— Если здесь есть такой человек, я, вероятно, смогу понять, что имел в виду посланник Бога. — произнес серьезным тоном самый большой Блюберд. — Человек, если ты можешь понять нас, то веди себя хорошо и иди с нами. Посланник Божий хочет увидеть вас четверых. — он не собирался отвечать на вопросы Немо.
— Сначала нам нужно это обсудить. — Немо ответил слегка сдавленным голосом. Этот разговор был слишком невероятным. Он был почти уверен, что все еще говорит на лингва-франка, но они, несомненно, его понимали.
— Что обсудить? — Оливер отпустил руку, сжимавшую запястье Немо, и это звучало немного смущенно.
— Их посланник хочет нас видеть, — послушно перевел Немо.
— Наверное, это Джесси Дилан. — Оливер хлопнул себя по лбу. — ...Теперь все стало хлопотно.
У Немо тоже болела голова. Они не собирались начинать войну. В сложившейся ситуации самым разумным было бы исследовать окрестности племени или даже найти возможность пробраться внутрь и убежать, как только что-то пошло бы не так. Меньше всего им хотелось, чтобы их заметили и наблюдали все члены племени Блюберд. Он внимательно взглянул на агрессивных Блюберд. Похоже, они не собирались выслушивать какой-либо ответ, связанный со словом «нет».
— Это хорошо. — Энн внезапно заговорила. Она не была уверена, понимают ли Блюберд лингва-франка, поэтому говорила неопределенно. — По крайней мере, мы определенно можем получить то, что хотим, если только этот человек не намеревается напрямую убить нас и помочь им поклоняться небесам.
— Это... Мистер Блюберд, можете ли вы сказать мне, почему посланник хочет нас видеть? — быстро и сухо спросил Немо.
— Вы уважаемые гости, — прямо сказала самый большой Блюберд. — Не волнуйтесь. Мы не причиним вам вреда. В отличие от презренных людей, мы не будем порочить слово «борьба», но, надеюсь, вы знаете, что не имеете права отказываться. Мы не хотим применять силу, если можем ее избежать.
Немо быстро перевел его слова для остальных. Однако не все в их команде были чистокровными подростками, поэтому подозрения не рассеялись.
— Давайте сначала пойдём с ними, раз уж они уже присматриваются к нам. — Оливер вздохнул. — Пока рано конфликтовать. Если ситуация настолько плоха... Мы смогли сбежать от Церкви Ладдизма, так что при необходимости найдем выход.
— Неплохо, Оливер. Ты уже начал понимать дух Черной организации. — настроение Энн наконец улучшилось. Она ударила Оливера кулаком по плечу.
Половина разума Немо была ошеломлена странным языком Блюберд, а другая половина тревожилась из-за неизвестности. В этот момент, ему пришлось выжать часть своего мужества изнутри. Адриан не высказал никаких возражений и, похоже, не разделил их опасений. Его спокойная уверенность казалась непоколебимой.
— Я думаю, все будет хорошо. — серый попугай частично восстановил свою болтливость после того, как покинул город, ненавидящий монстров. — Джесси обладает хорошим вкусом. Он...
— Он также называет себя атеистом, — промурлыкала Энн. — Раз он выглядит довольно привлекательно, он определенно ядовитый гриб.
Немо повернулся лицом к Блюбердам. Будь то слова Багелмаруса или речь Энн об атеистах, Блюберды не ответили. Они могут действительно не понимать лингва-франка.
— Дискуссия окончена? — холодно спросил Блюберд, когда увидел, что они перестали издавать звуки.
— Мы пойдем с вами. — Немо взглянул на кусты, где прятался Фриц, и слегка повысил голос. — Но мы привезли...
— В этом нет необходимости, — немедленно ответил Блюберд. — Нам нужны всего четыре человека и один попугай.
Козел неторопливо жевал траву, не проявляя никакого интереса к происходящему перед ним. Кусты несколько раз слегка покачнулись.
— Что ж, спасибо за приглашение, — понимающе воскликнул Оливер. — Мы согласны встретиться с посланником. Мы можем отказаться от этих сокровищ. Пожалуйста, чувствуйте себя спокойно. Мы от всего сердца надеемся на мир.
— Чего он кричит? — Блюберд повернулась к Немо.
— Он согласился и выразил свое волнение, — ответил Немо.
Блюберд больше не говорил. Они издали громкий звук, их огромные когти крепко схватили всех за талию, а затем они устремились в небо. По сравнению с неуклюжими движениями Мелоди, их движения были гораздо более осторожными и изящными. Их острые когти не зацепились даже за одну нитку ткани.
Когда они взлетели в небо, Немо не смог открыть глаза из-за дующего в него ветра. Коготь серого попугая крепко вцепился в его одежду, а все его тело распласталось на его плече. Блюберды определенно сделали это намеренно. Время от времени они катились и вращались, зависая над зелеными джунглями. Вскоре Немо потерял чувство ориентацию в пространстве, а точнее, собирался потерять сознание.
Хотя они и не признались Фрицу в своих планах, он показался умным человеком. Немо надеялся, что молодой охотник сможет понять, что имел в виду Оливер, а не поспешит вернуться назад, ввергая семью Делани в хаос. Немо молился в оцепенении.
К счастью, они не потратили слишком много времени на блуждание по ледяной высоте. Быстро нырнув, они вернулись на землю. Во время спуска они, казалось, прошли сквозь иллюзию. На мгновение Немо почувствовал теплое прикосновение к его лицу, и сцена перед ним изменилась. Они больше были в скучном лесу. Они увидели странное высокое дерево, которое росло посреди открытого пространства. Его листья не были густыми, а с его ветвей свисали бесчисленные огромные плодоподобные гнезда, обвитые лозами. На стволах этого дерева было много дверей для входа. Блюберды отдыхали на крепких ветвях, многие высовывали головы из гнезд и с любопытством смотрели на них.
Там, где гигантское дерево соприкасалось с землей, была огромная яма, а край дупла был украшен странными металлическими украшениями. Круглая руда ярко сияла среди серебряных металлов. Ствол дерева покрывали лианы и густой мох, а по краям лиан свисали маленькие белые цветы, издалека похожие на звезды.
Блюберды выпустили когти. Лишь Адриан аккуратно приземлился на одно колено. На этот раз, даже Энн упала плашмя на землю.
— О, это вы. Прошла почти неделя, как я вас не видел, — прозвучал ожидаемо легкомысленный голос.
Немо, шатаясь, встал и поднял голову, увидев светлые волосы Джесси Дилана. На шее у него было чрезвычайно сложное украшение. Он вышел из дупла и потянулся. По сравнению с людьми он больше походил на лесных эльфов, о которых говорили.
Он бросил клюкву в рот, так что его голос стал приглушенным.
— Как ваша миссия? Пожалуйста, не стесняйтесь говорить, поскольку они не понимают лингва-франка.
Затем он лизнул пальцы. Кончики пальцев очертили в воздухе темно-золотые знаки, и группа странных слов в кругах застыла в воздухе. Блюберды почтительно поклонились, а самый крупный из них вытянул передние конечности, и ответил такими цепочками слов, в том же стиле. Немо не мог понять значения этих слов, что вызвало у него необъяснимое облегчение. Однако ему всегда казалось, что слова были немного знакомы... Они немного напоминали почерк в той книге сказок.
— Наша миссия вас не касается. Кроме того, мне любопытно, каковы ваши намерения, — Оливер встал и ответил в скромной манере.
— Это очень просто. Здешние Блюберды подумывают об официальном вступлении в войну с Винсент-Тауном. — небрежно пробормотал Джесси. — Разве ваша миссия не в Винсент-Тауне? Просто доброе напоминание о том, что нас ожидает.
— Я не думаю, что у нас хорошие отношения. К тому же, довольно грубовато вы нам напоминаете.
— В чем дело? Я сказал этим птичкам, что вам суждено положить конец этой дерьмовой ситуации. С вами не будут обращаться плохо. Я даже могу отвезти вас прямо к Пасототу.
Оливер сделал шаг назад и нахмурился.
— Мы никогда не говорили вам об этом.
— И вы сказали, что вы атеист, — добавил Немо, — Но теперь вы посланник Бога, признанный племенем?
— О боже, вы двое такие милые. Вас даже со змеиным уровнем съедят без костей. — Джесси небрежно причмокнул губами. — В мире есть два слова. Одно называется «интеллект», а другое - «ложь». Вы двое слышали об этом? У меня есть свои методы. Увы, ваша настороженность ранит мое сердце. Я просто хочу позаботиться о молодом поколении...
— Нет, вам нужна наша помощь. — Оливер быстро пришел к выводу.
— ...Вы такой прямолинейный, но вы правы. Я думаю, вы надежнее, чем случайно подобранные двое идиотов из-за Винсент-Тауна.
— Что вы хотите, чтобы мы сделали?
— Почему бы вам сначала не пойти и не увидеться с Пасототу? — пробормотал Джесси.
— Мы можем не согласиться помочь вам, поэтому не хотим оказывать вам какие-либо услуги сразу же, — вежливо ответил Оливер.
Джесси фыркнул и постучал пальцами по подбородку.
— Я только два дня назад договорился с одной дамой, и она мне во всем призналась. — его улыбка была очень яркой. — После того, как это будет сделано, я смогу получить могущественный труп с большим количеством магии в Святой Земле. Понимаете, я пацифист и предпочитаю торговать с достоинством, чем делать это напрямую или воровать. К сожалению, я не могу сделать это один. Я должен быть посланником Бога, святым пророком, чтобы самому не делать грязную работу.
— ...Просто говорите откровенно.
— Мой любимый торговый партнер... Она предвидела бесконечные смерти и трупы. Здешние Грейс Блюберд вымрут в течение следующих нескольких недель, и она не хочет, чтобы это произошло. Честно говоря, вам действительно больше подходит такая честная работа. Попробуйте остановить эту войну, дорогие мои*.
*ясность: он называет их 宝贝 [bǎo bèi] — баобэй — детка/малышка/милая/дорогая/золотце и т. д. Поэтому, когда вы видите какую-либо форму этого слова, исходящую от Джесси, просто знайте, что это именно это слово. Это его манера эксцентричной речи, и это также причина, почему на него так остро реагируют, поскольку это слово обычно приберегается для возлюбленного или человека, которым вы очень дорожите.
— Вы же посланник. Вы можете сказать им, чтобы они остановились. — Немо почувствовал мурашки, но без каких-либо эмоций высказал свое предложение.
— Власть посланника не так велика. Оглянитесь. Кто остановит Винсент-Таун?
— Ты хочешь, чтобы мы остановили небольшую войну? — угрюмо сказала Энн, скрестив руки на груди. — Это интересно. Ты не похож на человека, который отвергает близкое и ищет дальнее*. Это просто труп. По сравнению с кропотливой работой на поле боя, я лично считаю, что проще просто ограбить гробницу или убить одного морского скорпиона. — ее последнее слово было выдавлено сквозь стиснутые зубы.
*舍近求远 (shě jìn qiú yuǎn) — идиома, обычно это подразумевает отказ от чего-то легкодоступного, или отказ от легкодоступного в пользу поиска чего-то более сложного или далекого, часто без необходимости. Отказ от наиболее практичного способа.
— Потому что это весело! — Джесси развел руками. — Люди не живут и не развлекаются. Такого интересного случая я не видел уже много лет. Я не прощу себе, если пропущу это.
— Мне очень жаль, мистер Дилан. Я не думаю, что эта война интересная, и я не думаю, что я и мои товарищи способны остановить войну. — Оливер на мгновение замешкался, а когда заговорил снова, его голос был очень торжественным. — ...Хотя лично я хочу помочь. Я не могу от имени всех обещать то, что невозможно сделать.
— Нет, вы можете. Я помогу вам. — Джесси Дилан показал многозначительную улыбку, которая не была злобной, но немного жуткой. — Ой, не делайте такое лицо. Это как-то связано с вашей миссией. Пасототу единственный сын вождя племени, а вождь сходит с ума. Ему не терпится разорвать Мелоди Делани на куски. Собираетесь ли вы отказаться? Просто отказать этим бедным молодым людям? ...Я имел в виду, что они интересные, а не война. Наверное, вы слышали о нескольких подобных красивых человеческих сказках. Прекрасный принц становится ужасным монстром, а прекрасная девушка использует силу настоящей любви, чтобы снять проклятие. Они даже читают это своим детям! Теперь человеческие сказки стали сказками Блюбердов, но наоборот. Бедная мисс Делани просто сменила роль, и теперь она является объектом ужасного проклятия. Разве это не интересно?
Немо внезапно почувствовал холод. Несмотря на то, что солнце светило прямо, и каждый уголок леса был полон жизненной силы, холодный ветер поднимался от подошв его ног, и озноб пробежал по спине.
— Вы имеете в виду...
— В Винсент-Тауне нет людей, и никогда не было. Конечно, кроме посторонних... Мелоди Делани не деформировалась. Она просто возвращается к своему первоначальному виду.
________________________________________
Автору есть что сказать:
Есть причина, по которой «люди» Винсент-Тауна не слышат пение Блюбердов 😀
Пришло время увидеть поле битвы, ребята.
—Разделительная линия для обновления задач–
Энн: *согласилась на миссию по поиску людей...
Адриан: — ...
Оливер: — ...
Немо: — ...Извините!
Немо навсегда лишился права предлагать миссии.
http://bllate.org/book/14637/1299177
