Долгий сезон дождей наконец закончился, но солнце ещё не успело раскалить землю до сухого пекла — Северный остров Республики Суман вступил в самое приятное время года.
15:00. Особняк Пэй, резиденция главнокомандующего Национальной армией.
Во дворе, залитом ярким светом, ревела рок-музыка, взрывая воздух тяжёлыми гитарными рифами. Сквозь её грохот прорывался смех — живой, дерзкий, разнузданный. Молодёжь с визгами носилась по саду, плескалась в бассейне, ныряла, хохотала, пугала друг друга, оставляя на мокрых плитах следы босых ног.
Смех — звонкий, как стекло, хрустальный, будто сам воздух здесь был выдут из хрупкого счастья.
На их лицах — ни тени тревоги. Только юность: ослепительная, безжалостно красивая. В их глазах — ни единого следа боли, будто горе не имело на них права.
Если на Земле и был Эдем, то выглядел он, вероятно, именно так.
С окончанием дождей завершился и учебный год.
Золотая молодёжь Сумана — отпрыски политических династий, наследники власти и богатства — решила начать лето с шумной вечеринки у бассейна, и, разумеется, в доме Пэев.
Слуги в безупречных чёрно-белых костюмах скользили между гостями с подносами, полными алкоголя.
В Сумане пить разрешалось с двадцати одного — но кто об этом вспоминал в стенах этой роскошной резиденции? Законы были для тех, кто снаружи. Внутри же действовали только желания.
Опустошив пятый бокал мартини, Лян И икнул и перевёл взгляд на парня, что лежал на соседном шезлонге.
— Так что, твой старик всё-таки не разрешил?
Тот, не открывая глаз, небрежно хмыкнул:
— Угу.
— Ну ты даёшь, — протянул Лян И, вытягивая с подноса шестую по счёту мартини. — Сейчас же всё спокойно, ты собрался в Париж, а он будто на войну тебя провожает. Оно тебе надо — вот так просто сдаться?
— Старик подкинул мне ещё одного няньку, — зевнул парень, не особо скрывая скуку. — Ну я ж не стану всерьёз бодаться с родственниками из-за такой мелочи.
Вокруг него раздались сочувственные смешки и восклицания.
— Кого он тебе подсунул? Круче Илэны, что ли?
— Да какого-то скучного типа — парень скривился. — Прямо “чемодан без ручки”.
Друзья разочарованно застонали.
— Но вот скажи, А-Чэнь, — Лян И подался вперёд. — Что ты вообще в той Илэне нашёл? Родословная никакая, обычная художница, гонору хоть отбавляй — понтов и правил целая книга, ещё и все кругом ей не нравятся.
Парень спокойно ответил:
— Грудь большая.
Лян И поперхнулся и прыснул алкоголем. Вся компания расхохоталась.
— Ты чего, на сиськи не нагляделся? Ты же первенец рода Пэй — любую захочешь, любая будет твоя. Неужели всё ради этих двух кусков мяса?
Полупьяный, он обвёл взглядом бассейн и прицельно щёлкнул пальцами в сторону стройной девушки в ярком бикини:
— Аманда, куколка. Иди-ка сюда. Покажи нашему лорду, что такое по-настоящему выдающийся рельеф.
Девушка, вылитая модель с обложки глянца, двинулась к ним, покачивая бёдрами, как будто танцуя под музыку собственного тела. Кожа у неё была цвета золотистого мёда, а ткань купальника прикрывала не больше, чем её собственная тень.
С каждым её шагом среди зрителей раздавались восторженные свисты и одобрительные выкрики.
— Господин Пэй что-то приуныл, — Лян И кивнул на друга. — Развлеки его как следует.
Аманда улыбнулась — уверенно, с хищной женственностью. Взмахнула роскошными каштановыми волосами, скользнула на лежак рядом с Пэем, прижалась к нему, обволакивающе мягко, словно весенний ручей.
Пэй не шелохнулся. Руки закинул за голову, расслабленно вытянулся. Огромные солнцезащитные очки закрывали глаза — никакого выражения, только отражение чужого веселья в гладкой поверхности линз.
Но равнодушие юноши ничуть не отпугнуло Аманду. В её взгляде, устремлённом на него, горело необузданное, почти болезненное восхищение.
Даже если бы он не был внуком самого генерала Пэя, наследником, которого семья боготворила — Пэй Цзяньчэнь и тогда выглядел бы, как воплощённый Аполлон.
На нём были только синие клетчатые шорты. Солнечный свет играл на светлой коже, подчёркивая рельеф стройного, крепкого тела. Хоть подбородок и губы под очками ещё сохраняли чуть юношескую мягкость, в нём уже не осталось ни грамма детской угловатости — только взрослая, выверенная до миллиметра красота.
— Джейсон… — Аманда придвинулась ближе, её губы почти коснулись его уха, голос зазвучал хрипловато, маняще. — Кто тебя расстроил? Хочешь, я тебя развеселю?
Пальцы её легко, будто без цели, начали скользить по его коже. Полные, яркие губы мягко коснулись щеки.
Пэй фыркнул носом — короткий, ленивый звук. То ли усмешка, то ли насмешка. Ни ответа, ни сопротивления.
— Забей ты на эту Илэну, А-Чэнь, — снова встрял Лян И, выдувая с последним глотком шестую мартини. Язык уже еле ворочался. — Осенью в университет поступаешь — там таких девок, как грязи! Да тебе и делать ничего не придётся, только взгляни своими глазищами — и любая сама придёт.
Пэй Цзяньчэнь лениво усмехнулся. Похоже, от поцелуев Аманды его щекотало — он чуть отвернул голову в сторону.
И тут всё будто взорвалось. Над садом прогремел яростный крик, заглушив даже басы оглушительной музыки.
Через толпу протиснулся высокий, крепко сбитый парень — шагал быстро, зло, словно пробивая воздух кулаками.
Аманде мигом стало не до флирта — её лицо исказилось, она соскользнула с лежака и метнулась за спину Пэя, как за щит.
Но тот, кого она испугалась, подошёл в два шага, грубо схватил её за запястье и резко дёрнул к себе.
— Джейсон! — в панике вскрикнула она, ища у Пэя защиты.
Тот уже приподнялся, стряхнув с себя ленивую небрежность. Брови едва сошлись — не гневно, нет… скорее с лёгким раздражением.
— Шлюха! — грохнул голос.
Мощная ладонь со свистом опустилась на лицо Аманды. Та вскрикнула и, будто кукла с обрезанными нитями, отлетела в сторону, опрокинув чайный столик.
— Эй-эй! — Лян И, пошатываясь, вскочил с лежака. — Тао Вэй, ты чего творишь?! Пришёл в особняк Пэй, и сразу крушишь всё подряд — ты кем себя считаешь?
Парень ткнул пальцем в Аманду, которая сидела на земле и всхлипывала:
— Это МОЯ баба! — прорычал Тао Вэй, указывая на Аманду, которая, всхлипывая, сидела на земле с растрёпанными волосами. — А вы тут, значит, развлекаетесь с ней, да?
Вокруг все гости переглянулись — запахло скандалом.
Гости на вечеринке, конечно, были не из простых — но даже среди них фамилии Пэй и Тао стояли особняком.
Одни держали Национальную армию, другие контролировали ключевой комитет парламента. Наследники военного и политического клана — не те люди, с кем связываются просто так.
Тем более, что Пэй Цзяньчэнь и Тао Вэй ненавидели друг друга ещё с детсада. Ссорились из-за всего подряд: поделить йогурт, перетянуть девчонку — неважно. Куда ни ткни — везде конфликт.
Но самым громким делом стал тот случай в средней школе: два враждующих мини-клана, которые они возглавляли, сцепились за спортинвентарь. Драка на заднем дворе школы закончилась поджогом складского помещения. Скандал гремел на весь округ.
После этого обе семьи были вынуждены вмешаться. Установили жёсткое табу: никаких разборок с применением силы. Ни в каком виде.
С тех пор, как Тао Вэй поступил в университет, обстановка в тусовке заметно поутихла. Кто бы мог подумать, что столкновение вновь произойдёт… из-за девушки.
— Ну что я могу сказать! — Лян И рассмеялся, смахнув с лица остатки серьёзности. — Это я виноват, признаю. Не знал, что вы с Амандой уже в паре. Просто Пэй-младший был в паршивом настроении, а мы с ребятами поспорили, кто его первым рассмешит. Вот Аманда и пыталась его пощекотать, так сказать. Верно?
http://bllate.org/book/14473/1280462
