За стеклянной стеной терминала огромный самолёт с рёвом взмыл в пустое, ледяное небо, как дикая птица, упорно исчезающая за горизонтом.
Из зоны прилёта выходило мало народу — в это время суток прилетели только пассажиры первого класса. Фань Сяо сразу заметил его: серебристый костюм, нелепо огромные солнечные очки и за ним — ассистент, толкающий три здоровенных чемодана.
Шилихуа.
Красивое имя, по-тайски означает «благородный» и «стремящийся вперёд». Но с мужчиной, что сейчас стоял перед Фань Сяо, оно не имело ничего общего.
— Ты сюда прилетел меня навестить или просто решил устроить себе каникулы? — сухо поинтересовался Фань Сяо.
Шилихуа со своей смуглой кожей, ярко выраженными чертами и густыми бровями смотрелся экзотично. Полукровка. На первый взгляд — раздолбай. Но стоило ему по-настоящему улыбнуться — и в этой улыбке проскальзывало что-то детское, почти наивное.
Сняв очки, Шилихуа бросился к нему с преувеличенным объятием:
— Выпросил у деда длинный отпуск. Приехал учиться у тебя бизнесу!
Они пошли к выходу. Фань Сяо продолжал улыбаться:
— Бизнес? Разве ты не говорил, что предпочитаешь валяться в деньгах, а не зарабатывать их?
Шилихуа пожал плечами:
— Дед тоже понимает, что из меня бизнесмен так себе. Но этот старый лис хочет, чтобы я проводил с тобой больше времени. Всё-таки наследников у семьи Наннава не так уж много, а ты — способный. Вдруг выстрелишь когда-нибудь. Он закидывает сеть, понял? Рыбу ждёт.
Шилихуа — потомок в третьем поколении семейства, владеющего крупнейшим тайским брендом риса «Королевское зерно». Над ним — целая армия дядек и братьев. Он как-то раз в шутку сказал: «Если только чума или война не выкосит к хренам пятнадцать других наследников, мне в этой жизни трон точно не светит.»
У Фань Сяо всё было иначе. Он — младший хозяин «Пинфэн Капитал», крупнейшей фармацевтической корпорации Таиланда. Его реальные соперники — только дядя и двое старших братьев.
Фань Сяо произнёс спокойно:
— Твой дед, похоже, забыл, что мои братья и дядя не только влиятельнее, но и в глазах семьи гораздо способнее. К тому же у меня ещё шесть младших сестёр и братьев, и каждый из них, поверь, мечтает, чтобы мы все сдохли от чумы.
Выйдя из терминала, Шилихуа достал увлажняющий спрей и стал щедро орошать лицо, попутно похлопывая по коже:
— Зато ты один такой психопат. Я ставлю на тебя. Ты выиграешь.
Он открыл дверь машины Фань Сяо, сморщился:
— Ты опять на этой уродской тачке? За те же деньги можно было взять спорткар.
Фань Сяо уже сидел за рулём. Он завёл двигатель и безразлично ответил:
— Не нравится — можешь сесть в ту, что сзади.
Водитель сзади был лысый громила с устрашающим лицом — ассистент Фань Сяо. Сейчас он старательно запихивал чемоданы Шилихуа в багажник делового минивэна.
— Ладно, хрен с ним, — буркнул Шилихуа и с радостным видом устроился в салоне. — Я на вечер уже собрал тусовку. Надо ж как-то расслабиться.
Машина мягко выехала с парковки. Фань Сяо не отрываясь смотрел вперёд:
— Ты ещё не прошёл паспортный контроль, а уже «тусовку собрал»?
Мать Шилихуа была китаянкой. Больше десяти лет назад она развелась с мужем и уехала обратно в Китай, где жила с тех пор. Каждый год Шилихуа навещал её и оставался на некоторое время, за что оброс приличным кругом местных бездельников и закадычных друзей.
— Тут толпа народу орала, что хочет встретить меня в аэропорту, — лениво сообщил он. — А я выбрал только тебя, уважаемый господин Фань. Удостоил, так сказать, честью.
Фань Сяо на такие глупости обычно не реагировал. Он молча опустил окно, собираясь закурить.
В этот момент зазвонил телефон, лежащий на панели. Сигарета уже была у губ, но он не хотел отвлекаться.
Взгляд скользнул по экрану, прошёл мимо… и вернулся.
В глазах Фань Сяо мелькнула непонятная усмешка. Он вынул сигарету изо рта, подключил телефон к блютузу автомобиля и принял вызов.
— Директор Ю, — заговорил он, в голосе тут же появилась преднамеренная мягкость. — Давно не слышались.
— У господина Фаня всегда много дел, не хотелось мешать, — ответ прозвучал с лёгкой хрипотцой. Фань Сяо сразу понял — Ю Шулан, скорее всего, только что выкурил сигарету.
Расслабившись в водительском кресле, Фань Сяо вальяжно держал руль одной рукой, а в другой — зажатую, пока не зажжённую сигарету. Сквозняк из приоткрытого окна играл его волосами.
Фань Сяо продержал “Бохай Фармасьютикал” на игнор-режиме полтора месяца. Видимо, там уже начали дергаться — иначе с чего бы Ю Шулан сам позвонил?
Он провёл языком по зубам, вдруг ощутив, как день стал чуть интереснее.
— Другие, может, и помеха. А вы, господин Ю, — исключение.
Услышав это, Шилихуа поднял брови, потянулся вперёд и уставился на экран телефона, выискивая имя собеседника.
— Раз не отвлекаю, могу ли я пригласить господина Фаня сегодня поужинать? — с лёгкой осторожностью прозвучал вопрос Ю Шулана.
Фань Сяо бросил на Шилихуа взгляд из-под ресниц — немного ленивый, немного ехидный — и тут же ответил вслух, легко, даже ободряюще:
— Конечно. Без проблем.
***
Дзынь. Стеклянные стенки бокалов столкнулись. Полстакана какого-то дорогого бурбона вылились в уже поданную виски со льдом. Кубики забурлили, перемешивая ароматы, и вместе с каплями разлетелись по столу.
В самой большой VIP-комнате, на диванах и креслах, вольно расселись мужчины и женщины. У экрана красивая девушка увлечённо выбирала песни, кто-то наливал, кто-то уже хохотал, кто-то увязался за Шилихуа, по-дружески с ним выпивая и неся чепуху. Другие тем временем подлизывались к Фань Сяо, суетливо подталкивая девушек поднести ему очередной бокал.
Шилихуа вырвался из толпы и, наклонившись к уху Фань Сяо, усмехнулся:
— Похоже, твоему господину Ю не в кайф наша тусовка. В туалете он заседает уже подозрительно долго.
Встречу с Ю Шуланом Фань Сяо намеренно назначил именно в этом клубе — том, что забронировал Шилихуа. А сам изобразил мучительный выбор между двумя друзьями, как будто не знал, чью компанию предпочесть.
Ю Шулан, привыкший быть обходительным, не мог отказать. Он принял приглашение присоединиться к «весёлой компании» и даже попытался выглядеть вежливо включённым в процесс.
Дверь в VIP-комнату отворилась, и вошёл Ю Шулан. Одет он был не по-деловому, но и не по-ночному: простая белая рубашка, заправленная в брюки по-старомодному, расстёгнута на одну пуговицу у горла, рукава аккуратно подвернуты. Всё чисто, сдержанно, даже элегантно — и при этом абсолютно чуждо духу этой комнаты, полной громкой молодёжи, дыма и шуток ниже пояса.
Когда он проходил мимо проектора, свет от экрана осветил тонкую ткань рубашки — на мгновение проступил силуэт: узкая, гибкая талия, в которой чувствовалась сила. И ещё — какая-то нескромная сексуальность.
Это было странно притягательно, почти вызывающе. Фань Сяо отвёл глаза и мысленно выругался: «Твою мать, что за грязь.»
Но уже в следующую секунду Фань Сяо усмехнулся, откинулся на спинку дивана и легонько похлопал по свободному месту рядом:
— Директор Ю, проходите. У меня как раз есть повод вас с кем-то познакомить.
Девушка, сидевшая рядом, сразу уловила настроение. С лёгкой грацией скользнула в сторону, извлекла из ведра бутылку, налила до краёв и, не теряя улыбки, придвинула бокал к Ю Шулану.
Тот кивнул — спокойно, по-деловому. Поблагодарил и повернулся к Фань Сяо с вниманием, в котором слышался лёгкий намёк на иронию:
— И кого же вы считаете достойным чести быть представленным мне этим вечером?
Фань Сяо небрежно кивнул в сторону:
— Сюэ Баотянь. Наследник сети аптек «Жуйсян», заместитель генерального.
Ю Шулан перевёл взгляд. Мужчина на другом конце дивана — лет двадцати семи, приятная внешность, но с явным налётом утомления: желтоватая кожа, отёчные веки, взгляд, как у человека, который давно и плотно пьёт по ночам и живёт не по часам.
Фань Сяо чуть склонился ближе к Ю Шулану, понизил голос:
— А это Ю Шулан. Начальник офиса «Бохай Фармасьютикал». Единственный человек в этом городе, которого я могу назвать другом… если так вообще можно выразиться.
Он усмехнулся, чуть пожал плечами:
— Прошу прощения за кривую формулировку. Но, думаю, вы поняли.
— Ого! — удивлённо отозвался Сюэ Баотянь, подняв брови. — Получить такую характеристику от самого господина Фаня — это, извините, звучит как благословение.
Ю Шулан не упустил ни интонации, ни того, как искренне вспыхнуло уважение в глазах Сюэ. Прямо и без обиняков: вот он — наследник многомиллиардной аптечной империи, а сидит напротив Фань Сяо почти с почтением.
Конечно, Фань Сяо — фигура заметная, венчурный капитал, связи, влияние. Но чтобы даже такие, как Сюэ Баотянь…?
Ю Шулан не успел как следует осмыслить эту тонкость. Рука сама потянулась вперёд — не спеша, с лёгким наклоном головы, без намёка на высокомерие:
— Рад знакомству, заместитель Сюэ. Помню, несколько лет назад был на лекции вашего отца в Чанлине — блестящее выступление, по сей день помню, как вдохновило. Увидев вас, понимаю: говорят недаром — у тигра не рождаются щенки.
— Перехваливаете, директор Ю, — ответил Сюэ Баотянь с ленцой, будто на автомате.
Очевидно, такие комплименты были для него не в новинку. Лишь когда речь заходила о Фань Сяо, он оживлялся. Сейчас же просто жестом позвал девушку — подлить Фаню ещё один бокал.
Фань Сяо взял бокал из рук девушки, не спеша повернулся к Ю Шулану и почти буднично произнёс:
— Директор Ю, судьба вашей «Бохай Фармасьютикал» — будет ли продукция попадать на полки, найдёт ли спрос, — во многом зависит от Сюэ Баотяня. «Жуйсян» входит в тройку аптечных гигантов региона. А у «Бохай», как ни крути, корни отсюда же.
Он покачал бокал, лениво вдыхая аромат свежего виски, как будто говорил не о бизнесе, а обсуждал, стоит ли заказывать ещё одну бутылку.
— Я лишь вас познакомил. А что дальше — решать вам.
Это действительно было правдой.
«Бохай» всё ещё держалась на плаву, но ни один препарат не стал прорывом. Сбыт шёл по старинке: мелкие дилеры, частные аптеки в глубинке. Без крупных сетей — ни о каком росте не могло быть и речи.
Ю Шулан не потерял ни осанки, ни вежливости. Поблагодарил, поднял бокал, словно по случаю, и начал разговор со Сюэ Баотянем. Ловко, мягко, уверенно он входил в ритм, — и тот скоро уже отвечал с охотой, даже улыбался чаще, чем в начале.
В этом Ю не было равных: он умел считывать людей, принимать форму ситуации. Но спустя полчаса безупречной вежливости он почувствовал, как уходит энергия. Под предлогом выйти покурить, он ненадолго исчез.
В это время на освободившееся место тут же плюхнулся Шилихуа. От него ощутимо тянуло перегаром. Он залпом допил ром, сморщился и, глядя на Фаня, проворчал:
— И чего ты притащил этого своего “небожителя с нефритовой душой”? Все пьют, веселятся, а он сидит, как будто со священной горы спустился — просветлять грешников. Да ещё и мужик.
Фань Сяо откинулся на спинку, медленно потягивая текилу. Усмехнулся, не глядя:
— Он особенный. Как святой.
— Святой? — Шилихуа расхохотался, поднимая бокал. — А ты тогда кто? Владыка демонов, Цзян Мося? Если он и правда святой, то рядом с тобой долго не продержится. Разденешь до души, пока и дыхание не останется.
Он хищно подмигнул, лизнул губу — нарочито вульгарно, но с каким-то острым азартом:
— Может, попросим святого устроить шоу?
Фань Сяо сделал глоток — жгучий вкус текилы вспыхнул на языке, словно короткий огонь. Проглотив, лениво отозвался:
— Почему бы и нет.
Когда Ю Шулан снова вошёл в комнату, атмосфера уже изменилась — народу поубавилось. За столиком остались Фань Сяо и Шилихуа, что-то обсуждали, вполголоса.
Девушки у наследника «Жуйсян» тоже сменились: на смену женщине с броской внешностью пришла совсем юная, почти школьница, с наивными глазами и чуть заметной робостью.
Та суетилась с бутылками, разливала по бокалам. Фань Сяо вежливо кивал ей в ответ, а вот Шилихуа даже не смотрел в её сторону.
Ю Шулан не стал подсаживаться к Фань Сяо. Вместо этого устроился в углу U-образного дивана. Он пришёл сюда с задачей, но так до сих пор и не озвучил её. По сути, всё было логично: две компании сотрудничали, и он как посредник должен был подтолкнуть развитие этого процесса.
Но стоило увидеть Фань Сяо — и Ю Шулан вдруг почувствовал какую-то непреодолимую неловкость.
Ю Шулан знал, как читать людей. Это его дар. Но Фань Сяо… он как вода: спокойная — но глубины не видно. С виду вежлив, всегда на нужной дистанции, умеет слушать, не говорит лишнего. И всё же — порой вдруг проскальзывает в его взгляде нечто пустое, ледяное.
Как в тот день в больнице: он без раздумий кинулся спасать ребёнка вместе с ним, но потом, когда все хлопали и восхищались, Фань Сяо стоял — спокойный, почти ледяной.
А потом, в другое время — неожиданно близкий, почти… тёплый. Ю Шулан списывал это на южную эмоциональность, мол, просто темперамент. Но сейчас… сейчас, стоило ему подумать о том, чтобы заговорить об инвестициях от «Пинфэн Капитал» — и сердце сжималось. А вдруг поставит его в неловкое положение?
Но… надо. Директор завода уже две недели трясёт его.
Он поднял взгляд. Фань Сяо по-прежнему говорил с Шилихуа. Пальцы небрежно держат бокал, локти на коленях, корпус чуть подаётся вперёд. Он слушал — спокойно, сосредоточенно, пока Шилихуа что-то ярко рассказывал, размахивая руками.
Ю Шулан машинально перевёл взгляд — и застыл.
Сюэ Баотянь отвернулся, а его сосед, парень с зелёными волосами, быстро что-то подсыпал в бокал, оставленный юной девушкой. Белый порошок рассыпался по поверхности напитка. На лице парня появилась мерзкая, самодовольная ухмылка.
Реакция была мгновенной. Ю Шулан отвёл глаза, чуть сместился в сторону, скрывая лицо в тени. Линия бровей резко сменилась — между ними легла резкая, глубокая складка.
Он не знал, как поступить. Но знал точно: теперь всё пошло не по сценарию.
http://bllate.org/book/14466/1279887
