Немо замер, словно его лизнул огромный колючий язык. Он отчетливо слышал непрерывное сердитое шипение червей. Отвратительная зеленая слизь разлилась, достигая подошв его ботинок. На этот раз, Оливер сильно ударил по нему и явно разозлил его.
У Немо вообще не хватило смелости оглянуться назад.
В это время, резко проявилась разница между жителем и воином. Энн вообще не остановилась, продолжая нести юношу, который был выше и крупнее ее, что, несомненно, было чрезвычайно трудной задачей. Она поправила позу, опустила центр тяжести и мгновенно приготовилась отступать.
— За мной. — она поспешно рванула вперед. Оливер несколько раз сопротивлялся, как будто хотел спрыгнуть, в результате чего Энн сильно ударила его по затылку. — Этот червь очень глупый. Он возьмет на себя инициативу в атаке на более крупные цели. Пока он ползет в людное место, я могу убежать.
— …Но он будет нападать на других людей. — Немо опустил только что поднятую ногу, ступившую в слизь, от чего непроизвольно вздрогнул.
— Я не хочу сейчас вести с вами моральные дебаты. Эти люди мертвы. Если у вас есть идея, расскажите. Если нет, тогда слушайте меня. — янтарные глаза Энн были прикованы к червю, который все еще ревел и боролся. — Ты можешь выбрать бессмысленную смерть, как тот дурак только что.
«Беги». Его стремление к выживанию нашептывало ему в уши. «Беги. Нет ничего плохого в том, чтобы хотеть жить». Мысли Энн не были ошибочны. У них не было другого выбора. Даже если бы эти люди были еще живы, в конечном итоге их съел бы червь. Даже если они выживут, испытание еще не окончено.
Он ничего не знал. Энн была более опытной и решительной, чем он. Да, он ничего не знал…
Он болезненно зажмурился, его инстинкт и совесть были готовы разорвать его душу на части. Его легкие все еще болели, а сердце сильно билось. Каждый дюйм его тела яростно отказывался умирать, в то время как смерть гонялась за ним, пытаясь превратить его в гнилой труп.
— Нет, — сказал он с трудом.
Энн посмотрела на него с непониманием.
— Нет. — Словно пытаясь убедить самого себя, он повысил голос и повторил, уже не подавляя дрожь в голосе.
— Понятно, — сказала Энн, прежде чем развернуться и быстро уйти, но она не могла уйти далеко. Хотя Оливер был нокаутирован, он не был полностью без сознания. Он собрался с силами и вырвался из ее рук. Он был измотан и опустился на колени, когда упал на землю.
— Мы не согласны. — Оливер, шатаясь, поднялся на ноги. — Сэвидж, иди. Если я смогу выжить, то, по крайней мере, я найду…, — Немо, казалось, знал, что он собирается сказать, и пристально посмотрел на него, заставив Оливера быстро изменить свои слова. — …Мы найдем тебя и выполним соглашение.
Энн взглянула на рукоять меча, случайно упавшего ей под ноги, и закусила губу. Выражение ее лица было немного бледным.
— Спасибо за твою заботу в эти дни. — Оливер опустил голову.
Червь Сеймура наконец стряхнул ледяной покров, разбив его своим телом. Энн не ответила и не пошевелилась. Она просто стояла и холодно смотрела на них.
— Оу? — серый попугай взмахнул крылом и спокойно сказал. — Сеймурские черви прекрасны на вкус! Раньше я бегал на мелководье, чтобы съесть немного. Раз ты забрал мою силу, ты не можешь бояться моих закусок…
— Что мне нужно делать? — задал вопрос Немо серьезным тоном, без тени насмешки. Он крепко сжал металлический посох и даже не заметил, что слегка деформировал его.
— Просто относись к нему враждебно! — сказал серый попугай. — Я очень удивлен. Раньше в твоей бесплодной голове не было ни малейшего чувства сопротивления.
Даже если червь ляжет ровно и позволит им напасть на него, Немо не думал, что сможет нанести какой-либо существенный ущерб. Он глубоко вздохнул, поднял посох на червя и подумал, насколько он сумасшедший. Червь ползал, как будто даже не заметил его.
Чья-то рука легла его спину.
— То, что я собираюсь сказать, может показаться самонадеянным, — прошептал Оливер. — Я доверяю тебе, Немо. Это не какие-то громкие слова, сказанные импульсивно. Только сегодня утром то давление, которое ты на меня оказал, было намного сильнее, чем это.
Немо в панике задыхался, внезапно осознав, что Оливер впервые назвал его по имени. Он немного отрезвел среди безумных осколков своего разума.
Если бы сила Багелмаруса могла вернуться после его смерти, серому попугаю не было бы необходимости защищать его от Энн. Другими словами, попугай не станет ему лгать и не позволит ему умереть напрасно. Теперь он выглядел как старый бог, и его слова, казалось, звучали правдоподобно: этого твари не стоит бояться. Да, он должен быть способен победить его, пока он…
Его глаза болели, когда он смотрел на него. Сеймурский червь все еще несся вперед и собирался столкнуться с ними. Передняя часть его посоха была достаточно близко, чтобы коснуться его кожи, а зубы почти пронзили его челюсть.
«Пожалуйста, просто исчезни».
Немо стиснул зубы, но держал глаза открытыми и был готов поплатиться за свою глупую настойчивость.
Но ни ощущения холода, ни боли от зубов, пронзающих кожу, не появилось. Червь остановился и даже закрыл свою круглую пасть. На его черной коже появилось несколько бледных шаров, а скрещенные зрачки открылись и уставились прямо на добычу, которая была для него слишком мала.
Немо попытался накопить силу, сначала пристально глядя на него, но вскоре обнаружил, что у него слишком много глаз, и он не знает, на какой из них смотреть. Червь Сеймура просто продолжал смотреть на него и больше ничего не делал. После того, как напряжение спало, Немо даже попытался сделать два шага назад, и крестообразные зрачки следили за его движениями.
Одна минута.
Он смотрел на него.
Пять минут.
Он продолжал смотреть на него, заставив Немо почувствовать себя немного неловко.
— Я сказал…, — как только он открыл рот, Червь Сеймур взревел. Немо быстро закрыл рот, но он все еще время от времени ревел, издавая гораздо более резкий крик.
Немо неуверенно обернулся на несколько секунд. Червь, казалось, прилип к земле, поскольку не было слышно, как его тело извивалось. Красная шелковая клетка исчезла, когда червь замер, а люди вдалеке уже убежали. Немо потер подбородок и с некоторой радостью объявил:
— …Думаю, теперь мы можем убежать!
Он даже обернулся и принудил Оливера, который был совершенно ошеломлен, «дать пять».
Энн открыла рот и ничего не сказала. Она по-прежнему не проявляла никаких эмоций, а молча показывала направление. После того, как все трое некоторое время бежали, Немо обернулся, чтобы удостовериться. Червь Сеймур по-прежнему был неподвижен, как будто размышлял о какой-то трудной жизненной проблеме. Не было никаких сомнений в том, что ему это удалось.
— Что происходит?! — Торн почти уткнулся лицом в световой экран. — Что сделал черноволосый парень…
Фенрир появился из ниоткуда и уставился на червя на экране.
— Червь что-то заметил. Кто этот юноша?
— Немо Лайт. — Торн щелкнул пальцами, и в его руке появился ордер на розыск. — Он не беженец… Посмотрим. Сирота. Раньше работал в библиотеке в Придорожном Городе, Альбан. Ему было предъявлено обвинение в использовании демонов для нападения на деревню, и он вместе с Оливером Рамоном убил Пайпера Рамона. Подожди, Сэвидж выбрала двух свежеиспеченных разыскиваемых преступников?
— Он приспешник демона? Где его демон?
— Кажется, это серый попугай. — Трон придвинул еще один световой экран поближе. — Я впервые вижу такого демона. Логично говоря, чем ближе внешний вид к нормальному животному, тем ниже должна быть его сила. Если он способен подавить Червя Сеймура, он не может быть обычным демоном. Я имею в виду, Фенрир, может ли это быть…
— Нет. Лайт не выглядит так, будто у него есть какие-либо деформации. Я видел, как приспешник демона сражался с червем Сеймура. После того, как его противник прекратил атаку, демон убежал. Этот не убежал. Эта птица, вероятно, является демоном среднего уровня.
— Я никогда раньше не видел мага-чернокнижника. — Торн пробормотал тихим голосом, и он звучал немного грустно.
— Поверь мне, ты не захочешь его встретить. — Фенрир прищурился и посмотрел на черноволосого юношу, который был занят бегством на световом экране. — Во всех смыслах, они все абсолютные сумасшедшие.
Внезапно под деревом послышался шорох, заставивший Фенрира взглянуть вниз. Гигантская змея, которая пыталась напасть на них, наконец сдалась. В отчаянии он сполз с дерева и быстро столкнулся с проходившим мимо коротконогим кроликом.
Он поднял верхнюю часть тела и зашипел, напугав кролика, заставив его дрожать на месте и издавать тихие воющие звуки.
«Этот червь был поражен. Нет, это невозможно». Фенрир резко покачал головой, словно выбрасывая эту абсурдную мысль из головы.
— Этот Рамон тоже неплох. — продолжил Торн. — Он все еще может стоять после того, как высвободил столько силы. Если бы не сломанный меч…
— Торн. Пусть жуки пойдут и осмотрят его меч, — внезапно сказал Фенрир.
Это было трудно, так как там были ледяные обломки, смешанные с пылью и слизью, которую выбрасывал червь. Металлические фрагменты было трудно найти. Как будто они искали иголку в стоге сена. Однако, им повезло. Рукоять меча не была погружена в зеленую слизь, что позволяло жукам передавать обратно четкое изображение.
— …Судя по перелому, тело меча, вероятно, превратилось в порошок, — сказал Торн. — Какая жалость. Если бы это был меч получше, возможно, он был бы более полезен.
— Нет. — Фенрир нахмурился. — Ты не мечник, Торн, поэтому ты не понимаешь. Разрушение меча самой силой совершенно отличается от его неспособности выдержать силу.
— Что ты имеешь в виду?
— Первый вариант встречается чаще. Если удар разрушителен, меч можно легко повредить. Сначала активизируется сила, а затем тело меча разрушается снаружи… Обычно так и бывает.
— Разве здесь не так?
Рукоять меча была покрыта металлической пылью, которая красиво светилась на солнце. Фенрир отступил от светового экрана. Выражение его лица стало более осторожным и серьезным. Торн прекрасно знал, что как только их лидер покажет такое выражение лица, произойдет что-то плохое.
— Ситуация Рамона иная. Сила мечника была настолько велика, что материал разрушился изнутри, потому что не выдержал этого. Движение, которое он сделал, представлял собой лишь предел того, что этот меч мог выдержать. Оливер Рамон слаб не потому, что он проглотил часть своей силы, которую не смог успешно применить. Ты знаешь, что это значит?
Торн развел руками и пожал плечами. Он не был воином, поэтому ему было трудно понять столь сложное объяснение.
Фенрир вздохнул, вновь переживая давно утраченное чувство. Он уже вышел из того возраста, когда его потрясало бы превосходство других, но тот факт, что ему приходилось это говорить, заставлял его испытывать слабое чувство разочарования.
— Если оставить в стороне его боевые навыки и рассматривать только с точки зрения силы, пока меч Оливера Рамона не сделан из папье-маше, то его сила превосходит мою. Я знаю стиль Энн Сэвидж. Она целенаправленно искала сотрудничества этих двух молодых разыскиваемых преступников. У них не было времени, чтобы их заманивали другие наемники Черной организации, поэтому у них нет каких-то странных целей. Они оба сами по себе немного сильны и не похожи на агрессивных типов. Если бы я хотел действовать в одиночку, я бы определенно сформировал команду Черной организации такого типа.
— Немного силы… Ха. Я думаю, она уже должна была это обнаружить. На этот раз, она подобрала двух чудовищ.
http://bllate.org/book/14637/1299137
