— Сяо Чжэн.
Вэнь Чжэн дёрнулся от этой липкой фамильярности и нахмурил брови. Женщина с розовыми волосами и круглым лицом, казалось, этого не заметила. Она с упрёком сказала:
— Ты снова не прошёл психологический тест, учитель очень разочарован... Эх, когда же ты сможешь закончить? Хотя, когда ты уйдёшь, я буду по тебе очень скучать.
Вэнь Чжэн поддакнул, подумав: «О».
Это была небольшая классная комната. Если её можно так назвать: в центре пустого помещения стояло около дюжины стульев и ни одного стола. Эта комната явно не была предназначена для учёбы. На двери висела старая металлическая табличка: «Психологическая группа взаимопомощи Жунчэна».
Наставница с розовыми волосами несколько раз вздохнула, словно очень сожалела, что единственный мужчина в группе оказался таким пессимистичным, неактивным и психологически нездоровым.
В конце концов она серьёзно сказала:
— Я искренне советую тебе завести кошку. Кошки — лучшие друзья человека, они могут помочь тебе выйти из одиночества, справиться с тревогой, улучшить здоровье... Они — ангелы, посланные богом! Как ты можешь их не любить?
На этих словах наставница с розовыми волосами взволнованно хлопнула по колену:
— Только из-за того, что ты не любишь кошек, я не могу позволить тебе закончить терапию!
Вэнь Чжэн: «...».
Наставница с розовыми волосами в мгновение ока озарилась милой улыбкой и, словно фокусник, вытащила из-за спины листовку, протянув её Вэнь Чжэну:
— Вот. Ты ведь знаешь, что сегодня Всемирный день кошек! В каждом приюте для кошек или сети магазинов «Галактика» на покупку питомцев скидка 20%! Сегодня же забери домой свою маленькую милашку!
Вэнь Чжэн безразлично взял листовку, воткнул в уши висевшие на шее наушники и направился к выходу. Позади него волнами раздавались призывы наставницы:
— Скидка 20% на кошек! Скорее купи! Купи!
«Нет».
Вэнь Чжэн холодно подумал, что больше всего на свете он ненавидит этих мягких, липких существ, которых, кажется, можно убить одним движением руки. На дворе был 2239 год. Кажется, люди уже забыли, что более двухсот лет назад все говорили, что собаки — лучшие друзья человека.
Арендованный класс группы психологической взаимопомощи находился недалеко от дома Вэнь Чжэна. Пройдя между двумя рядами зданий, он вышел на обычную улицу. Была осень, кеды шуршали по опавшим листьям. Он надел наушники и под странную медитативную музыку ускорил шаг.
Музыка на мгновение прервалась, и тут же прозвучал сигнал сообщения в WeChat. Вэнь Чжэн достал телефон из кармана куртки, не разблокировав экран, и увидел сообщение от друга.
Братец Юй: Мой брат Чжэн! Ты всё ещё на работе? Я один, скучающий и замёрзший, застрял в основном пространстве, жду, когда ты вернёшься и составишь мне компанию в игре, ааааа![1]
Сообщение исчезло на мгновение, но тут же пришло новое уведомление.
Братец Юй: Кстати, мой брат Чжэн, ты знаешь, что в этом году конкурс стримеров будет совместно с Survival Space?
Братец Юй: Сегодня пришло уведомление! Ты наверняка не видел! Твой заботливый сяо Юй уже сделал скриншоты, даже не надо открывать ссылку, хе-хе, я почтителен.
Братец Юй: [изображение] [изображение] [изображение]
Братец Юй: Мой брат Чжэн, я жду только тебя!
Братец Юй: Кстати, ты опаздываешь, и твои фанаты уже спрашивают, не пошёл ли ты покупать кота в День кошек.
Братец Юй: Я громко ответил: нет! Невозможно!
Вэнь Чжэн остановился и сдержанно ответил: «Хм».
Реклама ко Всемирному дню кошек была повсюду. Вдалеке высокое здание отбрасывало зелёную голографическую проекцию. На ней плюшевая кошка вытягивала передние лапы, прогибала спину и мило лениво потягивалась.
Затем появлялась пара человеческих ног, и плюшевая кошка обходила их кругом, ложилась на землю, переворачиваясь на спину лапками вверх, а пушистый хвост качался из стороны в сторону. Наконец, с эффектом фейерверка появлялись большие слова: «Всемирный день кошек», которые мерцали и растворялись в воздухе.
Голографическая проекционная технология уже давно проникла во все сферы жизни, но люди, кажется, особенно любили использовать её для записи разных милых моментов с кошками.
Вэнь Чжэн достал из кармана листовку, скомкал её, даже не глядя, и выбросил в мусорный бак, мимо которого проходил. Он ускорил шаг, время назначенного стрима приближалось.
Как Вэнь Чжэн мог позволить себе опоздать?
«Я никогда не был тем, кто откладывает дела», — мрачно подумал Вэнь Чжэн.
Продолжая идти и слушая в наушниках медитативную музыку, он вдруг заметил средних лет мужчину, неожиданно появившегося в поле зрения. Мужчина махал руками и что-то преследовал. Даже в наушниках Вэнь Чжэн мог почувствовать, как тот кричит от отчаяния, словно его жена, дочь и старая мать были похищены морским чудовищем.
— ...
Вэнь Чжэн шёл ещё пять секунд, затем остановился на три секунды. Наконец, он вздохнул и снял наушники. Развернувшись, он резко перепрыгнул через зелёную изгородь и быстро погнался за мужчиной.
— Ловите его! Быстрее ловите его! Он украл мою…
Преследуемый вор был одет в чёрный спортивный костюм, а средних лет мужчина, чью жену, дочь и мать якобы похитили, был в рубашке и брюках. Видя, что расстояние между ним и вором увеличивается, мужчина в отчаянии вскрикнул:
— Моё…
В этот момент на стене слева от вора внезапно появился человек. Мужчина был высок, с длинными ногами, в чёрной короткой куртке и с закатанными брюками. Он резко оттолкнулся от стены, сделал сальто и приземлился прямо перед вором, поднимая в воздух кучу опавших листьев.
Вор был так напуган, что выпалил:
— Блядь!
Но тут же потерял сознание, так как мужчина, используя инерцию от приземления, ударил его ногой и свалил на землю. Перед тем как отключиться, вор успел заметить пару холодных глаз, напоминающих светлячков в ночи.
Всё это время человек в чёрном даже не вынимал руки из карманов.
— Твоя... — Вэнь Чжэн подумал, что пострадавший мужчина остолбенел от страха, и собирался что-то сказать, когда увидел, как тот кинулся вперёд и схватил свёрток, упавший на землю.
— Моя дорогая, ааааа!
***
— Спасибо, спасибо, спасибо, огромное спасибо! — мужчина был полон благодарности и слёз, удерживая руку Вэнь Чжэна. — Если бы не вы, моя Клара с платиновой короной из ограниченной серии была бы украдена!
Он вытер полные слёз глаза:
— Я владелец магазина игровых фигурок, и эта Клары с платиновой короной — сокровище моего магазина...
Вэнь Чжэн вспомнил жуткую сцену, как мужчина обнимал игрушечного кота и называл его дорогая. Клара была кошкой-звездой, именно её показывали в той рекламной голограмме.
Полицейский принёс стакан воды и улыбнулся, ставя его на стол:
— В следующий раз будьте внимательнее, сейчас лимитированная фигурка Клары стоит сотни тысяч юаней, так что будьте бдительны. Спасибо этому молодому человеку за героизм, я закончил принимать показания, вы можете идти.
Вэнь Чжэн быстро встал, но его остановил мужчина:
— Подождите! У меня нет ничего, чем я мог бы вас отблагодарить, так что давайте я подарю вам ещё одно сокровище нашего магазина! Молодой человек, вы такой красивый, стильный, классный, как раз подходите под новые лимитированные голографические очки от компании MX!
«...Но у меня уже есть».
Вэнь Чжэн стоял у входа в полицейский участок, держа в руках абсолютно бесполезное для себя устройство, которое ему впихнули в руки полицейские, а также три листовки о Всемирном дне кошек. Мужчина ушёл быстрее, чем Вэнь Чжэн успел вернуть очки.
— Не спеши! — мило улыбнулась ему вслед девушка-полицейская и помахала рукой.
...Нет, нельзя замедляться. Уже восемь сорок вечера, он опаздывает. Вэнь Чжэн с серьёзным лицом пересёк две улицы, разорвал три листовки о Всемирном кошек и бросил их в мусорное ведро.
Теперь до его дома оставалась всего одна улица, около десяти минут пути, чтобы успеть сыграть ещё две игры.
«Пока я не куплю кошку, я определённо не опоздаю».
Он был уверен.
На перекрёстке машины с автопилотом двигались в соответствии со светофором, автоматически распознавая пешеходов и замедляясь или останавливаясь. Вэнь Чжэн шёл с одним наушником в ухе и уже приближался к центру перекрёстка, когда его взгляд скользнул по чёрной массе, размером с мусорный мешок. Впереди ехала машина, прямо направляясь на эту чёрную массу. Шаги Вэнь Чжэна на мгновение замедлились, а потом его сердце вдруг забилось быстрее.
...Погодите, это не мусор, это кошка?!
Он инстинктивно бросился вперед, схватил чёрную массу прямо перед тем, как автомобиль резко затормозил, и в два шага достиг обочины. Водитель, вынужденный остановиться, закричал в его сторону:
— Ты что, смерти ищешь?!
Вэнь Чжэн его не слушал, тяжело дыша, он положил на землю то, что держал в руках. Это действительно была кошка — большая, вся чёрная. Из четырёх лап три были неестественно изогнуты, а на теле присутствовало множество порезов, настолько глубоких, что можно было увидеть кости, как будто её исполосовали острыми предметами.
Если бы кошка не прикрывала живот, её внутренности, вероятно, уже вывалились бы. Тем не менее эта кошка всё ещё была жива. Вэнь Чжэн не смог ничего сказать, все слова свелись к одному: блядь.
Он достал телефон и позвонил человеку, которого в контактах записал как Братец Юй:
— Дэн Пуюй, я не смогу провести трансляцию.
На том конце провода что-то взволнованно говорили, но Вэнь Чжэн с мрачным лицом раздражённо ответил:
— Я не покупал кошку! Только идиоты заводят кошек! Я иду в больницу, не спрашивай.
***
Авторское послесловие:
Вэнь Чжэн: Только идиоты заводят кошек.
...
Вэнь Чжэн: Я идиот.
[1] В оригинале 玉弟 (yù dì), где 玉 (Юй) — имя, 弟 (ди) означает «младший брат». Сам сяо Юй обращается к Вэнь Чжэну 争哥 (zhēng gē), то есть «старший брат Чжэн». В китайском для обозначения родственников и всякого панибратсва существует много специальных слов. Тут я специально акцентирую внимание, потому что в дальнейшем эти обращения будут важны для понимания ситуаций.
http://bllate.org/book/14507/1284079
