Вэнь Чжэн, завернув чёрного кота в куртку, отнёс его в ближайшую ветеринарную клинику. Медсестра на ресепшене, увидев кота, чуть не упала в обморок:
— Боже мой, как это произошло, его что, случайно засосало в картофелерезку?!
«...».
Вэнь Чжэн подумал, что у медсестры довольно богатое воображение.
Кот был сильно ранен, и клиника быстро направила специалиста на операцию. Медсестра мягко успокаивала:
— Ничего страшного, у нас отличное оборудование, раз вы его привезли, с ним всё будет в порядке. Кстати, как это вы решили завести такого кота? Я даже не могу понять, какой он породы.
Вэнь Чжэн, раздражённый, не захотел ничего объяснять. Пока медсестра что-то там щебетала, он достал телефон и открыл Weibo.
Он был стримером на платформе «Любители кошек», играл в игру Survival Space под ником Z-bkc. Хотя его общий рейтинг не входил в топ, у него было много поклонников, на одном Weibo их насчитывалось два миллиона. Поклонники звали его «Большой Z» и долго пытались разгадать значение последних букв его ника. До сих пор никому это не удалось.
Survival Space — это игра в жанре головоломок и выживания. Двадцать лет назад она объединила множество мелких и крупных компаний, создающих игры-головоломки, и разработала новую игровую систему, которая с тех пор завоевала популярность по всему миру.
В буквальном смысле — головоломка и выживание: есть элементы и головоломок, и выживания, направленность разных подземелий тоже отличается.
Вэнь Чжэн среди стримеров Survival Space был известен своей способностью решать головоломки и смелостью в схватках с монстрами. Его рейтинг не был высоким отчасти потому, что он не публиковал свои фотографии, а отчасти потому, что у него было мало времени для стримов. Ведь это была просто подработка, а днём он ещё работал.
Сегодня он закончил работу пораньше и собирался стримить подольше. Если бы не эта глупая наставница из группы психологической помощи Цуй Тяньтянь, которая задержала его длинными речами, если бы не попался по дороге тот владелец игрового магазина, принявший игрушечную кошку за жену, и если бы он не подобрал этого кота, то на Weibo точно бы не появились эти сообщения... Где его называли «Королём голубей Z»[1].
@Сегодня Z опять «голубил»?: Хочу взять интервью у короля голубей, каково это — ставить флаги и потом их ломать?
@Клара — самая милая на свете: Брат Юй ничего не знает, а я здесь поджидаю Большого Z! Хочу узнать, чем он занят, действительно ли собирается сломать все свои флаги из закреплённого поста на Weibo, ха-ха-ха!
Вэнь Чжэн: «...».
Его закреплённый пост на Weibo был холоден и жесток, там были только одни крупные буквы.
@Z-bkc: Не буду заводить кота, если ещё кто-то посоветует, покончу с собой.
Его фанаты прекрасно знали, что он не любит кошек, и постоянно подшучивали над этим. Обычно Вэнь Чжэн ответил бы на эти шутки, но сегодня он действительно подобрал кота и не знал, что сказать. Он только оставил сообщение о том, что берёт выходной, и закрыл приложение, чтобы не видеть раздражающих сообщений.
Кот всё ещё был на операции, Вэнь Чжэн открыл отправленное Дэн Пуюем изображение и изучил правила соревнования стримеров.
Правила были очень просты: во время оценки обновления игры в этом году стример, который получит больше всего донатов, продвинется на следующий этап. На заключительном этапе стример, получивший больше всего донатов, выиграет приз в 50 000 юаней и сможет безусловно обменять свой текущий контракт на платиновый, а также получит рекомендованную позицию.
Вэнь Чжэна больше всего беспокоила продолжительность стрима. Он пролистал изображение и нашел объяснение внизу.
[Во время соревнования стримеров время трансляции каждого этапа не должно быть менее восьми часов]
Один этап продолжается неделю, настримить восемь часов за неделю даже для Вэнь Чжэна не было проблемой. Он закрыл изображение и отправил Дэн Пуюю ответное «ОК», на что тот быстро ответил ему:
[Брат Чжэн!!!!!!!!]
[Что случилось, я даже не осмеливался спрашивать, когда ты сказал, что идёшь в больницу, ты пострадал?]
Сейчас у Вэнь Чжэна было время, поэтому он больше не скупился на слова и рассказал, что произошло.
Через какое-то время Дэн Пуюй ответил:
[Я... Бля. Брат Чжэн, ты великолепен. Я сдаюсь]
Вэнь Чжэн нахмурил брови, увидев, что он сразу же задал следующий вопрос:
[А как с котом?]
Сообщение только появилось, когда возле операционной возникло движение. Вэнь Чжэн встал и увидел, как медсестра и врач выкатили маленькую тележку, на которой стоял инкубатор.
Одна сторона инкубатора была прозрачной, и Вэнь Чжэн видел, что кот всё ещё без сознания. Шерсть вокруг ран была выбрита, бинты были намотаны круг за кругом — ужасное зрелище.
Врач явно не поверил догадкам медсестры, ведь эти раны точно не были получены в картофелерезке. Он смотрел на Вэнь Чжэна с подозрением и недоверием. Однако в итоге не стал вмешиваться и лишь сказал:
— Сейчас его жизни ничего не угрожает, отнесите его домой и дайте хорошенько отдохнуть.
Медсестра явно благоволила Вэнь Чжэну и добавила:
— Когда он проснётся, покормите его рыбным супом. Я рекомендую ту марку, которую рекламирует Клара. Кстати, как его зовут? Нам нужно создать карточку для него. У вас есть его документы? К слову, какая это порода?
«Какая порода? Ты, будучи медсестрой в ветеринарной клинике, не знаешь, откуда же мне знать?».
Вэнь Чжэн не ответил, провёл картой и оплатил, ощутив болезненное расставание со своими тридцатью тысячами юаней. Он не стал регистрироваться, просто забрал кошку домой.
Кому нужно давать ему имя, кто хочет, тот пусть и даёт, регистрация его не касалась. Вэнь Чжэн подумал: «Я приютил его только на одну ночь, завтра отдам кому-нибудь, это не называется "держать кота"». Да, он твёрдо решил не заводить кота, ведь тот, кто заводит кота, — идиот.
...Выйдя из дверей клиники, Вэнь Чжэн снова вернулся, купив в киоске на входе коробку рыбного супа с золотой медалью, рекламируемого Кларой.
«Блядь», — подумал Вэнь Чжэн и скрипнул зубами.
***
Когда он вернулся домой и открыл дверь, умное устройство холодно объявило время: «Сейчас одиннадцать часов двенадцать минут вечера, для вашего здоровья, пожалуйста, ложитесь спать в...».
Вэнь Чжэн ударил по стене, система автоматически выключилась.
Ещё есть немного времени. Вэнь Чжэн включил компьютер, собираясь поиграть час. На странице входа в Survival Space огромный баннер рекламировал турнир стримеров, а логотип стриминговой платформы «Любители кошек» ярко светился.
Вэнь Чжэн взглянул на свои голографические очки, немного поколебался, но всё же открыл пакет, который ему подарил хозяин магазина. На пакете была надпись «50-летие MX», это была лимитированная коллекция прошлого года с топовой комплектацией. В игре казалось, что ты находишься в другом мире. Лёгкие, удобные, идеально подходящие.
Хозяин магазина подарил ему красную модель, а его собственная была синей. Вэнь Чжэн сравнил их и действительно — никакой разницы. Он небрежно бросил ограниченное издание стоимостью шестьдесят тысяч юаней на край кровати.
Перед входом в игру Вэнь Чжэн отрегулировал настройки инкубатора, подключив его к основному компьютеру. Хоть в клинике и сказали, что после операции кот скорее всего не проснется сегодня ночью, на всякий случай Вэнь Чжэн установил напоминание.
Если датчики инкубатора зафиксируют, что кот проснулся, его оповестят в игровом мире.
...
Закрыв и открыв глаза, он перенёсся в новый мир.
В центральном зале Survival Space было полно людей. Сквозь высокий стеклянный купол просачивался свет звёзд. Посреди зала стояла светящаяся каменная колонна с различными рейтингами, где каждый день прохожие останавливались, чтобы посмотреть на имена лидеров.
Сегодняшний день отличался от обычного: помимо рейтингов, в воздухе висели два огромных баннера «Поздравляем с Днём кошек!» и бла-бла...
Вэнь Чжэн закрыл всплывающее окно с игровыми объявлениями и посмотрел на время — 11:28. Он случайно выбрал базовый уровень под названием «Ледяной куб», и его тело превратилось в синюю линию, телепортировавшись туда.
Синяя линия преобразовалась в человеческую фигуру, и виртуальный образ Вэнь Чжэна появился на стартовой точке уровня. Чёрная одежда, чёрные штаны, на боку висит стандартная игровая сумка с инструментами.
Как только он встал, пришло сообщение от Дэн Пуюя:
[Чёрт, брат Чжэн, почему ты здесь? Стрим включён? А где кот?]
Вэнь Чжэн молча проглотил готовое сорваться с губ «сейчас включу» и сказал:
— Без сознания.
Дэн Пуюй тоже был стримером на платформе и имел одностороннюю дружбу с Вэнь Чжэном: сам называл себя его верным спутником.
— Крышка инкубатора плотно закрыта? Что если он проснется, вылезет и начнёт мочиться повсюду, не вздумай убить кота в порыве гнева...
Вэнь Чжэн дёрнул бровью и раздраженно сказал:
— Я настроил уведомление о мониторинге.
— ...О.
Дэн Пуюй, видимо, провёл какой-то внутренний спор, но через несколько секунд снова весело сказал:
— Ты вошёл в базовый уровень? Сегодня не будешь играть в многопользовательский режим?
— Не буду, — Вэнь Чжэн настроил диапазон базы головоломок и небрежно добавил: — Постримлю час и закончу.
— Ладно! — Дэн Пуюй больше не настаивал. — Поговорим, когда у тебя будет время! Если кот проснётся, не волнуйся, позови меня, если что.
«Не злись, злость вредна для здоровья, пусть другие злятся, а я не злюсь...», — вдруг зазвонил телефон Вэнь Чжэна, и Дэн Пуюй, услышав это, сразу сказал:
— Брат Чжэн, отвечай на звонок, я отключаюсь!
Вэнь Чжэн глубоко вздохнул и ответил.
— Учитель, — произнёс он серьёзным тоном.
На том конце провода раздался полный заботы голос элегантного мужчины средних лет.
— Чжэн-Чжэн, ты видел моё сообщение днём? Это дочь родственника моего коллеги, она на год младше тебя, воспитанная, умная и красивая. Она увидела твою фотографию, ты ей очень понравился. Она сказала, что завтра вечером свободна, я уже забронировал для вас столик в ресторане «Суйюй». Это недалеко от твоей работы... Алло, Чжэн-Чжэн, ты слушаешь?
Вэнь Чжэн дождался, пока тот закончит говорить, и утвердительно ответил.
— Не будь таким равнодушным, у неё тоже хорошая семья, и она училась за границей. Я видел эту девушку, она хорошо воспитана и умна... Отнесись к этому серьезно. Помни: оденься аккуратно, не появляйся снова небритым, понял?
Вэнь Чжэн глубоко вздохнул, стараясь сдержать раздражение:
— Понял.
Голос на другом конце был доволен:
— Тогда решено, я сейчас отправлю тебе её номер. Ладно, ложись спать пораньше.
— Вы тоже, учитель.
Закончив разговор, Вэнь Чжэн наконец включил стрим.
Виртуальный помощник стрима «Любителей кошек» в виде полупрозрачного окна отображался как плагин внутри Survival Space. Вэнь Чжэн переместил окно в верхний правый угол экрана и уменьшил его, пробежав взглядом по одному из комментариев.
[Боже мой, что я вижу?! Король голубей Большой Z начал стримить! Стример, которого любит моя бабушка, снова в эфире!]
«...».
Вэнь Чжэн сказал:
— Кое-что случилось, я вернулся поздно. Сегодня ничего особенного, базовый уровень, постримлю час.
Сказав это, он больше не стал ничего объяснять и начал прохождение уровня.
В Survival Space так называемый «базовый уровень» — это одиночный режим прохождения. Сюжета нет, местность относительно простая и исследовать её, по сути, не нужно. Головоломки выбираются случайным образом из базы по определённым правилам, а для уничтожения финального босса предоставляется оружие. Уровень «Ледяной куб», как и следует из названия, состоит из кубов льда.
Вэнь Чжэн молча осмотрелся. Кубы льда размером три на три метра были расставлены в виде сетки 5x5 на полу. Ячеек 25, но кубов всего 24, недостающий куб — в левом нижнем углу от направления, в котором вошёл Вэнь Чжэн. Если пронумеровать горизонтальные ряды A-E, а вертикальные 1-5, то не хватает ячейки E1.
Подняв голову вверх, Вэнь Чжэн увидел три белых «солнца», висящих в разных направлениях. Внезапно ледяные кубы задрожали, и на начальной ячейке E5, перед D5, медленно поднялась полуметровая выпуклая линза, запечатанная в ледяную скульптуру. Очевидно, нужно было каким-то образом разблокировать этот важный предмет.
Только Вэнь Чжэн об этом подумал, как внезапно с неба быстро опустилась сетка 5x5, на которой были буквы алфавита, за исключением Z, перемешанные в случайном порядке. Сетка оставалась видимой всего три секунды, а затем быстро растаяла.
Перед выпуклой линзой появилась аналогичная сетка с пустыми ячейками, а в воздухе вспыхнул золотой таймер с обратным отсчётом, показывающим минуту и тридцать секунд.
Новички, которые только зашли в стрим: «...............».
[...Что произошло, почему сразу обратный отсчёт???]
[Я помню! Это что-то вроде SA...D... Простите, до свидания.]
[Почему сразу головоломка, даже без предупреждения! А-а-а, десять секунд уже прошло!]
[Моё представление о базовом уровне: найди пары, три в ряд, найди отличия. Представление Z о базовом уровне: панель запоминания, шифр замены, вращающиеся трубы :)]
[Опять эта дьявольская панель запоминания, как же быстро она мигает, а-а-а!]
Задачи на временную память игроки называли «дьявольской панелью запоминания». Чем больше символов и сложнее их узор, тем труднее запомнить. Но, по сути, это не слишком сложно, даже не нужно думать, просто нажимай в порядке увиденного.
Вэнь Чжэн подошёл и начал нажимать, словно набирая номер, его движения были плавными и непрерывными. Ледяная скульптура на линзе треснула с грохотом, и на экране замигали маленькие фейерверки в виде кошачьих лапок, сигнализируя об успешном завершении мини-уровня. Затем изо льда поднялись несколько кустов шипов.
Новички начали отправлять сообщения с многоточиями и 666[2], а опытные зрители стрима стали объяснять:
[Друзья, вы слышали о Z, который занимает первое место в рейтинге панелей запоминания? Он в топе рейтинга на кристалле!]
[Слышал, я ещё слышал, что он немой]
Ответ одного из зрителей прозвучал довольно прямо.
В этот момент Вэнь Чжэн взглянул на чат и промолчал.
«Нет. Это ты немой. Я умею говорить». Приветствие в начале, прощание в конце, предположения о сюжете и объяснения логики головоломок — ни слова не пропущено.
Почему всегда кто-то распускает слухи.
Раньше он молчал, потому что про панели запоминания особо нечего было сказать. Весь базовый уровень несложный, так как нет сюжета и фона, мало мест, требующих исследования, в основном он предназначен для тренировки игроков. Вэнь Чжэн обычно не говорил много на базовых уровнях, но тот комментарий его разозлил.
Поэтому он нехотя заговорил:
— Выпуклая линза, помимо того, что она сжигает шипы, также будет полезна на финише. Мы видим, что в небе три солнца, значит, на площадке будет три выпуклые линзы. В соответствии с направлением солнца и расположением шипов, две другие линзы появятся в клетках A3 и E2.
Чат: ?????
Чат: Когда ты успел увидеть три солнца?
Чат: Какие линии?
Чат: Подожди, не так быстро, аааа!
— Ещё одно доказательство полезности линзы: для сжигания шипов нужно просто изменить вертикальный угол, но этот прибор можно также поворачивать горизонтально. Повернём его примерно так… — Вэнь Чжэн посмотрел на небо. — Готово.
Чат: ??????
Чат: Почему так?
Чат: Что готово?
Чат: Пожалуйста, Z, объясни, что происходит!
Вэнь Чжэн продолжил решать различные маленькие головоломки: пазлы, изменённые версии «сокобана»[3], соединение цепей, разборка мини-механизмов с ключами. Так он быстро дошёл до конца уровня.
Все три замка на линзах были разблокированы, и он встал на ячейку B3, где находился рычаг, который можно двигать только вперёд, назад, влево и вправо.
— Это простая головоломка-скользилка, — сказал Вэнь Чжэн. — Нужно освободить центральную ячейку, тогда три линзы будут направлены туда и смогут вызвать босса.
Говоря это, он начал перемещать рычаг, под ним громко гудели льдинки. Перемещение поверхности иногда вызывает головокружение, но Вэнь Чжэн, очевидно, был привыкшим, и вскоре освободил центральную ячейку 5x5.
Удивительно, но после перемещений три линзы оказались именно на своих местах, преломляя солнечные лучи в одну точку в центре.
[Я понял.]
[Как ты понял? Объясни!]
[Объясни +1]
[Объясни +2]
[То есть Z, войдя на карту, сразу понял, что в конце нужно будет решить головоломку-скользилку, знал, что центральная ячейка должна быть пустой, и даже предугадал, куда переместятся линзы, чтобы направить их на нужные места.]
[...Пока.]
[Пока +1]
[Я думал, это магия Клары.]
[Магия Клары +∞]
На самом деле базовый уровень обычно так не проходили. Для удобства игроков первый обратный отсчёт панели запоминания можно повторить. Если не успел запомнить, можно смотреть два-три раза, просто это займёт больше времени. Что касается настройки углов линз, это можно сделать после решения головоломки-скользилки, ориентируясь на солнце.
Вэнь Чжэн просто хотел быстрее добраться до босса, чтобы повоевать и получить удовольствие. Босс появлялся, когда солнечные лучи прожигали пол, Вэнь Чжэн посмотрел на чат и спросил:
— Что такое магия Клары?
[Z, ты не видел объявление? Это мероприятие в честь Всемирного дня кошек, в течение следующей недели на уровнях будут случайные бонусы и подсказки, названные магией Клары.]
[Говорят, что Клара будет прыгать из углов, поднимая лапку в приветственном жесте.]
[Я уже видел это сегодня, очень мило!!!!]
Вэнь Чжэн равнодушно сказал лишь: «О» и вспомнил, как при входе в игру он закрыл объявление, не читая.
Пока он смотрел на чат, пол наконец-то расплавился, и когда босс появился, в игре внезапно высветилось объявление на весь экран для игроков.
[Объявление для всех каналов: Поздравляем игроков: [Шаньюй Юйлай], [Сюаньюань Тяньлу], [Дуань Сян], [Джеймс Лю] с обновлением рекорда прохождения легендарного уровня «Гнев фараона»! Рейтинг кристалла обновлён!]
Чат взорвался.
[Вау, кто-то обновил рекорд «Гнева фараона»! Как это возможно?]
[Шаньюй действительно велик... они сегодня не стримили, да?]
[Нет! Наверняка сосредоточились на побитии рекорда!]
Вэнь Чжэн остановился и некоторое время смотрел на имя Шаньюй Юйлай, но ничего не сказал. Через мгновение он вытащил оружие, выданное системой перед битвой с боссом — длинный меч.
На платформе «Любителей кошек» для просмотра стримов есть два режима. Первый — вид от первого лица, когда зрители смотрят глазами стримера, большинство предпочитает этот режим, так как он помогает лучше видеть головоломки и следить за ходом мыслей стримера. Второй — вид от третьего лица, когда зрители могут сами выбирать точку обзора над стримером.
Большинство поклонников Вэнь Чжэна пришли после просмотра записей его боёв с боссами с видом от третьего лица. По словам фанатов, это можно было описать одним словом — эффектно.
Внешность в игре можно менять сколько угодно и настраивать как угодно. Но походку, язык тела, привычные движения не скроешь. В игре персонаж Вэнь Чжэна всегда носил чёрную маску, чёрную футболку и чёрные штаны. На первый взгляд — обычный прохожий, без особых примет, кроме необычного кулона в виде чипа на шее. Но как только он начинал двигаться или брал в руки оружие, превращался совсем в другого человека.
Боссами на базовых уровнях обычно были зомби — без одежды и особых характеристик. Их легко убить. И это приносит удовольствие.
Вэнь Чжэн взял длинный меч и спрыгнул с ледяного блока. Едва он приземлился, как раздался незнакомый писк. Вэнь Чжэн остановился, быстро сообразив, что это сигнал тревоги из инкубатора.
Кот проснулся.
***
Автору есть, что сказать:
Вэнь Чжэн: Нет.
Вэнь Чжэн: Это ты немой!
[1] В китайском сленге выражение 放鸽子 (fàng gēzi) буквально означает «выпустить голубя», используется для описания человека, который не сдержал своё обещание или не явился на встречу. Существует история, как в древности некий человек отправил голубя без письма, чем нарушил договорённость. Так, китайцы, если кто-то не пришёл не встречу, могут сказать: 我被朋友放鸽子了 (Wǒ bèi péngyou fàng gēzi le), что означает «мой друг подвёл меня».
[2] Хорошая работа.
[3] Игра-головоломка, в которой необходимо расставить ящики в определённых местах лабиринта. При этом игрок может толкать их по одному в разные стороны.
http://bllate.org/book/14507/1284080
