Полицейский участок был буквально за углом, так что машина с мигалкой примчалась почти мгновенно.
Шао Цзяньбо заковали, погрузили и увезли. А Син Ши — вместе с Фу Сюннином — поехал давать показания.
В машине, помимо них, сидели молчаливые дяди в форме с выражением «ещё раз чихнёшь — будешь дышать через протокол». Син Ши хотел было спросить, почему тот псих с ножом так яростно орал именно на Фу Сюннина, но в последний момент благоразумно сглотнул вопрос вместе с любопытством.
Правда, спустя пару секунд мозг включился: а чего это он вообще решил, будто Фу Сюннин ему честно всё расскажет? Они знакомы всего ничего, разговор — в лучшем случае, дежурный. Максимум, тот вежливо соврёт — и ему, и полицейским.
Значит, надо заходить с фланга.
— Старший, вы его знаете?
Фу Сюннин, между прочим, минуту назад едва не получил нож под рёбра. Но выглядел он так, будто едет не в участке показания давать, а в рекламной кампании участвовать: безмятежный, вежливый, как будто в салоне пахнет только кофе и мягким бархатом, а не свежим адреналином.
Он скользнул по Син Ши взглядом.
Хост с переселённой душой — это всегда кот в мешке. Когда Син Ши в первый день сорвал с него капюшон, Фу Сюннин уже отметил его внимательность. Но то, как он пару минут назад уложил Шао Цзяньбо на кафель без шума и пыли — это был новый уровень.
— Знаю, — ответил он наконец. — Шао Цзяньбо. Он тоже из нашего универа.
Помолчал. Потом, как будто вспомнив, что в этой сцене он должен быть не наблюдателем, а потенциальной жертвой, добавил со слегка тёплой интонацией:
— Спасибо за помощь. Ты не пострадал?
— Нет, всё нормально, — отмахнулся Син Ши. Хотя внутри у него зудело не «как ты», а «почему он вообще на тебя кинулся с ножом». Поэтому он продолжил, склонившись к любимому китайскому искусству — лёгкому бестактному допросу под видом вежливости:
— У вас что, старая вражда?
Фу Сюннин ответил почти лениво:
— С самого старшей школы он был влюблён в одну девушку. А она — в меня.
Син Ши даже не попытался скрыть разочарование. Фыркнул:
— Только-то?
Фу Сюннин чуть улыбнулся уголком губ:
— Девушка была такая же неуравновешенная, как он. Влюбилась — начала буквально преследовать. Скандалы, истерики, срыв нервной системы — полный набор.
Фу Сюннин вздохнул, голос стал почти задумчивым:
— В итоге она сама и пострадала. Сейчас в вегетативном состоянии.
Переводя с дипломатического на человеческий: предыдущий хост слишком увлёкся, перегнул палку — и стал капустой. Такая вот метафизическая расплата.
Собственно, после этого инцидента главная система и решила: пора обновить состав. Так Син Ши и попал в игру.
Фу Сюннин резко сменил тон, стал почти обыденным:
— Эта история в своё время гремела на весь кампус. Ты разве не слышал?
Син Ши в последнее время не особенно рвался выполнять задания — он методично выводил систему из себя, чтобы та начала паниковать. Поэтому досье на Фу Сюннина он читал так, как студенты читают лекции в час ночи перед зачётом — по диагонали и с открытым TikTok’ом сбоку.
Он тут же состроил лицо внезапного прозрения:
— А, так это она? Я, кажется, что-то слышал... Так это её он любил?
Фу Сюннин с лёгким любопытством наблюдал за этим мини-спектаклем, а потом не стал мешать:
— Да. Шао Цзяньбо считает, что во всём виноват я. Ну, и, как ты видел, решил разобраться по-старому.
Он знал, что в машине слушают, поэтому добавил, чуть запнувшись:
— Я в последнее время редко появлялся в универе. В прошлый раз он просто обругал меня. Не ожидал, что всё так повернётся. Кто знает, что у него в голове переклинило…
Син Ши предположил:
— Может, у той девушки ухудшилось состояние, он и сорвался?
И тут же задал главный вопрос:
— Но… как он узнал, где ты ешь?
Фу Сюннин чуть улыбнулся:
— Сейчас узнаем.
...
— Это всё я.
В участке Лин Кэчэн с видом человека, который заранее пишет себе алиби, открыл WeChat и передал телефон офицеру:
— Я случайно сфоткал старшего и выложил в сториз. Шао Цзяньбо написал, спросил, не он ли это. Я сказал — ушёл уже. Он не ответил, я подумал, поверил…
Он покачал головой с лёгкой обречённостью:
— А он, оказывается, всё равно пришёл. С сюрпризом.
Камеры наблюдения в ресторане сделали за полицию половину работы — хронология сложилась быстро.
Из переписки было видно: Лин Кэчэн с Шао Цзяньбо общался давно и регулярно. Его версия для полиции звучала пафосно: мол, заметил, насколько тот зациклен, и хотел переубедить — из благодарности к Фу Сюннину.
Полицейские молча кивали, делали записи и вскоре отпустили всю троицу.
Едва они вышли из участка, Лин Кэчэн подскочил к Фу Сюннину. Глаза — как в рекламе капель от аллергии, голос — полон боли и раскаяния:
— Старший… прости. Я чуть не втянул тебя в это.
Фу Сюннин в прошлом уже устранял хостов. Иногда — за то, что мешали жить, иногда — просто потому, что сами лезли под колёса, а он лишь вежливо придерживал тормоз.
Сегодня избавиться от Лин Кэчэна не получилось. Обидно.
Хотя… стоит вспомнить выражение его лица, когда Син Ши выдернул у него из рук весь спектакль: шок, злость, обида… Ммм. Приятно.
С доброжелательной улыбкой Фу Сюннин произнёс:
— Ты ведь хотел как лучше. Только в следующий раз — без героизма. Сегодня всё обошлось, но в другой раз может не повезти.
— Тогда я и не думал ни о чём, — торопливо заговорил Лин Кэчэн. — Просто знал: нельзя дать ему причинить тебе вред.
Он обернулся к Син Ши:
— Младший, тебе спасибо. Дай я угощу тебя обедом.
Син Ши, не моргнув:
— Да чего там, я всего пару приёмов из коротких видео выучил. Даже не думал, что пригодятся.
Лин Кэчэн мысленно выругался. Он месяцами вёл Шао Цзяньбо за нос, подначивал, подсыпал паранойи. И вот — нож вытащен, напряжение на пике… и тут врывается Син Ши с кастомной боевой сборкой из TikTok.
Шао Цзяньбо схвачен, план рухнул, фигура снята с доски. Всё. Конец.
Он натянул благодарственную улыбку:
— Наверное, судьба, что ты на них наткнулся.
Они втроём вернулись в университет на такси.
У Фу Сюннина здесь стояла машина — он собирался ехать в офис.
У Син Ши была пара. Но после такого… ну его, этот университет. Он собирался ехать туда же, куда и шеф.
У Лин Кэчэна тоже были занятия, но, конечно, он даже не подумал свернуть к учебным корпусам. Вместо этого он вежливо прилип к Фу Сюннину и Син Ши и шёл с ними до самой парковки.
Фу Сюннин, не скрывая интереса, наблюдал: будет ли тот продолжать свою тактику прилипалы. С лёгкой улыбкой бросил:
— Не бери в голову. Ты тут ни при чём.
Лин Кэчэн чуть не прослезился от участия. Провожал взглядом уезжающую машину, выдохнул с надеждой:
— Он что, теперь правда лучше ко мне относится?
Система, сама немного в замешательстве:
— Вроде бы да… но уровень симпатии остался на том же месте.
Лин Кэчэн задумчиво кивнул:
— Наверное, он пока сомневается из-за всей этой истории с Шао Цзяньбо. Как только полиция всё раскопает — всё встанет на свои места.
Он с уверенностью добавил:
— Шао Цзяньбо — дурачок. Даже если немного очухается, не догадается, кто его аккуратно подталкивал. А в переписке — всё чисто. Отмоюсь легко.
Система ещё раз пересмотрела данные и довольно закивала:
— Вот тогда Фу Сюннин точно решит, что ты встал перед ним абсолютно искренне, как настоящий защитник. Без всякого расчёта.
Лин Кэчэн улыбнулся:
— Именно.
Система наставительно фыркнула:
— В следующий раз, как только появится идея — делись сразу. Будем думать вместе. Так шансы на успех куда выше.
— Учту, — усмехнулся Лин Кэчэн. — Постараюсь добиться его уже в этом семестре.
Система довольным баском пробурчала одобрение и тут же открыла свой интерфейс — пора зайти в системный чат.
У всех систем стояли стандартные блокировщики: они не могли узнать, кто где и с кем. Кто у кого хост — покрыто тайной. Единственное место, где можно было обменяться парой слов — это их общий чат.
За годы состав менялся, но количество участников обычно держалось на уровне шести.
Главная система не запрещала кооперации, но и не поощряла. Победитель-то один. Так что в чате царила напряжённая вежливость. Никнеймы — как из дурдома.
Система Лин Кэчэна первой вылезла в чат:
【Боженька кормит — я не жалуюсь】: — Когда хост не закатывает истерик, а просто делает, что надо — жить можно.
Остальные, зевнув, начали подтягиваться.
【Вы все тут — наложницы?】: — О, это я уже слышала. Каждый второй у нас «самый удобный». А потом — по траектории воронки в небытие.
【Поздно, но метко】: — Ну-ну. А какой у тебя сейчас уровень симпатии, о, ветеран?
【Вы все тут — наложницы?】: — Коммерческая тайна.
【Деньги идут ко мне】: — Ну не ссорьтесь. Кстати, у нас же новичок недавно был? Чего молчит? Жив вообще?
【Поздно, но метко】: — Ага. Наверняка у него старт был с -5, вот и затаился.
Система №99 молча посмотрела на своё «-9», сделала глубокий вдох и коротко вбила:
【Фанат красоты】: — Угу.
Остальные тут же включили режим добрых старших братьев и сестер: не переживай, главное — стабильность, не форсируй, у всех поначалу тяжело.
Система Лин Кэчэна на самом деле кинула фразу в чат не просто так. Её интересовал Син Ши. Слишком он выделялся: лицо с обложки, рефлексы как у киношного супергероя, Фу Сюннина спас, и всё это — в первый же день. Слишком подозрительно.
Если бы кто-то из коллег был к нему привязан, скорее всего, сболтнул бы что-то или хотя бы проявил интерес. Но по реакции — тишина.
Ответ от 【Фанат красоты】 был сухой, ничего не выдающий, и Лин Кэчэн выдохнула с облегчением: похоже, обошлось.
...
Система №99 захлопнула чат и яростно вскипела:
— Да что ж это такое!
— А? — Син Ши приподнял бровь.
— Ты ему жизнь спас! А он?! Почему! Не дал! НИ ОДНОГО БАЛЛА?!
— Потому что он псих, — буднично объяснил Син Ши. — И, кстати, не первый. Я таких коллекционирую.
— И тебе не обидно?!
Син Ши пожал плечами:
— Видал я и хуже. Это — так, лёгкое раздражение. Ты бы видела, как у нас в мире магии дирижёры душ в запой уходили. Вот там обидно было.
Система зависла.
"..."
Z-Университет и компания «Июнь Медиа» разделяло всего три станции метро. Если ехать на машине — минут десять, максимум пятнадцать с пробками и светофорами.
Фу Сюннин въехал в подземную парковку, заглушил мотор, открыл дверь и, даже не оборачиваясь, махнул Син Ши за собой:
— Что у тебя после обеда?
— Танец и актёрское мастерство, — бодро отчитался тот, словно всё ещё был в мире, где от неудачного ответа могли отрубить руку.
Фу Сюннин взглянул на него:
— А какой курс в компании тебе больше всего нравится?
— Все нормальные.
— Один выбрать можешь?
— Наверное… танец, — ответил Син Ши после стратегической паузы.
Лифт «дзинькнул», двери раскрылись.
Фу Сюннин вошёл первым. Син Ши — следом. Как только двери захлопнулись, система зашептала с выражением:
— Ты думаешь, он собирается отблагодарить тебя за спасение и подкинуть проект в танцевальной сфере?
Фу Сюннин действительно размышлял о распределении. Но не из благодарности — а чтобы хост наконец-то перестал тянуть резину и начал выполнять задачи. Хоть какие-то.
Син Ши, который на своей прошлой работе убивал драконов, ловил демонов и уничтожал системы, теперь мечтал только о том, чтобы лечь на диван и не вставать. Хотя бы неделю.
Он вздохнул:
— Лучше бы он просто пообедал со мной. Интересно, если пригласит, это будет что-то пафосное? Трипо-звёздный ресторан с меню без цен?
Система выдала глухое:
— ...Если ты настолько голоден, может, просто вернись домой и поклонись своему отцу?
— Нет, — отрезал Син Ши без колебаний.
— Ох, ну ты даёшь! — всплеснула она голосом. — Это же папаша оригинального тела, не твой! Что тебе стоит? Человек купается в деньгах, тебе даже сникерс не предложить? С его связями он бы сделал из тебя звезду за неделю. Причём не третьего плана, а с личным фан-клубом и вечным топом в трендах!
Фу Сюннин приподнял бровь.
Обычно у хостов — хоть попаданцы, хоть местные — стандартный набор: сиротство, бедность, никаких родственников, никаких связей. Минимум багажа, максимум управляемости.
В анкете Син Ши, заполненной при поступлении в компанию, в графе «отец» — прочерк. В графе «мать» — имя, но без телефона. Пометка: «умерла».
Он был уверен: очередной шаблонный хост.
И ошибся.
Почему?
Лифт поднимался, Фу Сюннин стоял молча, исподтишка разглядывая Син Ши.
Иммунитет к системным наказаниям, ловкость вне нормы, удача в лотерее — нулевая. А теперь ещё и неканоническое происхождение. Сколько ещё сюрпризов в этом хосте упаковано?
Син Ши заметил взгляд, повернулся, но встретил лишь спокойный профиль. Тогда он спокойно сказал системе:
— Я, между прочим, никогда не говорил, что хочу быть знаменитым.
Система зависла:
— А твои тренировки? Ты же пашешь как угорелый. Не ради дебюта?
— Нет.
— Но ты даже пары прогуливаешь, чтобы успеть на занятия!
— Ну... — протянул Син Ши. — Просто в компании кормят лучше. И бесплатно. Если не срезать пары, приходится довольствоваться остатками. А так — горячее, свежее, человеческое.
Система: "?"
Фу Сюннин: "..."
Лифт *дзинькнул* — третий этаж.
Син Ши вышел, Фу Сюннин остался внутри и смотрел ему вслед. Гладко причесанный, сытый за его счёт, ночует в его общежитии... и не собирается работать?
Какое-то это... нерациональное распределение ресурсов.
Двери лифта начали закрываться, и в ушах Син Ши прозвучал системный сигнал:
\[Динь-динь]
\[Текущий уровень симпатии: -10]
Он даже не моргнул. Просто пошёл дальше, как будто всё в порядке.
Система тоже молчала.
Молчаливая идиллия. Никто не кричит, не ругается, не обвиняет. Просто... тишина.
До тех пор, пока они не вошли в зал для репетиций.
И тут система взорвалась:
— Ты только что спас ему жизнь!! Почему он... почему он... ПОЧЕМУ ОН СНЯЛ ТЕБЕ ЕЩЁ ОДИН БАЛЛ?! ОН ВООБЩЕ НОРМАЛЬНЫЙ?!
http://bllate.org/book/14461/1279012
