— Как продвигается миссия?
— Который из? Та, в котором нужно собирать кости Блюберд, или та, которую выбрал Немо Лайт.
— Ты знаешь, о чем я говорю. Не говори глупостей.
— Каких амбиций ты ожидаешь от людей из маленького городка? Я не думаю, что Лайт присоединится к тебе, ох, извини, извини, присоединится к нам. Что-то не так с головой Лайта, а его товарищи по команде достаточно сумасшедшие, чтобы не сомневаться. Лично я считаю, что в этом плане они очень хороши.
— Прошло много времени с тех пор, как появился маг-чернокнижник с неизвестной силой. Если он действительно обычный человек, ты справишься с ним. Дилан, ты никогда не терпел неудач.
Солнце село. Джесси Дилан стоял один среди руин Винсент-Тауна. Это должна была быть гостиная какой-то семьи. Изысканная ваза разбилась вдребезги под его ногами. Цветы и плоды рассыпались в пыль. На разорванной кожуре уже начали собираться муравьи. Неподалёку упал небольшой религиозный портрет, а украшенная золотым порошком рама покрылась грязью. Глаза женщины на картине были плотно закрыты, а уголки рта застыли в сострадательной улыбке. Вероятно, это был бог в воображении горожан Винсент-Тауна.
Блондин небрежно пнул обломки вазы носками ботинок, в то время как хрусталь мягко светился в ночи.
— Кто сказал, что я потерпел неудачу? — Джесси ответил с улыбкой.
— Твоя задача - вернуть Немо Лайта. Применять силу – это нормально. Однако, я не вижу никаких признаков успеха, мой заместитель капитана. — тон собеседника был пронизан сарказмом.
— Признаки. — улыбка Джесси стала ярче. — Хочешь поговорить со мной о «признаках»? ...Может быть, ты неправильно это понимаешь. Моя миссия не в том, чтобы «вернуть Немо Лайта». — он заправил прядь своих длинных волос за уши. — А еще мне не нравится, когда ты называешь меня «своим».
— ...Что ты имеешь в виду?
— Ты действительно думаешь, что у меня что-то не так с головой? Если бы это был просто приспешник, я бы не стал делать такую раздражающую вещь. Если я правильно догадался, ты сейчас должен быть на десятом этаже эльфийской гробницы. Я прав, мистер Капитан?
— Почему ты гадаешь... Ух! — из коммуникационного кристалла раздался крик. Хоть оно и было немного искажено под воздействием магии, боль и паника остались не уменьшенными. — ...Ублюдок......Тебе давно......
— Да, вы все там умрете. Не пытайтесь бороться, — радостно сказал Джесси. — Для команды морских скорпионов это менее раздражающий финал.
— ...Зачем ты...
— Я всего лишь ваш наемный головорез, а не ваш проводник. Я сказал, что не люблю делать раздражающие вещи, и ты часть этого раздражающего дела. Увы, ты знал? Ты должен тщательно подготовить ингредиенты перед приготовлением. Можно было бы считать, что мы хорошо проводим время вместе, но теперь пришло время убрать ненужные обрывки.
— ...Дилан... Я никогда этого не оставлю...
— У тебя слишком низкий голос. Я не слышу, — сладко сказал Джесси. — Кстати, я надеюсь, ты не забываешь, что задачу гробницы ты выбрал сам. Это была судьба, которую ты выбрал сам.
Раздался еще один жалкий вопль, отчаянный и мучительный, не похожий на голос, который мог издать человек. Кристалл связи боролся, затем несколько раз мигнул, прежде чем окончательно потемнеть.
— Приспешник? — Джесси покачал головой, прежде чем сжать пальцы, превращая кристалл в порошок. Он подул на ладони и пробормотал тихим голосом, — Такой титул... уже перебор для мистера Короля Демонов.
В гробнице высших эльфов, на десятом этаже под землей.
Тяжеловооруженный воин наклонился. Его доспехи издавали громкий звук трения, отчего белая жестяная эмблема на его груди отражала нежный свет в слабом освещении гробницы. Сцена перед ним была чрезвычайно печальной. Человеческие конечности со следами укусов были разбросаны по земле, а запах крови в воздухе был настолько густым, что людей тошнило. Внутренние органы омывали стены, источая неповторимый запах свежих внутренностей. Воин чуть не наступил одной ногой на вращающееся глазное яблоко. Он не мог сказать, сколько людей составляли все эти еще теплые останки.
Самый цельный труп стоял, прислонившись к окровавленной черно-красной стене с широко открытыми глазами. Гнев смешивался с ужасом и полностью застыл на еще нетронутой половине лица трупа. Его руки были изгрызены, остались только кости, а давно погасший коммуникационный кристалл упал рядом. Кроме неровностей и трещин, на кристалле были даже царапины и следы зубов.
— Крысы-сердцееды. Боюсь, это тот вид, который живет уже долгое время. — солдат поднял труп и внимательно его осмотрел. Он даже взял его поближе и понюхал, даже не нахмурившись. — Это команда морского скорпиона из Чёрной организации. Боевая эффективность у них неплохая. Командир, позвольте магу открыть путь сюда.
— Или мы можем пойти другим путем. — ответил молодой человек, известный как «командир». Его голос был низким и нежным. — Согласно нынешней структуре гробницы, высшие эльфы не стали бы оставлять подобные вещи рядом с комнатой, где хранятся реликвии. Как только гробница с такой структурой состарится, аура святого меча переполнится. Это меч, который вырезал два поколения Королей Демонов... Если крыс, пожирающих сердце, спугнуть, они не смогут защитить себя.
— Итак, мы...?
— Пока не иди этим путем, — решительно приказал молодой человек. Лицо его освещалось волшебными каменными светильниками по обе стороны гробницы.
Гудвин Лопес, капитан группы наёмников «Горизонт», был очень красивым молодым человеком. Он соответствовал всем представлениям людей о том, как должен выглядеть герой. Даже в этом тускло освещенном подземелье его светлые волосы все еще сохраняли чистый и теплый блеск. Изумрудные глаза Гудвина придавали ему твердый и острый взгляд.
Его взгляд скользнул по изуродованным трупам на земле и на несколько секунд задержался на черном жетоне с отпечатанным на нем морским скорпионом, покрытым кровью и кусками плоти.
Однажды Горизонт пытался завербовать Энн Сэвидж, но она вежливо отказалась, и не встретилась с капитаном Горизонта. Если бы она это сделала, то, когда она впервые встретилась бы с двумя самыми разыскиваемыми преступниками в Придорожном городе, она бы обнаружила один факт...
Гудвин Лопес выглядел почти так же, как Оливер Рамон, особенно изумрудные глаза, которые были практически такими же.
Владелец другой пары изумрудных глаз, член Черной организации змеиного ранга, теперь был окружен синими птицами у входа в Святую Землю, выставляя свое недавно приобретенное оружие.
Прежде чем Немо смог понять, как объяснить наличие меча в руке Оливера, выскочила фигура. Мелоди Делани не осталась в Винсент-Тауне. В этот момент, большая часть ее тела снова превратилась в человека с парой птичьих когтей, торчащих из-под юбки. Она неуверенно подскочила и крепко обняла Немо.
— Спасибо, — пробормотала она. — Большое спасибо.
Как и у горожан Винсент-Тауна, глаза Блюбердов не были такими дружелюбными. Они один за другим отводили взгляды, но, по крайней мере, не нападали напрямую на взволнованную черноволосую девушку. Пасотало стоял позади Пасототу; его глаза смотрели на рукоять костяного меча Оливера.
— Это...э-э..., — Немо не знал, как ему это объяснить.
— Не нужно объяснять, — сказал лидер Блюбердов. — Это наш самый могущественный жрец, и я могу узнать ее ауру. В этом не было обиды, а значит, она отдала его тебе добровольно. От имени моего племени я благодарю вас. Вы дали ей возможность спать спокойно. Даже если мы временно не сможем принять группу... людей в Винсент-Тауне, Лавиния спасла всё племя, и это неоспоримый факт.
Девушка наконец отпустила Немо, который почувствовал облегчение.
— Тогда Винсент-Таун...?
— Я не знаю, — сказал Пасототу. Мелоди отступила к нему. — То, что произошло в прошлом, не исчезнет, но... Как бы это сказать? Не все виноваты. По крайней мере, теперь у нас есть возможность поговорить. Мелоди все еще тренируется. Она немного освоила навыки перевода. — он опустил голову и нежно потер клювом щеку возлюбленной. — Она будет отличным переводчиком.
Им нужно было время, и, к счастью, оно у них еще есть.
— Это вам. — Мелоди достала книгу, которая ему была хорошо знакома. — Я... мне больше нечего дать. Вас это должно быть немного интересовало, раз уж вы взяли это с самого начала.
Это была книга сказок, но она выглядела тщательно вычищенной. Хотя он все еще был немного грязным, по крайней мере, это больше не доставляло людям дискомфорта. Пятна крови и все неровные пятна воды на бумаге исчезли. Сломанные углы страниц были тщательно сглажены, благодаря чему книга выглядела совершенно обычной.
— Разве это не что-то очень важное для вас..., — Немо подсознательно уловил это. Честно говоря, книга его не слишком волновала, но он чувствовал, что говорить об этом сейчас неуместно.
— Это песня, которую я написал для Пасототу. — Мелоди улыбнулась. — Большинство из них... Немного грустные, но теперь они нам больше не нужны. Однажды он пытался ее спеть, но когда он это сделал, у нас возникло ощущение, будто за нами наблюдают... Теперь мы знаем, откуда взялся источник. — она тихо вздохнула и посмотрела в сторону Святой Земли. — Это не так важно. Это всего лишь небольшие памятные вещи. Музыкальные ноты обладают магией, поэтому они могут вам помочь. Не отказывайтесь, хорошо?
Немо взял книгу сказок. У него не было никакого намерения отказываться, поскольку она вырвала эти слова из его рта.
— Вам двоим нужно переночевать здесь? — спросил Пасотало, хотя тон его был без энтузиазма.
— Нет, спасибо. Если сможем, то надеемся вернуться в Винсент-Таун как можно скорее..., — Немо вдруг что-то понял и нахмурился. — Подождите, почему Лавиния «священник», а Джесси Дилан - «посланник Бога»?
— Священник молится Богу, а посланник передает Божью волю, — лидер Блюбердов на мгновение замолчал, прежде чем медленно объяснить. — Прорицание - ужасный навык, и очень немногие люди обладают этим талантом. Легенды гласят, что Лавиния пожертвовала большей частью своего прорицания, чтобы получить такое пророчество. А твой друг... Он понимает наш сакральный язык и обладает очень страшным талантом прорицания. По нашим обычаям мы должны его узнать.
Немо нахмурился и перевел этот отрывок Оливеру, который тоже погрузился в глубокие размышления. Ни у кого из них не было настроения объяснять неправильно понятую «дружбу». Из-за того, что пророчество Лавинии было отменено, шутка Джесси Дилана в начале больше не казалась шуткой...
«Я сказал этим птичкам, что вам, ребята, суждено положить конец этой чертовой ситуации».
Именно это он сказал тогда, но никто из них не воспринял это всерьез.
— ...Я думаю, — Немо сглотнул. Ощущение, что им манипулировали заставило его содрогнуться. — Нам лучше избавиться от него побыстрее.
К сожалению, реальность всегда говорила им обратное. Точно так же, как когда они впервые привезли их сюда, Блюберды схватили их, перевезли глубокой ночью и отправили обратно в более тихий город, чем раньше. Энн найти было несложно. Небольшая вспышка молнии сверкнула над полуразрушенным домом.
Адриан Кросс лежал на развалившемся диване и беспокойно спал. Его раны, казалось, просто обработали. Энн зажгла масляную лампу, скрестила руки на груди и сильно нахмурилась. Единственной хорошей новостью было то, что Джесси Дилана не было на месте происшествия.
— Мы...
— Мне есть что сказать, — взяла на себя инициативу она. — Оливер, ты не хочешь рассмотреть возможность расформирования команды?
http://bllate.org/book/14637/1299190
