Секретарь Чэнь прибыл первым — с ним был доктор Чжао. А вместе с ними примчалась целая команда охраны в бронезащите, как на штурм террористов.
Как только дверь распахнулась, обученные действовать без раздумий телохранители рванули внутрь. Всё, как на учениях: мгновенно оцепить помещение, обезвредить преступника, обеспечить безопасность главного кормильца — господина Сюй Хуайтина.
Взгляды прошлись по комнате и, синхронно, словно по команде, остановились на жалком мальчишке, скорчившемся на полу.
Преступник? Вот это вот?
Е Мань, и без того слепой, а потому особенно чувствительный к звукам, вздрогнул от шума и попятился. И тут Сюй Хуайтин, заботясь о том, чтобы тот не навредил себе окончательно, инстинктивно крепче сжал его распухшую руку.
Он не хотел причинить боль. Но сжал.
Е Мань зашипел от боли, вдохнул сквозь зубы. Слёзы тут же градом скатились по щекам, а голос дрожал, как тонкая стеклянная нить:
— А-а… — вскрикнул Е Мань от боли, вдох резко перешёл в всхлип, и слёзы с беззвучным отчаянием покатились по щекам. Он всё так же бормотал:
— Господин Сюй, я правда больше не буду, простите меня, пожалуйста, отпустите… у-у-у…
Сцена… выглядела как-то… странно. Даже слишком странно.
Охрана металась глазами между Сюй Хуайтином и подростком с синяками, разбитым лицом и выражением вселенского отчаяния. И внезапно всё срослось.
Это… это сцена насильственного домогательства?!
Жертва не поддалась, и босс — вне себя — избил его прямо тут, в туалете?!
Ужас какой!
Даже секретарь Чэнь не удержался — взглянул на Е Маня пристальней. Маленький Чи, конечно, тот ещё мерзавец, типаж именно такой, каких господин Сюй на дух не переносит: подлый, скользкий, с двойным дном.
Наверняка что-то отчебучил, раз довёл господина до ярости. Но избить слепого — да ещё с такой внешностью! — на это способен только его Босс. Вот это, конечно, уровень. Тут любая тварь дрожать начнёт.
И всё же, несмотря на эти подозрения, секретарь Чэнь продолжал действовать чётко, профессионально:
— Внутри всё спокойно. Охраняйте периметр, — сказал он, оглядываясь. — И не пускайте никого внутрь.
Работал он, как всегда, безупречно. Но почему-то у самого Сюй Хуайтина от этого на душе становилось только тяжелее.
Он что, теперь должен объяснять, что вообще-то он ничего не сделал, и это этот слепень сам себя в такую драму загнал?
Почувствовав, как взгляды в помещении ощутимо меняются, Сюй Хуайтин прикусил язык, медленно провёл языком по верхним зубам… и вдруг усмехнулся.
Когда слов нет — остаётся только смеяться.
Репутация у него, прямо скажем, не безоблачная, а тут ещё и Е Мань в своём привычном стиле изображает жертву великого насилия. Ну, кто тут будет сомневаться, что именно он — агрессор?
Даже Чи Цзюэ, который слышал, как этот мелкий выливал на него целый поток угроз, не выдержал:
— Господин Сюй… Сяо Мань, конечно, был не прав, он вас оскорбил. От его имени прошу прощения. Пожалуйста, не держите на него зла.
Он даже бросил пару осторожных взглядов на руку Сюя, сжимающую запястье бедного страдальца.
Честно говоря, такого откровенного, наглого очернения его имени Сюй Хуайтин не встречал уже много лет. И, странное дело, в этом даже было что-то… ностальгическое.
Смотрел он на эту невинную, слезящуюся мордашку — и холодно усмехался. Пальцами слегка провёл по руке, словно проверяя текстуру, с лёгким презрением.
Стильно одетый мужчина небрежно присел на корточки перед двумя трепетными овечками. Освобождать запястье не стал — наоборот, чуть подтянул мальчишку ближе к себе. Лицо у того побелело, в глазах мелькнул испуг — тонкий, быстрый, но заметный. Сердце Сюя чуть-чуть отпустило: вот теперь — хорошо.
— Кто виноват — тот и отвечает. Мы же взрослые люди. Он же уже не ребёнок.
Слова эти только сильнее испугали Е Маня, он судорожно потянулся к Чи Цзюэ, но Сюй Хуайтин не дал ему улизнуть — потянул обратно, с хищной ухмылкой:
— Не бойся. Давить не буду. Вот поправишься — сам ко мне придёшь и лично извинишься.
Не будет давить, говорит он.
Да он уже паяльник в руки взял!
Теперь паниковал не только Е Мань, Чи Цзюэ — и тот побледнел.
Ну а кто бы не испугался при таком тоне Сюя?
И тут — в голове раздалось:
— Хозяин! Получилось! Я запросил помощь, тебе——
Вернувшийся система сделал резкий вдох, будто закашлялся от ужаса.
— Кто тебя ударил?!
— Нет! Подожди! Что ты опять натворил?! Сюжет! Сюжет развалился, твою…!
Е Мань вжал голову в плечи.
Извини, Брат-Система. Я… не специально…
……
Вечно прятаться в туалете — дело нерабочее.
Е Маня, поджавшего губы, всё-таки вывели — вернее, почти вытащили — и повели в VIP-комнату для оказания медицинской помощи. Всё это время Сюй Хуайтин держал его за запястье — не слишком сильно, но с тем упрямым нажимом, что не оставлял ни малейшей надежды на побег. Любая попытка вырваться захлёбывалась в зародыше.
Чи Цзюэ шепнул ему на ухо, утешая:
— Господин Сюй не станет мстить за такую мелочь. Не бойся. Дай доктору осмотреть руку. Скоро подойдут родители и брат.
Сказал — и даже потрепал его по голове.
Сердце Е Маня билось, как в осаде, но деваться было некуда. Его втянули в зону роскоши и давления. Чи Цзюэ было хотел пойти следом, но его вежливо остановил Чэнь.
— Простите, Второй Молодой Господин Чи, — поклонился тот. — Это личная комната господина Сюя. Там могут находиться вещи, связанные с личной или корпоративной тайной. Надеюсь на понимание.
Чи Цзюэ недовольно нахмурился, но кивнул:
— Понимаю.
Раз уж речь идёт о личном пространстве Сюй Хуайтина, вполне возможно, там лежат документы компании или прочая важная информация. Е Мань — другое дело.
Он ведь слепой. Даже если бы и не был — у него и образования-то не хватит, чтобы понять, на что он смотрит.
Секретарь вежливо предложил Чи Цзюэ пройти в соседнюю комнату подождать. Но тот покачал головой:
— Я подожду здесь. Если что-то случится — зовите сразу.
В этот момент по коридору застучали быстрые шаги:
— Чи Цзюэ!
Это спешил Мэн Яо. Услышав, что Чи Цзюэ вместе с Сюй Хуайтином, он заволновался — мало ли, вдруг тот решит сводить счёты, и поспешил на место событий.
Секретарь Чэнь мельком окинул взглядом обоих, но воздержался от комментариев. Он молча вошёл в комнату, склонился к Сюй Хуайтину и тихо произнёс несколько слов.
— Младший Мэн, похоже, всё ещё не оставил надежду.
Всё-таки родной племянник. Ну подзатыльник-другой — не страшно. Но уж калечить всерьёз и запирать — не дело.
Сюй Хуайтин обдумывал ситуацию, взгляд его скользнул к подростку на диване.
Раз с племянником не выходит — можно попробовать через семью Чи.
В семье Чи все — как на подбор: умные, осторожные, гладкие, не подкопаешься. Но теперь у них появился новый элемент — Е Мань. Ходячая брешь. Огромная и пульсирующая.
Он не боится, что тот алчный. Не боится, что хитрый. Наоборот: когда у человека есть желания — им легко управлять.
Е Мань вытянул руку, позволив доктору осмотреть её, а другой вцепился в подлокотник дивана так, что побелели пальцы.
Доктор Чжао осторожно прощупал запястье и спросил мягко:
— Болит?
Е Мань кивнул. Пальцы, сжимающие диван, стиснулись ещё сильнее.
— Всё нормально, — спокойно сказал доктор. — Перелом несложный. Сейчас всё поправим. Кстати, ты раньше был знаком с господином Сюем?
Е Мань тихонько ответил:
— Не… Только пару раз виделись.
Доктор, будто между делом, с улыбкой продолжил:
— Не верю. Два раза видел, а как что — так сразу он звонит мне в панике? Я тебе скажу, я не простой доктор. Я с господином Сюем с южноамериканских джунглей и до самого экватора прошёл. Я — военный врач, понял, да?
Сюй Хуайтин наблюдал, как маленький слепыш постепенно теряет настороженность и, заворожённый рассказом, кивает — глаза распахнуты, лицо чистое, искреннее.
— В дораме такое видел… — пробормотал он.
В этот момент раздался сухой хруст — “клик” — и запястье встало на место.
Доктор Чжао моментально стал серьёзен:
— Всё. Сейчас гипс наложим. Помни: кости и сухожилия — сто дней. До снятия гипса ничего этой рукой не таскай. Готово.
Е Мань сидел, глядя в одну точку, глаза широко распахнуты. Он даже не понял, что произошло. Вроде больно было… но не успел крикнуть — и уже всё?
Он прижал губы, будто сдерживая эмоцию.
Секретарь Чэнь, увидев выражение на его лице — сдержанное, но обиженное, как у выброшенного на мороз котёнка — невольно огляделся. Похоже… надо найти что-нибудь сладкое. У племянницы троюродного брата на вакцинации было точно такое же лицо.
Сюй Хуайтин тоже подумал, что сейчас он заплачет.
Он ведь видел — глаза Е Маня налились красным.
Но тот не заплакал.
Он спокойно подставил руку под действия врача, послушно кивал и вежливо прошептал:
— Спасибо, доктор. Извините за беспокойство.
Только что рыдал навзрыд — а теперь, когда действительно больно, молчит. Не пикнул.
Вытяжение и вправление при переломе — вещь нешуточная. Любой взрослый мужик может выть от боли. А этот слепой мальчишка прошёл через всё, будто это не с ним, без единого стона, без слезинки.
Когда наложили гипс, Е Мань словно сдулся. Боль в руке, в теле — в животе снова тянет от удара.
Он бессильно откинулся, в голове начал бормотать мысленно, рассказывая Системе, что произошло, пока его не было:
— Брат-Система, дай мне ещё один шанс…
— Стой! Руки! Не шевели руки!
Система вернулся и, увидев, во что превратился его подопечный, чуть не получил системный инфаркт. Он всего на минуту отвернулся — а этот умудрился переломать себе половину тела!
А Е Мань, будто не слышал, продолжал торговаться:
— Я еще могу исправить сюжет. Честно.
Система дрожал от ужаса:
— Исправить?! — Систему чуть не закоротило. — Ты уже вышел за пределы злодейского шаблона! Ты даже в роли каноничного злодея умудрился… бить не того! Кто вообще так воюет?!
Е Мань опустил голову.
Но задание ещё не выполнено. Деньги он ещё не получил.
Он снова поднял голову, и твёрдо, с редкой для себя серьёзностью сказал:
— Я не провалился. Я всё исправлю.
Система: А?
— Господин Сюй, — в тишине комнаты прозвучал спокойный голос Е Маня, — не могли бы вы… не рассказывать никому, что я на самом деле изводил Чи Цзюэ?
Он сделал паузу.
— В обмен… я могу помочь вам рассорить Мэна Яо и Чи Цзюэ.
Он говорил чётко, размеренно, будто заключал официальный договор:
— Если продолжите давить на них напрямую, вы только сильнее сплотите их. Любовь, прошедшая через давление, крепнет. Так не сработает. А у меня есть способ.
Сюй Хуайтин посмотрел на подростка, который с каменным лицом вёл с ним переговоры. Но не спросил, в чём суть этого “способа”. Вместо этого он задал один единственный вопрос:
— А тебе что с этого? Что ты хочешь?
Е Маню нужно было восстановить образ злодея, выполнить задание системы и получить положенное вознаграждение. Сейчас — время доказать своё актёрское мастерство.
Нет. Играть — это слишком сложно.
Правда, смешанная с ложью — вот что действительно заставляет людей верить.
Он закрыл глаза. Вдох. Выдох. Когда открыл — прежней невинности не осталось.
Мальчик сидел, опустив брови, с побелевшими губами, на которых скользнула кривая, почти призрачная улыбка, от которой веяло горечью и чем-то липким, болотным.
Будто его только что накрыл ливень — тяжёлый, грязный, пахнущий плесенью. Хотя он был сух, казалось, с его волос в любой момент может потечь вода. Струйками — по бровям, по векам, по носу, и прямо в ворот рубашки.
Глаза — слепые, но когда он замолкал, от них веяло тьмой. Настоящей.
— Я хочу отобрать у Чи Цзюэ всё, что у него есть, — произнёс он, — Хочу, чтобы он почувствовал, что такое — остаться с пустыми руками.
Он слегка склонил голову, усмехнулся, зло, торжествующе:
— У него остался один козырь — Мэн Яо. Его последний защитник. Если Мэн уйдёт, Чи Цзюэ рухнет. А вы ведь именно этого хотите, не так ли, господин Сюй?
Хочешь знать, зачем мне это?
— Ни зачем. — Е Мань пожал плечами. — Простите, господин Сюй. Я просто… злобный человек. Не могу вынести, что Чи Цзюэ счастлив. Вот и всё.
Он не делал ничего особенного. Просто сбросил маску и показал, кем на самом деле был. Сущий злодей — как по учебнику.
Секретарь Чэнь смотрел на него, не веря своим глазам. Ещё минуту назад — плачущий котёнок. А теперь — леденящий душу персонаж. Господин Сюй оказался прав. Маленький Чи — не так-то прост.
Сюй Хуайтин смотрел на лицо, потом на загипсованную руку, потом — прямо в его глаза.
И… рассмеялся.
— Ну тогда, — лениво протянул он, — покажи мне сейчас, какой ты у нас “злой”.
…Что?.. А?
Прошло две секунды тишины.
Система услышал, как Е Мань всхлипнул:
— Он нечестно играет…
— Это что, ещё и экспромтом допэкзамен, да?!
http://bllate.org/book/14464/1279745
