В конце сентября Центру операций нужно было проверить, как отработал за квартал торговый центр «Байган» в Дзянчэне. На совещании замруководителя предложил отправить туда в командировку старшего сотрудника — и добавил, что не помешает помощник. Синьбай сам поднял руку.
— Молодёжь есть молодёжь, — усмехнулась одна из старших сотрудниц. — Прямо пылает рвением.
— …Там суточные платят, — невозмутимо пояснил Синьбай.
— Ого, Сяобай, ты что, на еду себе не наскрёб? — вставил коллега, подъехав к нему слишком близко. Локоть как бы случайно — но слишком точно — задел Синьбая по руке.
Тот медленно повернулся. Взгляд — скользкий, как пот на лбу. Этот тип из планового отдела, возрастом где-то как Гуаншэн, но выглядит скорее как Ян Чжихин. Вечно говорит в полтона, на грани намёка. Словно бы ничего конкретного, но любой не идиот — услышит подтекст.
Синьбай криво усмехнулся:
— Конечно не хватает.
Да, я спал с Ян Гуаншэном. Ну и? Что с того? Попробуй сам, если потянешь.
Мысль вспыхнула резко, как укол — и тут же выбесила его самого. Он быстро отвёл взгляд от блестящего, словно натёртого воском черепа.
Это была его первая командировка, поэтому после совещания замруководителя он остался — тот вкратце объяснил задачу. Когда Синьбай вышел из зала, у дверей стоял Лин Шуфэн.
Зам поздоровался с ним и ушёл, оставив их вдвоём.
— В Дзянчэн едешь? — спросил Шуфэн.
— Угу.
Лин Шуфэн усмехнулся:
— Смотри-ка, с азартом работаешь.
Цзян Синьбай поднял взгляд поверх очков — не то чтобы снизу вверх, скорее просто ровно, без пафоса:
— У меня условия хуже, чем у остальных. Приходится брать количеством.
— Да ну?
— Да, — отозвался он спокойно.
Шуфэн помолчал — коротко, но так, что тишина повисла. Потом махнул рукой: мол, иди.
Синьбай уже развернулся, но не успел сделать и пары шагов, как за спиной прозвучало тихое, но отчётливое:
— Цзян Синьбай. Не забывай, как умер твой отец.
Он остановился — не от неожиданности, просто так было нужно. Обернулся медленно, не отводя взгляда:
— Я помню. И очень надеюсь, что уважаемый менеджер Лин — тоже помнит.
Ответа не последовало. Только лёгкое движение бровей, как будто отдохнувшее лицо, и жест плечами — равнодушный, но не пустой:
— Ладно. Иди.
⸻
Через два дня, на рассвете, Цзян Синьбай вместе с коллегой сидел в зале ожидания, где воздух пах пустотой и пересохшим кондиционером, а за огромными окнами уже выруливал его самолёт. Он открыл ленту «моментиков» — там всё давно заросло мхом: последний пост был не больше чем репост новостной заметки, и то — пару месяцев назад.
Пальцы немного помедлили, как будто не хотели тревожить пыль, но он всё-таки навёл камеру, щёлкнул стекло с самолётом за ним и, не подумав особенно, подписал:«Второй раз лечу в Дзянчэн.»
Палец повис над кнопкой публикации. Минуты на четыре.
Всё-таки нажал.
Ответ прилетел почти сразу. Он тут же открыл.
Ли Цзыхан:
«Брат, пообещай мне — в этот раз вернешься не так быстро. [прощание]»
«…»
Синьбай молча вышел из чата. Тут же — новая отметка. Снова открыл.
На этот раз — однокурсница:
«!!! Ничего себе, ты даже выложил пост. Зачем в Дзянчэн?»
И ещё один комментарий:
«Счастливого пути.»
Он прочитал. Ничего не ответил.
Тот был из их компании — недавний выпускник магистратуры, новичок, как и сам Синьбай. С ним у него сложились довольно непринуждённые отношения, и, пожалуй, только ему одному из всех действительно хотелось ответить.
Он подумал немного и всё-таки написал:
«Спасибо, Чжао-ге.»
А в остальном — всё те же лица. Нынешние коллеги. Пара однокурсников, которых он не слышал уже сто лет. До самой посадки лента больше не шевельнулась.
Приземлились. Включил телефон. Всё та же тишина.
Старший товарищ, с которым они поехали в командировку, оказался бывалым: Дзянчэн знал явно не понаслышке, брал такси быстро, ресторан выбирал уверенно — выбрал небольшой, но оживлённый, в центре, где, судя по всему, знал и меню, и поваров.
Заказал только фирменные блюда — всё подряд, всё острое.
Синьбай поел пару ложек, вытер нос — вспотел почти сразу — и аккуратно отложил палочки.
— Ге, правда, мне не по силам.
— Ого, так ты ещё и острое не ешь? — искренне удивился коллега. — Может, попросить что-нибудь не такое злое? Тут есть.
Синьбай покачал головой:
— Не надо, я просто с утра нормально позавтракал. Не голоден. А тут… перец такой, что аж в глаза ударяет. Я, пожалуй, выйду — подышу.
Тот посмотрел, как Синьбай трет переносицу и чихает почти неслышно, и фыркнул со смеху:
— Ха, ну ладно. Я тогда быстро.
— Не спешите.
Вот ведь кадр.
Цзян Синьбай мысленно закатил глаза. Ведёт себя, как будто они не в командировке, а в туре «все города за три дня»: только прилетели — и сразу с порога в ресторан.
Нет, работать он, конечно, умеет. Опыт, хватка — всё при нём. Но возраст, потолок и понимание, что выше уже не прыгнешь, сделали своё: теперь живёт в своё удовольствие, понемногу отпуская вожжи. В штабе такие тоже есть — и каждый раз кажется, что у них в голове не отчёты, а курорт.
Подумав так, Синьбай вышел к двери, вдохнул прохладный осенний воздух, встряхнул одежду — будто сбрасывал запах перца и масла. После обеда у него заседание по проекту «Байган», и сидеть там, источая ресторанный душок, совсем не хотелось.
Коллега доел, и они снова поехали на такси — теперь уже в башню «Шэншэн». Совещание должно было проходить на самом верхнем этаже. Добравшись, они устроились в зоне ожидания перед конференц-залом. Пространство было вылизано до блеска, лаконичное, с дорогими поверхностями. К ним подошла девушка — красивая, как из рекламного буклета, в деловом костюме, с идеальной спиной — и молча налила им по чашке чая.
Коллега проводил её взглядом — особенно задержался на уходящих бёдрах — и довольно ухмыльнулся:
— О-о, ну вот и территория господина Яна. Всё со вкусом, как он любит.
— Хех, — отозвался Синьбай, доставая телефон. Включил экран, уткнулся в переписку — не читая. Просто чтобы не поддерживать разговор.
Коллега тоже достал телефон. Оба замерли, делая вид, что погружены каждый в своё.
Через несколько минут в коридоре послышались шаги. Ритмичные, неспешные. Где-то между ними — голоса. Один из них пронёсся по нервам, как шипение по коже. Лёгкий, чуть смеющийся:
— Ха-ха, да, конечно. В следующий раз я тебя свожу.
Он.
Он что, тоже на совещание по «Байгану»?
Синьбай повернул голову. И правда — в поле зрения вошёл Ян Гуаншэн.
Слишком давно он не слышал этого голоса. И кровь тут же ударила в виски.
Он мельком посмотрел на своё отражение в стекле рядом — словно проверяя, всё ли на месте. Поправил галстук. Потом разом осушил стакан воды, пересёк холл и протянул его той самой девушке, что наливала чай:
— Извините… можно ещё воды? Спасибо.
В этот момент шаги как раз прошли у него за спиной. Он повернул голову — не резко, как будто просто по привычке. Но Гуаншэн даже не задержался, прошёл мимо, легко и целеустремлённо, направляясь к диванам у окна:
— Шаоцин, ты что так рано пришёл?
Он подошёл близко, и красивый мужчина, которого назвали Шаоцином, поднялся навстречу. Они будто бы не обнимались — но расстояние между ними было близким.
Гуаншэн говорил с особой, чуть игривой горячностью — так он говорил, когда хотел быть особенно щедрым:
— Завтра вечером идём, а? Ты ведь как раз собираешься продвигаться в Хайчэне. На этот раз там будут все нужные связи. Реально, тебе пригодится. Видишь? Я же говорил — если появится что-то стоящее, я тебя не забуду. Считай, уже договорились.
— Угу, — кивнул Шаоцин. — Я приду. Спасибо, господин Ян.
— Угу, угу, — передразнил его Гуаншэн, даже интонацию копируя, чуть карикатурно, с усмешкой, и по-приятельски обнял его за плечи. — И как поблагодаришь, а? Одних слов маловато, друг Шаоцин.
Тот чуть отстранился — без обиды, просто по инерции:
— Заработаю — поделюсь с тобой.
— Пф, пошёл ты со своими копейками, — фыркнул Ян. — Скучный ты, чёрт возьми.
Они оба смеялись, переговариваясь, и, не сбавляя шага, направились к конференц-залу.
Цзян Синьбай сделал было шаг вперёд… и замер.
Опустил голову, ногтем чуть скребанул по краю стакана, словно пытаясь стереть остатки сцены перед собой. Потом залпом допил воду и вернулся на место.
Коллега, сидящий рядом, уже смотрел на него — с какой-то полуулыбкой, то ли наблюдая, то ли гадая. Эта ухмылка была не открытой, а как бы боковой, похожей на насмешку.
Немного помолчал, потом сказал:
— Большие люди собрались. Нам бы тоже пора внутрь.
«…»
В этот момент Цзян Синьбайу до зубовного скрежета захотелось затащить его в туалет, отмудохать — так, чтоб с грохотом, без лишних слов — и выколоть глаза, чтоб не пялился. И не ухмылялся.
— Угу, — отозвался он, сдавленно. В голосе — сталь, натянутая до предела.
На собрании он пару раз всё же невольно бросал взгляд в сторону господина Яна. Тот, как ни странно, слушал доклады с неожиданной сосредоточенностью. Ни одного взгляда в ответ. Ни одной детали. Ни намёка.
Синьбай тоже опустил голову и почти весь час только записывал. Почти. Потому что в момент, когда выступал его сосед-коллега, он не удержался — снова посмотрел.
И как назло — именно в этот момент Ян Гуаншэн уже ковырялся в телефоне.
Вечером состоялась встреча с замдиректора. А потом — банкет, устроенный операторами «Байгана». Без алкоголя, конечно, не обошлось, и Цзян Синьбай, который пить не умел вовсе, был выведен из строя практически подчистую. До гостиницы добрался ближе к утру, шатаясь, как в старых фильмах, где всё снято с ручной камеры.
Утром — осмотр площадки. Ещё одно короткое совещание. После обеда — ничего. Работы больше не осталось. Один день отдыха в гостинице — и завтра утренний рейс домой. Коллега куда-то отбыл, к друзьям, у которых явно всегда найдётся выпивка и разговоры. Синьбай остался в номере. Разбирал бумаги, приводил в порядок записи, потихоньку восстанавливал ясность в голове.
К вечеру вдруг завибрировал телефон.
На экране — Ян Гуаншэн.
Синьбай замер. Смотрел на экран, не моргая. Помедлил — и всё-таки снял:
— Алло, господин Ян.
Голос с той стороны был ровным, как будто они виделись вчера. Как будто всё было по-прежнему. Как будто он — всё ещё его помощник.
— Сяобай, ты закончил?
Внутри что-то откликнулось. Не сердце, нет. Какое-то место под рёбрами, где зреет то, что лучше бы не чувствовать.
Синьбай ответил тем же будничным тоном:
— Закончил. У вас что-то случилось?
— Ага. Сегодня вечером будет одно дело. Если свободен — помоги.
— Хорошо, — он бросил взгляд на часы. — Когда и где?
— Сейчас. Приезжай за мной домой.
Связь оборвалась.
Синьбай несколько секунд стоял, всё ещё держа телефон в руке, как будто разговор не закончился. Как будто за следующим гудком — ещё что-то должно было прозвучать.
Потом медленно направился в ванную. Посмотрел на себя в зеркало. Поправил волосы, одежду, ворот рубашки.
И вышел.
……
У дверей дома Гуаншэна Синьбай нажал на звонок.
«Клац» — дверь отъехала. Гуаншэн стоял в проёме, глядя прямо на него, и уже на ходу срывал с себя одежду.
Синьбай замер. Машинально сглотнул.
Гуаншэн расстегнул рубашку и потянулся к ремню:
— Только пришёл. Совещался с этой задрипанной студией геймеров — аж провонял, — бросил он на ходу. — Подожди, я быстро в душ, переоденусь — и едем.
— Едем? — переспросил Синьбай.
— В загородный дом, в Цзянцзяо. Банкет.
Гуаншэн сдёрнул рубашку, штаны — всё в одну кучу, на диван:
— Ты мне нужен.
Он наклонился, стянул трусы с обеих ног и так же небрежно швырнул в ту же груду.
Синьбай опустил взгляд на свои руки. Пальцы, будто сами по себе, теребили край рукава.
— У младшего господина Яна всё ещё нет ассистента?
Из ванной, за стеной душа, ответ прозвучал приглушённо:
— Пока нет. Никто не подошёл.
Вода шумела долго. Минут пять или шесть. Синьбай сидел на краю дивана, ни на что не глядя, и мял губку под обивкой — бездумно, почти ритмично, как будто это могло его успокоить.
Когда шум стих, дверь ванной тут же распахнулась.
Гуаншэн вышел нагишом. Кожа чуть розовая от горячей воды, с волос капали капли — тяжёлые, тёплые. Он даже не взглянул на него:
— Иди, высуши мне голову.
Синьбай встал. Снял очки, убрал их в карман, прошёл за ним в ванную.
Включил фен. Подошёл. Молча обнял его полукольцом, аккуратно, без лишнего касания, но всё равно близко. Поднял прядь, начал сушить.
Капли стекали по шее, по спине, по груди — оставляя на коже Гуаншэна тонкие, блестящие дорожки. С каждым движением — всё ниже. Он стоял спокойно, с опущенной головой, позволяя всему происходить.
Он делал это нарочно.
Синьбай поднял глаза — и поймал в зеркале взгляд Гуаншэна.
Тот смотрел прямо на него. Без прикрытий. Просто и откровенно разглядывал его лицо.
«……»
Синьбай заставил себя заговорить — не потому что хотел, а потому что молчание становилось слишком громким:
— Вы же знали, что я в Дзянчэне.
— Чушь, — отозвался Гуаншэн. Хмыкнул — не резко, но с ленивым, нарочно небрежным укором:
— Ты что, слепой? Увидел бывшего начальника и даже не подошёл? А ещё спрашиваешь так, будто я сам должен был к тебе подскочить.
— Простите, Ян-цзун, я не это имел в виду, — тихо сказал Синьбай.
…Ты же видел меня. Прекрасно. Просто сделал вид, что нет.
Но по голосу Гуаншэна, по его интонации, по этой расхлябанной, тёплой насмешке — было ясно: оба всё понимают. Никто не хочет проговаривать.
Молчание потянулось. Секунда. Другая. И только фен шумел, как отдалённый ветер.
— Сяобай.
— …А?
Гуаншэн снова посмотрел в зеркало. На этот раз чуть дольше.
Тон у него стал почти ленивым, почти будничным — и от этого ещё более личным:
— А ты… с кем-то ещё был после меня?
Рука Синьбая замерла буквально на долю секунды. Он не отвёл взгляда, не вздрогнул, просто ответил — ровно, без зазубрин:
— Нет. Только устроился. Работы слишком много.
Гуаншэн усмехнулся.
— Тогда скажи… когда у тебя встаёт — как справляешься?
«………………»
Синьбай молча включил фен на максимум. Воздух завыл. Запястье ускорилось, движения стали механическими, как у автомата.
— Никак, — отрезал он.
Гуаншэн рассмеялся громче:
— А? Значит, можешь стоять и терпеть? Правда? Вот это выдержка… достойна человека, которому суждено добиваться успеха.
А я — нет.
Чую, однажды точно на этом и споткнусь.
Слова прозвучали с каким-то двойным дном. Как будто не о стояке, и не о терпении.
Синьбай медленно поднял взгляд — в зеркале снова встретился с глазами Гуаншэна.
Тот не отвёл взгляда. Вместо этого — плавно перехватил его руку с феном, опустил вниз.
Горячий воздух скользнул по лобку, задел волоски между ног.
Синьбай невольно проследил это движение глазами — и взгляд сам упал вниз.
Член — влажный, полуэрегированный — висел между безразличием и готовностью, как будто не определился, что сейчас происходит.
— Видишь? — сказал Гуаншэн. — Ты всего лишь сушишь мне голову, а я уже не выдерживаю.
«……»
Синьбай молча вцепился в ручку фена — так, будто это был не фен, а поручень в шторм.
Гуаншэн мягко, медленно провёл пальцами по его руке:
— Ого. Держишь «ствол» так крепко. А зачем так… ооочень крепко, а? Потому что хочешь, чтобы у тебя тоже встал? Или наоборот — не хочешь? Боишься?
Синьбай шумно выдохнул, резко выключил фен и с силой прижал Гуаншэна к раковине. Спина керамики стукнула, в зеркале отразились двое.
— Ты чего добиваешься, а?! — сорвалось с него. — В прошлый раз… ты же сам говорил: «недоразумение». То тянешь, то бросаешь. То горячий, то как будто ничего не было. Зачем ты это делаешь?
Слова вырвались раньше, чем он успел их остановить. И сразу стало ясно — перегнул.
Но обратно уже не затолкать.
Гуаншэн, похоже, зацепился не за это.
— Я? Тянул тебя?
Он глянул на него в зеркале.
— А кто мне шлёт намёки в личку? — продолжил Гуаншэн. — Кто выкладывает сторисы так, чтобы я их точно видел? Кто ловит мои реакции? Зачем ты привлекаешь моё внимание, если ты — гетеро? Тебя что, не тошнит от всего этого? Вставать и пихать в задницу — тебе самому не мерзко? Это же какое-то… самоуничтожение.
«……?»
Синьбай замолчал. Сам не понял, где сорвался. Просто вдруг всё вылетело.
Гуаншэн смотрел на него. Без эмоций, но без равнодушия.
Потом медленно произнёс:
— Лин Шуфэн — дерьмо.
!
Слова обрушились так внезапно, что Синьбай на мгновение застыл. Но в том, как Гуаншэн это сказал, было подтверждение — он знал. И действовал не случайно. А потому что всё давно понял.
Совпадение с его собственными догадками оказалось пугающе точным.
— Хотя нет, — лениво поправился Гуаншэн. — Он и на дерьмо-то не тянет. Но то, что ты переспал со мной из-за него, — вот это действительно мерзко.
— …Что?
— Он отправил тебя в мою постель — это мерзость. А в итоге трахнул меня ты. И теперь я, мать его, чувствую себя так, будто это он меня имел. Чёрт, даже думать об этом — противно.
Синьбай машинально нахмурился.
— Ты что за чушь несёшь? При чём тут он?
Гуаншэн чуть изогнул губы в холодной усмешке. Говорил легко, почти весело — и от этого только тяжелее:
— Как при чём? Давай по-честному. Представь: у тебя есть враг. Он портит тебе жизнь — не в лоб, но системно. А потом — раз — и подставляет тебя вот так. Через того, кто тебе нравится. Ты бы смог это проглотить? Спокойно относиться?
Он смотрел ему в глаза, не отводя взгляда.
— Любой нормальный мужик взбесился бы.
Синьбай раскрыл рот… но слов не нашёл.
…Я — не…
…Это не Лин Шуфэн подослал меня к тебе в постель.
Он едва удержался, чтобы не выпалить это вслух.
…Виноват ты.
…Ты же тогда просто стоял и смотрел, как мне подсыпают. С того момента всё и поехало наперекосяк: одно случайное движение, потом второе, третье…
Но если бы не та «подстава» — смог бы он вообще подойти к Гуаншэну?
Нет. Никогда.
Так что что теперь доказывать? Слова ничего не меняли. По сути — разницы не было.
— Я его не трогаю, потому что у семьи Лин я в долгу, — сказал Гуаншэн. — А тебя я верну обратно к ним. Сиди там смирно. Работа у тебя нормальная. Будешь стараться — станет ещё лучше. Только не шли мне больше никаких намёков. Не пытайся привлекать моё внимание. Не строй на меня планов.
Он медленно выдохнул:
— Я и так к тебе предельно великодушен, Сяобай.
Потом развернулся — прямо в его хватке — и, не сбрасывая темпа, оказался лицом к лицу. Коснулся ладонью его щеки — легко, почти бережно:
— Я ведь всё-таки человек чувств. Запомни это.
http://bllate.org/book/14475/1280688
