Эти фрагменты были похожи на целый кусок мусора, выпавший из его воспоминаний, создающий пробелы. Они были размыты и разбиты, из-за чего люди не могли отличить реальность от слишком далекой мечты. После боя с Уизерспуном их руки превратились в холодные руки, поглаживающие шею Немо сзади, когда он ничего не подозревал.
Немо, вероятно, мог догадаться об их источнике.
Когда его усыновил старик Патрик, он вообще не понимал лингва-франка, и слова других были просто бессмысленными слогами в его голове. До нападения Багелмаруса Немо думал, что в нем нет ничего особенного, кроме того, что память у него лучше, чем у других, но как бы хороша ни была его память, он не должен помнить кучу неправильных звуков более десяти лет назад.
И теперь они постепенно возвращались.
Из каждой мелочи, из каждого слова, сказанного другим, из каждой морщинки на их одежде, из каждого слова в книге, из всех подробностей, уходящих в прошлое, из глубин его разума исходило совершенно новое знание. Он был почти уверен, что никогда раньше к ним не прикасался, поскольку только воспоминания о том, что ему было до шести лет, все еще были смутными, с несколькими остаточными изображениями и эхом.
Он не мог понять, почему некоторые из этих фрагментов вернулись снова. Они были похожи на волдыри, плавающие на дне воды. Они были разного размера и плавали беспорядочно, словно подчиняясь какому-то мистическому и непостижимому закону.
Например, когда он проснулся сегодня утром, у него поднялась температура. Немо медленно снял одеяло, которое все еще сжимал Оливер, в результате чего Уайт II проснулся от его движений. Он высунул язык в утренний воздух и открыл только два из четырех глаз. Все было спокойно и мирно, пока он не снял одеяло и не провел пальцами по мягким волосам соседа. В его памяти снова всплыла череда неприятных волдырей.
Теперь Немо мог вспомнить каждую встречу с Оливером Рамоном. Придорожный городок был небольшим, так что у него были свои впечатления; за исключением первого раза, после этого они встречались друг с другом всего три раза.
Когда ему было двенадцать лет, он пошел помогать выполнять поручения и приносить новости. Наградой была серебряная монета.
Немо прошел через город и впервые вошел во двор гостиницы Рамона. В тот момент было так жарко, что он почувствовал дискомфорт во всем теле и чуть не получил тепловой удар. Немо все еще мог вспомнить чувство головокружения и раздражительности. В это время на углу гостиницы в тени спрятался мальчик примерно его возраста, глядя на него.
Светло-каштановые волосы и красивые изумрудные глаза. Оливер был даже ниже ростом, чем сейчас. Некоторое время они смотрели друг на друга, а затем он ускользнул в другое место.
Второй раз был в семнадцатилетнем возрасте.
Дебби Лайт, которая была еще подростком, на следующий день должна была быть забрана группой наемников, и она настояла, чтобы Немо отвез ее в кондитерскую на другом конце города. Погода в тот день была хорошая, и Оливер держал коробку с падающими овощами, пытаясь ногами отбросить упавшую на землю картошку обратно в деревянный ящик. Увидев это, Немо отпустил Дебби и помог сыну трактирщика запихнуть картошку обратно в коробку. Они кивнули друг другу, просто представились и весьма небрежно поприветствовали друг друга. Он все еще помнил, что улыбка Оливера в тот момент была немного скованной.
В третий раз они вместе покинули Придорожный город и с тех пор находятся в изгнании.
Но Немо только что вспомнил молодой и знакомый голос и был уверен, что он принадлежал Оливеру Рамону. «Когда мы разговаривали? Вернее, когда я услышал слова Оливера?» Даже если бы у него не было воспоминаний о том, что было до шести лет, Оливер не страдал бы от амнезии, как он.
И он собирался получить ответ.
Немо свернул одеяло в рулон и крепко привязал его к спине козла толстой тканью, пропитанной жиром. Он взглянул на Оливера, который все еще спал, и внезапно почувствовал, как его желудок скрутился в комок от напряжения. Сопротивление, которое, казалось, возникло из-за инстинкта, кололо его мозг, отчаянно крича, требуя сдаться.
«Но мне нужен этот ответ» подумал Немо. Однако это странное чувство сопротивления не исчезло из-за его твердого ума.
В последующие дни Немо вообще не мог скрыть своей рассеянности. Учитывая его ситуацию, все его товарищи по команде выразили свое понимание, за исключением серого попугая, который время от времени издевался над ним. Даже Джесси Дилан не затронул эту тему.
Когда они прибыли в деревню Калеб, это сопротивление достигло своего пика. Как будто невидимая клешня царапала его внутренние органы и тянула прочь от деревни.
Немо внезапно ударил себя кулаком в живот и, стиснув зубы, продолжил путь к деревне. Оливер, шедший рядом с ним, задумчиво проигнорировал его эксцентричные действия.
По сравнению с городами на краю пустыни, деревня Калеб больше походила на настоящий оазис. Деревня была очень маленькой, и ее можно было увидеть с одного взгляда. Деревню и желтый песок четко разграничивал странный забор. Густые кустарники образовывали низкую стену, которая не могла скрыть зеленый пейзаж внутри. Ветер здесь был гораздо мягче, чем в центре пустыни, с освежающей сыростью. Трава была мягкой, и люди, наступая на нее, чувствовали себя легко.
Хотя он находился на границе двух стран, здесь не было даже гарнизона. Под деревом у въезда в деревню лежали только два человека, одетых как солдаты, и один из них, казалось, крепко спал.
Уайт II, следовавший за ними всю дорогу, необычно сжался. Он опустился и свернул хвост в клубок.
— Мы не можем его взять с собой, — сказал Адриан. — Они обладают способностью убивать растения. В пустыне это нормально, но здесь это совершенно нежелательно.
— Одного того факта, что это демон среднего уровня, достаточно, чтобы он стал нежелательным, — небрежно сказал Джесси. — Капитан, пришло время избавиться от него.
Уайт II поднял мордашку и жалобно посмотрел на Оливера. Четыре маленьких глаза членистоногой ящерицы были очень влажными и полными печали.
— Что ты хочешь? — Оливер присел на корточки и посмотрел прямо на него.
Уайт II потряс костяным панцирем на своем теле, словно о чем-то думая, а затем внезапно, в следующий момент, он начал трансформироваться.
Белый твердый панцирь превратился в густые волосы, четыре глаза превратились в два и слились по бокам головы, затем из головы выступили вьющиеся твердые рога. Через полминуты перед ними появился еще один козел. Он даже заблеял, затем укусил Оливера за штаны и потащил его в сторону деревни.
— Демоническая мимикрия, — Джесси коснулся подбородка и с интересом прокомментировал. — Это довольно безрассудно.
Оливер медленно подтянул штаны и проигнорировал Джесси.
— Я слышал, ты очень умный... Ты понимаешь, что я говорю?
Козел быстро кивнул.
— Если ты можешь гарантировать, что не причинишь вреда людям и не убьешь растения внутри, я возьму тебя с собой, — серьезно сказал Оливер. — Я буду внимательно за тобой следить... Если ты не сможешь этого сделать, я обязательно тебя оставлю где-нибудь.
Фальшивый козел отчаянно кивнул и льстиво лизнул руку Оливера.
— Об этом позаботились, — объявил Оливер, стряхивая слюну с руки. — Вы сказали, что он не был злонамеренным, не так ли, мистер Кросс?
Рыцарь-командор нахмурил брови и решил не высказывать своего мнения по этому поводу.
Кратко поприветствовав солдат у входа, они вошли в укутанную зеленью деревню. Дело было после полудня, поэтому на улице было еще жарко, и на улице было не так уж много людей. Атмосфера была спокойной и вялой, а жители деревни даже не проявляли особого любопытства. Даже если было немного неестественно привести с собой двух козлов, немногие жители деревни обратили на них второй взгляд.
Когда Немо был почти подавлен собственным чувством сопротивления, они наконец прибыли в резиденцию ведьмы.
Немо думал, что это будет темный и мрачный угол на окраине деревни, о котором будут молчать все горожане, но оказалось, что он ошибся во всем, кроме местоположения. Жители деревни не уклонялись от разговоров о странной ведьме и даже спокойно указывали им дорогу.
Когда он прибыл в пункт назначения, то смутно понял причину. Дом совсем не походил на жилище ведьмы.
Хижина, в которой было очень тепло. Двор перед домом был полон самых разных цветов. Каждый угол был живым и полным жизненной силы, а цвета идеально совпадали. С подоконников свисали гроздья глициний, а даже половина крыши была покрыта вьющимися лозами, украшенными цветами. Это было похоже на сцену, которая появляется только в сказках.
У входной двери во двор лежал круглый рыжеволосый кот, беззастенчиво выставив напоказ живот и неторопливо греясь на солнышке. Пейзаж был таким мягким и нежным, что Немо стало плохо из-за того, что он столкнулся с сопротивлением в этот момент.
— Ведьма? — он указал на рыжего кота только с пушистым хвостом. — Это ведьма выставила эту штуку?
— Ну, это всего лишь кот, — тон Энн был потрясенным. — Не спрашивайте слишком многого... Это не наша цель.
Из избы вышла дрожащая старушка с лейкой в правой руке. Ее платье было не простого цвета, обычного для пожилых людей, а живого фасона, гармонирующего с яркими красками прекрасного сада.
Немо был уверен, что она старше всех стариков, которых он когда-либо видел, вместе взятых. Хотя это была невежливая мысль, он был слишком шокирован тем фактом, что «она еще жива». Волосы у старухи были все белые, ужасно редкие и немного подгоревшие грязно-желтого цвета. Черты ее лица были почти полностью покрыты морщинами и обвисшей кожей, а поскольку у нее не было зубов, ее рот был сильно сдут внутрь. Старушка, подозреваемая в колдовстве, одной рукой опиралась на костыль, а в другой держала лейку. Она двигалась осторожно; ее спина сгорбилась, как будто она несла другого человека. С каждым ее шагом вода вытекала из горлышка лейки.
Вся команда замолчала.
— Госпожа, у моего товарища что-то не так с памятью. Мы здесь... э-э..., — Оливер обнаружил, что какое-то время не может произнести слова «в поисках вашей помощи». Даже если бы они могли выплатить вознаграждение, он не смог бы открыть рот.
— У кого из них проблемы с памятью? — старушка еще сильнее выгнула спину и стала осторожно поливать цветы у своих ног. Рыжий кот, который только что еще грелся на солнышке, быстро встал, прыгнул к ногам старушки и потерся взад и вперед о ее тонкие лодыжки.
Но никто из них не смог ответить на этот вопрос.
Странное чувство появилось впервые. Издалека это определенно была старуха, которая, казалось, была на грани смерти. Они чувствовали запах плесени, характерный только для пожилых людей, но голос определенно принадлежал молодой женщине; четкий, ясный и мощный.
________________________________________
Автору есть что сказать:
Черный кот, его не существует!
————
Оливер (12 лет): — !!! Это тень моего детства до того... (убегает)
Немо (12 лет): — ?
Оливер (23 года): — Ты мне нравишься.
Немо (23 года): — ???
......Счастливого взросления, Оливер, который начал преследовать свою детскую тень.
http://bllate.org/book/14637/1299196
