Глава 41: С той поры, как мы расстались, кости мои размякли
«Since I left you, my bone marrow has been soaked and tender» – Название главы из «Бури», акт 5, сцена 1. Буквальный перевод заголовка «自从离开了你，我的骨髓都浸酥了»
Вместе с аппетитным ароматом куриного супа и тушёного карася снаружи послышался звук мотора электромобиля – вернулись родители Вэнь Ди.
Вэнь Ди прошёл со двора в столовую и увидел своего отца, широко шагающего внутрь, держа в левой руке подставку для рёбрышек, а в правой – баранью ногу, выглядящего торопливым и занятым. Его мама выгружала из электромобиля продукты, полиэтиленовые пакеты, наполненные хворостом и хрустящими кунжутными лепёшками. Оказалось, они ходили закупать продукты к Новому году.
Отец Вэнь Ди, сдержанный мужчина средних лет, просто кивнул, увидев, что сын вернулся, и на ходу спросил:
– Когда приехал? Чемодан тяжёлый был?
– Не очень.
Мама была другой. Едва она заметила Вэнь Ди краем глаза, как тут же отложила хворост и бросилась к нему, ощупывая его всего. Затем, как и все матери повсюду, громко причитала:
– Похудел, похудел.
Вэнь Ди не оставалось выбора, кроме как снова объяснять, начиная с цен в столовой. Пока он говорил, отец убрал новогодние припасы в маленькую кладовку за кухней и вынес блюда. Карась был приготовлен таким тёмным, что почти чёрным, и было очевидно, что добавили слишком много тёмного соевого соуса. Он нахмурился и сказал:
– Я же говорил бабушке подождать, пока я приготовлю
Окончив девять лет обязательного образования, отец Вэнь Ди пошёл в кулинарное училище и получил диплом повара второго разряда. Изначально он работал на кухне гостиницы в уездном городе, но позже дела пошли плохо, гостиница закрылась, и его уволили. У семьи не было капитала, чтобы открыть ресторан, и после многих подсчётов у них хватило денег только на покупку передвижной тележки и небольшой бизнес, так что они открыли ларёк с завтраками. После более чем десяти лет приготовления жареных палочек и кунжутных лепёшек у него не было возможности демонстрировать кулинарные навыки, полученные тогда, и он мог показывать своё мастерство только во время праздника Весны.
Когда блюда были поданы и рис готов, вернулась и семья дяди Вэнь Ди. И дядя, и тётя работали в Нанкине, взяв с собой ребёнка учиться в местной школе – обычное семейное устройство в деревне. Его двоюродный брат был в выпускном классе старшей школы. Как только он увидел Вэнь Ди, дядя тут же подтащил собственного сына, давая ему наставления, говоря учиться у старшего двоюродного брата.
– Сяо Ди, поговори с ним как следует о методах учёбы. У него плохо с математикой, и пишет ужасно. В итоговых экзаменах он занял место за сотым в году, – сказал дядя, ругая своего сына. – Он только и делает, что играет в игры на телефоне во время каникул, как это подготовит его к вступительным экзаменам в университет!?
Тётя Вэнь Ди тут же вступилась за сына, сказав:
– Сейчас Новый год, зачем ругать? Он и так усердно учится.
– Если сейчас не будет усердствовать, потом будет тяжело, когда будет работать в мастерской или печь лепёшки! – Дядя Вэнь Ди ткнул пальцем в сына. – Весь день думает о больших деньгах, а вступительные экзамены даже не может сдать. О чём ты мечтаешь!?
Абитуриент с горьким выражением лица сказал с негодованием:
– Мой брат поступил в Университет Ц, но сейчас тоже много не зарабатывает.
Вэнь Ди почувствовал, что его незаслуженно задели, ощущая себя обиженным.
Дядя Вэнь Ди, недовольный «отсталым» подходом сына к образованию, сказал:
– Быть бедным сейчас не значит быть бедным в будущем. Хороший университет даёт другую стартовую точку. Твои связи, твоё видение – всё будет лучше, чем у других. Не думай всё время о том, чтобы быть стримером игр. У этого нет долгосрочного развития. Ты слышишь меня?
Вэнь Ди почесал голову. Он слышал этот аргумент бесчисленное количество раз со средней школы. Он тоже думал о том, чтобы поступить в Университет Ц, чтобы расширить кругозор и зацепиться за полы шинели какого-нибудь большого человека. Но спустя несколько лет он не нашёл большого человека, за которого можно было бы зацепиться, и его уверенность рассыпалась, как послевоенные руины.
Большие люди действительно были, но зачем им поддерживать его? Большие люди держатся вместе с другими большими людьми, а он был всего лишь обычным однокурсником.
Кроме того, раз Ю Цзюнь преуспела в финансовом мире, значит ли это, что он мог поймать эту волну и стать элитой инвестиционного банкинга? Во-первых, ему нужен соответствующий опыт стажировки и навыки, верно? Он был за много миль от мира инвестиционного банкинга, без какой-либо лестницы для подъёма.
Дядя продолжал свою суровую лекцию, приказывая сыну смиренно просить указаний у Вэнь Ди, даже упомянув усердие Вэнь Ди в учёбе до поздней ночи тогда. Вэнь Ди просто надеялся, что они быстро переключат тему и перестанут зацикливаться на его старых студенческих днях.
Затем тётя вставила:
– У Сяо Ди уже есть девушка?
Как только эти слова вылетели, шесть пар глаз от бабушки с дедушкой, родителей, дяди и тёти устремились на него, как прожекторы. Рука Вэнь Ди, держащая палочки, задрожала – быстрее меняйте тему!
– Тебе уже двадцать шесть… пора начать с кем-то встречаться, – сказала тётя. – Парень по соседству, Ши Юй, уже отец; его маленькая девочка светленькая и пухленькая.
Вэнь Ди проглотил пол-ложки риса, который застрял у него в горле.
– Не нашёл подходящую, – ответил он.
Этот уклончивый предлог явно не убедил бабушку.
– Ты уже не ребёнок, не задирай нос слишком высоко.
– Мы все сейчас поздно женимся, – намекнул Вэнь Ди, – а есть даже люди, которые вообще не женятся.
Бабушка хлопнула себя по бедру.
– Как же так! Без детей никак нельзя!
Дедушка спокойно ел, но, увидев, что внук выглядит смущённым, подумал, что, возможно, есть какие-то трудности. Он специально утешил его, сказав:
– Обстоятельства нашей семьи не блестящие, может, девушки не интересуются? Ничего страшного. Если найдёшь того кто понравится, папа может продать лавку, а я достану свои сбережения. Соберём приданое, несмотря ни на что.
Вэнь Ди промычал «угу-угу», уклоняясь от темы с учёбой.
– Я ещё даже не окончил университет, и у меня нет работы, так как же я могу жениться, а?
– Можешь для начала начать встречаться, – предложила тётя. – Твой младший двоюродный брат обручился ещё в старшей школе, и его семья даже построила ему дом. К тому времени, как он окончил учёбу, у них уже был ребёнок.
Вэнь Ди покопался в памяти, пытаясь вспомнить, о каком родственнике идёт речь. Тётушек и двоюродных братьев было слишком много, и после его отъезда он потерял с ними связь, и память постепенно затуманилась. Каждый Новый год ему приходилось заново знакомиться со всеми лицами.
Возможно, увидев дискомфорт сына, мать Вэнь Ди вмешалась:
– Сейчас всё по-другому, не так, как когда мы были молодыми. У детей свои планы, так что нам не нужно о них беспокоиться.
Однако дедушка не согласился.
– Сколько бы времена ни менялись, разве растить детей не то же самое?
Сунтай и Пекин ощущались как два разных мира. Вэнь Ди почесал голову и решил промолчать.
После несколько удушливого ужина бабушка пошла на кухню мыть посуду, а дедушка вышел к пруду за водой. Из-за нежелания тратить деньги на воду он всегда приносил воду для мытья посуды и овощей, используя водопроводную воду только для кипячения питьевой. Дядя и тётя следили за сыном, делающим домашнее задание, а отец месил тесто в столовой для завтрашних лепёшек.
Вэнь Ди сидел во дворе, помогая матери обрывать водяной шпинат под маленькой лампочкой над кухонной дверью. Оглядевшись, чтобы убедиться, что все заняты, мать тихо сказала:
– Бабушка с дедушкой так ворчат только несколько дней в году, так что не принимай близко к сердцу. Если не хочешь встречаться не встречайся. Такую вещь, как судьба, нельзя форсировать.
Вэнь Ди моргнул и промычал «угу». Казалось, это разгладило дискомфорт от ужина.
Его не удивили слова матери. Ещё когда он учился в старшей школе, она приносила ему фрукты, пока он занимался, и иногда присоединялась, спрашивая, для чего нужна вспомогательная линия в геометрической задаче. Как только Вэнь Ди объяснял, она понимала, и её скорость реакции была не меньше, чем у учеников провинциальной ключевой школы. Но она бросила учёбу после средней школы, чтобы работать, и в их магазине, где всё, что требовалось, это подсчитать общую цену за хворост и кунжутные лепёшки, её интеллект оставался неиспользованным.
В последние годы она даже следила за онлайн-дискуссиями о «маленьких городских детях, преуспевающих в учёбе» и «реформах на рабочем месте», молча читая комментарии на форумах.
– Старшие никогда не покидали уезд за всю свою жизнь. Они не знают, как изменились времена, так что не поспевают за твоим мышлением. Просто слушай их.
– Это всего лишь немного ворчания, ничего страшного, – сказал Вэнь Ди. – Пока вы не заставляете меня ходить на свидания вслепую, я уже благодарен.
Его мама рассмеялась.
– Вообще-то я зарегистрировала тебя на сайте знакомств.
Вэнь Ди почувствовал озноб. Он поторопился, он был чрезмерно оптимистичен в оценке ситуации. Неужели его единственная сторонница в семье собирается предать его?
– Это довольно новый сайт, – сказала мать, её улыбка потускнела. – Когда заполняешь информацию, он оценивает твои личные данные и присваивает уровень. Чем выше уровень, тем лучше совпадения ты можешь получить.
– Это жёстко, – сказал Вэнь Ди. – Так какого я уровня?
– Пятого.
– А какой самый высокий?
– Десятый.
Вэнь Ди опустил листья шпината и схватился за грудь. Он потерял счёт, сколько раз сегодня его поражали «критическим ударом». За всю свою жизнь он никогда не получал неудовлетворительной оценки.
– Я правда настолько плох?
– Уровень гибкий, – объяснила мать. – Когда я просто заполняла твою личную информацию, ты был на восьмом уровне.
– Тогда почему…
– После заполнения семейного прошлого он упал до пятого.
Вэнь Ди подавился.
– Вот почему я не буду вмешиваться в твою жизнь, – положила она свою руку на руку сына. – Ты видел больше, ушёл дальше и можешь видеть вещи глубже, чем мы.
– Смотря как, – ответил Вэнь Ди. – У вас всех больше жизненного опыта.
– Жить дольше не обязательно означает иметь больше опыта, – сказала мать. – Иногда это просто означает больше жира на печени и высокое давление.
Вэнь Ди улыбнулся, глядя вниз, отделяя листья от стеблей. Спустя некоторое время он вдруг спросил:
– Мама, ты когда-нибудь видела в интернете, как иногда мужчины бывают с мужчинами, или женщины с женщинами?
– О, видела, – небрежно ответила мать. – Я даже подписана на нескольких стримеров вроде них.
– Тебе они не кажутся странными?
– Вовсе нет. Они просто партнёры, живущие вместе – что в этом странного?
– Ты не против гомосексуальности?
– У каждого свой образ жизни, я думаю, всё в порядке, – сказала мать. Она подумала мгновение и добавила: – Пока это не мой собственный ребёнок, я не возражаю.
Вэнь Ди улыбнулся, встал и схватил метлу, чтобы подмести овощные листья на земле.
– Завтра открываете лавку?
– До девяти часов, – ответила мать. – Потом закроемся и будем отдыхать до шестого дня нового года.
– Я приду и помогу вам. – сказал Вэнь Ди.
– Ты редко приезжаешь, не нужно помогать, – сказала мать. – Просто высыпайся побольше на праздниках.
– Я ведь и раньше помогал, – сказал Вэнь Ди. – Могу вести учёт и считать наличные. Всё равно я сижу без дела.
Мать кивнула.
– Ладно, позовём тебя, когда будем выходить завтра.
Вэнь Ди согласился и отправился прямиком в постель. На следующее утро, когда на улице ещё было темно, мать разбудила его толчком. Вэнь Ди протёр глаза, зевнул, и забрался на электромобиль. Ухабистая грунтовая дорога вскоре полностью встряхнула его.
В начальной школе Вэнь Ди часто помогал в ларьке. Он был хорош собой и умел сладко говорить, что располагало к нему тётушек и бабушек, когда он стоял там, продавая лепёшки с зелёным луком. Но как только он поступил в среднюю школу, он вдруг почувствовал, что торговать на улице неприлично, поэтому даже когда родители просили, он перестал ходить.
Много лет спустя ларёк с завтраками превратился в маленькую лавку. Там не было сидячих мест, клиенты могли только брать еду с собой. Перед лавкой стоял большой железный стол, на котором были сложены пароварки и железные пластины с блюдами свежеприготовленных кунжутных лепёшек и пирожков с луком. Внутри находились фритюрница, разделочная доска, электрическая духовка и венчик.
Вэнь Ди стоял за железным столом с улыбкой на лице, приветствуя каждого гостя, который останавливался.
– Что? Наше масло не используется повторно, всё свежее соевое!
– Вот это коричневый сахарный жгут из теста, из кукурузной муки. Особенно тягучие.
– И сладкий, и солёный тофу-пудинг вкусные. Добавить кинзы?
– Нет, добавьте больше зелёного лука и меньше кунжутного масла.
– Окей! – Вэнь Ди обернулся, чтобы передать заказ внутрь, но вдруг почувствовал что-то неладное. Он резко повернул голову и уставился на Бянь Чэна, стоявшего у двери магазина, внимательно изучавшего красное бумажное меню на стене и рассматривавшего цену каждого пункта.
– Почему ты здесь?!
Комментарии переводчиков:
БЧ буквально:
Угадай че выкину, хаха
Щас чувствую этот вайб: о я не смог отправить подарок на адрес, который ты указал поэтому приехал отдать лично и нет это не потому что я хотел увидеть тебя (я хотел тебя увидеть да) (^ω~)
Я сначала подумала какая хорошая и милая мама… пока фраза про своего ребёнка не добила(((
– bilydugas
http://bllate.org/book/14636/1299114
