Выражение лица Джозефа не изменилось, но свет, кружащийся в его глазах, стал глубже. Джозеф молчал, размышляя, а позже склонил голову. Аккуратные пальцы медленно пробежали по подставке, словно собираясь с мыслями.
«Но если бы я был тобой, я был бы таким же».
"Что?"
«Тебе, должно быть, было любопытно».
Выражение лица Джона выражает потрясение неожиданными словами. Однако еще до того, как он смог скрыть выражение лица, лицо Джона стало твердым, как камень, после следующих слов Джозефа.
«Когда я отвез тебя в Ричмонд, шел дождь».
Слово «Ричмонд» было похоже на волшебство, ключ к двери в прошлое, которая открылась без предупреждения. Время внезапно потекло в обратном направлении, и вместо окружающего шума уши Джона наполнил шум сильного дождя. Джон моргнул от ощущения, что все стало черным.
«На заднем сиденье лежало пальто».
«…»
«Но я был придурком… Я думал об этом по дороге в школу».
Странное напряжение, возникшее между ними, перекрыло бурный смех гостей. Однако, словно покрытая тонкой пленкой, неоднородность, отделявшая их снаружи, не исчезла. Джозеф продолжал говорить, не сводя глаз с взволнованного Джона.
«Я должен был отдать го тебе, и я так сожалел».
Джон ничего не ответил. Лицо с обычным спокойствием похолодело. Джозеф потянулся к нему, но прежде чем его рука коснулась запястья Джона, Джон отступил назад.
«Я вообще-то собирался тебя искать».
Плечи Джона задрожали, как будто кто-то ударил его ножом. Он попытался остановить Джозефа, подавляя желание заткнуть уши.
«Джозеф».
«Я не могу поверить, что ты пропал в Мексике».
«…Джозеф».
«Конечно, это было невозможно».
«Ты, что ты пытаешься сказать?»
Не в силах контролировать свой от природы жестокий голос, Джон напрягся, но Джозеф не был потрясен. Покачав бокал для коктейля с остатками напитка, он изящно ответил.
«Я просто хотел увидеть тебя снова, хотя бы раз».
«…»
"Вот и все."
Тяжелый голос в конце речи заставил сердце Джона почувствовать себя лучше. Однако Джозеф поднялся со своего места, не дав названия эмоциям момента. И допил коктейль на глазах у Джона.
«Мне не нравится этот мягкий вкус».
Выражение лица, отраженное в блестящем зеркальном стекле, было таким же, как обычно. В отличие от Джона, который все еще был в замешательстве, Джозеф был совершенно невозмутим и рассмеялся.
«Джон… Нет, Итан».
«…»
«Я ничего тебе не сделаю, так что не будь слишком осторожен».
Пальцы Джозефа переплелись, когда он держал запястье Джона. Без колебаний тепло Джозефа окутало кожу Джона. Удивленный, Джон потянул руку, но хватка Джозефа была мощной и не сдвинулась с места. В конце концов, ладонь Джона была поднята вверх, и на нее положили стодолларовую купюру. Улыбка стала шире.
"На чай."
«Подожди минутку, Джозеф. Это слишком много…"
Джозеф отпустил запястье и без сожаления обернулся. Когда Джон, тупо посмотревший на купюру в своей руке, поздно поднял голову, Джозеф уже исчез в толпе.
* * *
По крайней мере, на первый взгляд, отношения между ними не сильно изменились. Как и до сих пор, Джозеф часто навещал Лиллин, и каждый раз они вели поэтическую беседу.
Была пятница, когда жаркая летняя ночь расцвела, как цветок. Жара продолжалась изо дня в день, но, похоже, это не было большой проблемой для молодых людей. Открытая площадка, где кондиционер был вне досягаемости, была заполнена людьми, и Джозеф тоже был в толпе.
Джон, который долгое время был занят, воспользовался свободным временем, чтобы размять спину. Бесцельно блуждающий взгляд достиг Джозефа. Стоя за столом и громко смеясь со своими друзьями, Джозеф был свеж, как росток.
Непохож на меня.
Увидев его таким, на лице Джона появилась горькая улыбка.
Джозефу сейчас было 25 лет, и он стал молодым человеком с твердым чувством гордости, не имеющим места для разочарования. Хотя его грубый и высокомерный характер в прошлом не сильно изменился, теперь у Джозефа были изысканные манеры на светских встречах.
Друзья Джозефа, похоже, тоже были такими же. Все носили официальную одежду, но костюмы, казалось, были сшиты по фигуре, а не куплены готовыми, что придавало им блеск. Вместо духов чувствовался запах феромонов Альфы, так что это явно были высокопоставленные люди.
Поначалу Джон, который был ошеломлен одной лишь попыткой выяснить намерения Джозефа, чувствовал себя странно, когда Джозеф неоднократно возвращался. Это также напоминало проблеск привязанности, которая никогда больше не повторится.
«Думаю, я тоже когда-то был таким…»
Теперь Джон чувствовал себя некомфортно, находясь в одном пространстве с этими Альфами. Джон рассуждал немного цинично. Он был уверен, что не выдержит с ними ни минуты.
Глаза Джона опустились на руки. Руки давно огрубели от следов труда, а на каждом суставе пальца остались расплывчатые ранки. Он вспомнил прошлое, когда заботился о своих руках. Джон поднял голову, пытаясь избавиться от этих мыслей.
Его равнодушный взгляд устремился на Джозефа, и он, словно по сигналу, подошел к Джону. Сидя на своем обычном табурете, Джозеф поднял палец так, как будто это было естественно. Сегодня Джон чувствовал себя особенно неловко из-за такого отношения, но это была его работа, а Джозеф был гостем. Джон неохотно замедлил шаги.
"Что хотите выпить?"
«Балвени».
«Почему бы тебе просто не пойти в виски-бар?»
http://bllate.org/book/14614/1296704
Готово:
