Жарко.
Лу Чжэнь подумал это в четвёртый раз, сидя в роскошной художественной студии.
Он провёл рукой по шее — кожа вспотела, на ней блестела тонкая вуаль влаги. Был май, за окном цветы кизила цвели в полную силу. А здесь, внутри, до сих пор дул обогреватель.
Он снова посмотрел на часы. С того момента, как лысый мужчина провёл его в эту комнату, прошло уже пятнадцать минут.
— Господин Лу, подождите немного. Босс на звонке. Как только закончит, сразу вас примет.
Это была последняя фраза, которую сказал тот человек, прежде чем уйти. Произнесена с чудовищным акцентом и странным жестом — ладони сложены вместе, будто в молитве. Лу Чжэнь сразу понял: перед ним был таец. Тем более что сам он только недавно вернулся с отпуска из Таиланда.
В соседней комнате пахло алкоголем. Фань Сяо сидел в нелепо огромном кресле и, казалось, от скуки чиркал спичками.
Шурх — вспыхнул огонёк, яркий и дерзкий. Он горел, плясал, умирал. В конце оставалась лишь обугленная деревяшка.
В пепельнице уже лежали десятки таких обломков. Он бросил туда и эту — и только тогда поднял взгляд.
За односторонним стеклом, на высоком табурете, сидел Лу Чжэнь.
— Ты уверен, что он… — Фань Сяо сделал паузу, подбирая слово, — его парень?
Лысый кивнул и ответил на тайском:
— Уверен.
Фань Сяо вдруг усмехнулся. Поднял бокал, залпом допил вино, потом медленно провёл большим пальцем по влажному краю губ.
— Такой сияющий Ю Шулан. Такой сильный. Такой… святой! И он, оказывается, извращенец. — Голос был полон ядовитого удовольствия. — Идеальных людей не существует.
Он поставил бокал, встал и медленно подошёл к стеклу. Как раз в этот момент Лу Чжэнь повернулся и глянул в ту сторону.
Фань Сяо, будто не веря глазам, пробормотал:
— Мужчина? Любовник?
Но уже через несколько секунд хмурость исчезла, в глазах заиграла насмешка:
— Интересно, чем он пахнет? Тоже дикая роза?
***
Дверь наконец отворилась. Вошёл высокий, улыбающийся мужчина.
Лу Чжэнь поднялся с табурета. Его взгляд скользнул к вошедшему — сдержанный, но осознанно выразительный. Он знал, как произвести впечатление. Но в следующее мгновение вся показная прохлада в его взгляде растаяла — он был ошеломлён.
Мужчина был по-настоящему красив. Вольный стиль, чёрная рубашка из мягкой ткани, плотно облегающая сильное тело. Расстёгнутый ворот открывал аккуратную линию ключиц, на груди поблёскивал медальон с изображением Будды. Шея — длинная, ровная. Волосы — чёрные как смоль. Черты лица — выразительные, притягательные. Глаза — глубокие, будто в них светились звёзды.
— Простите за задержку, — тихо сказал мужчина. — Срочный рабочий звонок. Надеюсь, я не отнял у вас много времени, господин Лу.
Улыбка — извиняющаяся, безупречно вежливая.
— Ничего страшного, я ждал недолго, — ответил Лу Чжэнь. Раздражение таяло под действием этой улыбки.
— Мне нужно что-нибудь сделать? — спросил он осторожно.
— Фань Сяо, — представился мужчина, протянув руку.
Короткое рукопожатие. Едва уловимое движение — и у Лу Чжэня в груди что-то дрогнуло, как будто там задели тонкую струну.
— Сядь и постарайся не двигаться, — сказал Фань Сяо мягко, почти шепотом.
— Мне переодеться?
— Не нужно. Ты и так достаточно красив, — он поднял взгляд от мольберта и улыбнулся. — Надеюсь, я не поставил тебя этой фразой в неловкое положение, господин Лу.
— Всё в порядке, — смущённо ответил тот. — Можно просто Лу Чжэнь. Все так говорят.
— Все? — Фань Сяо перебирал кисти, не глядя. Голос был лёгкий, почти ленивый. — И твой любимый — тоже?
Он поднял голову.
Солнечный свет заливал комнату, струился через высокое окно, делая его силуэт почти прозрачным. Казалось, он растворяется в этом свете, оставаясь только голосом.
— Возможно, это прозвучит странно… — произнёс он спокойно, но взгляд был внимательный. — Но я хочу, чтобы между мной и моделью возникла особая связь. Не как у художника и натурщика. Ближе. Теплее. Словно между людьми, которые понимают друг друга без слов. Как ты и тот, кого ты любишь.
Он сделал паузу — короткую, как вдох.
— Но не беспокойся, — добавил с лёгкой полуулыбкой. — Эта близость не выходит за рамки. Кроме карандаша и взгляда я к тебе не прикоснусь.
Он смотрел через свет, полупрозрачный, мягкий, почти туманный.
— Надеюсь, ты поймёшь, что я имею в виду. Иногда я влюблялся — в чашку, в цветок, в складку на ткани. Думаю, сейчас я тоже немного влюблюсь. В тебя. Но прошу, не отвергай эту любовь.
У Лу Чжэня дрогнули пальцы. Лицо, чуть розовое от смущения, будто подсветилось изнутри.
— Я понимаю. Просто… не знаю, как себя вести.
— Веди себя спокойно, — сказал Фань Сяо. — И скажи мне: как твой любимый тебя называет?
— Почему вы решили, что он у меня есть?
Фань Сяо не посмотрел. Выдавливал краску на палитру, тщательно, как будто дело было в точном оттенке:
— Интуиция.
— Он зовёт меня Чжэнь-чжэнь, — тихо сказал Лу Чжэнь.
— Чжэнь-чжэнь… — почти ласково повторил Фань Сяо. — Хорошо.
Чжэнь-чжэнь, сядь ровно. Повернись боком и посмотри вон в то зеркало.
⸻
Ю Шулан передал ключи парковщику и, сопровождаемый сотрудником ресторана, вошёл в зал. Под мягкий аккомпанемент струнных взгляд сразу нашёл Лу Чжэня — тот сегодня был особенно тщательно одет. Даже слишком.
Официант молча отодвинул стул. Ю Шулан поблагодарил кивком и сел. Заказ оформили быстро. После чего он чуть прищурился и с улыбкой спросил:
— Я что-то забыл? Какой-то важный день? Почему такой пафосный выбор?
Лу Чжэнь криво улыбнулся:
— Если бы ты правда что-то забыл, я бы тебя не накормил. Наказал бы. Голодом.
Ю Шулан усмехнулся, поднял брови и налил вино в его бокал:
— Ну, раз ты в хорошем настроении — делись. Что за повод?
— Сегодня неплохо заработал, — сказал Лу Чжэнь, едва сдерживая довольство. — Три часа — и столько же, сколько я обычно получаю за пару недель в студии.
— Звучит интригующе. Что за работа?
— Модель. Художнику. Натурщик.
Рука Ю Шулана, только начавшая разворачивать салфетку, замерла. Но буквально через секунду он продолжил — как ни в чём не бывало.
— Раз уж ты и доволен, и при деньгах, — сказал он, — тебе придётся выпить со мной по-настоящему. Сегодня — не отвертишься одним глотком.
— А если я напьюсь, ты ведь сможешь делать со мной всё, что захочешь? — сказал Лу Чжэнь, и в голосе скользнула усмешка.
Ю Шулан отпил немного вина, спокойно посмотрел на него через край бокала:
— Прекрасное предложение. Трудно отказаться.
Лу Чжэнь наклонился ближе, опёрся на стол и понизил голос:
— Ты ведь думаешь, что я там голышом позировал, да?
Ю Шулан, не отводя взгляда, провёл пальцем по тонкому ободку бокала — жест почти ленивый, но в нём было что-то намеренно выверенное.
— Думаю, ты сам принимаешь решения. И точно знаешь, что для тебя правильно.
— Да ты издеваешься, — Лу Чжэнь закатил глаза. — Нельзя было просто спросить? Без всей этой угадайки? Ты не устаёшь?
— Я просто не хотел, чтобы тебе было…
— …некомфортно? — закончил за него Лу Чжэнь.
Ю Шулан не стал спорить:
— Так ты всё-таки не делал этого?
— Конечно нет! — фыркнул Лу Чжэнь. — За деньги раздеваться? Я весь день сидел, как мумия, закутанный с головы до ног.
Ю Шулан протянул руку и мягко сжал его пальцы:
— Устал?
— Не особо. — Лу Чжэнь потянул ворот рубашки, расстегнул верхнюю пуговицу. — Просто жарко было. Комната — как парилка, а он зачем-то включил обогреватель.
Официант поставил на стол горячую говядину. Ю Шулан элегантно взял нож и вилку, начал нарезать мясо — размеренно, точно, как всегда.
— Он? Это твой заказчик?
— Угу, — кивнул Лу Чжэнь и вдруг замер. Мысли ушли в то солнечное помещение, где в тишине скользил по бумаге карандаш. Мужчина за мольбертом поднимал взгляд после каждого мазка — сосредоточенный, внимательный. Будто рисовал не образ, а кого-то, кого знал наизусть.
Иногда он звал его — негромко, почти ласково:
— Чжэнь-чжэнь, не вертись. Сядь, как было.
— Чжэнь-чжэнь, устал? Осталось чуть-чуть.
— Чжэнь-чжэнь… у меня на полотне — настоящая красота.
Лу Чжэнь поспешно вернулся из своих мыслей. Ю Шулан тем временем придвинул к нему тарелку с уже нарезанным стейком. Лу Чжэнь улыбнулся и, будто оправдываясь, проговорил:
— Похоже, он только-только вернулся из-за границы. Не в курсе, сколько здесь платят моделям. Мне просто повезло, в следующий, скорее всего, такой подарок не повторится.
Он поднял бокал, легко, с присущей ему открытостью:
— Ладно, хватит думать. Один раз — уже лучше, чем ни разу. Давай выпьем. За вечер.
Ю Шулан тоже поднял бокал. Его глаза смотрели спокойно, но в этой тишине было всё: тепло и нежность.
— За тебя, — сказал он. — За этот вечер, в котором ты — самое прекрасное.
Щёки Лу Чжэня окрасились лёгким румянцем. Он прикусил губу, потом чуть тише, почти неуверенно, спросил:
— Поехали сегодня ко мне?
Ю Шулан медленно поднял взгляд. Голос прозвучал ровно, холодно — и при этом обволакивающе, с той особой опасной сексуальностью, которая не нуждается в намёках:
— Тогда лучше пей поменьше. Я не горю желанием трахать пьяного, который даже стонать не сможет.
http://bllate.org/book/14466/1279879
