В машине, где не работал кондиционер, воздух был душный. Чу Жуй сидел на заднем сиденье, длинные ноги скрестил, а вокруг него витала тяжёлая, давящая тишина — напряжение заполняло весь салон.
Гуан Хаобо сидел рядом, прижимая к груди Сяохуа. Кошка уже свернулась клубком и заснула у него на руках.
Дядя Чжоу иногда косился на них в зеркало. Ему всё ещё не верилось, что Чу Жуй согласился сидеть рядом с Гуан Хаобо, который держит на коленях кота. Чу Жуй ненавидел зверьков — особенно кошек.
Лицо у Чу Жуя было каменным. Даже Гуан Хаобо, который обычно ничего не замечал, чувствовал — Чу Жуй злится. Он сидел тихо-тихо, голову опустил, обнял кошку крепче и держался от Чу Жуя на полшага подальше. Ни звука за всю дорогу.
Машина ровно катила по мокрой ночной дороге. Через час она остановилась у ворот. Чу Жуй не задержался ни на секунду — распахнул дверь и вышел. Дверь захлопнулась так громко, что машину тряхнуло.
Гуан Хаобо вздрогнул от резкого звука. Кошка в его руках тоже проснулась, подняла голову и жалобно мяукнула.
Снаружи дождь уже стих. Чу Жуй почти скрылся во дворе, когда Гуан Хаобо выскочил из машины следом, прижимая Сяохуа и торопясь догнать его.
Чу Жуй поднялся сразу на второй этаж. Тётя Чжан уже накрыла ужин. Услышав шум, вышла из кухни и обомлела, увидев, как Гуан Хаобо стоит посреди гостиной — весь мокрый, с кошкой на руках. Но ничего не сказала — только велела ему подняться наверх и помыться, а сама пошла ставить имбирный чай.
На втором этаже свет горел. Дверь в ванную была закрыта, за ней шумел душ — ровный, негромкий, но всё равно слышный.
Гуан Хаобо понял: Чу Жуй не любит кошек. Он не выпускал Сяохуа из рук, хоть и был весь мокрый и грязный. Чтобы не заляпать спальню, он просто стоял посреди комнаты, сжимая животное в руках.
Дядя Чжоу говорил, что этот дом теперь и его дом. Но Гуан Хаобо всё ещё не был в этом уверен.
Чу Жуй вышел из ванной и замер, увидев Гуан Хаобо с котёнком на руках. Лицо тут же потемнело.
— Зачем ты притащил ее в спальню?
Гуан Хаобо испугался, что Чу Жуй опять заставит его выкинуть котёнка, поэтому отступил на два шага, крепче прижимая тёплое тельце к груди. В его скованности чувствовалась осторожная покорность.
Чу Жуй уловил в его взгляде эту растерянную тревогу — и внутри будто заныло от злости и какой-то смутной досады.
— Я не люблю кошек. И запах их мне противен.
Гуан Хаобо так и стоял с котёнком на руках, молчал и не сдвинулся с места.
Дурак — он и есть дурак. Но упрямства ему не занимать, подумал Чу Жуй.
Впрочем, он убедился в этом ещё в первый раз, когда увидел Гуан Хаобо. Тогда тот работал пекарем в маленькой булочной. Месяц назад Чу Жуй зашёл туда купить хлеб — уже под закрытие. Внутри осталось всего двое: Гуан Хаобо и какой-то покупатель, они ссорились.
Покупатель стоял, упершись руками в бока, и отчитывал Хаобо, тот же, с красными глазами и сжатым кулаком, тяжело дышал, слова застревали на языке — ни связать, ни выговорить. Грудная клетка ходила ходуном.
Чу Жуй сразу понял, что к чему: парень за кассой — с особенностями, а клиент просто решил воспользоваться случаем. Говорил, что тот обсчитал, сыпал грязными словами, как из пушки, а Гуан Хаобо упрямо твердил, что всё посчитал правильно.
Чу Жуй уже держал в руках свой хлеб, но слушать этот скандал больше не стал. Он шагнул вперёд и спокойно сказал:
— Давайте посмотрим записи с камер.
Средних лет мужчина в костюме обернулся, метнул на Чу Жуя злющий взгляд.
Чу Жуй лишь усмехнулся про себя. Нашёл, на ком нажиться: думает, раз парень особенный, можно обмануть.
Он подошёл ближе, указал на монитор и спросил Гуан Хаобо:
— Хочешь, я помогу тебе проверить записи?
Гуан Хаобо закивал так резко, что глаза заблестели. Еле выдавил сдавленное:
— Спасибо…
Но тот клиент не стал ждать — сграбастал пакет со стола и рванул к выходу.
Всё вышло только потому, что хозяин булочной отлучился всего на десять минут, оставив Хаобо подменить его за кассой под самый конец смены. Не думал, что и за такой короткий срок найдутся желающие воспользоваться ситуацией.
Хозяин булочной не стал разбираться — подошёл и с порога вылил на Гуан Хаобо целый град упрёков и брани.
Чу Жуй, обычно не из тех, кто лезет не в своё дело, вдруг не выдержал. Он смотрел, как Гуан Хаобо, красный как мак, заикаясь и выпрямив шею, упрямо стоял под этим ливнем ругани — и невольно сказал за него пару слов, объяснив всё, что только что произошло.
Хозяин внимательно посмотрел на Чу Жуя — и быстро понял по дорогой одежде и холодному взгляду: связываться с таким себе дороже. Тут же осёкся, сменил тон, растянул рот в улыбке, даже заискивающе пригнулся, и ещё спросил Чу Жуя, не хочет ли тот оформить у них карту клиента.
А Гуан Хаобо всё так же стоял за кассой, будто окаменевший, пока Чу Жуй не подтолкнул к нему поднос с хлебом. Только тогда Гуан Хаобо вздрогнул, опомнился, принял у него деньги и только потом, опустив голову, тихо пробормотал едва слышное:
— Спасибо…
Чу Жуй не сразу уехал. Он сел в машину, говорил по телефону — и только завёл мотор, как что-то чёрное шарахнулось прямо в дверцу.
Он узнал его — дурак из булочной. С рюкзаком за спиной, ссутулившись, Гуан Хаобо отпрянул на пару шагов и начал кланяться, бормоча извинения сквозь стекло.
Чу Жуй в тот вечер неожиданно для себя смягчился и подвёз Гуан Хаобо до дома.
Всю дорогу тот молчал, но, выйдя, не утерпел и снова спросил: почему, если он ничего не сделал плохого, его всё равно отругали?
Чу Жуй посмотрел на него и дал ответ, который Гуан Хаобо вряд ли понял:
— В этом мире тебя могут ругать не только за то, что ты сделал неправильно.
На следующий день Чу Жуй снова шёл мимо той булочной — и снова зашёл. За кассой уже сидела совсем другая девушка. Купив хлеб, Чу Жуй между делом спросил про Гуан Хаобо.
Девушка сказала, что хозяин уволил его. А выйдя из магазина, Чу Жуй тут же увидел на углу Хаобо: он что-то горячо объяснял хозяину, всё ещё твердя, что тогда он не обсчитался.
Но хозяин слушать ничего не хотел. С досадой оттолкнул Хаобо в сторону, запрыгнул в машину и собрался уехать — но Гуан Хаобо, как безумный, бросился прямо под колёса и раскинул руки, загородив путь. Машина чуть не сбила его.
Хозяин опустил окно и выругался так, что слышно было на весь перекрёсток: обозвал Хаобо идиотом, психом, помехой на дороге. Злился и на себя — мол, зря тогда сжалился и взял этого дурака работать. Высказавшись, резко сдал назад, выжал газ — и скрылся, оставив за собой только клубы выхлопного дыма.
Гуан Хаобо так и остался стоять под уличным фонарём — один, весь в сизой пыли от проехавшей машины.
—
Гуан Хаобо хотел вымыть Сяохуа в ванной, но вспомнил, как Чу Жуй говорил, что терпеть не может кошек и их запах. Вздохнув, он всё же спустился к тёте Чжан. Та охотно помогла: помыла котёнка у себя в комнате, бережно вытерла мягким полотенцем и только потом вынесла обратно.
Гуан Хаобо тоже принял душ. Тёте Чжан сразу бросилась в глаза ссадина у него на лодыжке — она тут же принесла пластырь и аккуратно налепила его.
За ужином за столом сидели только они вдвоём. Сяохуа остался у тёти Чжан: она устроила ему уютное гнёздышко прямо у себя, поставила миски с едой и водой. Котёнок наелся и свернулся клубком в тёплом уголке, моментально задремав.
Перед тем как лечь спать, Гуан Хаобо несколько раз переспросил Чу Жуя, правда ли тот не выгонит котёнка. И лишь услышав короткое «не выкину», он, наконец, поднялся наверх.
Лёжа в постели, он не стал выключать телевизор — в комнате шла ночная новостная программа. Когда выпуск закончился, он убавил звук, и голубое свечение погасло. Комнату тут же заполнила плотная, глухая ночь.
Видимо, днём он проспал слишком много — теперь сон никак не приходил. За окном дождь то набегал, то стихал; редкие капли стучали по стеклу, иногда вдруг налетали и били сильнее, чем прежде.
Слишком темно. Гуан Хаобо стало не по себе. Он встал с постели и щёлкнул ночником.
Он прищурился, давая глазам привыкнуть к свету. Было ясно: этой ночью сна ему не дождаться. Чу Жуй так и не вернулся в спальню — после ужина он поднялся на третий этаж и больше не спускался.
Гуан Хаобо ещё пару раз перевернулся на кровати — и всё же снова поднялся.
На третьем этаже было три комнаты. Он постучал в каждую по очереди, но лишь у последней — спальни — замер и трижды негромко стукнул в дверь. Только после третьего стука внутри нехотя раздались шаги, и дверь медленно приоткрылась.
Чу Жуй явно только что спал: волосы растрёпаны, глаза прищурены, взгляд мрачный, тяжёлый от недосыпа. На нём был чёрный халат, распахнувшийся на груди, открывая крепкие линии обнажённого тела.
Гуан Хаобо дважды открыл рот, прежде чем хрипло выдохнул:
— Ты… почему не спишь внизу?
Чу Жуй зевнул и лениво взъерошил волосы на макушке:
— С сегодняшнего дня мы спим в разных комнатах. Я — здесь, на третьем этаже.
— Почему? Почему мы спим отдельно? — поспешная тревога прорвалась в голосе Гуан Хаобо.
— Я не выношу запаха кошек в спальне.
Гуан Хаобо тут же забормотал сбивчиво, словно оправдываясь:
— Я… я только что… с тётей Чжан всё убрали, она всё вычистила. Я ещё дезинфицирующее средство распылил… там правда совсем нет никакого запаха…
Боясь, что Чу Жуй не поверит, он снова повторил:
— Честно, совсем нет запаха! — И, схватив Чу Жуя за руку, попытался потянуть его вниз — показать, что всё действительно чисто.
Опять это дурацкое упорство, подумал Чу Жуй.
Он шагнул вперёд, развернул ладонь и перехватил запястье Гуан Хаобо, резко подтянув его ближе. Их тела соприкоснулись — два сердцебиения забились одно о другое.
Чу Жуй наклонился и вдохнул запах у его шеи. От Гуан Хаобо действительно не пахло кошкой — только мягкий аромат геля из главной ванной на втором этаже. Чу Жуй всегда любил этот едва уловимый запах грейпфрута и древесной груши. На Гуан Хаобо он звучал особенно чисто, чуть невольно сладко.
Тёплое дыхание и лёгкое касание носа к шее защекотали Гуан Хаобо так, что он неловко дёрнулся, склонил голову — и его щека едва скользнула по нижней губе Чу Жуя.
Тёплое. Полное. Мягкое.
Гуан Хаобо вдруг вспомнил, как прошлой ночью Чу Жуй целовал его долго и жадно — так, что казалось, каждая частица его тела была запечатана в этих поцелуях.
Мысль не успела оформиться — Чу Жуй уже отстранился. Он не сказал ни слова, не глядя на него, шагнул обратно в комнату и закрыл дверь — тихо, но так, что стало ясно: заходить не стоит.
Гуан Хаобо так и остался стоять перед закрытой дверью, не мигая, глядя в одну точку.
Спустя долгое время странная, застывшая тяжесть в груди вдруг раскрошилась и растворилась. Он опустил голову и медленно побрёл вниз, считая каждую ступеньку.
http://bllate.org/book/14469/1280132
