутно помнил, что в их классе действительно был какой-то Лю Дунмин, но лица его он так и не смог вспомнить. Сделав паузу, он спросил:
— Кроме Лю Дунмина и тебя, сколько ещё человек в торговом центре?
— Человек шесть–семь, может.
— Все со способностями?
— Двое — нет.
У Хэн больше ничего не сказал.
Се Чунъи вытянулся на коробке, словно это была кровать.
— Я пока посплю. Если что — разбуди.
***
У Хэн не стал садиться рядом. Он выбрал пол, устроился там и, закрыв глаза, то и дело возвращался мыслями к тем мутировавшим тварям, которых видел раньше. А ещё — к мысли о том, совпадает ли вкус Се Чунъи с его запахом.
Но пока что голод можно было отложить.
Когда-то, на уроке биологии в старшей школе, их заставляли рассматривать насекомых под микроскопом. В интернете тоже было полно снимков, увеличенных в сотни и тысячи раз: ротовые аппараты, конечности, все эти детали ползучих тварей. В обычных размерах — ничего страшного. Но стоило им стать больше людей… они превращались в настоящий ужас.
***
Тем временем, в кладовке другого брендового магазина на том же этаже—
Лин Мэнчжи столкнулся с той же проблемой, что и У Хэн, только если того поджимал всего один противник, его самого окружила целая толпа.
— Ха-ха, ха-ха, я Лин Мэнчжи. Это моя младшая сестра. А вы… как вас называть?
В апокалипсис Лин Мэнчжи никому не доверял, кроме У Хэна. Говоря все это, он тихо прикрыл собой У Чжи.
— Доу Лу, — девчонка лениво помахала ножом.
— Сюэ Шэнь, — парень поправил очки.
— Ду Яоюань! И имя своё я никогда не поменяю!
— Хуан Шань.
— Ли Шу.
— Шэнь Пинъан.
— Как это вы тоже здесь оказались? — В прежние времена было бы неудивительно встретить где-то группу людей, но сейчас, в мире после конца света, Лин Мэнчжи и У Хэн видели от силы несколько выживших.
Доу Лу почесала волосы:
— Мы за едой зашли. Не думала, что здесь — логово насекомых. Я их жутко боюсь.
— Когда вас здесь заперло? — снова спросил Лин Мэнчжи.
— Вчера, — ответил Ли Шу. — А вы зачем в торговый центр пришли?
Лин Мэнчжи смущённо признался:
— Мой друг детства хотел взять припасы. А я… я просто хотел набрать брендовой одежды…
…
Доу Лу фыркнула, высоко подняв подбородок. В её глазах этот парень с фиолетовыми волосами был точно таким же, как Ду Яоюань.
И лишь теперь Лин Мэнчжи заметил, что на девушке школьная форма — Ханчжоуской первой средней школы, с тем же красно-чёрным цветом, которые часто носил У Хэн.
На самом деле, хоть дизайн и цвета школьной формы в разных старших школах Ханьчжоу отличались, степень их уродства была одинаково высокой. Если бы У Хэн её раньше не носил, Лин Мэнчжи ни за что бы её не узнал.
— Вы из Первой?
— А ты тоже? — после того как Доу Лу потеряла интерес отвечать, откликнулся Ду Яоюань.
— Я — нет. Мой друг — да.
Ду Яоюань: — Как зовут друга?
— У Хэн.
Вся компания — сидевшие, лежавшие — разом подняла головы и уставилась на Лин Мэнчжи.
— У Хэн?! Ты про того… — Ду Яоюань подскочил к Лин Мэнчжи в два шага, размахивая руками. — Про того женоподобного красавчика, который даже под палками слова из себя не выдавит?!
— Невероятно. Он реально жив?! Я думал, такие, как он, первыми и вымрут в апокалипсис.
Радость от того, что встретил «единомышленника», мгновенно сошла с лица Лин Мэнчжи. Выражение его стало пустым и холодным — он просто смотрел на Ду Яоюаня.
— Осторожно! — внезапно крикнул молчаливый Сюэ Шэнь.
В ту же секунду вспыхнувшее пламя осветило всех в кладовой. Ду Яоюань не успел и моргнуть: Сюэ Шэнь пинком отбросил его в сторону, вскинул руку — и широким, больше метра, водным щитом надёжно закрыл всех сзади.
Ду Яоюань упал на пол, выпучив глаза, глядя на столкновение огня и воды.
Краем глаза Лин Мэнчжи взглянул на него — и небрежно швырнул в его сторону огненный шар.
Неясный силуэт мелькнул так быстро, что разглядеть его было невозможно, — и вновь пнул Ду Яоюаня, на этот раз прямо в бок. Тот с ворчанием отлетел, впечатавшись в стену и раскинув руки и ноги. На том месте, где он только что лежал, зияла дымящаяся чёрная воронка.
Взгляд Лин Мэнчжи встретился с взглядом стоявшего перед ним парня. За стёклами очков его глаза оставались спокойными, выражение лица — невозмутимым.
Лин Мэнчжи не думал, что тот был невероятно сильным.
Он просто понимал одно — он сильнее его.
Лин Мэнчжи опустил руку, и водный щит Сюэ Шэня тут же растекся. Сюэ Шэнь ухмыльнулся:
— Огненная способность? Неплохо.
— За собой следи. Не встревай, — процедил Лин Мэнчжи.
Лин Мэнчжи не был глупцом. Он с первого же взгляда понял, что после его атаки взгляды этих людей на него заметно изменились. Сказать, к лучшему или худшему, он не мог.
Но думать об этом сейчас он не собирался. Он перевёл взгляд на Ду Яоюаня, который сидел в углу и вытирал кровь из носа.
— Мудень желтоголовый, следи за языком в следующий раз.
Ду Яоюань, хоть и кипел от злости, больше не огрызался.
Рядом Доу Лу заливалась смехом, злорадно наблюдая за его позором.
Лин Мэнчжи увёл У Чжи в самый дальний угол от остальных. Та ни слова не сказала — всё время сверлила Ду Яоюаня взглядом, пока Лин Мэнчжи не щёлкнул пальцами у неё перед глазами.
— Испугалась? — спросил он.
У Чжи покачала головой.
— Я здесь уже была. Даже некоторых жучков узнала. Я им много имён давала — Маленький Красный, Маленький Чёрный, Маленький Зелёный, Маленький Фиолетовый…
— Брат Мэнчжи, я скучаю по брату. Как думаешь… с ним что-нибудь случилось? — У Чжи подняла глаза, глядя на Лин Мэнчжи жалобно, словно вот-вот расплачется.
— …Я не знаю, — признался Лин Мэнчжи. Он знал, что У Хэн сильный, но этих насекомых снаружи было столько, что ими можно было засыпать человек двадцать. У него до сих пор бегали мурашки по коже.
У Чжи опустила голову, тихонько всхлипывая. Сидевший у неё на макушке Икс почувствовал, что место стало неустойчивым, встал, переставил лапки, поправляя своё «гнездо», и снова уселся.
— Не плачь. Выпей колы. Я открою, — сказал Лин Мэнчжи. Он достал банку газировки из пакета, который У Чжи всё это время прижимала к себе. Поддев язычок пальцем, он потянул — пссст, — в помещении разнёсся шипящий звук.
Сразу же все сидевшие напротив повернули головы в их сторону. Их взгляды буквально горели.
Они не ели и не пили уже целые сутки.
Лин Мэнчжи закатил глаза и протянул банку У Чжи.
***
Постепенно темнело. За стенами склада щебет и визг насекомых не прекращался ни на секунду. Они так и не вернулись в свои гнёзда.
У Хэн лежал на импровизированной подстилке из свитеров, расстелённых на полу. Подложив руку под голову, он несколько раз впадал в дремоту и снова просыпался. В очередной раз открыв глаза, он увидел в маленьком оконце склада лишь абсолютную темноту.
Наступила ночь.
Он сел, чувствуя, как от голода ноет живот.
Инстинктивно его взгляд стал искать Се Чунъи.
Где-то в середине этой полудрёмы Се Чунъи уже проснулся. Его фигуры больше не было на груде коробок. У Хэн нахмурился, оглядывая помещение — и, повернув голову, увидел, что тот уже сидит рядом, очень близко, лениво откинувшись назад.
— Нам нужно выбираться, — произнёс Се Чунъи, дождавшись, пока У Хэн окончательно проснётся.
— Сейчас? — У Хэн поднялся с пола.
— Пойдём посмотрим, что там, — Се Чунъи провёл пальцами по полу, нащупал кухонный нож и поднял его. — Не забудь свой нож.
…
У Хэн взял лезвие. — Ты…
— Иди за мной, — сказал Се Чунъи. В темноте У Хэн видел лишь смутный контур его широких плеч.
У Хэн сжал рукоять кухонного ножа, размышляя, не стоит ли сделать это прямо сейчас.
Клик.
Дверь склада приоткрылась. Снаружи, на трёх каменных колоннах, вспыхнули десятки пар красных глаз.
Се Чунъи тут же захлопнул дверь и повернулся: — Хочешь выйти первым?
…
У Хэна возникло внезапное желание зарубить его на месте.
Почувствовав, как изменилось его дыхание, Се Чунъи сказал с едва скрываемым смешком:
— Шучу.
С этими словами он шагнул за порог склада.
У Хэн тоже не задержался и последовал за ним.
Двое двигались легко, лавируя между рядами вешалок с одеждой. Держа нож, У Хэн заметил, что пол в некоторых местах липкий. Он осторожно присел, коснулся пятен лозой — холодных и влажных.
Лоза, выражая крайнее отвращение, юркнула в ближайшую кучу одежды и начала яростно вытираться.
— Понятно… ты ведь тоже не любишь жуков, — пробормотал У Хэн.
— У Хэн, не отставай, — заметил Се Чунъи, услышав, что парень задержался; в его голосе прозвучало нетерпение.
У Хэн втянул лозу обратно, догнал Се Чунъи и шёпотом спросил:
— Староста, а какое вообще насекомое оставляет такую склизкую дорожку, когда ползёт?
— Улитка? — в голосе Се Чунъи послышалось сомнение.
— В террариуме ещё и улитки водятся?
Но Се Чунъи не успел ответить. У Хэн понял правду ровно в тот момент, когда слова сорвались с его губ.
Прямо напротив них, за углом, показалась улитка — ростом почти с человека. На её спине громоздилась огромная буро-коричневая раковина, а две пары щупалец ощупывали воздух во все стороны. Завидев их, мутировавшая улитка замерла, застыв с поднятыми усиками.
Взгляд У Хэна скользнул от массивной раковины мутанта вниз — к его мягкому, белоснежному брюшку.
Интересно… она вкусная?
http://bllate.org/book/14639/1299539
