Леопард по-прежнему прятался под столом, но Цензор, распознав по хвосту личность скрывающегося, повернулся к монарху:
— Это ли не та самая Снежная Леопардовая Красавица, что в одиночку завладела весенними пейзажами дворца?
— Любезный министр, не стоит строить беспочвенные догадки. Это всего лишь придворный слуга – Сдержанно ответил Король
— Если всего лишь слуга, почему тогда он так подозрительно сидит под столом?
— Вы перегибаете- Усмехнулся волк.
Услышав это, Цензор ещё сильнее возмутился:
— Государь, неужели вы намерены меня запугать?
— Хун Хули, проводи Цензора Сю.
Снежный Король Волк откинул рукав и облокотился на спинку кресла с довольным видом.
Хун Хули коротко кивнул, подошёл к Цензору Сю и указал в сторону выхода:
— Прошу, Господин Цензор.
Пылающий гневом Цензор Сю, был выдворен из дворца. Вернувшись, он тут же принялся за перо и накатал гневную статью, в которой разоблачал «недостойные поступки» Леопардовой Красавицы и «непростительные действия» Короля Волка. В завершение он яростно заклеймил голубоглазого красавца, призывая к суровому наказанию и скорейшему перерождению монарха в мудрого правителя.
Статья была опубликована на форуме государственных дел.
Он рассчитывал вызвать резонанс среди цензоров и собрать союзников для коллективного протеста.
Но как только публикация появилась, ответы посыпались мгновенно:
«Так ты, выходит, разбудил Великого Короля посреди ночи ради такой ерунды?»
«Нет, нет, он не просто разбудил его — он ещё и опрокинул стол Его Величества!»
«Хм? Мне одному кажется, что Цензор Сю какой-то странный?»
«Ты точно разглядел, кто там был? Почему так упорно твердить, что это была Снежная Леопардовая Красавица?»
«Что тебе сделал уезд Дунли? Или снежные леопарды? Почему кусаешь всех подряд? Какие у тебя мотивы?»
…
Цензор Сю, глядя на всплывающие один за другим ехидные комментарии, внезапно усомнился:
— Неужели Король нанял интернет-троллей, чтобы манипулировать мнением?!
Эта мысль ещё сильнее разожгла его негодование:
— Внешне сдержанный и изысканный, а на деле опускается до таких мелких трюков? Похоже, этот верный слуга обязан продолжать борьбу!
И вот, охваченный чувством высокой ответственности, Цензор Сю не мог сомкнуть глаз. Он снова открыл ноутбук и с удвоенной яростью взялся строчить новый пространный донос.
В это время, в противоположность его рвению, Король, проводив Цензора, спокойно прижал к себе Снежную Леопардовую Красавицу и отправился спать.
Лю Цзяо, однако, всё ещё был немного встревожен:
— Мне кажется, этот чиновник выглядел очень злым...
— А я, значит, не злюсь? — рассмеялся Волк-Король. — Почему ты не спросишь меня?
Лю Цзяо, глядя на ласковую улыбку монарха, слегка растерялся:
— Король тоже злится? Я и не заметил...
Король погладил его по волосам, всё с той же мягкой улыбкой, но промолчал.
В это время вернулся Хун Хули, доложив:
— Государь, Цензор Сю успешно выдворен.
— Угу. Форум под контролем?
— Не беспокойтесь, круглосуточное наблюдение.
— Есть ещё одно дело, — добавил Волк. — Найди белого кота-служку и сделай на его хвосте чёрные пятна.
— Понял, — Хун Хули коротко кивнул и удалился.
Поздней ночью белого кота вытащили прямо из постели. Полусонного его отвели красить мех — на хвосте теперь были чёрные пятна, имитирующие узор снежного барса.
— Хоть и не такой роскошный, как у настоящего леопарда, но сойдёт, — Хун Хули одобрительно кивнул, разглядывая результат.
Белый кот-служка, всё ещё дремлющий на ходу, на следующий день вместе с Великим Королём явился на утреннюю аудиенцию.
Во время заседания Цензор Сю снова поднял вчерашнюю тему. Но Хун Хули указал на белого кота и сказал:
— Господин Цензор, прошлой ночью вы видели его.
— Вы считаете меня идиотом? – процедил сквозь зубы Цензор Сю.
— Я тоже хотел бы выступить, — внезапно вмешался Цензор Ли.
— Говори, — позволил Король.
— Я обвиняю Цензора Сю – не минуты не сомневаясь, заявил Цензор Ли..
— Ты обвиняешь меня?! — взвился Цензор Сю. — И в чём же?!
— Вчера вечером я читал форум и увидел, как ты сам признался, что дёрнул за хвост того, кто скрывался под столом в царской канцелярии.
— Так и есть! — гордо заявил Цензор Сю. — И я ни капли не жалею об этом!
— Тогда ты действительно не раскаиваешься!
— Что? — фыркнул Цензор Сю. — Ты ведь тоже цензор, неужели не понимаешь, что такое долг обличающего чиновника?
— Сначала ты подданный, а уж потом — обличающий чиновник! — отрезал Цензор Ли. — Ваше Величество, я обвиняю Цензора Сю в том, что он без позволения поднялся на королевский помост!
Цензор Сю мгновенно побледнел.
Согласно закону, подданный, встречаясь с Королём, должен оставаться внизу и не имеет права приближаться без официального разрешения. Вчера же, в ярости от увиденного под столом хвоста, он напрочь забыл об этом этикете.
Цензор Сю поспешил объясниться:
— Я был просто охвачен внезапным порывом…
— И что, внезапный порыв даёт право проявлять неуважение к монарху? — строго возразил Цензор Ли. — Даже если Прекрасная Леди из рода снежных Барсов и правда обворожила Короля — это ещё вопрос. А вот твой проступок — несомненный факт! Без наказания не обойтись, иначе как поддерживать закон и порядок?
Цензор Сю наконец осознал, что Цензор Ли всего лишь прикрывается знаменем Великого Короля. Возмущённо он воскликнул:
— Я подданный и не могу отступиться от принципов только чтобы угождать Его Величеству!
Цензор Ли подумал про себя: «Наивный. Разве не в этом и заключается суть принципов подданного — угождать Королю?»
— Я всего лишь следую закону, — невозмутимо заявил он. — Причём здесь угождение? Клевета на коллегу при дворе — это ещё одно преступление!
Цензор Сю поспешно обернулся к Королю:
— Ваше Величество, прошу разглядеть истину!
Снежный Король с лёгкой улыбкой произнёс:
— Довольно. У каждого из вас есть свои доводы. На сегодня с этим вопросом покончим.
Цензор Сю с облегчением выдохнул, благоразумно решив больше не упоминать о хвосте, выглядывающем из-под стола.
Снежный Король Волк, в сопровождении Хун Хули, покинул двор.
— Почему Вы не воспользовались моментом и не наказали Цензора Сю по всей строгости? Можно было бы осадить его пыл. – поинтересовался Хун Хули.
— Пускай, — ответил Король. — Люди с глазами и так всё поняли. Если я стану слишком явно защищать Леди Цзяо, выступать начнут не только Цензор Сю.
Скандал вроде бы поутих, но в народе обсуждение продолжалось. Те, кто знал двор ещё до недавнего времени, понимали — самой любимой во дворце нынче была Прекрасная Леди Барс. Однако в самом гареме сплетен было мало — все были заняты учёбой.
Племя снежных барсов, обитавшее в горах, сталкивалось с экономическими трудностями и не имело широких образовательных возможностей. Лю Цзяо великолепно справлялся с выживанием в дикой природе, но вот с академическими науками у него было не очень — это во дворце знали все. Тем более, что шли экзамены, и все были в учебном ажиотаже.
Лю Цзяо грыя ручку с мрачным лицом смотрел в тетрадь.
«Четырёхсловное выражение со значением "поддаться соблазну, попасть в ловушку и погибнуть", содержащее упоминание животного — это...»
Да Хуанья, заглянув через плечо, подумал: «Так ведь это же просто — моль на огонь летит.»
Лю Цзяо помолчал и написал: «Хочу умереть».
Да Хуанья покачал головой:
— Задание же — четыре иероглифа.
Лю Цзяо снова задумался, потом написал: «Сам ищу смерть».
Да Хуанья снова помотал головой и добавил:
— Там же ясно сказано — "в выражении должно быть животное"!
Он даже пояснил:
— А точнее — насекомое.
Лю Цзяо ещё немного поразмышлял и вывел:
— Клейкая ловушка для тараканов.
В этот момент вошёл А Е и сказал:
— Прекрасная леди, пора ужинать.
— Хорошо, поедим.- кивнул Лю - И заодно сообщи в Управление внутренних дел — пусть снимут с двери мою табличку. Мне ещё домашку делать.
http://bllate.org/book/14625/1297621
