Глава 82
Ранним весенним утром, снова у реки, в лесу, в воздухе витал тонкий туман.
Казалось, эмоции людей стали неземными и переплетенными.
Се Сюань моргнул влажными глазами, поднял широкие рукава, обнажив тонкие пальцы, белые, как зеленый лук, и небрежно коснулся холодного, острого лезвия на своей шее, нисколько не боясь пораниться.
Гу Сыюань поднял свои брови, похожие на мечи.
Он смотрел на красивые пальцы, танцующие на грани опасности, и необъяснимым образом чувствовал, что с чем-то его собственным обращаются небрежно.
Сквозь тонкий туман его и без того суровое лицо выглядело еще холоднее и обладало необъяснимым глубоким очарованием.
Се Сюань ясно почувствовал, что человек перед ним выглядит несчастным. Думая, что ему не нравится, когда за ним шпионят, он почувствовал себя немного неловко и пробормотал: «Я не хотел подглядывать».
Взгляд Гу Сыюаня оставался пристальным, а выражение лица по-прежнему оставалось холодным.
Се Сюань почувствовал себя немного неловко.
Хотя он был принцем с высоким статусом, выражение лица этого человека заставило его неконтролируемо запаниковать.
Его мысли были в смятении, руки стали еще более неуклюжими.
Первоначально он просто касался лезвия, но его нежные кончики пальцев случайно соскользнули, едва не порезавшись об острую кромку.
Взгляд Гу Сыюаня стал холодным, и он протянул левую руку, напрямую схватив непослушные нежные пальцы.
От этого внезапного движения глаза Се Сюаня расширились, а кончики пальцев задрожали.
Затем вся его рука опустилась в широкую, теплую ладонь, и он даже почувствовал легкие мозоли, образовавшиеся от длительного владения мечом.
Гу Сыюань одной рукой вложил свой длинный меч в ножны, а другой рукой неосознанно сжал его крепче, наслаждаясь температурой нежной и мягкой кожи.
Действительно, как он и представлял, замечательно.
Дыхание Се Сюаня участилось, сердце колотилось так, будто готово было выскочить из горла.
Его разум был совершенно запутан; он не знал, что этот человек хотел сделать, но его пальцы были бессильны и неспособны вырваться из хватки.
В этот момент Гу Сыюань медленно убрал руку и холодно сказал: «Не трогайте лезвие небрежно, Ваше Высочество».
Се Сюань потер кончики пальцев, игнорируя слабое чувство потери в своем сердце, и тихо ответил: «Ах…»
Спустя некоторое время он смутно осознал, что этот человек, похоже, предупреждает его не прикасаться к мечу.
Се Сюань внезапно поднял голову: «…»
Отлично, Гу Сыюань.
Что за проблема, если я коснусь твоего меча, он испачкается? Ты так меня презираешь?
Думать, что он просто сентиментален? Ба, просто иллюзия.
Се Сюань надул щеки и свирепо посмотрел на него.
«…» Гу Сыюань.
Глядя на человека перед собой, меняющего выражение лица.
Он прищурился и ущипнул за надутую щеку: «Что случилось, Ваше Высочество? Почему вы рассердились? Я был достаточно вежлив».
Се Сюань разозлился еще больше, сверкнув глазами и высокомерно заявив: «Ты смеешь трогать мое лицо, а потом обвинять меня!»
Гу Сыюань сохранял спокойствие и кивнул: «Можете пойти и пожаловаться Его Величеству!»
«…» Се Сюань.
Как он мог такое сказать?
К тому же, было неясно, кому больше симпатизировал его отец.
Он невольно надул щеки, проворчав: «Какой ты мелочный, такой большой, но такой скупой».
Гу Сыюань беспомощно вздохнул.
Кто такой мелочный, что так легко выходит из себя?
Он скрестил руки на груди и лениво прислонился к дереву, равнодушно спрашивая: «Зачем Шестой принц пришел меня искать?»
«Кто пришел тебя искать? Весь лагерь такой маленький, пройти здесь — нормально». Се Сюань махнул рукавом, похлопал себя по шее, вернув себе благородное поведение: «Но генерал Гу, в следующий раз, когда будешь практиковаться в фехтовании, будь осторожен. Если бы мимо проходил мой отец или мои братья, это бы не закончилось так просто».
Гу Сыюань положил руку на рукоять меча, искоса взглянул на Се Сюаня и холодно произнес: «Благодарю за щедрость Шестого принца».
«И это всё?» Се Сюань тут же широко раскрыл влажные глаза, самодовольно парируя: «То, что ты только что сделал, было преступлением неповиновения».
…Ему снова захотелось ущипнуть его за лицо.
Гу Сыюань коснулся пальцами грубых узоров на рукояти своего меча, слегка кивнул и сказал: «Я хотел бы услышать подробности».
Се Сюань слегка кашлянул, словно контролируя ситуацию: «Этот принц не будет усложнять тебе задачу, тебе просто нужно честно ответить на вопрос».
Гу Сыюань прищурился.
И он сказал, что просто проходил мимо, но разве не очевидно, что он пришёл с какой-то целью?
Этот берег реки находится довольно далеко от лагеря, очень уединенно.
Се Сюань смутился и рассердился под его взглядом, фыркнув: «Ты не хочешь согласиться?»
Выражение лица Гу Сыюаня оставалось безразличным: «Давайте послушаем».
Се Сюань почувствовал небольшое облегчение.
Через некоторое время он пристально посмотрел на Гу Сыюаня и медленно спросил: «Те убийцы, которых ты поймал, они действительно ничего не сказали?»
К концу предложения его тон дрогнул, как будто он не был уверен, какой ответ он надеется получить.
Гу Сыюань поднял веки и холодно поманил: «Подойдите сюда, Ваше Высочество».
Се Сюань моргнул, послушно сделав два шага вперед: «Говори».
Ладонь Гу Сыюаня слегка опустилась вниз, схватив этот нежный подбородок, заставив его поднять голову, их взгляды встретились. Тихим голосом он сказал: «Неважно, говорили убийцы или нет, Шестой принц должен вести себя так, будто он ничего не знает».
Лицо Се Сюаня побледнело: «Ты… что ты имеешь в виду?»
Гу Сыюань холодно усмехнулся: «Шестой принц прекрасно понимает».
«Не возлагайте на императора нереалистичных надежд. Притворяясь, что ничего не знаете, вы можешь хотя бы на время обезопасить себя. Используйте это время мудро, чтобы набраться сил, и, может быть, однажды вы найдете выход».
Зрачки Се Сюаня сузились, и он схватился за большую руку, держащую подбородок, пристально глядя на человека перед собой: «Ты понимаешь, что говоришь?»
Гу Сыюань в последний раз ущипнул его за мягкую щеку, прежде чем убрать руку. Выражение его лица было спокойным: «Я ничего не сказал, уже поздно, сегодня император вернется во дворец, мне нужно все подготовить, прощайте».
С этими словами он оставил после себя лишь высокую, холодную спину.
Взошло утреннее солнце, тонкий туман в лесу рассеялся, словно дымка.
Свет мерцал в прекрасных глазах Се Сюаня, отбрасывая слабую голубую тень.
Через некоторое время он осторожно потер подбородок и щеку, которые слегка покраснели от щипков, все еще чувствуя слабое тепло и мозоли этой сухой большой руки.
Это была рука, совершенно не похожая на его собственную, изящную и нежную, твердая и уверенная, сильная, как будто она могла удержать весь мир.
И на алтаре именно эта большая рука защищала его.
Тем не менее, Се Сюань не мог не надуться: «Если ты собираешься давать советы, просто делай это. Зачем пользоваться мной? Он выглядит таким серьезным, но действительно знает, как устроить шоу».
—
В тот день, сразу после часа дракона [с 7:00 до 9:00], величественная императорская процессия двинулась обратно во дворец.
Весть о падении алтаря и убийцах неизбежно распространилась.
По пути простолюдины указывали пальцем и разговаривали.
Гу Сыюань верхом на коне и с мечом ехал впереди процессии, думая: «Такая хорошая церемония обернулась таким образом, и все ради того, чтобы помочь своему любимому сыну, нанеся удар другому». Император Цзяньчжао весьма изобретателен.
Уезд Цин находится всего в восьмидесяти ли от столицы, поэтому императорская свита прибыла к воротам дворца уже к вечеру.
То ли потому, что цель не была достигнута, то ли по какой-то другой причине, но император Цзяньчжао не выглядел довольным, когда вышел из своего паланкина.
В уезде Цин было достаточно разобраться с убийцами.
Но теперь, вернувшись в столицу, настоящие проблемы только начинались.
Тот факт, что под алтарем скрывались убийцы, независимо от других проблем, лёг на плечи Министерства работ, ответственного за строительство; далее, Министерство обрядов и должностные лица Астрономического ведомства, контролировавшие ход работ, также были неминуемо виновны.
Кроме того, значительную ответственность несли и солдаты столичного гарнизона, которые за несколько дней до нападения очистили территорию и взяли ее под охрану.
Поскольку эти люди могли закрыть глаза и впустить убийц, независимо от цели, они фактически работали на Четвертого принца Се Хуаня.
Если бы император Цзяньчжао сурово наказал их, это лишило бы Се Хуаня поддержки.
Се Хуань, не имея поддержки семьи своей матери, и так обладал меньшей властью по сравнению с другими принцами, большую часть которой ему тайно передал император Цзяньчжао.
Однако не иметь с ними дела было невозможно.
Если бы даже изменнические действия против императора были бы легкомысленно рассмотрены, не говоря уже о сомнениях придворных чиновников и Се Сюаня, кто знает, сколько людей последовали бы их примеру, устроив заговор против трона?
Император Цзяньчжао тоже ценил свою жизнь.
Помимо этих соображений, еще более тревожным было то, что супруга Лу, услышав о событиях в уезде Цин, немедленно побежала в слезах к воротам зала Хуанцзи.
Император Цзяньчжао, крайне раздосадованный, впервые пожалел, что нашел такого козла отпущения.
Гу Сыюань, как второй заместитель командующего Императорской гвардии, занимал должность сразу после командующего и заместителя командующего.
Помимо сопровождения императора на выходах, во дворце его основная зона защиты была от Зала Высшей Гармонии до Дворца Небесной Чистоты и Зала Хуанцзи. По сути, где бы ни был император Цзяньчжао, он был там.
В этот момент он, как обычно, холодно протянул руку, чтобы остановить супругу Лу: «Император занимается государственными делами в зале Хуанцзи, никому из гарема не разрешается входить туда».
Его коллеги, а также евнухи и служанки вокруг смотрели на него с большим восхищением.
Все знали, что император очень любил благородную супругу Лу и ни разу не отказывал ей в свидании.
Но этот парень, Гу Сыюань, всегда блокировал ее, не боясь никого обидеть.
Благородная супруга Лу, хотя ей было сорок лет, была очень ухоженной. От природы прямолинейная, она была полна энергии, а ее манера одеваться была роскошной и красивой, и выглядела она не старше тридцати.
Хотя ее остановил Гу Сыюань, она не рассердилась. Это случалось много раз, и она хорошо знала характер этого генерала, зная, что ожидать от него нарушения правил невозможно. Она просто бросила взгляд на стоявшего рядом маленького евнуха: «Ты видишь меня здесь, почему ты не сообщаешь об этом?»
«Да». Маленький евнух тут же вбежал внутрь.
Супруга Лу поправила свои ярко-красные ногти и посмотрела на Гу Сыюаня: «Я слышала, что это генерал Гу спас Сюань'эра на церемонии?»
Выражение лица Гу Сыюаня оставалось безразличным: «Я отвечаю за безопасность церемонии, защита Шестого принца — моя обязанность, это нельзя назвать спасением».
Супруга Лу улыбнулась: «Как бы то ни было, я все равно должна поблагодарить вас, генерал Гу».
Гу Сыюань не ответил.
Увидев его таким, супруга Лу не стала тратить больше слов. Она слегка повернулась и снова пошла к залу Хуанцзи.
В следующий момент ее снова быстро остановил Гу Сыюань.
Супруга Лу нахмурилась: «Я уже послала с докладом, император наверняка скоро меня вызовет».
Гу Сыюань остался невозмутим, сказав лишь: «Тогда ждите указа императора».
Естественно, император Цзяньчжао услышал шум снаружи. Хотя у него всегда было хорошее впечатление о Гу Сыюане, на этот раз он действительно оценил поведение Гу Сыюаня.
Если бы все его чиновники были такими же послушными, как Гу Сыюань, и беспрекословно выполняли его приказы, у него не было бы столько забот.
Рядом с ним Ван Чэнъин снова напомнил ему: «Ваше Величество? Супруга Лу просит аудиенции снаружи».
Император Цзяньчжао нахмурился и пристально посмотрел на него.
Он уже давно это услышал, нет нужды в напоминании, разве вы не видите ситуацию?
После минуты молчания он поднял руку, давая знак Ван Чэнъину пойти и привести ее.
Вечером заходящее солнце было подобно огню.
Гу Сыюань стоял на высоких ступенях снаружи зала Хуанцзи, слушая, как супруга Лу плачет и шумит внутри.
Спустя неизвестное количество времени шум наконец стих.
Под звон украшений супруга Лу, со слегка покрасневшими глазами, вышла из зала Хуанцзи в сопровождении двух слуг, несущих кучу наград.
Проходя мимо Гу Сыюаня, супруга Лу остановилась и взяла несколько предметов из наград, бросив их на землю.
«Генерал Гу, хотя защита Сюань'эра — ваш долг, я не скупой человек, поэтому примите это в качестве награды».
Сказав это, она высокомерно ушла.
Она в полной мере проявила манеры любимой супруги.
Гу Сыюань взглянул на предметы на земле, усмехнулся и сделал вид, будто не видит их, продолжая стоять на своем посту.
Ван Чэнъин, который сопровождал супругу Лу, увидел это и беспомощно улыбнулся.
Служа рядом с императором, он, естественно, знал, что Гу Сыюань всегда смотрел свысока на супругу Лу и ее семью.
Однако это были императорские награды, их нельзя было просто оставить на земле.
Он приказал маленькому евнуху поднять их и передать Гу Сыюаню, добродушно улыбаясь: «Генерал Гу, благородная супруга щедра, вам не следует упрямиться, император был бы недоволен, если бы узнал».
Гу Сыюань взглянул на него, затем неохотно взял предметы и небрежно спрятал их в рукав.
Ван Чэнъин усмехнулся и вернулся в зал.
Император Цзяньчжао посмотрел на него и небрежно спросил: «Сы-юань снова проявил неуважение к наложнице?»
Ван Чэнъин услышал резкие слова, но мягкий тон, понимая, что император на самом деле удовлетворен поведением Гу Сыюаня, и быстро рассказал о том, что произошло.
Император Цзяньчжао тихонько выругался: «Вот упрямая собака».
Ван Чэнъин тоже рассмеялся: «Генерал Гу всё такой же, кроме Вашего Величества, кому он когда-либо оказывал уважение?»
Император Цзяньчжао помолчал немного, а затем сказал: «Супруга заботится о Сюань'эре и вознаграждает Сыюаня, Мы тоже должны его чем-то вознаградить. Мы слышали, что в сокровищницу недавно пожертвовали прекрасный меч…»
После часа петуха [с 17:00 до 19:00] Гу Сыюаня сменили на посту товарищи из императорской гвардии и он покинул дворец со своим недавно полученным мечом.
Бабушка Гу Сыюаня, леди Цао, была кормилицей императора Цзяньчжао, и в прошлом их связывала глубокая связь. После того, как император Цзяньчжао взошел на престол, он предоставил ей скромную резиденцию недалеко от императорской столицы.
Хотя госпожа Цао скончалась несколько лет назад, дом все еще сохранился.
Отец Гу Сыюаня, Гу Гуанъяо, получил стрелу за императора Цзяньчжао более десяти лет назад, и с тех пор он часто жаловался на головные боли и лихорадку. Император устроил ему неторопливую должность в Министерстве обрядов с достаточными льготами.
Когда Гу Сыюань вернулся домой, главный зал резиденции Гу был ярко освещен и оживлен: они ужинали.
Как только он вошел, атмосфера словно замерла, а выражения лиц всех изменились.
Особенно его единокровные брат и сестра, которые дрожали, явно все еще боясь его.
Гу Гуанъяо нахмурился и выругался: «Почему ты вернулся в это время? Разве ты не сопровождал императора на церемонии?»
Гу Сыюань взглянул на него и небрежно ответил: «Вчера на церемонии были убийцы, поэтому императорская свита вернулась пораньше».
Гу Гуанъяо был потрясен: «На императора напали?»
Если кто-то искренне желал императору Цзяньчжао долгой жизни, то Гу Гуанъяо, безусловно, был одним из них. Его нынешняя жизнь, полная выпивки, еды и крикетных боев, была полностью заслугой императора. Если бы к власти пришел новый император, кто знал, что бы произошло?
Он тут же гневно выругался: «Разве ты не отвечал за безопасность Императора? Насколько ты бесполезен, позволив Императору подвергнуться нападению?»
Гу Сыюань холодно взглянул на него: «Кто сказал, что на императора напали?»
С этими словами он проигнорировал их и направился прямиком во двор.
«Этот непочтительный сын!» — сердито ударил Гу Гуанъяо по столу.
Вернувшись во двор, Гу Сыюань оставил дверь широко открытой. Сначала он положил меч, а затем достал предметы из рукава, награды дала ему сегодня супруга Лу.
Через мгновение, взглянув на рассыпавшийся серый порошок, он слегка понюхал его, и он почувствовал запах ладана.
Слегка нахмурившись, он поджег его.
Затем он громко приказал кому-то снаружи принести ужин.
У Гу Сыюаня была сильная репутация в резиденции, даже сильнее, чем у Гу Гуанъяо. После того, как он отдал приказ, потребовалось меньше половины чашки чая, чтобы подать три блюда и суп с большой миской риса.
Три блюда были маринованная капуста с бараниной, паровая жирная курица и чесночный баклажан. Суп был с фрикадельками, капустой и тофу.
Гу Гуанъяо любил хорошую еду, поэтому повар в резиденции Гу был весьма искусным.
Гу Сыюань попробовал несколько кусочков и с аппетитом съел их. Как только он закончил, он услышал тихий шум за окном.
Чисто белый голубь, без единого изъяна, неподвижно стоял на подоконнике, заглядывая внутрь своими глазками-бусинками, полными любопытства.
Гу Сыюань приподнял бровь, зачерпнул немного оставшегося риса из миски в ладонь и, тихонько насвистывая, протянул его маленькому существу.
Голубь с зелеными, похожими на фасоль глазами довольно долго смотрел на него, прежде чем захлопать крыльями и полететь, наконец поняв, что человек перед ним безвреден.
Зрение Гу Сыюаня было превосходным, и он уже заметил маленькую записку, привязанную к его ноге. Он как раз собирался протянуть руку и снять ее.
Однако, возможно, из-за того, что Се Сюань плохо обращался с этим голубем, он зарылся головой в рис и не выходил. Когда Гу Сыюань попытался прикоснуться к нему, он сразу же подпрыгнул и клюнул его.
Но Гу Сыюань был не из тех, с кем можно шутить. Когда мягкость не сработала, он прибегнул к силе. Он схватил голубя за маленькую спинку, перевернул его на стол и силой вытащил записку.
Через некоторое время голубь все еще неподвижно лежал на столе, скромно прикрывая брюшко крыльями, а его маленькие зеленые глазки были полны неописуемых эмоций, как будто он никогда раньше не сталкивался с таким грубым человеком.
Прочитав записку, Гу Сыюань взглянул на него и усмехнулся: «Продолжишь притворяться мертвым, и я брошу тебя в курятник для размножения».
«…»
Голубь был совершенно дезориентирован.
В следующий момент он рванул с места, словно молния, желая держаться подальше от этого ужасного и жестокого человека, намереваясь вернуться к своему мягкому и нежному хозяину, чтобы пожаловаться.
Теперь он осознал доброту своего хозяина и поклялся никогда больше не быть привередливым в еде.
В главном дворе резиденции Шестого принца Се Сюань держал книгу и долго смотрел на страницу, не переворачивая ее.
В этот момент до его ушей донесся знакомый звук трепещущих крыльев.
Се Сюань тут же повернул голову, даже не протягивая руки, и голубь с нетерпением полетел к нему.
Глаза Се Сюаня изогнулись в улыбке, он привычно поднял руку, чтобы погладить его гладкие перья. Впервые его гордый голубь не сопротивлялся, послушно оставаясь под его рукой, его маленькие зеленые глазки были полны любви.
«…» Се Сюань.
Что-то было не так.
Обычно в резиденции этого принца голубь был начальником, а он был вторым. Что происходило сегодня?
Он пристально посмотрел на своего голубя: «Ты что-то сделал не так? Во что ты вляпался?»
Гордый голубь остался неподвижен, все еще полный любви.
Се Сюань немного смутился и уставился на него: «Неужели сообщение, которое я только что попросил тебя передать, не было отправлено? Ты что, пролетел полпути, а потом пробрался на чью-то кухню?»
Сказав это, Се Сюань потянулся к его ноге, но обнаружил, что маленькая бамбуковая трубка пуста, а записка уже взята.
Теперь Се Сюань больше не заботился о голубе и направил все свое недовольство на Гу Сыюаня.
«Хмф, раз ты это видел, почему ты не ответил? Такой высокий и могущественный…»
«Кого ругает Его Высочество?»
За намеренно открытым окном внезапно раздался холодный, но немного небрежный знакомый мужской голос.
—
http://bllate.org/book/14483/1281620
