Кан Улим сидел на скамье в комнате ожидания, в полусознательном состоянии.
- Угх…
На другой стороне решётки было заперто покрытое мехом чудовище, но Кан Улим не мог вспомнить, что это за монстр.
«Кажется, я где-то слышал о таком…»
Оборотень, мутировавший в нечто ещё более опасное?
На шее и конечностях монстра были надеты подавители маны. Они стягивали его тело, а цепи, прикреплённые к ним, удерживали существо в неподвижности.
Внутри клетки, где держали чудовище, были установлены устройства подавления маны, обеспечивающие защиту окружающих.
- Что тут опасного? Пробуждённые вроде тебя ежедневно сражаются с монстрами. Всё дело в том, чтобы показывать более захватывающие бои… Бои, которые способны провести только такие, как ты.
Человек, приведший его сюда, вроде бы был владельцем какой-то компании, но Кан Улим видел в нём лишь очередного бандита.
- Работай усердно. Если есть долг, его надо отдавать. Если не ты, то кто?
- Не смей трогать мою семью.
Обычно Кан Улим сломал бы руку тому, кто так самодовольно похлопал его по спине. Но не в этот раз. Пришлось сдержаться.
Потому что на самом деле долг был на нём.
Хотя влезли в него родители, слова этого человека были верны. В семье только Кан Улим мог зарабатывать деньги.
Разве его отец, сбежавший искать друга-должника, выплатит долг?
Разве его мать, всё ещё не оправившаяся от шока, пойдёт работать?
Его младшая сестра была слишком мала.
- Тысяча долларов за один бой.
- Тысяча…? Это миллион вон?
- Да.
Мужчина закурил и ухмыльнулся.
- Ну, есть небольшой процент за посредничество, но при таком раскладе ты быстро покроешь долг с процентами. Разве не так?
Разве он не был прав?
Так Кан Улим оказался здесь. Хотя на деле комиссия оказалась выше, чем он думал.
«Аренда арены, защитное снаряжение, лекарства…»
После всех вычетов у него оставалось лишь три миллиона вон.
Но как ещё Кан Улим, бросивший Центр подготовки, мог заработать такие деньги?
В полубессознательном состоянии он поймал себя на мысли:
«Пить хочу…»
Горло першило, лёгкие будто сдавливало. В воздухе что-то было не так, словно пространство постепенно наполнялось чем-то…
«Дым?»
Кан Улим напрягся. Дым заполнял комнату!
Как только он пошевелился, сотрудник, охранявший зону ожидания, раздражённо обернулся.
- Чего вдруг забился в судорогах? Бой вот-вот начнётся…
- Выпусти ему немного успокоительного.
- Ты что, хочешь испортить матч? Тут полно гостей, которые пришли смотреть шоу… не разочаровывай их.
- …!
Кан Улим попытался что-то сказать, но его конечности были скованы.
Подавители маны нарушали естественный поток энергии в теле Пробуждённого, и он чувствовал себя так, будто его придавил гигантский камень.
Как рыба в аквариуме, из которого вытянули кислород.
- Пожар…!
Кан Улим вцепился в решётку. Двигаться в таких условиях требовало нечеловеческой силы воли.
Охранники в комнате ожидания растерянно переглянулись.
- Вот дерьмо, этот парень чокнутый… Элита из Центра, конечно же.
- Эй, босс говорил, чтоб мы к нему близко не подходили.
- Ну кто бы мог подумать, что он сможет двигаться со связанными конечностями?
«Здесь пожар!»
Кан Улим хотел закричать, но один из охранников оттолкнул его длинной дубинкой. Тело Кан Улима ударилось о железные прутья, а затем рухнуло на пол. Цепи с грохотом упали ему на спину.
Он был весь в холодном поту. Боли не чувствовал вовсе. Если тут вспыхнет настоящий пожар, все сгорят заживо.
И в этот момент раздался звук включающейся громкоговорящей системы, и голос эхом разнёсся по залу.
— Внимание! В здании обнаружены злоумышленники, создающие беспорядки. Просим гостей соблюдать спокойствие и следовать инструкциям по эвакуации. Повторяю…
Только сейчас тело Кан Улима слегка расслабилось.
«Я жив.»
В зале послышались взволнованные голоса. Зрители переговаривались между собой: «Что происходит?» «Куда нам идти?»
Кан Улим считал их безумными игроманами, но не желал им смерти.
«Наверняка они попробуют потушить пожар. Говорят, в таких ситуациях дым опаснее огня… Что мне делать?»
Рухнув обратно на пол, Кан Улим перевёл взгляд на другую сторону клетки. Чудовище, запертое за железными прутьями, сидело, сгорбившись, словно полностью обессиленное.
И почему-то Кан Улим почувствовал с ним странное родство.
«Он тоже задохнётся от дыма?»
Пока он размышлял, монстр поднял голову.
Кан Улим моргнул.
— …?
Монстр издал едва слышный звук, напоминающий всхлип.
Кан Улим был Пробуждённым. Это значило, что он острее других чувствовал ману, имел превосходные рефлексы и лучше остальных справлялся с кризисами.
По его телу пробежал холод.
«Оно двигается!»
- Один миллион вон!
Внезапно раздался глухой удар, и двое охранников перед Кан Улимом рухнули без сознания.
«Старшеклассник?»
Сколько ему лет?
Перед ним стоял симпатичный молодой человек, который хладнокровно обыскал карманы поверженных охранников, достал ключ и открыл решётку комнаты ожидания.
Железные прутья со скрежетом опустились.
- Чего ждёшь? Выходи.
- …?
- Данву-я, сначала сними ограничители, прежде чем говорить с ним. Из-за них он даже говорить толком не может.
Знакомый голос.
Но Кан Улим, лежавший на полу, не мог разглядеть второго мужчину.
- Ты что, не умеешь вести переговоры? Кан Улим, мы освобождаем тебя и закрываем твой долг. Вступай в команду.
- …?
Кан Улим попытался что-то сказать.
«Что он несёт?»
Но из его уст вырвалось лишь:
- Ууу…
Парень, которого назвали Данву, озадаченно нахмурился.
- Нет, не трать силы. Просто кивни, и я тебя освобожу.
Кан Улим кивнул.
Ему нужно было сказать кое-что важное.
Как только Данву снял ограничители с его конечностей, Кан Улим резко выкрикнул:
- Эй, позади!
Позади них оборотень расправил крылья…
Подавитель маны, удерживавший монстра, взорвался.
— Кьяаааа!
***
(До освобождения Кан Улима)
Ли Данву и Ча Увон вырубили всех охранников, которых встретили на пути вверх.
- Данву-я, это всё?
Ча Увон высказал обоснованное сомнение.
- Они все спустились вниз, и мы их вырубили. Значит, наверху никого не осталось.
- О…
Ча Увон невольно восхитился.
«Он действительно что-то с чем-то.»
А вот Данву думал о другом.
Ки Хийуна не было в этом здании. Если бы он был здесь, реакция персонала была бы совсем другой.
Фанатичная секта Ки Хийуна, готовая ради него на всё, вела себя иначе, когда её лидер был поблизости.
Хотя их радикальность не исчезала, присутствие Ки Хийуна делало их менее глупыми.
Убедившись, что главы здесь нет, они перешли к следующему шагу.
Они спустили всех охранников и сотрудников, которых привлекли взрывы, на центральный этаж, а затем направились на верхний.
Все были слишком отвлечены происходящим, чтобы обращать внимание на внешние события.
Благодаря этому Ли Данву мог двигаться свободно.
- Ты умеешь лазить по стенам?
- Никогда не пробовал.
- Почему ты вообще ничего не пробовал?
«Спорим, он даже дорогу на красный свет никогда не перебегал.»
Данву уверился в своей догадке.
- Да уж, обычно люди зарабатывают на жизнь тем, что лазают по стенам. Это моя ошибка.
Ча Увон ответил с лёгким сарказмом.
Данву раздражённо скривился, но у него не было времени на споры.
- Просто следуй за мной.
Данву выбил окно, опёрся ногой о подоконник и начал карабкаться по наружной стене здания.
Его слабые руки и ноги дрожали, ветер раскачивал его тело, но руки и ноги, зафиксированные маной, не позволяли сорваться.
Как иначе мог выживать Охотник Е-ранга без навыков?
Благодаря многолетнему опыту Данву добрался до верхнего этажа по прямой.
Когда он оглянулся вниз, то увидел, что Ча Увон тоже лезёт вверх.
<Миг>.
Использовав короткий рывок, Увон просто шагнул на оконную раму и оказался наверху, как будто это было проще простого.
Ча Увон приземлился на крыше, выглядя совершенно невозмутимо.
Данву уставился на него.
- Почему ты так на меня смотришь?
- Разбей вот это.
- …?
Ча Увон без лишних вопросов уничтожил то, на что указал Данву.
Его меч «Юкьё» мог принимать шесть различных форм.
Когда Ча Увон бездумно влил в него ману, меч принял форму огромного двуручного клинка.
Ча Увон ударил по стене.
Из узких и декоративных ножен внезапно вырвался меч чудовищных размеров, нарушая законы физики.
Как только Ча Увон насытил его маной, лезвие засветилось ярким светом, словно целиком состояло из чистой маны.
Трещ-щ-щ!
Разрезав стену, Ча Увон высвободил поток…
…золотых монет.
Среди последователей Ки Хийуна был безумный инженер маны, и однажды Ки Хийун дал ему заказ.
- Я называю это <Устройство обмена ценностей>. Оно никогда не выдаёт сумму больше или меньше того, что у тебя есть.
Ки Хийун не доверял банкам. Он старательно копил свои доходы внутри организации.
Заработки были столь огромны, что обычные карманы-хранилища не справлялись.
Поэтому Ки Хийун и его последователи разработали различные методы управления средствами.
Данву не верил, что эти фанатики сколотили такое состояние благодаря гениальным бизнес-стратегиям.
Всё из-за того, что Ки Хийун был исключительным. В игорном доме Ки Хийуна можно было делать всё. Буквально всё.
Потому что у него был артефакт, превращавший что угодно в золото…
…Ки Хийун обладал предельно рациональным мышлением.
Рано или поздно Данву придётся убить Ки Хийуна.
Но не сейчас.
Сейчас ему нужно было спасти бывшего товарища по команде.
http://bllate.org/book/14630/1298061
