Держа меня за талию,
Кайл, нахмурившись, изучил моё лицо и заявил:
- Невозможно. Это самая отдалённая часть лесного массива. Совсем не похоже на то место, где я был с тобой в прошлый раз. Нет я не хочу везти тебя туда, где опасно.
- Где опасно?
- Да. Ты и так помогаешь мне с работой, так что тебе необязательно отправляться в эту экспедицию. Оставайся здесь, где безопасно.
Эти слова заставили меня почувствовать себя немного беспомощным. Неужели я должен просто сидеть в безопасном месте и спокойно ждать известия о его смерти?
- Значит, из-за того, что я тебе нравлюсь, ты хочешь держать меня здесь, в безопасном месте, чтобы я
был под твоей защитой, как какая-то драгоценность? — резко спросил я, схватив Кайла за руку.
Я знаю, что слишком эмоционально реагирую. Но на этот раз я должен поехать. Если я позволю ему это, он умрет, как и было предначертано судьбой.
Я знаю. Для него это, вероятно, не более чем безрассудный поступок. И хотя я знал, что должен спокойно убедить его, мне было трудно сохранять самообладание. Мое сердце билось так отчаянно, что это было почти невыносимо.
- Это странно? - Спросил Кайл, как будто действительно не знал, как будто это очевидный факт.
Я немного помолчал, затем накрыл его руку своей ладонью. После, изо всех сил стараясь сдержать дрожь, я
глубоко вздохнул и сказал:
- Конечно, это странно. Мы вместе были на охоте.
- Да. Тем более.
Кайл сказал это так, словно сожалел о своем выборе.
- Я своими глазами видел, какой опасности ты мог там подвергнуться. Ужасно. Я не хочу снова ставить тебя в такое положение. Поскольку ты мне нравишься, вполне естественно, что я хочу защитить тебя.
- Это не защита.
- …
- Это просто означает, что ты один отвечаешь не только за свою судьбу, но и за мою.
- …
- Ты говоришь, что у нас общая судьба, но что это вообще значит, если ты всё делаешь в одиночку? Чем же тогда я буду отличаться от тех многочисленных тягот и обязательств, которые ты взваливаешь на свои плечи? Ты не можешь называть это общей судьбой.
По крайней мере, я не хочу выживать, опираясь на него или полагаясь на его способности.
Я продолжил твердым голосом.
- Если тебе нужны доказательства, то я докажу, что способен защитить себя
Наш разговор, должно быть, стал довольно громким, так как рыцари, которые только что закончили свою тренировку, начали подниматься по лестнице.
Кайл понизил голос и быстро прошептал:
- Давай поговорим об этом наедине.
- Нет, пожалуйста, ответь мне здесь.
- Шу.
- Если ты действительно думаешь, что я не смогу защитить себя, тогда можешь оставить меня.
- …
- Дай мне шанс.
Он прав. Глупо подвергать себя опасности, с которой я не могу справиться. В худшем случае это закончится не только моей смертью, но и смертью человека, который пытается меня защитить.
Поэтому я усердно тренировался, потому что хотел быть в состоянии защищать его в той же мере, в какой я могу помогать ему в работе.
Конечно, этого может быть недостаточно, чтобы удовлетворить Кайла. Но сейчас я намного сильнее, чем был, по крайней мере, три месяца назад.
- Кайл.
Он почувствовал искренность в моем голосе? В конце концов, Кайл согласился и взял меня за руку с слегка обеспокоенным выражением лица.
- ...хорошо.
Итак...
Я больше не стал тянуть время, потому что для этого не было причин. Мы поднялись
по лестнице и направились в спальню.
Дверь со скрипом закрылась. Он сел на кровать и усадил меня к себе на колени, затем
поднял голову, встретился со мной взглядом и прошептал:
- На этот раз ты не отступишь, да?
- Да.
- …
- Ты расстроен?
По его лицу было видно, что он хочет сказать «да», но в конце концов он только покачал головой. Я слабо улыбнулся и положил руку ему на плечо.
- Как ты и сказал, с моей стороны эгоистично брать на себя ответственность за всё, что касается тебя. И для тебя не имеет смысла действовать исключительно по моей воле.
- …
- Но, как ты и сказал, мне нужны доказательства.
- Не волнуйся. Ты ведь тоже понимаешь, что я настойчив, верно?
- Вот почему я беспокоюсь. - Печально произнес он.
Он надулся, как ребёнок, а я расхохотался. Я нежно погладил его по щеке.
- Я знаю, что с твоей точки зрения я могу показаться очень слабым. Но если я ничего не буду делать только потому, что я слаб, то ничего не изменится.
- ...хорошо.
- Поэтому, пожалуйста, поверь мне. Если ты не можешь доверять своему напарнику, то кому тогда ты можешь доверять?
Он тихо рассмеялся и крепче обнял меня за талию, притягивая ближе, прежде чем я успел осознать это,и я увидел, как он положил голову мне на грудь и закрыл глаза. Затем я осторожно обнял его.
До окончания «Перевоплощения» осталось около тридцати минут, так что небольшой перерыв не помешает тому, кто разделяет со мной судьбу и кто был занят весь день.
[d=====(///*)b]
Конечно, среди всего этого я не забыл отключить систему, которая решила напомнить о себе.
***
Следующий день.
После того, как я использовал «перевоплощение», я встретился с ним в углу тренировочной площадки, где были расставлены пять или шесть мишеней.
Я сосредоточил всё своё внимание на потрёпанном луке, который натягивал слишком много раз. Дул прохладный ветер и трепал мои волосы, но я не сводил глаз с мишени.
Как только я отпустил тетиву, я услышал резкий стук по дереву, перекрывший вой пронизывающего ветра.
Стрела попала, но не в центр. Если бы это был демонический зверь, а не мишень, этого было бы недостаточно, чтобы убить его. И эта ошибка могла стоить мне жизни.
Я глубоко вздохнул, снова натянул тетиву и сосредоточился.
Стрела полетела снова, и на этот раз попала точно в цель.
Еще один выстрел, и потом еще, и еще.
Семь из восьми стрел попали точно в яблочко. Вспоминая то время, когда я впервые взял в руки лук, я понимаю, что это действительно огромный прогресс.
- Вау.
Я только что выпустил свою девятую стрелу. Кайл, наблюдавший за происходящим со стороны, велел волшебнику что-то сделать, и внезапно неподвижные мишени начали двигаться с разной скоростью.
- Ха?
Стрела, которую я выпустил, целясь в центр, попала в угол мишени. На мгновение я оцепенел, затем повернулся к Кайлу, чтобы выразить свое недовольство.
- Так нечестно!
- По-твоему, демонические твари будут терпеливо ждать, пока ты натянешь тетиву?
- …
- Но, по крайней мере, ты попытался и смог попасть в движущуюся мишень.
Я уверен, что последнее замечание прозвучало снисходительно не только из-за моего негодования.
Я схватил стрелу и натянул тетиву сильнее, чем когда-либо.
С горящими от решимости глазами я сосредоточился исключительно на цели, которая деловито двигалась по кругу, но внезапно полностью остановилась. Неужели она остановилась сама по себе? Конечная цель теперь была еще ближе, чем раньше.
«На таком расстоянии я мог бы попасть в нее с закрытыми глазами.»
Уверенно улыбаясь, я сосредоточился на красном центре мишени. Как раз в тот момент, когда я собирался ослабить хватку на тетиве лука…
- Стой! Кайл!
Кайл небрежно подошёл к мишени. От неожиданности стрела выскользнула у меня из пальцев.
Свист! Звук стрелы, рассекающей воздух, и то, как я выкрикиваю его имя, слились воедино, создав громкий шум.
В то же время из ножен был извлечён меч, и Кайл легко отразил летящую в него стрелу.
Я отбросил лук и поспешил к нему, повысив голос.
- Почему ты вдруг подошёл к мишени как раз в тот момент, когда я натягивал тетиву? А если бы я тебя ранил? А?
- Что, если возникнет ситуация, когда тебе придётся стрелять во врага, захватившего союзника?
- Это...
— Я признаю, что твои навыки улучшились. Ты, безусловно, быстро учишься и владеешь луком довольно искусно. Если бы у тебя было немного больше времени и сил, ты, возможно, даже
смог бы присоединиться к рыцарям.
- …
— Но, Шу. То, куда я тебя веду, — это не какое-то свежескошенное тренировочное поле. Сражения в реальном мире — совсем другое дело.
Его слова были твердыми, холодными и отрезвляющими.
Это были слова Кайла Блейка, лидера рыцарей Блейка. Его слова были рациональными и прямолинейными.
В обычной ситуации я бы кивнул. Нет, если бы я был простым читателем, наблюдающим со стороны, я бы определенно согласился с его мнением.
Но это моя жизнь.
Точно так же, как у Белиала, Сен и Кайла есть своя жизнь.
- И ты собираешься ждать, пока мои навыки не станут идеальными? Сколько это займёт? Год? Десять лет? Двадцать? Я не хочу просто стоять в стороне и смотреть, как люди умирают, только потому, что меня не считают сильным бойцом.
- …
- Я... Если наступит момент, подобный этому, я сделаю выбор.
Тогда я этого не сделал.
У меня не было уверенности в том, что я смогу взять на себя ответственность.
Возможно, я хотел избежать этого, оправдываясь тем, что это всего лишь мир романа, а не реальность.
Но все изменилось.
Я делаю всё это не для того, чтобы вернуться к прежней жизни. Мне искренне нравятся здешние люди, мне нравится Кайл, и я хочу быть их союзником и защищать их.
И поэтому я не могу сдаться.
Кайл долго смотрел на меня. Он уставился на меня так, словно пытался прочесть решимость в моих глазах, а затем поджал губы.
Я понимаю. Кайл не это имел в виду. Точно так же, как я хочу быть полезным ему, он хочет защитить меня.
И он также хочет уважать мои желания и защищать меня.
- Рыцари, внимание!
Вскоре Кайл выступил с заявлением.
- Через десять дней Шу будет сопровождать меня в исследовании новой шахты на севере. Подготовьте припасы для рыцарей-лучников и попросите их принять участие в совместных тренировках. Это всё!
Громоподобный ответ разнесся по залу.
- Как прикажете, Великий Герцог!
http://bllate.org/book/14633/1298756
