Два месяца назад
Когда операция на мозге у Пэй Цзяньчэня завершилась, часы показывали глубокую ночь.
Вооружённая до зубов охрана семьи Пэй сопровождала носилки с пациентом в отделение интенсивной терапии. По уровню мобилизации это больше напоминало транспортировку ядерной боеголовки, чем перемещение пострадавшего.
Вэнь Шуюй, опираясь на трость, медленно шагал в хвосте процессии.
— Осторожно, — прошептала медсестра, проходя мимо. Аккуратно поддержала его за локоть.
Он ответил ей благодарной улыбкой. Как только медсестра скрылась за углом, Вэнь Шуюй сел у входа в реанимацию и, не привлекая внимания, раскрыл ладонь.
На ладони у него лежал телефон — только что ловко вытащенный из кармана той самой медсестры.
Он скачал популярное приложение онлайн-магазина, вошёл в свою учётную запись и зашёл в знакомый раздел — секция подержанных книг. Там он подал заявку на возврат заказа.
Причина возврата, указанная в заявке, была предельно циничной:
«Экзамен сдал, материалы больше не нужны. Прошу вернуть деньги.»
Менеджер службы поддержки, тем не менее, сохранил профессиональный тон:
«Уважаемый, пожалуйста, предоставьте номер заказа.»
Вэнь отправил код задания.
— Отлично, дорогой! — прозвучал ответ. — Ваш запрос зафиксирован. Я сейчас всё передам начальству и скоро дам вам ответ, хорошо~~ 😜
Вэнь дёрнул уголком губ — то ли от иронии, то ли от досады. После чего удалил приложение и тщательно стёр все следы своей активности на устройстве.
Сквозь герметичную дверь палаты ИВЛ он мог разглядеть кровать, окружённую приборами. Вокруг — клубок из проводов и медицинских трубок. Медсёстры сновали с точностью и сосредоточенностью боевых пилотов. Всё, что требовалось — делалось без единой ошибки.
Он знал: этот мальчишка — любимец судьбы.
Он получит всё самое лучшее: уход, защиту, заботу.
Даже такую, как он сам — приехавший за тысячи километров, чтобы охранять его жизнь.
В ушах всплыл голос старого Суна:
— Я знаю, ты не спец по “глубокому погружению”, но ты — лучший кандидат на это задание. Объект — особенный. Его безопасность влияет на двусторонние интересы в ряде ключевых областей. Система уже несколько раз выдала тревожные сигналы, уровень угрозы — красный. И да, премия за это дело — S-класса.
Вэнь Шуюй поклялся бы, что дело вовсе не в премии.
Он рано стал профессионалом — выпускник спецкласса для одарённых. Уже в четырнадцать сдал экзамены, получил личный идентификационный код и был допущен к операциям.
Сначала — простые задания: слежка, передача информации, разведка на местности. С совершеннолетия — уже и охота за беглыми преступниками, транспортировка засекреченных материалов, охрана VIP-персон…
В его личном деле почти не было провалов. По статистике эффективности он стабильно входил в топ-пятёрку.
Годовые бонусы радовали, впрочем, как и льготы: страховки, премии, жильё бизнес-класса, отпускные наборы. Контора давало всё — кроме, разве что, жены.
— Все мои задания по охране были краткосрочными, с командной поддержкой. А тут — один, на долгий срок, и объект даже не должен знать о моём присутствии!
— Всё когда-то бывает впервые, — спокойно парировал старый Сун, оттачивая чиновничий тон до блеска. — Молодым нужно учиться новому, расширять спектр навыков. Вот и прекрасная возможность освоить новый профиль.
— Почему не послали Чжу Ша? Она же «глубинкой» занимается двенадцать лет. Её агентский рейтинг — “корона”. Идеальный кандидат.
— Объект младше неё на десять лет. По возрасту не сходится. К тому же, близкий бытовой контакт между противоположными полами — слишком высокий риск. С тобой всё иначе: разница в возрасте минимальна, замаскироваться под сверстника — не проблема. Влиться в его повседневность тоже будет проще.
— Чжу Ша профессионал. Ни разу не вышла за рамки. Ни одна операция не была сорвана из-за “личного”.
— Тут дело не в ней. Он может сам начать к ней подкатывать. Было уже — чуть не сорвали миссию. Не повторим.
— А ты не боишься, что он ко мне начнёт подкатывать?— лениво бросил тогда «Вэнь Шуюй».
Старый Сун, напомнивший собой вдруг растерянную золотую рыбку, пару раз беззвучно открыл и закрыл рот, прежде чем нашёлся с ответом:
— Потому что я всё же верю: ты, как бы это сказать… ну, не настолько харизматичен, чтобы изменить чью-то ориентацию.
— …
А решающим стал его последний аргумент. Он произнёс это почти буднично, но интонация была тяжёлая:
— По уровню безопасности его матери, он, как её прямой родственник, тоже подлежит нашей защите. И потом… Разве ты не говорил, что хотел когда-нибудь отплатить той, кто когда-то спас тебя?
Перед самым отъездом в Суман «Вэнь Шуюй» встретился с той женщиной — той самой, чьё влияние изменило его жизнь.
Она почти не изменилась. Всё такая же стройная, как ивы у весенней воды, утончённая, с тем же мягким взглядом, в уголках которого тонкие лучики морщин лишь добавляли мудрости.
Разве что у висков теперь серебрились несколько прядей.
— Ты выглядишь всё ещё как мальчишка, — сказала она, пристально вглядываясь в его отредактированную внешность. В голосе — сожаление. — А я должна доверить тебе безопасность другого мальчишки. Это… тяжело.
— Это моё задание, профессор Ян. — Он склонил голову. — Я выполню его как полагается.
— Я знаю, — она грустно вздохнула, глядя на него с материнской теплотой. — Говорят, ты лучший. Самый надёжный. Просто… когда будешь защищать его, не забудь защищать и себя.
…
По правде говоря, из всех целей, с которыми «Вэнь Шуюй» сталкивался за годы работы, Пэй Цзяньчэнь оказался одним из самых приятных в общении.
Да, у него была природная надменность, свойственная людям из высшего круга, но в нём не было злобы. Он был прямолинеен, дисциплинирован, без вредных привычек, сдержан в эмоциях и никогда не срывался на подчинённых.
Рождённый в сложной семье военных и политиков, рано потеряв родителей, Пэй рано понял, что такое власть и цена доверия. Но при всей своей холодной рациональности, в глубине души он всё ещё сохранял какую-то детскую искренность.
Как долго она продержится — Вэнь Шуюй не знал. Но пока эта искренность оставалась — защищать Пэя казалось не обязанностью, а чем-то более осмысленным.
Вэнь Шуюй поднялся и, проходя мимо той самой медсестры, незаметно вернул телефон обратно в её карман.
http://bllate.org/book/14473/1280483
