Одна разорванная цепь – вздох облегчения.
Восемь разорванных цепей – мгновение свободы.
Шестьдесят четыре разорванные цепи – что-то действительно изменилось. Это было похоже на подрагивание ресниц у спящего человека перед пробуждением.
«Так вот в чем дело», – подумал Бай Шуанъин. Его печать не имела никакого отношения к воле Фан Сю, просто, чем глубже он понимал суть этого человека, тем слабее становилась печать. Фан Сю был всего лишь обычным человеком. Что заставило Бай Шуанъина думать, будто он способен снять печать, опутанную бесчисленным количеством кармических нитей?
Но в этом случае стоило подойти еще немного ближе.
В следующее мгновение Бай Шуанъин принял свою истинную форму и бросился к залитому кровью Фан Сю.
Жертвенные игроки отчаянно пытались погасить огонь, а Фан Сю продолжал без остановки разжигать его. Призрачное пламя вспыхнуло ярче, и красные огоньки сервера один за другим гасли.
В мерцающем свете уши Фан Сю наполнились резким звоном. Чэн Сунюнь что-то тревожно кричала, а дядя Хоу издалека отдавал приказы, но Фан Сю ничего не слышал. Он чувствовал себя словно застывшим под толщей льда: все звуки доносились приглушённо, будто сквозь плотную преграду.
Имея лишь одну руку и одну ногу, Фан Сю едва мог сохранять равновесие. Он мог лишь держаться изо всех сил, чтобы противостоять атакам. Зловоние от горящих заживо игроков, смешивалось с запахом горелых трупов и чёрным дымом от горящего сервера, не давая нормально дышать.
Кровь залила глаза Фан Сю. И лишь краем глаза он мог видеть огонь.
Все шло по плану.
Шум, сопровождавший атаки других людей, не имел значения, как и мучительная боль, и головокружение. В этот момент Фан Сю чётко осознал, кто его настоящий враг… Его волновало только пламя
Внезапно его окутало что-то холодное. Прежде чем он успел отреагировать, оно проникло ему в рот, нос и уши.
В одно мгновение Фан Сю почувствовал, словно тонет в ледяной бездне. Инородное присутствие вызвало спазм в горле – его чуть не вырвало. Но нечто хлынуло внутрь него стремительно, с непреодолимой силой, затапливая все тело, проникая во внутренние органы и плоть, источая странный, пронизывающий ледяной холод.
Фан Сю ощутил покалывающее онемение, разливающееся по всему телу. Он почувствовал себя кожаной перчаткой, натянутой до отказа на гигантскую руку и раздутую до такой степени, что вот-вот взорвётся. Мучительная боль постепенно утихла, и после кратковременного озноба внутренние органы словно начали пылать: ледяной холод породил внутри иллюзию жгучего пламени.
Это был Бай Шуанъин. Но на этот раз он не просто погрузил Фан Сю в себя, он полностью захватил его… или утопил в своей холодной стихии?
Казалось, что на этот раз цель Бай Шуанъина была куда глубже, чем просто «облегчение боли»
По отрубленной левой руке и ноге Фан Сю пробежала покалывающая, зудящая боль – и внезапно у него отросли новые конечности. Новая рука оказалась белоснежной, с изящной, утончённой кистью — это была рука Бай Шуанъина. Нога выглядела так же, только оказалась длиннее, чем у Фан Сю.
Окровавленное тело соединилось с чистыми новыми конечностями, вызывая странное несоответствие, в котором, вопреки всему, чувствовалась какая-то гармония. Однако в следующее мгновение пятна крови на коже Фан Сю начали исчезать, словно впитываясь в плоть. Пот высох, грязь превратилась в пыль и осыпалась.
Металлический прут ударил снова, но его новая левая рука двинулась сама собой, стремительно перехватив оружие. С резким хрустом прут превратился в порошок.
Его новая левая нога тоже действовала сама собой, практически силой заставляя Фан Сю выпрямиться. Он посмотрел вниз – на «мотыльков», всё ещё несущихся к пламени. Левая рука взмахнула в воздухе, призывая «Персиковую косточку». Среди обгоревших трупов и чёрного дыма его белый силуэт выглядел особенно ослепительно.
Фан Сю ощутил странное чувство набухания внутри и дважды кашлянул:
Бай Шуанъин…
[Не трать время. Ты не сможешь долго выдерживать моего вселения. Самое большее – одна палочка благовония. Потом твоё тело рассыплется], – Голос Бай Шуанъина прозвучал прямо в его сознании, словно пёрышко, невесомо касающееся мозга.
[Почему?] – мысленно спросил Фан Сю.
[Я же говорил тебе, как мой друг: ты не можешь так легко склониться перед этими отбросами. Если ты решил рискнуть жизнью, то прими мой риск и умри стоя].
Фан Сю молчал целых пять или шесть секунд. Наконец он поднял глаза к огню – в них светилась чистая радость.
Хорошо, – сказал он.
Левая рука, которая ему больше не принадлежала, держала «Персиковую косточку», а правая рука нежно накрыла её. В одно мгновение обычное призрачное пламя взметнулось на высоту около метра, языки огня извергли бесчисленные золотисто-красные искры, словно фейерверк, расцветающий на земле
«Прекрасно», – подумал Фан Сю. – «Возможно, даже прекраснее фейерверков в мире живых».
Учитывая план, Фан Сю не хотел, чтобы Бай Шуанъин вмешивался в разрушение «E». Он заранее предупредил «не нападай» и думал, что его призрак послушно останется стоять в стороне. Но, как это ни странно, Фан Сю ошибся. Он ожидал, что всё закончится плачевно, но теперь он стоял здесь с гордо выпрямленной спиной.
Было ли это из-за одержимости, слабости или чего-то ещё, но сердце Фан Сю бешено колотилось. В то же время истинная сущность Бай Шуанъина бурлила и пульсировала в его плоти и крови, проникая в каждый кровеносный сосуд и нерв, словно ещё одно сердце… …Ещё одно сердце, поддерживающее его движение вперёд.
Среди танцующих искр Фан Сю прижал ладонь к груди.
«Какой приятный сюрприз, – подумал он. – Я получил гораздо больше, чем ожидал».
Но этого было мало. Он хотел большего.
И что теперь ему делать?
Трио Грибов давно загнало Гуань Хэ в угол. Сяо Ли увеличил лодку из персикового дерева, и все четверо втиснулись в одну каюту. Резной деревянный лодочник смотрел на огненный шторм снаружи, с изяществом ругаясь древними фразами:
Отсутствие воды – это одно, но вы еще и огонь развели! Я же из дерева!… Я же говорил вам не разводить огонь, я же говорил вам не разводить огонь!
Он ударил веслом по сяо Ли, и тот в виноватом молчании съежился в углу. Деревянный монах внутри каюты вздохнул и принялся перебирать чётки. Тонкая водяная плёнка поднялась вокруг лодки из персикового дерева, надёжно изолируя её от жара и дыма.
Стоя в дверях, Сун Чжэн посмотрел на Гуань Хэ:
Твоя команда всегда была такой крутой?
Гуань Хэ не смог ответить. Он никогда раньше не видел Фан Сю таким. У того с одной стороны тела выросла странная нога. Его правый глаз был угольно-чёрным, а левый – чисто-белым, с кроваво-красной родинкой под ним.
Пятна крови и грязь на его теле исчезли, а чуть более длинные волосы развевались на горячем ветру. У его ног, на поврежденной стойке обслуживания, словно живые, дико бушевали багровые языки пламени. Это призрачное пламя образовало величественную огненную стену, которая яростно сметала приближающуюся толпу, превращая груды трупов в пепел и дым.
На Фан Сю обрушились всевозможные атаки из самого разного оружия. Но всё, будь то магическое оружие или заклинания, было поглощено огнём.
Последующие события произошли в мгновение ока.
Левая рука Фан Сю лишь слегка приподняла «Персиковую косточку», и пламя, подобно дракону, взметнулось в воздух, распространяясь во все стороны.
Цзя Сюй, обожжённый этим огнём, почувствовал, как по его лицу потекли невольные слезы. Он всё ещё отчаянно кричал, призывая людей атаковать Фан Сю, голос его звучал пугающе хрипло:
– Он не уничтожает всё наугад. Должно быть, он нашёл способ рассеять… Хватит стоять и пялиться, защитите «Вселенную Хуаньси»… Если так продолжится, это приведёт к катастрофе…
Его отчаянные крики эхом разносились по мерцающему роскошному казино. Время от времени проступала реальность, обнажая участки полуразрушенного здания. Это все больше походило на забагованную игру.
Зацикленные предупреждения казино начали заикаться, звуча точно испорченная пластинка. Прекрасные сотрудники службы поддержки расплавились, превратившись в яркую жидкость, прежде чем исчезнуть под ковром.
Даже те самодовольные игроки, кто владел большим числом фишек наконец закричали и инстинктивно бросились к дяде Хоу. В этой толпе Гуань Хэ заметил и желтоволосого. В отличие от Цзя Сюя, он не пытался бороться с огнём. Вместо этого он трусливо спрятался сзади, предпочитая наблюдать. Но натиск толпы сбил его с ног, отчего он ударился головой о стол и потерял сознание. Его падение вызвало цепную реакцию – люди посыпались вниз, словно костяшки домино. Если бы не мускулистые телохранители дяди Хоу, даже он сам упал бы лицом вниз.
Беда, словно грозовая туча, накрыло все вокруг.
Дядя Хоу пытался поддерживать порядок, но его голос постоянно заглушался «случайно» обрушивающимися конструкциями. Его подчинённые потеряли ориентацию в этом мерцающем хаосе. Вскоре они обнаружили, что те, кто боролся с огнём, обгорели до неузнаваемости. На передовой царил хаос: никто не хотел бросаться вперёд. Вместо этого все отчаянно пытались отступить, и это вызывало жуткую давку.
Среди всей этой суматохи и паники огонь продолжал гореть, становясь все сильнее и яростнее.
Круглая стойка обслуживания потеряла свой блеск, полностью деформированная огнём, она стояла пустая: внутри не осталось ни одного сотрудника. По полу были разбросаны различные фишки, их цифры бешено вращались, словно беззвучно крича.
Гуань Хэ с ужасом наблюдал, как Фан Сю схватил свою левую руку правой и слегка коснулся губами сустава большого пальца. Трудно было сказать, что означал этот жест – заклинание, мольбу или объявление победы.
…В следующее мгновение все погрузилось во тьму. Нет, не во тьму. Просто свет исчез так внезапно, что глаза не успели привыкнуть. Оставался лишь лунный свет, неяркий, но достаточный, чтобы различить окружающую их обстановку.
Гуань Хэ невольно ещё несколько раз огляделся. Его взгляд скользил от истерзанных жертвоприношений к трупам, разбросанным по полу, от покрытого личинками, пропитанного кровью «риса» к гниющим внутренностям в корзине для фруктов.
Грибное трио также быстро осмотрелось, их лица стали бледнозелеными. Через несколько секунд, под ужасающие ругательства лодочника, четверых пассажиров начало сильно тошнить прямо в лодку.
В десятке метров от них Цзя Сюй изо всех сил сдерживал позывы к рвоте. Его руки были ледяными, сердце почти остановилось. Он увидел Фан Сю, стоящего на расплавленном сервере. Призрачный огонь теперь горел ровно. Среди обугленного мозгового вещества и механических руин оставалось лишь несколько мерцающих красных огоньков.
Цзя Сюй мог догадаться, что это значит.
«Е» «Хуаньси Синь» спасти было уже невозможно.
Окружающая обстановка казалась странной, а внешний вид Фан Сю – зловещим. Но эта информация текла через разум Цзя Сюя, как вода, совершенно не оставляя в нем следа. Потому что одна половина его мозга кричала: «Всё кончено!», а другая отчаянно вопила: «Я не хочу умирать!»
Ах да, верно! Фан Сю почти рассеял «E». Как только система полностью остановится, он сможет безопасно вернуться в Пагоду помощи при бедствиях.
Они были связаны союзом. Он всё ещё представлял ценность. Фан Сю не стал бы его убивать. Фан Сю был разумным человеком. У него ещё оставался шанс… Ему везло. Он лучше всех умел превращать невзгоды в возможности…
Цзя Сюй, используя обе руки и ноги, пополз в сторону Фан Сю:
Отличная работа!
Его чёрный правый глаз моргал нормально, но в лунном свете белый левый глаз выглядел особенно пугающе.
Ты хочешь мне что-то сказать? – уточнил Фан Сю.
«Персиковая косточка» медленно покачивалась, и несколько защитных стен из огня снова поднялись ввысь, изолируя их от остальных.
По указанию Фан Сю Чэн Сунюнь всё ещё поддерживала свой призрачный щит, ни на мгновение не расслабляясь.
Голос Цзя Сюя дрожал, но он постарался придать ему уверенности:
Я следовал за дядей Хоу только для того, чтобы помочь тебе врасследовании. Классическое проникновение в стан врага… Я даже приглашал тебя и поддерживал ещё до начала сегодняшних событий…
Я видел всё, что произошло сегодня вечером, – улыбнулся Фан Сю. – Включая обмен долга крови.
Цзя Сюй на мгновение задохнулся и облизнул пересохшие губы. Его тон стал напряжённее:
Фан Сю, не стоит так говорить. Признаю, я немного увлёкся сегодня вечером и совершил глупость, но лично тебе я не навредил. У тебя всё прошло гладко! Кроме того, – продолжил он, – я проиграл все триста с лишним тысяч фишек, которые выиграл, благодаря костям… Ты их уничтожил. Мы в расчёте, не так ли?
Ещё несколько красных огоньков на дисплее «E» «Хуаньси Синь» погасли, оставив лишь три-четыре разрозненных красных светлячка.
Цзя Сюй протянул руку к Фан Сю. На его лице читалось безразличие, но рука заметно дрожала:
Давай не будем придавать этому значения, это пустяк. Если тебя всё ещё беспокоит то, что произошло раньше, я официально извиняюсь. Мне очень жаль, правда. Я просто совершил ошибку, такова человеческая природа… Я всё ещё нужен тебе. Клянусь, я буду подчиняться тебе, хорошо?
Фан Сю с его разноцветными глазами наклонил голову:
Хм, я хочу тебя кое о чём спросить.
Спрашивай! Что угодно! – лицо Цзя Сюя озарилось надеждой.
Когда показывали твой долг крови, там говорилось, что ты устраивал азартные игры в собственном доме. Я видел молодого человека с нефритовым кулоном, ты его помнишь? – Фан Сю указал на свою грудь. – Обычно он носил кулон под одеждой, лишь изредка показывая его.
«Откуда я могу его помнить?» – подумал Цзя Сюй. Игроки приходили и уходили, многие исчезали после одной-двух встреч. Но чтобы выжить, после короткого момента замешательства, Цзя Сюй все же заставил себя кивнуть:
Да, я его помню. Его звали…
Ты лжёшь, – рассмеялся Фан Сю. Ложь Цзя Сюя была не слишком изощрённой. – Но не расстраивайся слишком сильно. Даже если ты мне расскажешь, я не собираюсь тебя отпускать
«Что?!» – Цзя Сюй тяжело сглотнул, непонимающе глядя на Фан Сю.
Я никого не убивал! Она была в отчаянии из-за кошки, но кошку убил Ду Чжичао, а не я! – Цзя Сюй отступил на шаг, голос его дрожал
Фан Сю спрыгнул с обломков и шаг за шагом направился к нему. Красные огоньки почти полностью погасли, за исключением последнего.
Увидев пылающую призрачным пламенем «Персиковую косточку», Цзя Сюй так испугался, что невольно отпрянул.
Даже мир людей не приговорил бы меня к смерти. Ты… ты неможешь…
Фан Сю остановился и рассмеялся.
Когда я говорил, что хочу «отстоять справедливость»? Ты бесполезен, и с тобой слишком много хлопот. Даже с желтоволосым проще.
Тон Фан Сю был настолько деловым, что у Цзя Сюя кровь застыла в жилах.
Он вдруг вспомнил человека со шрамом, которого убил Фан Сю. Внезапно Цзя Сюй осознал, что Фан Сю действительно был хорош в убийстве, просто он не обратил на это внимания раньше. А еще он понял, насколько ненормальным был Фан Сю.
Они стояли на верхнем этаже заброшенного здания, состоящего всего из четырёх голых стальных балок. Стальной каркас сооружения был открыт всем ветрам, сквозняк пронизывал до костей. Цзя Сюю некуда было отступать.
В отчаянии он призвал своего призрака, Раскрашенную Кожу, но та под взглядом разноцветных глаз Фан Сю так и не появилась. Тогда Цзя Сюй попытался вытащить «Игральные кости, заимствующие удачу», но его руки так дрожали, что кубик выскользнул из ладони. Он скатился с края здания и исчез в бездне.
Поняв, что у него ничего не осталось, Цзя Сюй рухнул на колени. Слёзы потекли по его лицу.
Я помогал тебе с домом в деревне Вэйшань, я присматривал залао Цзинем. Я… я был груб, я обещаю, что изменюсь… Пожалуйста, пожалуйста… – взмолился он.
Фан Сю ничего не ответил. Он протянул правую руку: указательный и средний пальцы коснулись лба Цзя Сюя, постепенно усиливая давление. Цзя Сюй смотрел на него пустым взглядом, понемногу теряя равновесие.
Инстинктивно он попытался хоть за что-нибудь схватиться, но ничего не нашел. Тело наклонилось к краю здания. Цзя Сюй отчаянно замахал руками. В последние мгновения перед падением ему удалось ухватиться окровавленными пальцами за какой-то выступ. Цзя Сюй попытался подняться, но сил не было. Еда, которую он ел в последние дни, не давала достаточно энергии, а изо рта несло запахом гнилой плоти
Если ты меня убьёшь, другие будут тебя бояться. Они точнобудут тебя бояться… – голос Цзя Сюя больше не был похож на человеческий, он звучал хрипло и грубо. – Помоги… помоги мне, Фан Сю… Я не могу здесь умереть… Я собирался уничтожить «Е»… Я хочу вернуться… Я не хочу умирать…
У меня тоже есть свои причины, – вздохнул Фан Сю, а послебуднично и равнодушно продолжил. – Если хочешь, можешь подать на меня в суд.
Незадолго до того, как «Е» «Хуанси Синь» было окончательно уничтожено, Фан Сю призрачным огнем опалил все десять пальцев Цзя Сюя. Позади завыл ветер и «Е» «Хуаньси Синь» было полностью разрушено.
К сожалению, Цзя Сюй этого уже не видел.
Мгновение спустя его тело с глухим стуком ударилось о землю.
Было ровно 00:00:01.
«Е» этого странного места было уничтожено. Бесчисленные нити кармы, подобно волнам цунами захлестнули разум Фан Сю. Они были огромными и хаотичными, точно куча рыхлого песка. Но они никак не могли сложиться в единое целое, вызывая лишь сильное, тягостное головокружение.
Будь то «E» или человек, оба были поверхностными и пустыми.
После того как карма развеялась, Фан Сю резко покачал головой.
Устранение бедствия, рассеивание «E», и защита от всего зла.Ритуал жертвоприношения завершен. Теперь я провожу вас всех обратно в Пагоду... – два пронзительных голоса больно врезались в уши Фан Сю. А после золотой свет мгновенно окутал всех вокруг.
Бумажные фигурки Дяньэра и «управляющего жилым комплексом» Дяньу спускались с неба слева и справа.
Прежде чем Дяньэр успел что-либо сказать, Дяньу разразился рыданиями. Из пяти его глаз текли слезы, когда он бегал по руинам «Хуанси»Синь, топая ногами и дико ругаясь, перемежая всхлипы жалобами.
Дяньэр подошел к Фан Сю, услужливо потирая руки:
О, это опять ты!
Он пристально посмотрел в разноцветные глаза Фан Сю, не выказывая никакого удивления, словно не замечая ничего необычного.
Фан Сю проигнорировал его и огляделся вокруг. Благодаря «защите от всякого зла», установленной подземным миром, жертвоприношения теперь могли спокойно проходить сквозь его огненную стену. Он должен был опасаться возможной мести, особенно со стороны дяди Хоу
Однако прошло несколько секунд, и снаружи воцарилась неестественная тишина.
Фан Сю убрал огненную стену и осмотрел окрестности.
Увидев его, многие из тех, кто остался в живых, начали громко ругаться. Их глаза были выпучены, как у бешеных собак, а психическое состояние было крайне тревожным. Но все они лежали на земле, а у их ног разлилась лужа крови.
Сун Чжэн, напротив, стоял совершенно спокойно, показывая Фан Сю большой палец вверх. Однако его демонстрация бравады длилась меньше трёх секунд, затем, словно что-то вспомнив, он начал яростно блевать на стену. Два других гриба сжались в углу, их тоже непрестанно рвало. Рядом с грибной командой мирно лежал Гуань Хэ. Неясно, потерял ли он сознание от рвоты или просто от того, что все закончилось.
После этого Фан Сю перевел взгляд на дядю Хоу. К его удивлению, тот на него не напал, вместо этого он дружелюбно помахал. В другой руке он держал изогнутую косу, с лезвия которой капала свежая кровь.
– Не беспокойся об этих никчёмных существах. Перед тем, как «Е» «Хуанси Синь» было уничтожено, я перерезал всем ахилловы сухожилия. Неплохо, парень, – продолжил он с явным восхищением. – Не хочешь поболтать с дядей?
_______________________________
Автору есть что сказать:
Наконец-то избавились от одного… не волнуйтесь, у меня есть планы на каждого, кто заслуживает смерти (…
Следующая глава: прощание с грибами и раздача наград!
Эта арка не совсем самостоятельная. Любой, кто выживет, может появиться снова~
И ещё, для ясности: в этой истории нет элемента перерождения. Воин в последней главе – не сяо Фан. Это не спойлер. Просто лично мне это клише не по душе. Для меня люди до и после перерождения – разные.
Эта история – напряжённая битва 1 на 1. Это просто моё личное предпочтение _ (:з」 )
http://bllate.org/book/14500/1597362
