Громкий удар, за которым последовал толчок сзади.
Машину резко дёрнуло вперёд, и на мгновение всё вокруг будто застыло.
Навигатор под сиденьем продолжал монотонно гундосить, как ни в чём не бывало:
— Вы отклонились от маршрута. Пожалуйста, развернитесь в подходящем месте… Перерасчёт маршрута…
Ю Шулан медленно отстегнул ремень и потянулся за телефоном. Грудная клетка отозвалась тупой болью. Он сдержанно поморщился, нажал пальцами в районе грудины. Вроде обошлось.
Резко распахнул дверь — в лицо хлынул утренний воздух, прохладный, сыроватый. Шагнул наружу. Глаза сразу нашли врезавшуюся в него машину.
Вот не повезло — из всех возможных вариантов именно люксовая.
Он направился вперёд, не торопясь, при этом скользнув взглядом по вывернутому бамперу и вмятине. На ходу уже прикидывал: хватит ли страхового покрытия, или придётся доплачивать из кармана.
Ю Шулан привык держать себя в руках, но раздражение всё же шевельнулось — лёгкое, как от холодной воды за шиворот. Виноват он сам, тут не на кого пенять. Пока шёл, в голове уже сложился список действий: вызвать страховую, зафиксировать повреждения, разрулить по инструкции.
Он подошёл к водительскому окну и мягко постучал. Стекло было затонировано, внутри ничего не разобрать. Солнце поднималось, но тепла не прибавлялось — отражённые блики хлестнули в лицо, словно нарочно.
Окно не опускалось. Ю Шулан — был высоким, и сейчас ему пришлось наклониться, отчего снова потянуло в груди. Он не стал откровенно заглядывать внутрь — неприлично. И всё же… вдруг человек пострадал?
Он уже занёс руку, чтобы постучать ещё раз, как стекло с лёгким шелестом поползло вниз. С опускающимся окном появилось и мужское лицо.
Первое впечатление Ю Шулана — красив.
Черты лица чёткие, выразительные, кожа не белая, но приятного золотисто-пшеничного оттенка — зрелая, спокойная внешность.
Но именно в этот момент Ю Шулан ощутил что-то странное. Причиной была не впечатляющая внешность мужчины, а внезапное, необъяснимое чувство внутренней дисгармонии, нахлынувшее без предупреждения.
Четыре года на посту начальника офиса приучили его замечать мелочи и разбираться в людях. Он считал себя неплохим физиономистом.
Но этот мужчина противоречил всем его ощущениям.
Внешность — резкая, даже властная, с острыми чертами. Но выражение этого лица и глаза… слишком мягкие, тёплые.
Это мягкое выражение лица не вязалось с властными агрессивными чертами.
Падающая на лоб чёлка едва прикрывала брови. Глубокий взгляд, спокойствие в линиях лба. Его волосы нежно колыхались в утреннем ветре — живые, послушные, как дыхание природы. Ю Шулан невольно подумал: «ветер ясен, как лунный свет».
Мужчина легко улыбнулся — тепло, спокойно, как будто они встретились не на месте ДТП, а на утренней прогулке. Взгляд был открытый, в голосе — лёгкая усмешка:
— Похоже, мы с вами столкнулись?
Ю Шулан вынырнул из оцепенения и тут же кивнул, собранно, почти официально:
— Моё невнимание. Виноват. Простите.
Незнакомец распахнул дверцу и вышел. Всё в его движениях было мягким — даже как-то слишком. На лице — ни следа раздражения, только заботливый интерес:
— Вы в порядке?
Ростом он оказался куда выше, чем казалось в машине — минимум на пол головы. Ю Шуланн, и сам не низкий, едва не рефлекторно подался назад. Расстояние между ними сократилось до неловкого минимума: шаг — и они бы стояли почти впритык. От машины всё ещё тянуло тёплым воздухом, и сам мужчина будто излучал это тепло.
Не выказывая неловкости, Ю Шулан отступил на полшага, восстановил комфортную дистанцию и ответил:
— Всё в порядке. А вы? Если чувствуете недомогание — лучше сразу обратиться к врачу.
— Нет-нет, я в полном порядке, — тот улыбнулся, даже голос у него звучал почти успокаивающе.
— Тогда давайте посмотрим на машину, — предложил Ю Шулан, всё ещё собранно, но уже с ноткой искренности. — Ущерб я возмещу, не сомневайтесь. Вина моя.
— Машина — ерунда. Главное, что вы не пострадали, — незнакомец даже бровью не повёл. В его голосе не было ни грамма раздражения, наоборот — как будто он только что утешил испуганного ребёнка. — Я вообще только прилетел, ещё не разобрался, как у вас оформляют такие штуки. Мне что-то нужно делать?
Ю Шулан выдохнул. Не скандалист. Не хам. Даже, возможно, наоборот. И в эту же секунду ощутил, как в нём нарастает лёгкое чувство неловкости — за собственные преждевременные выводы.
— Я сейчас свяжусь с дорожной полицией и страховой, — ровно сказал Ю Шулан. — Нужно зафиксировать аварию, определить ответственность. Это может занять немного времени.
Мужчина кивнул, не проявив ни удивления, ни недовольства:
— Не беда. Зато здесь красиво.
Ю Шулан машинально обвёл взглядом местность. Просёлочная дорога, куда он свернул, ошибочно повернув по звонку, вела между полями и редкими хозяйственными постройками. Грязная кромка обочины, облупленные сараи, запылённые деревья. Пейзаж — как на фото из рабочей командировки, ни следа красоты.
Он снова посмотрел на мужчину. Тот стоял спокойно, будто на фоне вечернего моря, а не у мятого бампера.
Ю Шулан опустил взгляд.
— Спасибо, — сказал он, почти шепотом, и с оттенком тепла, которого сам от себя не ожидал.
Он сделал нужные звонки. Пока ждал, переключился на мысли о работе. Отпуск пришлось прервать внезапно — из-за совещания по продвижению проекта. За плечами: ранний подъём, дорога, перелёт, снова дорога. И вот, за пятнадцать километров до офиса — авария. Совещание пройдёт без него.
Досада накатила кратко, без всплеска. Не из-за пропущенного собрания — из-за собственной оплошности. Он не любил срывать систему, особенно когда сам её выстраивал.
— Замёрзли?
Голос прозвучал будто издалека. Ю Шулан поднял голову — мужчина возвращался к нему. Ни следа суеты. Ни в лице, ни в походке. Весь он был как застывшее “всё будет хорошо”.
Ю Шулан до сих пор был в коротком поло — после перелёта переодеться не успел. Майский воздух не кусался, но и не грел. Он машинально потёр открытое предплечье:
— Терпимо.
— Если вы не против, я могу одолжить вам своё пальто.
Тот не стал ждать ответа — снял чёрное пальто и перекинул через руку. Всё в его жестах было сдержанным, почти аристократичным.
Ю Шулан заметил, что под пальто на мужчине осталась плотная тёмная рубашка с длинными рукавами — он сам явно не мёрз. Помедлив, он кивнул,:
— Спасибо. Моя одежда в чемодане, доставать сейчас не очень удобно.
Пальто оказалось неожиданно длинным — ткань мягко обволокла его от плеч до щиколоток. Вещь была тёплой, дорогой, с тонким древесным запахом.
Ю Шулан сразу почувствовал неловкое напряжение — не от холода, от самого факта. На нём сейчас была не просто одежда другого человека — это был жест, которого он не просил. И всё же оттолкнуть этот жест сейчас значило бы устроить ненужную сцену.
— Фань Сяо, — представился мужчина, протягивая руку. Улыбался так, будто они не столкнулись на дороге, а встретились на светском приёме. — Только не нужно этого «вы». Неловко звучит.
Ю Шулан протянул руку в ответ:
— Ю Шулан. Рад знакомству, несмотря на обстоятельства.
Пожатие было лёгким, почти церемониальным. Тот снова улыбнулся:
— И я — очень рад.
Небо оставалось пасмурным. Облака ползли медленно, как будто что-то скрывали. На миг солнце прорезало тучу — свет упал на лицо Фань Сяо и блеснул на его груди. Металлический отблеск — и Ю Шулан прищурился.
— Это Сы Мянь Фо, Четырёхликий Будда, — пояснил тот, чуть склонившись, прикрывая амулет на груди ладонью. — Я вырос в Таиланде. Это наш покровитель.
Когда глаза перестали слезиться, Ю Шулан разглядел подвеску — взгляд этого Будды на амулете, был сосредоточенным, даже грозным.
Он отвёл глаза и едва заметно улыбнулся:
— Кажется, мы были в одном самолёте. Ты тоже сбился с маршрута?
Ответа не последовало — зазвонил телефон. Ю Шулан взглянул на экран, и в его лице появилась едва уловимая мягкость.
— Извини, нужно ответить, — сказал он, уже делая шаг в сторону.
На экране светилось имя: Лу Чжэнь. Его парень.
Утренний голос Лу Чжэня был тёплым, но чуть ворчливым — проснулся, обнаружил пустую постель, обиделся, что Ю Шулан уехал без него.
Ю Шулан, стоя посреди пыльной просёлочной дороги, говорил так тихо и ласково, будто держал любимого за руку, а не телефон у уха: успокаивал, обещал вернуться пораньше, шутливо каялся. С такой мягкостью сердиться было попросту невозможно.
Он убрал телефон, обернулся — Фань Сяо как раз отвёл взгляд, но сразу повернулся обратно, всё с той же безупречной улыбкой:
— Девушка? Вы невероятно заботливы, Ю-сяншэн.
Ю Шулан промолчал — вдали вспыхнули синие огни: подъезжала дорожная полиция.
⸻
Официальная часть заняла меньше получаса. Заполненные бланки, фотографии, подписи. В конце обменялись визитками. Ю Шулан извинился ещё раз и поспешил к машине: дела ждали.
В зеркале заднего вида он успел увидеть, как Фань Сяо всё так же стоит у обочины, приветливо кивает вслед, держа в полусогнутой руке пальто, которое Ю Шулан вернул. Картина была до слез тёплая, почти весенняя.
⸻
Как только белый «Ауди» задним ходом скрылся за поворотом, улыбка на лице Фань Сяо исчезла. Он достал из внутреннего кармана сигареты, щёлкнул пачкой, прижал одну к губам — но огоньку не дал.
Затем, без малейшего сожаления, метнул дорогое пальто в придорожные заросли кукурузы. Смахнул ладонями невидимую пыль, словно отряхивал что-то неприятное.
Опёрся на помятый бампер, набрал короткий номер. Гудок даже не успел прозвучать второй раз как на том конце приняли вызов.
— Номер — HuA68S57, белый Ауди. Этот идиот только что врезался в меня.
Он поднял руку, на которой блеснули часы класса люкс:
— В сумме он отнял у меня тридцать восемь минут и сорок две секунды. Поцарапайте эту машину.
Солнце вдруг прорвало облака и лучи скользнули по стальному лицу Четырёхликого Будды на его груди.
http://bllate.org/book/14466/1279876
