Услышав во дворе гудок машины, Гуан Хаобо рывком вскочил с дивана. На нём не было даже тапок — босыми ногами он выскочил на крыльцо и застыл на ступенях.
Во рту у него ещё была карамелька. Завидев Чу Жуя, выходящего из машины, он хотел быстро проглотить её, но конфета оказалась велика, а спешка слишком велика — она застряла в горле.
Лицо Гуан Хаобо тут же налилось краской. Он вцепился в дверной косяк, кулаком колотя себя в грудь, но чем сильнее бил, тем сильнее задыхался.
Чу Жуй ещё из машины заметил, как Гуан Хаобо, босой, выбежал ему навстречу. Передав ключи водителю, он увидел сквозь стекло, как тот, прижав руку к груди, смотрит сюда жалобным, почти детским взглядом.
Одного взгляда хватило, чтобы понять — что-то застряло. Чу Жуй быстро вышел из машины, подбежал и несколько раз крепко хлопнул Гуан Хаобо по спине:
— Что ты там умудрился съесть?
Гуан Хаобо наконец-то откашлялся — конфета с глухим стуком упала на крыльцо, дыхание прорвалось, он жадно втянул в лёгкие воздух, а в уголках глаз повисли слёзы.
— Ну что ты как ребёнок, — Чу Жуй вздохнул, обнял его за плечи и завёл в дом. — Ни тапок, ни ума. Конфету и ту проглотить не можешь.
Он нашёл для Гуан Хаобо тапки, помог надеть, потом вытер бумажной салфеткой влажные губы и подбородок.
— Тридцать лет тебе уже, а ведёшь себя на три…
Гуан Хаобо и не думал слушать этот укоризненный шёпот — он всё время смотрел на Чу Жуя, улыбаясь так, что глаза становились узкими, как полумесяцы. Когда Чу Жуй вытер ему рот, Гуан Хаобо вдруг раскрыл руки и крепко обнял его.
— Ты наконец-то вернулся… Сорок два дня…
От неожиданности Чу Жуй осёкся. Слова застряли где-то глубоко в горле, сознание на миг провалилось в пустоту.
— Что?.. Сорок два?
— Сорок два дня я тебя не видел… — Чу Жуй был выше, и Гуан Хаобо приподнялся на носках, обвивая его шею руками так, будто боялся снова потерять.
Чу Жуй всё ещё сжимал в пальцах смятую салфетку. Он машинально сжал её ещё сильнее, поднял руку — и долго не мог опустить её, а потом всё-таки похлопал Гуан Хаобо по спине.
Раз.
Другой.
Третий…
Чу Жуй сбился со счёта. Он больше не хлопал по спине — просто обхватил Гуан Хаобо обеими руками, чувствуя, как под тонкой тканью рубашки проступают острые лопатки. Тот похудел ещё сильнее, чем был, когда Чу Жуй уезжал.
Гуан Хаобо был горячий, лоб всё ещё пылал лихорадкой, взгляд мутный. Чу Жуй-то знал, что никаких сорока двух дней не было — всего лишь месяц. Той ночью он сам это увидел: тогда он выкурил слишком много сигарет, спустился на кухню за водой и по привычке поднялся обратно в главную спальню на втором этаже.
Дверь не была заперта. Он ещё не успел подойти к кровати, как услышал тяжёлое дыхание, прерывающееся сдавленными всхлипами. Он звал его по имени — без ответа. Ладонь легла на лоб — пламя под кожей.
Он кое-как уговорил Гуан Хаобо проглотить жаропонижающее. Но и наутро температура не спала — пришлось вызывать семейного врача. Диагноз успокоил: обычная простуда, пусть и с жаром.
Эти несколько дней Чу Жуй почти не выходил из дома — работал там же, в тишине спальни и кабинета. Всё-таки его вина — первый день брака, и уже умудрился довести человека до такого. Уходить он не мог, пока врач не сказал, что всё идёт на поправку. Только тогда он собрал вещи и уехал, оставив строгие указания тёте Чжан и дяде Чжоу.
Дедушка, конечно, устроил ему разнос — за то, что пропустил несколько дней в офисе. Чу Жуй тогда только пожал плечами: «Мы только поженились. Хоть пару дней медового месяца должен был дать».
— Прости… — вдруг тихо выдохнул Гуан Хаобо.
Чу Жуй едва заметно вздрогнул. Сначала — внезапные объятия, теперь — это «прости». Сбил с толку окончательно. Он никогда не знал, что делать с подобными словами.
Гуан Хаобо сжимал его так крепко, что Чу Жуй вынужден был склонить голову — лоб к лбу. От Гуан Хаобо пахло сладко — леденцами, детством. Этот запах смешался с остатками алкоголя на Чу Жуе и слегка кружил голову.
— За что ты извиняешься? — Чу Жуй впервые за долгое время заговорил мягко.
— Ты был злой… Я что-то сделал не так?.. Если Сяохуа потеряется — она ведь умрёт… — голос Гуан Хаобо был странно спокойным, но за словами слышался хрупкий надлом. — Она умрёт, как папа с мамой… Если умрёт — я её больше никогда не увижу…
Чу Жуй невольно задержал дыхание. Глупый… Он до сих пор держит в голове эту чёртову кошку. И так боится потерять.
Он ведь знал всю эту историю. Знал про тот автобус, что сорвался на горной дороге. Про то, как родители Гуан Хаобо накрыли его собой, чтобы спасти. Про то, что из всех пассажиров живым остался один — мальчик семи лет.
И про то, что именно тогда Гуан Хаобо перестал быть обычным ребёнком.
Чу Жуй всегда думал: может, даже к лучшему, что Гуан Хаобо не всё понимает — значит, ему не так больно. Но сейчас он понял: даже глупый может грустить. Он снова медленно похлопал его по спине:
— Кошка останется… Но наверх ей нельзя.
Гуан Хаобо ещё раз всхлипнул, отпустил Чу Жуя и улыбнулся — нос покраснел.
— Она не пойдёт на третий этаж.
— Ладно.
— А ты? — вдруг спросил Гуан Хаобо.
— Что я?
— Ты… Ты будешь возвращаться домой?
Только сейчас Чу Жуй понял весь этот нескладный клубок — объятия, извинения. Гуан Хаобо решил, что он не возвращался домой из-за кошки. Отчасти это было правдой. Но не всей.
Ведь настоящая причина была в другом: Чу Жуй до сих пор не знал, как смотреть Гуан Хаобо в глаза после той странной, спонтанной ночи свадьбы.
По плану он собирался пожить с ним пару лет — за это время утвердиться в корпорации Чу так, чтобы никто не смел диктовать ему условия. А потом развестись, естественно, обеспечив Хаобо всем, что ему нужно для спокойной жизни.
Но теперь между ними стоял факт, который уже нельзя вычеркнуть. И Чу Жуй сам не знал, как с этим жить дальше. Отпустить? Или всё-таки оставить — рядом, насовсем?
Пока в голове крутились эти мысли, он отвёл взгляд от Гуан Хаобо и, чтобы скрыть смятение, подошёл к холодильнику, достал холодную бутылку воды, открыл и сделал несколько больших глотков.
— Я не приезжал не из-за кошки, — наконец выдохнул он, вытерев угол губ. — Из-за работы. Отсюда до офиса час с лишним на машине. Это трата времени.
Это было похоже на правду. Отчасти.
Он не дал Гуан Хаобо спросить ещё, сразу сбил волну:
— Уже почти два часа ночи. Почему не спишь?
— Ждал тебя, — Гуан Хаобо шагнул ближе, в голосе и взгляде не было ничего, кроме открытой радости.
Любому человеку приятно услышать такое. На губах Чу Жуя мелькнула тень довольной улыбки.
Дурачок, а знает, как встречать.
Карман брюк у Гуан Хаобо заметно выпирал — Чу Жуй и так знал, что там битком набито леденцами. Он только вздохнул и напомнил устало, почти с улыбкой:
— Хватит уже этих конфет. Смотри, зубы почернеют…
— Я каждый день три раза чищу, — тут же возразил Гуан Хаобо и, словно в доказательство, раскрыл рот перед ним. — Смотри, белые?
Зубы и правда были ровные, чистые — ни сигарет, ни алкоголя, ни прочих дурных привычек. Всего-то каприз — сладкое да карамель за щекой.
Наверное, за всю последнюю неделю Гуан Хаобо впервые говорил так много. Не отпускал Чу Жуя, держал за рукав, болтал о пустяках, о мелочах — и в какой-то момент просто уснул на диване, прямо посреди фразы.
Перед тем, как провалиться в сон, он успел ещё раз уцепиться за мысль — про работу. Бормотал, что тоже хочет что-то делать, не сидеть дома зря. Чу Жуй только тихо хмыкнул, не согласился, но и не отказал.
А утром Гуан Хаобо проснулся в своей комнате. Один. Посидел на кровати, глядя в стену, пока не раздался осторожный стук — это тётя Чжан пришла звать к завтраку.
Чу Жуй, как обычно, сидел за столом с телефоном у уха — каша и отчёты, кофе и деловые разговоры вперемешку. Гуан Хаобо спустился, молча уселся рядом. Тётя Чжан поставила перед ним стакан молока. Чу Жуй подвинул к нему и свою тарелку:
— Ешь побольше… Совсем худой стал. Кости торчат — колешься весь.
Гуан Хаобо и не привередничал никогда. Просто еда к нему не липла — сколько ни корми. Но сегодня он ел с аппетитом — сердце было спокойно: Чу Жуй разрешил оставить Сяохуа. Значит, всё не так страшно.
Молоко он осушил залпом. На верхней губе осталась белая кромка. Чу Жуй краем глаза это увидел — как Гуан Хаобо лениво провёл розовым языком по губам, собрал молочную пену и проглотил, даже не думая, что кто-то за этим наблюдает.
Помощник по телефону зачитывал важные встречи, но Чу Жуй почти ничего не слышал — взгляд прилип к этим губам и к этому языку. Только когда белая полоска исчезла, он вдруг спохватился и коротко бросил в трубку:
— Повтори всё ещё раз.
Завтракали куриным супом с мелкими вонтонами — ароматные, горячие, мягкие. Чу Жуй продолжал слушать звонок, не притрагиваясь к еде. Гуан Хаобо, недолго думая, зачерпнул один маленький вонтон, подул, чтобы не обжечь, и протянул ложку к его губам.
Чу Жуй с детства всё делал сам. Никто и никогда не кормил его с ложки.
Ассистент уже давно замолчал и отключился, но Чу Жуй всё ещё держал телефон у уха. Гуан Хаобо смотрел на него блестящими глазами — дескать, ну давай, открывай рот.
Чу Жуй открыл рот и проглотил вонтон. Только тогда отложил телефон.
Гуан Хаобо улыбнулся во весь рот — белоснежные зубы:
— Вкусно?
— Нормально… — пробормотал он. Глухо, как будто боялся, что кто-то ещё услышит эту его мягкость.
Чу Жуй не притронулся к своим приборам и сидел, выжидая. Но Гуан Хаобо уже сосредоточился на своей тарелке.
Убедившись, что кормёжки больше не будет, Чу Жуй молча взял ложку и доел свой завтрак, хмурясь себе под нос.
Поев, Гуан Хаобо первым делом пошёл покормить Сяохуа. Вернувшись в гостиную, он увидел, что Чу Жуй уже уехал. У него кольнуло в груди: он не успел даже сказать ему «пока» и не спросил, вернётся ли тот вечером. Если бы Чу Жуй остался, он бы приготовил ему свой фирменный десерт.
Но наступил вечер, а Чу Жуй так и не вернулся. Дядя Чжоу сказал: дела за границей, срочный перелёт днём, сейчас он уже в самолёте. Работа важнее.
— Сколько? — тихо спросил Гуан Хаобо.
— Неделю, не меньше, — дядя Чжоу мягко потрепал его по плечу.
Гуан Хаобо кивнул и ушёл в гостиную. Сел на пол у дивана, вытянул руки перед собой и начал считать пальцы.
Один. Два. Три. Четыре… Пять… Шесть… Семь.
Когда дошёл до седьмого, он уставился на свой указательный палец и застыл. Целых семь дней — только тогда он снова увидит Чу Жуя.
http://bllate.org/book/14469/1280134
