Снежный волк протянул руку и схватил хвост.
— А-аоу!.. — тут же раздался характерный вопль снежного барса.
Лю Цзяо рухнул прямо в объятия Снежного Волчьего Короля.
Король крепко прижал его к себе и невозмутимо отложил в сторону планшет с задачей «усердное правление». Хун Хули с пониманием подхватила устройство и ушла в коридор. Ланьмао, стоявшая поблизости, с любопытством поинтересовалась:
— Что это? Король больше не собирается усердно работать?
Хун Хули усмехнулась:
— Когда в руках красавица — зачем ему усердие?
— Правда? А кто эта красавица?
— Ну, в нашем дворце только одна Прекрасная Леди, — многозначительно выделила Хун Хули.
Ланьмао сразу всё поняла.
Единственная и высочайшая по рангу Прекрасная Леди дворца, Лю Цзяо, жалобно взвыл. Глядя на себя в объятиях Снежного Волчьего Короля, потом на высоту с крыши, с которой он спрыгнул, он внезапно занервничал:
— Я... я не поранил вас?
Снежный Волчий Король рассмеялся:
— Всё в порядке. Хотя в твоей истинной форме, возможно, было бы иначе.
Лю Цзяо подумал о весе своей звериной формы и представил, как падает с такой высоты...
Это будет считаться покушением на царскую особу?
Он невольно вцепился зубами в собственный хвост.
Снежный Волчий Король провёл пальцем по пушистому хвосту и спросил:
— Почему ты пришёл без предупреждения?
— Лицо показать.
— Что?
— Ну, сказали, что во дворце теперь полно красавиц, вдруг вы меня забудете... Я вот и пришёл — напомнить.
Король рассмеялся, мягко коснулся ладонью щеки Лю Цзяо:
— Как можно забыть такое лицо?
— А по мне, — тихо сказал Лю Цзяо, — у вас лицо куда незабываемее.
Снежный Волчий Король был явно доволен. Его рука скользнула с щеки Лю Цзяо к подбородку. Одним движением пальца он провел по белоснежной коже, приподнимая лицо и открывая бледные губы.
Он наклонился, желая поцеловать его.
— Шух! — спина Лю Цзяо изогнулась дугой, хвост встал торчком, и он отпрыгнул на три метра прочь.
Снежный Волчий Король с удивлением посмотрел на него:
— Что случилось?
— Простите, Ваше Величество... — Лю Цзяо замялся. — Это... снежный барс, если его напугать, всегда так реагирует...
— Я тебя испугал? — удивлённо переспросил Король.
Он и подумать не мог, что Лю Цзяо окажется таким трусливым.
На деле снежные барсы действительно отличались пугливостью: если их застать врасплох, то они обычно отпрыгивали, как заведённые.
Лю Цзяо почесав нос, смущённо сказал:
— Простите, Ваше Величество, от вас слишком сильный запах хищника... Когда вы подошли так близко — у меня сработал инстинкт...
— Ну, раз это физиологическая реакция, то понятно, — сдержанно ответил Король. Хотя втайне он надеялся на другую «физиологическую реакцию».
— А... а вы вообще что собирались сделать? — осторожно спросил Лю Цзяо.
— Поцеловать свою Прекрасную Леди.
Сердце Лю Цзяо затрепетало.
— Иди сюда, — велел Король. — На этот раз — без побегов.
Лю Цзяо сглотнул, немного замешкался и, в конце концов, опустился на колени перед Волчьим Королём — чинно и почтительно. Хоть он и был хищником высшего порядка, но сейчас дрожал, словно ягнёнок перед другим хищником.
Причём, ягнёнку хотя бы позволено было отступить на пару шагов, а ему — нет.
Волчий Король тоже опустился на колени, но благодаря разнице в росте, наклонившись, словно рассматривал добычу.
На Лю Цзяо по-прежнему было роскошное платье, которое он надевал на встречу с Императрицей Мин. Богато вышитое, оно подчёркивало его хрупкую, стройную фигуру. После недавней суматохи ворот распахнулся, обнажая тонкую шею, — белый лепесток среди зелёных листьев.
— Подними голову, — велел Король. Голос у него был такой, что мог заставить камень лечь.
Лю Цзяо не мог не повиноваться. Медленно, с дрожью в ресницах, он поднял голову. Губы плотно сжаты, в глазах — тревога.
Снежный Волчий Король посмотрел на него и смягчился. Он прикоснулся к губам Лю Цзяо:
— Не кусай себя.
— М-м... — Только тут Лю Цзяо понял, что действительно прикусил губу. Он приоткрыл рот, и в этот миг губы Короля коснулись его.
Свежее, ледяное дыхание Снежного Волчьего Короля обволакивало, словно воздух перед снегопадом. Всё тело Лю Цзяо задрожало, он едва сдерживался, чтобы не вырваться, но руки Короля крепко держали его за плечи. Бежать было некуда — и оставалось только склонить шею и принять этот грабительский поцелуй.
http://bllate.org/book/14625/1297611
