Преследовать кого-то — дело тонкое. Сначала страшно, потом втягиваешься, но важнее всего — держать дистанцию. Не слишком близко. Не слишком далеко. Чтобы ни малейшей подозрительности.
Особенно если объект — Юй Минъюй. Он — не тот, кого легко обмануть.
Но сегодня всё будто пошло наперекосяк. Се Аньцуню казалось: Юй Минъюй что-то почуял.
«Роллс-Ройс Фантом» выехал из старого квартала и сразу прибавил ходу, словно выскользнул в ночь. Машина резко перестраивалась, меняла полосу за полосой, будто стремясь избавиться от преследования.
Се Аньцунь был вынужден увеличить дистанцию — так, чтобы не привлечь внимание. Но и не потерять из виду.
Чем дальше, тем оживлённее становились улицы. Это была не дорога на юг города, и не путь к загородному поместью «Яньюаню». Машина свернула с эстакады и въехала в самый центр.
В конце концов она остановилась у элитного жилого комплекса прямо возле здания городской администрации.
Се Аньцунь знал это место. Совсем недавно сдали — квартиры улетали, как горячие пирожки, а цены… Отец однажды с ужасом показывал ему прейскурант. Только для очень избранных.
Место — просто золото. Спереди — крупнейший торговый центр Ишуя, за спиной — престижная частная школа и городская библиотека, а ещё в нескольких шагах — знаменитая Площадь Белых Голубей. Богачи мечтают заполучить тут хоть пару квадратных метров. Но, как назло, иногда деньги — не главное.
Се Аньцунь аккуратно припарковался у тротуара — его машину от улицы закрывали ещё четыре. Безопасное укрытие.
Вспоминая только что закончившуюся гонку преследования, он поёжился. Всё же риск был велик. Немного подумал и надел солнечные очки — так, на всякий случай.
Обычно Юй Минъюй возвращался в «Яньюань», а если нет — то в другую личную резиденцию. Здесь его раньше не было видно. Наверняка это просто одна из пустующих квартир на его имя.
Се Аньцунь быстро зафиксировал адрес в заметках. Когда поднял глаза — Юй Минъюй уже вышел из машины. Шофёр сразу же уехал, оставив его одного у входа в тихий подъезд.
Но Юй Минъюй не поднялся. Он остался стоять под фонарём, снял пальто и закурил.
Защёлкала крышка серебристой зажигалки Dupont. Звук был таким чистым, таким чётким — в холодной ночи он прозвучал, как выстрел.
Се Аньцунь вцепился в руль. Не мог отвести взгляда. Он наблюдал, как мужчина подносит сигарету к губам, как огонь вспыхивает и на секунду освещает его лоб, как он чуть сжимает рот и медленно выпускает дым. Всё это — плавно, грациозно, как в кино.
Сегодня Юй Минъюй казался особенно уставшим. Ни улыбки, ни слов. Только он, сигарета, и долгая, глубокая тишина. Его высокая фигура отбрасывала на асфальт тонкую одинокую тень.
Он курил лёгкие, дым поднимался едва заметно, скользя вдоль пальцев, вдоль руки, касаясь холодных черт лица. И сердце Се Аньцуня в этот момент сжалось, а потом с глухим стуком упало куда-то глубоко.
«Если бы можно было спрятать его… Совсем. Чтобы только я один мог видеть…»
С этой мыслью он не удержался. Достал телефон. Навёл зум.
И сделал несколько фотографий.
С тех пор как на теле Се Аньцуня появилось клеймо Юй Минъюя, жажда, присущая мэймо, начала разгораться в нём всё сильнее. Эта алчность, этот голод — он жёг его изнутри, стоило лишь подумать об этом человеке.
Он больше не хотел быть крысой в углу, завистливо глядящей на то, чего ему не достанется. Он ненавидел всех, кто имел к Юй Минъюю хоть малейшее отношение. Хотел его целиком. Любой ценой.
Было ли это безумием? Да. Было ли это правдой? Ещё как.
Он уже подумывал, не подогнать ли машину поближе, как вдруг заметил: Юй Минъюй выпрямился и… медленно пошёл прямо в его сторону.
Силуэт становился всё ближе, всё отчётливее. И шёл он прямо к белому «Фольксвагену».
Се Аньцунь замер. Сердце грохнуло о рёбра. Он бросился заводить машину.
— Он идёт! — простонал Биггл, затряся его за плечо. — Он идёт! Он прямо к НАМ!
— Сейчас, сейчас, уезжаем! — Се Аньцунь лихорадочно возился с рычагом переключения, но когда нужно было надавить на газ — нога предательски застыла.
Потому что Юй Минъюй уже стоял прямо перед машиной. Он встал так, чтобы загородить путь. Один шаг — и Се Аньцунь собьёт его.
— Всё, приехали, приехали… — Биггл чуть не завыл. — Вот и доигрался, Се Аньцунь!
Они оба покрылись холодным потом.
Взгляд Юй Минъюя упал на них — неторопливый, равнодушный, но такой тяжёлый, что у Се Аньцуня руки онемели.
Он стоял, не шелохнувшись, глядя, как тот приближается к водительской двери.
— СЕ АНЬЦУНЬ! ЖМИ! ЖМИ НА ГАЗ! — завопил Биггл в отчаянии.
Вместо этого Се Аньцунь… заблокировал двери.
Юй Минъюй дёрнул ручку. Не открылось. Он не стал настаивать, лишь постучал в окно.
Ровно три раза. Спокойно. Но каждый удар отзывался в груди Се Аньцуня как удар молота.
Он натянул кепку пониже, сидел, будто прирос к креслу.
Их взгляды сцепились, и каждый ждал, кто первым дрогнет. Кошка и мышь. Только теперь непонятно, кто из них кто.
Юй Минъюй смотрел на него в полной тишине. Затем достал телефон, быстро что-то набрал и развернул экран к окну.
На экране — открытое приложение «Заметки». Всего один символ:
— ВЫЙДИ.
— Он велит выйти… Что делать?! Что делать, Се Аньцунь, придумай что-нибудь!.. — запричитал Биггл.
Но не успел закончить, как Се Аньцунь резко зажал ему рот. Хоть Юй Минъюй и не мог ни видеть, ни слышать Биггла, Се Аньцуню нужно было за что-то уцепиться, хоть на миг снять внутренний ужас.
Стёкла в машине были тонированы, не факт, что Юй Минъюй вообще что-то видел. Он убрал телефон, слегка поднял подбородок, затянулся — и выдохнул в воздух ещё один клубок дыма.
Се Аньцунь ловил этот взгляд — густой, как омут, в котором сплелись угроза и что-то ещё… что-то непредсказуемое. Он почувствовал, как начинает дрожать.
А потом Юй Минъюй сделал нечто грубое.
Он резко ткнул окурком в стекло.
«ТУК». Сила была такая, будто он ударил кулаком. Пепел посыпался по стеклу, след от жара протянулся вниз, оставляя грязную, угольно-серую дорожку.
Се Аньцунь и Биггл замерли. Даже сердца на мгновение перестали биться.
Юй Минъюй не отводил взгляда. Он смотрел пристально а потом… улыбнулся.
Эта улыбка была холодной. Губы изогнулись, а в глазах — ни света, ни тепла. Лишь тяжёлое, почти презрительное спокойствие.
Се Аньцунь ощутил, как у него перехватило дыхание. На языке уже вертелось “прости”, но он не успел — Юй Минъюй вдруг отступил на шаг, отвернулся и, не сказав ни слова, зашагал в сторону входа.
Только когда силуэт Юй Минъюя окончательно растворился во тьме, воздух в салоне разморозился.
Се Аньцунь с трудом выдохнул, опустив взгляд. Коснулся подкладки толстовки и почувствовал: спина промокла насквозь.
В руках у него дрожал Биггл. Он всё ещё держал его рот прикрытым — на случай, если тому снова захочется заорать.
Се Аньцунь повернул голову к стеклу и посмотрел на тёмное пятно — след от окурка. Сердце снова ёкнуло. Он потянулся и, затаив дыхание, провёл пальцем по стеклу, будто гладил не след, а отпечаток самого Юй Минъюя.
Он и вправду испугался. Только впервые увидел в Юй Минъюе такую яркую, колющую эмоцию — острое раздражение, почти злобу.
А ведь он всегда казался другим: вежливым, обходительным, с мягкой улыбкой, умеющим обвораживать весь зал одним взглядом.
Но сейчас — был другим. Колючим. Кактусом вместо розы. Но даже этот кактус был чертовски красив.
Он отдёрнул руку, уткнулся лбом в руль — и рассмеялся. Смех этот звучал странно — как будто он смаковал каждый миг. Только спустя несколько секунд он поднял голову.
Биггл, наконец, вырвался из хватки и сделал пару глубоких вдохов. Но не успел он отдышаться, как его накрыло новой волной ужаса: Се Аньцунь улыбался.
— …Что, чёрт возьми, тебя так развеселило?.. — прошептал Биггл, медленно наклоняясь ближе.
— …Он такой красивый, — почти шёпотом ответил Се Аньцунь.
— Что красивый?!
Биггл чуть не расплавился от недоумения.
— Я говорю, когда он злится — он чертовски красивый.
— …
Биггл даже рот открыть не смог. Он впервые в жизни видел такого влюблённого безумца. Даже мэймо не доходили до такого. Ему только что влепили полное презрение — а он умудряется восхищаться. Ещё и с блаженным лицом.
Если Небеса и правда решили не забрать Се Аньцуня обратно в его мир, а вместо этого отправить его в перерождение — значит, либо они шутят, либо очень заботятся о сохранении биологического разнообразия. Биггл просто не находил другого объяснения.
Се Аньцунь хотел было вытянуться и соскрести с окна след от сигареты, чтобы сохранить… Но Биггл не смог выдержать тишину дольше трёх минут — и снова начал орать.
Он обвинял Аньцуня в безумии, грозился вызвать полицию и даже пытался отобрать телефон, чтобы набрать 110. Се Аньцунь махнул рукой и отказался от идеи: машина не его — надо вернуть как есть.
Он загнал её на круглосуточную мойку неподалёку от дома, договорился с хозяином, что вернётся за ней утром, и, оставшись один, направился пешком в сторону дома Се.
По идее, дома никого быть не должно: Ло Ин и отец, Се Чэн, оба были в отъезде. Но, подойдя ближе, он заметил, что окна светятся — весь дом был залит тёплым электрическим светом.
Се Аньцунь вошёл на цыпочках. По дороге бросил приветствие старому садовнику Циню, у которого и брал машину, и аккуратно пробрался внутрь. Но, увы — угораздило.
Госпожа Ло Ин вернулась раньше. Сидела в гостиной и беседовала с домработницей. Завидев сына, промокшего и пахнущего улицей, она прищурилась:
— Я тут сижу уже три часа — и ни души! Где тебя носило? Почему так поздно вернулся?
— Тётя Гун сказала, что ты ужинать не пришёл… А ещё — что взял машину у старого Циня. У тебя же своя есть, зачем чужую брать?
Вопросы сыпались из уст госпожи Ло, как из пулемёта. Один за другим, без остановки.
Се Аньцунь молчал, плотно сжав губы, стоял на месте, как истукан.
Домработница у них была золотой — аккуратная, старательная, готовила великолепно… Только вот язык у неё был не менее бойкий, чем у хозяйки. Стоило заговорить о семейных делах — и всё, часами не заткнёшь. Да и про Аньцуня знала больше, чем сам он иногда помнил — всё припомнит, всё расскажет.
— Я… Я с Ян Цимином ужинал, — пробормотал он неуверенно, слегка запинаясь.
— Ох, этот Ян… Ему ж покоя нет совсем, — Ло Ин усмехнулась без злости, скорее с усталостью. — Мать его только-только назад притащила, а он уже по кабакам шастает. Опять вы с ним что-то выдумали, да? Только скажи, вы хоть не пили?
— Я это… я не люблю алкоголь, — покачал головой Се Аньцунь.
Тётушка Фан вдруг хлопнула себя по лбу и воскликнула:
— Ай, точно! Молодой господин ведь и поужинать толком не успел! А на плите как раз томится бульон из голубя с бархатцами и ямсом. Да с рогом оленя! Аромат — выше всех похвал, да ещё и желудок прогреет. Сейчас принесу вам по чашке!
Ло Ин кивнула:
— Оставь немного на плите, пусть подогревается. Отец Аньцуня тоже любит такой. И себе с Цинем наливайте.
Когда тётушка Фан ушла, Се Аньцунь неспешно подсел к матери.
На экране телевизора шёл вечерний эфир с никому не известного канала. Два пожилых комментатора сидели по обе стороны резного стола из грушевого дерева и увлечённо спорили.
Программа была сомнительная: перескакивали с темы на тему, обсуждали личную жизнь чиновников, пускали шуточки. И как-то незаметно разговор дошёл до семьи Юй — сначала до Юй Даоина, а потом до его сына, Юй Минъюя.
http://bllate.org/book/14471/1280303
